這幾年來，鄰居東京都的國中MVP，可是一個都不拉地來到了神奈川，西面的山梨、靜岡情況稍好，不過這只是因爲神奈川西部只有海南這一支強隊的緣故。
鈴木能在全縣強隊實力都節節攀升的大背景下，保持球隊成績的基本穩定，這份成績已非常值得誇耀，而去年秋季作爲帶隊教練之一參加國民體育大會，就是對他能力的一次肯定。
四年裡兩次殺入全國大賽，讓湘北在神奈川高中籃球界的地位有了明顯的提升，同時也讓鈴木的名聲在這個不算大的圈子裡傳開，他的一些建隊理念、訓練方法，也被一些開明的教練所接受或是借鑑。
現在縣內幾支強隊裡，即使一年級中並沒有能讓人眼前一亮的新人存在，教練們也會着力培養一人，讓他加入主力陣容作爲未來的核心來磨鍊。
當然，實力越強，名氣越響的球隊，就越能招攬潛力和實力都不俗的新人。
只是，櫻木和流川這個級數的新人的加入，對湘北來說，還是第一次。
他們的存在，嚴重擠壓了二年級球員的生存空間。
今年的報名名單如何安排，這個問題鈴木從年初就開始思考，一直下定不了決心，不過在今天的隊內比賽後，鈴木想法逐漸明晰起來。
近兩年來，鈴木最自豪的成績，就是把赤木這一批球員，全部都培養成材了。
只說身高，三年級的正式球員們，便都達到了一米八，名副其實地高人林立。
其中，赤木的身高堪堪摸到了兩米整，堀田則是超過了一米九，另外沙倉和高須兩個，也都超過了一米八五。
像德本、山根這樣身高始終沒張開，技術也只是一般的球員，知道無緣正選，如今都只是籃球部的部員，沒有專門的訓練計劃，在比賽時，也只能坐在看臺上，進不了替補席了。
饒是如此，在鈴木眼中，三年級裡可堪一用的球員，仍然達到了八人之多。
顯然這些人是無法全部成爲正選的。
在鈴木心中，一二年級的人員應該佔到全隊的一半，再少也不能低於五人，這樣才能在三年級都退部的冬季杯上，保證球隊的戰鬥力。
湘北是公立學校，直升的名額基本上是沒有的，三年級如果有志於升學的話，在夏季大賽後便一定要退部的。勉強留下一兩個，看似能維持住球隊的戰績，可實際上卻要影響來年，甚至是兩年內的成績。
到底誰去誰留，鈴木煞費思量，最終選定了赤木、木暮、伍代、堀田、水野、沙倉和高須這7名三年級生，以及毛利、安田兩名二年級生，然後把剩餘的三個名額都給了一年級，分別是櫻木、流川和水戶。
被淘汰的人之中，三年級的井野、二年級的角田、山田、潮崎，實力並不比幾個勉強進入正選的球員差，不過限於位置和名額，鈴木只好忍痛割愛。
十二人正選中，鈴木設想的主力陣容，是中鋒赤木、大前鋒毛利、小前鋒流川、控球后衛櫻木加上得分後衛伍代。
因爲櫻木的強勢，完全可以一個人掌控後場，伍代的位置並不穩，視情況沙倉和木暮兩個都有機會，而當櫻木遭到包夾時，在他身邊配一個水野，也是相當可能的變化。
至於高須，他的定位和身高完全一致，是赤木、毛利、堀田之下的第四內線。
安田得以入選，緣於他在後衛位置的全面性。安田的球風相當沉穩，擔當控球后衛時，他能在水野這個級別的準王牌控衛面前，掌控住本隊的進攻節奏，不至於在壓力下失誤，而擔當得分後衛時，他還算過得去的三分球，也算一件不容忽視的武器。
鈴木着眼的不僅僅是夏季大賽，當赤木這批“黃金一代”退部後，冬季杯上櫻木肯定要擔負起更多的責任，而到那時，有着安田、水戶這兩名過得去的控衛，無疑會讓球隊在排兵佈陣上寬裕許多。
確定好主力陣容後，自然就是聯繫縣內各個球隊打熱身賽。
去年湘北沒能從縣大賽突圍，不過好歹是縣內四強，保住了種子球隊的位置，可以少打幾場比賽，讓挑戰對手把底牌先露出來。
之前的冬季杯湘北的表現其實還行，若非赤木在第一場就受傷，他們也不會敗在陵南之手，提前結束一年的賽程。
只是，當赤木康復歸來，又有櫻木和流川這兩大新人加盟後，縣內諸強都視湘北爲洪水猛獸，生怕在與湘北的比賽中折了銳氣，一時竟沒有足夠分量的球隊願意與湘北打熱身賽。
鈴木在辦公室裡，頗爲頭疼地看着水野，聽她彙報僅有藤村、平井、志田這類縣三流球隊，以及一所名爲綠風的新學校答應與湘北打熱身賽的窘境。
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揮手讓她去輔助赤木安排訓練，然後思索了一陣，鈴木拎起桌上的電話，開始求助於這些年積攢下的人脈關係。
聯繫並不順利，外縣的球隊基本上沒有來神奈川的意願，只有東京的泉真館和正邦迴應願意與湘北打比賽，只不過泉真館願意動一動，而正邦則只想等湘北上門挑戰。
這個結果，想來是前年湘北擊敗與這兩所學校齊名的秀德所致。
權衡之後，鈴木索性告訴泉真館湘北會到東京去，隨後又打電話聯繫了之前說沒有時間的誠凜、丞成。這一次這兩所學校都同意下來，願意抽空與湘北比賽。
東京離神奈川很近，鈴木不願意把比賽都集中在一個週末完成，那樣會降低比賽的質量，也會增加安排賽程的難度，於是他準備了兩週的時間。這樣一來，加上日常訓練和賽前調整所需的時間，湘北今年的備戰，也算是安排妥當了。
當鈴木返回籃球館，把爲期兩個週末的熱身賽告知球員們，讓他們告訴家裡，提早作準備的時候，全隊上下都欣喜若狂，歡呼起來。
雖然島國高中有三個假期，交通也很便利，但是旅行對這些學業繁重的孩子們來說，仍是一件稀罕的事情，因此哪怕只是去相鄰的東京，所有人都興致勃勃，沒有一個說不想去的。
東京之旅就這麼定下來了。
附：1990年度湘北高校籃球隊正選名單
學校名：神奈川縣立湘北高等學校
略稱名：湘北高
監督氏名：鈴木弘文
主將氏名：赤木剛憲
背號№-選手名-學年-身長cm--位置-評價
4-赤木剛憲-3-200-C-A
5-木暮公延-3-181-SF/SG-C+
6-伍代友和-3-180-SG-C+
7-堀田德男-3-191-C/PF-C+
8-水野慎太郎-3-180-PG-B-
9-沙倉廣行-3-185-SF/SG-B-
10-櫻木花道-1-195-ALL-S
11-流川楓-1-189-SF-A
12-毛利壽三郎-2-194-C/PF-B-/B
13-高須三郎-3-187-PF-C
14-安田靖春-2-165-G-C-
15-水戶洋平-1-171-PG-C-