待送走了馬典史，沈賀一回來就拉下臉，瞪着沈默道：“剛纔爲什麼不讓我說話？”
沈默苦笑道：“有害無利的話，說出來只會招惹不必要的仇人。”
沈賀的眼睛瞪得更大了，雙手微微比劃道：“若是天下的官員都像他這樣想，那我還當什麼主簿，還不如回家種地呢！”
沈京吐吐舌頭道：“天下烏鴉一般黑，您還指望有什麼好鳥？”
“那我不幹了。”沈賀情緒激動道：“我往上爬是爲了給咱們家鄉做些事情，不是魚肉鄉里，讓人戳脊樑過，罵咱們沈家八代祖宗的！”說着朝向沈默道：“過完年我就遞辭呈，道不同不相爲謀！”
沈默無奈的揉揉太陽**，瞪一眼還要反駁的沈京，苦笑一聲道：“父親，您聽過一句話沒有？”
“什麼話？”沈賀氣哼哼道。
“官越大，臉皮越薄；官越小，臉皮越厚。”沈默輕聲道：“越是這種小官小吏，就越是膽大心黑臉皮厚，官做大了的，反倒不會這樣。”
“那是爲何？”沈賀皺眉問道。
“老叔你想啊，”邊上的沈京插話道：“人家位高權重的，都是混幾十年了，早就五子登科，什麼都有了，便開始追求什麼政績呀、名聲啦、青史留名什麼的。可具體辦事的就不同了，他們升遷無望，出名沒份，啥追求也沒有。就知道好欺負的，就往死了欺負；能撈錢的，就往死了撈，這就叫‘樹不要皮，必死無疑，人不要臉，天下無敵’，撈點實惠纔是最實在的！”
沈賀越聽越苦惱，悶聲道：“難道就沒治了嗎？”
沈京兩手一攤，嘆口氣道：“這些人早就從裡黑到外，只認權和錢了。跟他們談榮辱，講廉恥，那都太遙遠了，恐怕說破天，他們也是聽不進去的。”
沈賀正要絕望，卻見沈默堅定的搖頭道：“這些人說難對付，也好對付。他們的特點就是吃硬不吃軟！苦口婆心沒用，疾言厲色也沒用，必須給他們點顏色看看！他們怕什麼，就拿什麼嚇唬他們！”說着冷笑一聲道：“怕丟官的，便給他官位朝不保夕的壓力；怕死的，就讓他時時刻刻感到有把刀架在脖子上。”
“還有比**爺殺貪官更狠的嗎？”沈賀搖頭道：“他老人家都沒治過來，你嚇唬嚇唬就能行？”
沈默不想往深裡談，因爲很多東西是犯忌諱的，並不適合拿出來講。微一尋思，他用語重心長的口吻道：“但能管住他們的時候，總是可以儘量約束，讓他們多幹事少添亂，這就是和光同塵的意義啊。”
沈賀一聽，是這麼回事兒啊，便又重新高興起來，點頭道：“是啊，我在衙門裡還可以做些好事，出來了可就什麼也做不了了。”
沈默兩個見終於把他勸回來了，立刻頻頻點頭道：“是啊是啊，哪裡也得有您這樣的好人才行。”
沈賀捋着鬍子呵呵笑道：“那是……”說完卻又犯了難，撓頭道：“可以後怎麼與馬典史相處呢？我看着他就來氣。”
“待小人，不難於嚴，而難於不惡。”沈默輕聲道：“君子可以得罪，小人不能輕慢，與人相處之道，便是與小人相處之道。”
“道之何在？”沈賀肅容問道。
“一笑了之。”沈默低聲答道。
解開老爹的心結，三人才將宅子仔細察看一番。只見院子裡枯葉滿地、雜草過膝，廳堂房間中掛滿蜘蛛落網，器物已經一件不剩，桌椅板凳、門框窗櫺上的灰塵也有二指多厚，彷彿一百年沒有住人一般。
看着自己家變得如此破敗，沈賀的眼圈登時紅了，雙膝一軟便跪了下來，淚珠子噼裡啪啦落在地上，激起騰騰的塵埃，只聽他先是抽泣，接着哭聲越來越大，最後嚎啕大哭道：“爹啊，娘啊，孩兒不孝啊，把咱們家敗成了這個樣子……我不孝啊……”聲如杜鵑泣血，令人聞之變色。
見他也不只是哭得還是嗆得直咳嗽，沈默兩個上前將其攙起來，扶到外面坐下。沈默輕聲勸慰道：“那不是爲了給孃親看病，一時的權宜之計嗎？現在宅子也回來了，咱們把它打掃出來，先人們一定很高興的。”
沈賀聞言擡起頭來，擦乾淚道：“你說的對，咱們趕緊把房間打掃出來，今年就讓你爺爺奶奶回家過年！”
沈默暗暗擦汗道：“這大過年的，上哪去找工人啊？您看不如這樣，等過了十五，孩兒去尋兩個短工，過來幫着打掃兩天……”
“不行！”在某些事情上，沈賀還是很強硬，他堅決搖頭道：“既讓院子都回來了，怎麼能讓你爺爺奶奶再等一年呢？”
沈默無奈的點點頭，對沈京道：“你回去問一下，二兩銀子一天，有沒有願意來幹活的。”
“不行！”沈賀依舊搖頭道：“這房子是我們父子不孝，才破敗成這樣的，得咱們倆親手打掃出來，才能向先人贖罪。”
可沒我什麼事啊？沈默登時叫起撞天屈，只是不敢說出來。
“你不幹，我自己幹！”沈賀終於拿出了他的權威，起身摩拳擦掌道。
“我幹我幹。”沈默是個孝順孩子，大過年的怎麼會給老爹添堵呢？
“叔，我幫你一起吧。”沈京仗義道。
“不用了，這是我們父子的贖罪……”沈賀義正言辭道：“你幫着打水就行了。”
‘這還叫不用了啊？’沈京暗暗苦笑。
說幹就幹，沈京出去找姚老爹，驅車回去取水桶和打掃工具。沈默卻只好跟着老爹一起，在院子裡拔草。
‘這麼多草，一天也拔不完，不如一把火燒了吧。’一刻鐘以後，沈默小心翼翼的提議道。
“不行。”沈賀擦擦臉上的汗水道：“虔誠！要虔誠！”
又過了一刻鐘，看看滿是血痕的雙手，再看看依舊滿院子的雜草，沈賀嘆口氣道：“燒吧……”