勒布朗.詹姆斯站在空無一人的球場上，奇怪是球場四周很黑，什麼也看不見，像是見不到底的深淵。
在另一個半場，隱隱約約可以看見一個人影。
詹姆斯謹慎的走上前去，發現那個人穿着亞特蘭大老鷹隊的23號球衣。
球衣的主人似乎感受到了有人在靠近，他回過頭，露出猙獰的笑容：“如果你無法擊敗我，那你也無法擺脫那個詛咒！”
緊接着，人影消失，整個球場像損壞的電梯一般極速下降。
強烈的失重感讓勒布朗.詹姆斯猛地睜開雙眼。
原來只是一個噩夢。
沒有球場，沒有人影。
只有那揮之不去的聲音。
“如果你無法擊敗我，那你也無法擺脫那個詛咒！”
這是2004年的4月，邁克爾.喬丹所率領的亞特蘭大老鷹擊潰勒布朗.詹姆斯的騎士後對他說的話。
一年過去了，詹姆斯已經不太記得那場比賽的細節。
但他一直記得那個瞬間，記得邁克爾.喬丹回眸一笑，以及那句話。
大家都知道“那個詛咒”是什麼意思，邁克爾.喬丹沒能擺脫，鯊魚沒能擺脫。現在，又輪到文斯.卡特和科比。
會輪到自己頭上嗎？
勒布朗.詹姆斯所做的一切就是努力讓那些悲劇不在自己身上重演。
1+1合同怎麼看都是最優解。
用裡奇.保羅的話來講：既可以讓那個丹尼爾.吉爾伯特發了瘋似的爲勒布朗打造陣容，也可以在騎士隊失敗後一腳將其踢開。
詹姆斯不知道“一腳踢開”這個詞是不是用得太過分了點，那畢竟是他的家鄉球隊。
但如果真的到了那一步，他會毫不猶豫。
勒布朗.詹姆斯的續約風波讓這個早早出局的人獲得了一些曝光。
可球迷們關注的焦點卻依然是季後賽。
以及最重磅的常規賽獎項。
今年最重磅的兩個獎項DPOY和MVP都不再有羅傑的名字。
DPOY重新屬於本.華萊士，21世紀初最完美防守球員名副其實。
MVP則屬於凱文.加內特，自羅傑96-97賽季第一次獲得MVP以來，一共有三個人從羅傑手裡搶走過MVP。巧合的是，這三個人都是大前鋒。（99馬龍、03鄧肯、05KG）
羅傑在過去九個賽季裡拿了六個MVP，其中還有一次三連MVP，所以審美疲勞這個因素是存在的。
這和沒人喜歡一直看同一個女主角的電影是一個道理。
但這不是全部原因。
主要原因是本賽季的尼克斯太過耀眼。
尼克斯68勝的戰績實在甩開了其他球隊太多，並且，加內特的到來讓尼克斯進步巨大，這是一個很關鍵的加分項。
在MVP的評選中，一個球員對球隊的影響是很大的評判標準。
這就是爲什麼原本時間線中的史蒂夫.納什能從鯊魚手裡搶走MVP，因爲納什讓一支29勝的球隊打出了62勝，而熱火在得到鯊魚之前就已經是季後賽球隊了。
尼克斯上賽季也是季後賽球隊，可戰績從42勝飆到68勝的進步依然不可忽視。
羅傑並不失望，或者說他提前失望過了。
銳步在聯盟出票的第一時間就通知了羅傑這個消息。
不過羅傑很快平復了心態，一個事實是，當你成爲了超級巨星，並把那些該拿的獎項都拿個遍後，衡量你的標準就只有總冠軍數量。
更多的MVP和DPOY變成了錦上添花的東西，但不是決定性的關鍵。
這就是爲什麼，羅傑和喬丹能與帕特里克.尤因、查爾斯.巴克利、卡爾.馬龍這些名字區分開來。
他們都有璀璨的數據，都有許多個人榮譽。
但總冠軍成了分水嶺。
職業生涯首次獲得MVP的凱文.加內特非常興奮。
“你知道，雪莉.加內特就和其他黑人街區的大媽一樣，愛逛打折店，喜歡買假鑽石把自己裝點得閃閃發亮。但在我心目中，她是個偉大的女士。一邊拿着聊勝於無的菲薄美元，一邊將我們撫養長大。
當然，我還得感謝羅傑，明尼阿波利斯的幼狼永遠不會忘記在大雪紛飛的黑夜中被狼王保護的日子。”
在MVP頒發現場發表獲獎感言時，這位以硬漢形象示人，這位尼克斯隊的更衣室領袖卻雙眼飽含熱淚。
不過他想怎麼釋放自己的情緒都不會有人指責，這確實是一個值得慶賀的時刻。
可是讓羅傑搞不懂的是，洛杉磯球迷也在釋放他們的情緒。
一夜之間，所有洛杉磯球迷都變得亢奮。
因爲96-97賽季羅傑第一次拿MVP以來，每一個他錯失MVP的賽季，他最終也錯失了總冠軍。
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美國人歷來喜歡製造這種“宿命論”，丟掉MVP的羅傑必然丟掉冠軍，這似乎就是他的宿命
而洛杉磯球迷相信，羅傑即將在湖人隊身上止步。
系列賽G1，湖人的勝利似乎將這種“宿命論”變成了現實。
科比在G1拿下36分，他的表現配得上MVP排行榜第三的位置。
史蒂夫.納什21分12個助攻，別忘了原本時間線中他纔是MVP。
肖恩.馬里昂18分11個籃板，在德安東尼的進攻體系下如魚得水的不僅僅只有加拿大人。
湖人就和上一輪的小牛一樣，是一支進攻火力無比強大的球隊。
西部球隊總是如此，更注重華麗、得分、表演，而東部球隊往往更崇尚肉搏、防守、血拼。
但湖人有兩點和小牛不同。
第一點，小牛依賴陣地單打，而湖人則幾乎復刻了Showtime的榮光。
第二點，也是最重要的一點，湖人隊有防守。
除了史蒂夫.納什，湖人其他四個位置都有極強的單防和協防價值。
納什在體系的保護下，防守端的缺點並不會太致命。
在交易發生之前，因爲朱梅因.瓊斯和布萊恩.庫克所組成的了三號位輪換防守實在太爛，無法給羅傑任何壓迫，所以湖人總是距離勝利差一口氣。
可及時的補強讓湖人開始成爲贏家。
比賽結束後，本賽季中途被快船隊解僱，而後加入湖人管理層成爲球員發展顧問的老邁克.鄧利維與球隊主教練魯迪.湯姆賈諾維奇擁抱：“湖人總冠軍！”
老邁克.鄧利維曾經差點也在湖人隊拿過冠軍，那是1991年，他取代帕特.萊利率領湖人隊重新殺回了季後賽。
但很遺憾，他碰上了崛起的邁克爾.喬丹。
現如今，他有機會以管理層人員的身份彌補遺憾。
與湯姆賈諾維奇擁抱過後，邁克.鄧利維看見馬特.巴恩斯從面前走過。
上賽季在快船擔任主教練期間，馬特.巴恩斯正是因爲差點在訓練場暴揍了邁克.鄧利維，所以才失去了在快船繼續打球的合同。
馬特.巴恩斯直到現在也不喜歡邁克.鄧利維，邁克.鄧利維同樣不喜歡馬特.巴恩斯。
於是，這個從70年代開始混跡職業籃壇的兇老頭兒衝馬特.巴恩斯大吼了一聲：“不練投籃了？都說了沒用。看看今天你的命中率，該死，三分線外3投0中？”
這是勝利者對失敗者的無情嘲諷。
但馬特.巴恩斯不是那種逆來順受的好人。
氣頭上的馬特.巴恩斯捏緊了拳頭，停下腳步。
他轉身，跳入人羣，直接撲向了西裝革履的老邁克.鄧利維。
全場發出驚呼，ESPN的直播鏡頭也從解說員身上移到場邊。
還好，當時周圍全是一起返回球員通道的勇士球員，他們及時將馬特.巴恩斯拉住，也讓老邁克.鄧利維逃過一劫。
這比賽結束後的小小插曲反而成爲被球迷所津津樂道的話題，關於馬特.巴恩斯和老邁克.鄧利維的那些恩怨也重見天日。
聯盟沒有禁賽馬特.巴恩斯，畢竟沒人因爲他而受到傷害。
但警告是不可避免的。
從現在開始，他再有任何出格的行爲，都會被聯盟當作典型案例來打擊。
馬特.巴恩斯很煩躁，直到第二天也依然在生氣。
“那個白癡，永遠只知道喋喋不休！他算什麼？他沒有爲湖人隊的勝利做出任何貢獻，卻獲得了勝利者纔有的權利！”
“那你也不能直接跳進去揍他”，穆託姆博笑道，“你應該學聰明一點，像羅傑對付帕特.萊利那樣，救球的時候‘不小心’給他一耳光。”
“別白費力氣了馬特，無論如何，你都無法傷到老邁克頭頂上一根毫毛。”小斯調侃起了老邁克.鄧利維的地中海髮型，整個更衣室都大笑了起來。
球隊的氛圍目前還算正常，這是羅傑希望看到的事情。
但如果0比2落後呢？
上賽季勇士確實在0比2落後的情況逆轉了活塞，但你不能每次都被別人逼入絕境。
湖人上一場能贏，最大原因還是給科比的壓迫不夠。
爲了兼顧進攻，埃裡克.斯波爾斯特拉不會用羅傑去防守科比和納什。
泰肖恩.普林斯得對付納什，因爲其他鋒線在納什面前實在太慢。
只有傑森.理查德森可以對位科比，而他恰恰是勇士首發中防守最平庸的球員。
想要給予科比更大的壓迫，只有一個辦法，像常規賽時那樣增加馬特.巴恩斯的出場時間。
羅傑也把這個想法告訴了斯波爾斯特拉。
這位與羅傑認識多年的男人卻搖搖頭。
“童話故事，哈？馬特被老邁克羞辱，然後我們增加他的出場時間，於是他在下一場比賽裡投進數個三分，並防住科比，最終抓起老邁克的衣領大吼：閉嘴，白癡。
拜託，這太老套了，三流作者都不屑去使用這種套路。
我知道你身邊發生過類似的事情，邁克爾.裡德曾在季後賽裡突然爆發，成爲了一個冠軍射手。
我承認那是非常勵志的故事，是你傳奇生涯的又一個經典篇章。
但這種事情不會發生在馬特身上，他很努力的在訓練，也許下個賽季，也許下下個賽季，他能成爲一個極具威脅的三分投射點。可現在，此時此刻，他做不到，他沒有三分迴應能力，他沒有任何位置的迴應能力。如果我們增加他的出場時間，湖人隊半場就會包夾你！”
“沒關係，我們也夾擊科比，用輪換來扼殺空位。我們的輪換能力肯定比湖人更強，他們畢竟有史蒂夫.納什。無論如何，不能讓科比那傢伙肆無忌憚的進攻。”
說完，羅傑站起來，雙手撐在埃裡克.斯波爾斯特拉的辦公桌上：“不僅僅是輪換更好，都面對夾擊的情況下，我的進攻也能做得比科比更好。”
“你大概是全聯盟唯一有資格說這句話的人”，斯波爾斯特拉回答，“對了，你的輕度感冒怎麼樣了？今天在場上你咳嗽得很頻繁。”
“別提了，我再也不會和奧爾森姐妹玩泳池派對了。這不是輸球的藉口，這點感冒對比賽毫無影響。”
“你的表情看上去明明意猶未盡。”
“閉嘴埃裡克，專注比賽！”
“什麼！？該死，玩泳池派對的可不是我啊！”
——
工作尚未完成，難道我現在該故意學一直在比賽中咳嗽的羅傑來嘲諷他嗎？不，工作尚未完成。——科比不苟言笑的回答“現在總比分1比0了，你爲什麼看上去並不開心？你應該很開心猜對啊”這個問題。
我一直是最好的得分手，這沒什麼可驚訝的，對此我也沒什麼感覺。——科比迴應今天比賽單場得分超越羅傑的感覺。
我從未見過像他這麼惡劣又這麼失敗的球員，如果他在某支球隊出場超過10分鐘，那支球隊就絕對不可能在季後賽中笑到最後！——邁克.鄧利維氣急敗壞的談論馬特.巴恩斯。
影響？當然沒有，我們該給馬特多少出場時間依然會給他多少出場時間，誰會因爲自己的球員揍了空氣幾拳就不用他？——埃裡克.斯波爾斯特拉談論賽後的事件對馬特.巴恩斯出場時間的影響。
“比賽中你一直頻繁咳嗽，有媒體說你患上了輕度感冒，是真的嗎？”
“真的，但不影響比賽，這件事和輸贏沒有關係。”
“今天的科比一直很嚴肅，賽中，你的粉絲，喜劇演員克里斯.洛克就坐在湖人隊替補席旁，一直在科比身旁講笑話，但他似乎什麼也聽不見，完全沒有表情。賽後，科比也並沒有因爲贏了比賽而露出笑容，你怎麼評價這一點？”
“我喜歡他這一點，他是個對勝利有着執着渴望的人，就是從來沒贏過而已。”
“科比認爲他是最好的得分手，你覺得呢？”
“是的，他一直是最好的得分手，第二名裡最好的一位。”
“第一和第二的差距有多大？科比這個賽季場均得分只比你少了0.3分。”
“我不喜歡用數據來衡量差距，差距體現在輸贏上，你們會看到的。”
——羅傑《體育畫報》專訪。