幸好天津那家大紙廠不知道這段時間發生了這麼大的事，他們也就沒有利用這事來故意刁難他們。在他們開出條件的基礎上，雙方重新進行了商談。並很快達成了初步意見：瀏章縣二紙廠以場地和部分設備入股加入新的紙廠；瀏章縣對新紙廠進行六年的稅收優惠。
牛水生立即拿着這個初步意見和對相關責任人的處理情況彙報給了在京城活動的孫迪華。
在孫迪華各種方式的活動下，加上瀏章縣有錯就改，雷厲風行。有關部門終於同意撤下已經排上檔期的節目，不再將紙二廠排放污水的事曝光。
市縣二級領導班子總算只是虛驚一場。不久，孫迪華帶着傅全和回來了，安華市、瀏章縣一切都恢復了原來的樣子。唯一不同的時紙二廠無限期地停產整頓。
表面看，在這件事上薛華鼎吃了不少虧，被牛市長批評，在大會上上代表縣委縣政府做檢討。實際上縣裡的各級幹部都知道紙廠的運作都在按照薛華鼎以前制定的模式在進行，真正責任不在他。
如果副書記劉平良不阻攔的話，向長江排放污水的事情就不可能發生。這件事責任最大的就是劉平良。當事件平息之後，沒有被牛市長點名批評的劉平良在衆官員心目中的威信直線下降，而敢想敢於勇於承擔責任的薛華鼎在衆官員心目中的威信直線上升。
劉平良終於明白自己真不具備和薛華鼎競爭的本錢，除非有什麼特殊的事情發生。
待天津紙廠的管理人員進駐紙二廠之後，紙廠的事情才真正告以段落，瀏章縣也甩掉了一個異常沉重的包袱。
十月裡的一個星期日，薛華鼎獨自一人坐車回到了安華市岳母樑燕的家裡。現在秘書王波在瀏章縣財政局裡找到了女朋友，休息時間他不再跟薛華鼎往長益縣、安華市跑了。
許蕾抱着小孩薛暢來給薛華鼎開門。那小傢伙本來是被媽媽逗得笑嘻嘻的，可看見薛華鼎進來，他嘴一抿，放聲大哭起來。
這下二個大人都慌了，許蕾輕輕晃動着小孩嘴裡念着：“哦，哦，寶寶乖，寶寶不哭……”
薛華鼎則束手無策地站在旁邊，不知如果幫忙。心裡很是鬱悶：臭小子，怎麼每次這麼對我？又要我哄多久才行？
小孩可不管薛華鼎迫切想親近他的心情，還是扯開嗓子大哭着，特別是看見薛華鼎走近時，哭的聲音更大了。
樑燕聞聲從廚房裡跑出來，問道：“暢暢怎麼啦？”
“沒怎麼，還是看見我就哭。”薛華鼎委屈地說道。
許蕾笑道：“就是你，他不認識你這個爸爸。”
樑燕笑了笑，伸手從許蕾手裡接過孩子，說道：“暢暢乖，不哭，不哭，他是你爸爸，你怕什麼？”
也是奇怪，樑燕一抱，薛暢馬上就止住了哭，還用胖乎乎的小手去抓樑燕的下巴。樑燕笑着輕輕咬住他伸過來的小手，小孩一下破啼爲笑了。
許蕾牽着薛華鼎走近小孩，雖然薛華鼎滿臉堆滿笑容，但小孩就是不給他面子，嘴又抿上馬上就要開哭。
薛華鼎只好再次退開。沒有幾秒，小屁孩又笑了。
許蕾笑道：“你忙你的工作吧，孩子都不要你了，看你忙得有什麼意思？呵呵，暢暢在爲他媽媽打抱不平呢。小小男子漢，真不錯。”
在多人長時間的努力下，薛華鼎放下身段，一邊唱歌一邊舉住撥浪鼓搖晃，這才讓小屁孩接受了他，終於讓他抱着玩耍了。
受寵若驚的薛華鼎自然不想放手，抱着孩子下樓到外面玩了很久，逗着孩子不斷地笑，等二人都感到有點累了纔回來，交給他媽媽餵奶。
看着薛華鼎這麼喜歡小孩，許蕾很是欣慰，笑着問道：“手累了沒有？”
“還行。總算又不怕我了。”薛華鼎伸手在小屁孩嫩滑的臉上輕輕地撥了撥。小孩伸開奶頭，一手推開許蕾白晃晃的乳房，轉頭對着薛華鼎笑着，嘴角上還留着白色的奶汁。
許蕾拍了薛華鼎的手一下，笑着道：“別搗蛋，暢暢還沒吃飽呢。你去看電視。”
……
居家的時光真是很愜意。
快到吃晚飯的時候，薛華鼎的手機又響了。他看清來電顯示後，感到有點驚訝，接通電話後熱情地說道：“趙秘書，你好。呵呵，習慣了，應該稱你爲趙書記。今天怎麼有空給我打電話？”
趙長寧笑道：“今天打電話是想你來盡地主之誼啊。呵呵，你在幹什麼？”
薛華鼎連忙問道：“你在哪裡？你不會說你現在到了安華市吧？”
趙長寧開玩笑着問道：“啊？老弟你又高升了？什麼時候升到安華市了，我可不知道啊。”
“靠，你就笑吧。”薛華鼎又問道，“你什麼時候到瀏章縣的？”
趙長寧回答道：“也不是瀏章縣，我是今天上午到長益縣來取經的。準備今天晚上回去。”
“你——！你太不地道了。你昨天就應該打電話給我，想看我的笑話是不？到了我的老家你還藏着掖着，怕我請不起你吃幾餐飯？”薛華鼎大聲道，“你現在在哪裡，我馬上到長益縣縣城來。今天你絕對不能走，明天到我們瀏章縣指導指導。”
“我現在正和朱書記在一起，朱書記可是很看重你啊，說了你一籮筐好話，我都懷疑做那些事的人是不是你。快來吧，等你吃晚飯呢。”趙長寧笑道。
接着，手機裡傳來長益縣縣委書記朱賀年的聲音：“小薛啊，你可不應該啊。你跟我老朱還打埋伏，我都不知道你和趙書記是多年的好朋友。快來，先罰酒三杯。”
薛華鼎笑道：“呵呵，這是我不對。不過，也不算我打埋伏吧？你又沒有要我彙報。”
說笑了幾句，二人就掛了電話。
朱賀年只知道薛華鼎跟省委副書記有點來往，但不清楚他和趙長寧的關係到了哪一步，所以趙長寧來的時候，他沒有打電話給薛華鼎。趙長寧也想看看長益縣的真實情況，沒有提前給薛華鼎打招呼。臨到快要結束了纔給薛華鼎打電話。
薛華鼎跟許蕾說了一聲，在許蕾幽怨的目光中自己開車前往長益縣。
趙長寧這次帶來了縣長、縣委辦主任等人，當薛華鼎進飯店的時候，他們和長益縣的領導都出來迎接，讓薛華鼎心裡熱乎乎的。當然，年輕的薛華鼎也在那些第一次來這裡的幹部留下了深刻的印象。
趙長寧的考察工作已經完成，剩下的就只有述舊和喝酒。
二個縣的領導無形中形成了二個團伙，都想讓對方多喝酒。等前面的你敬我請之後，二個縣的領導就開始集中向薛華鼎發起進攻，這讓薛華鼎有點叫苦不迭。左躲右擋撒賴推脫，幾乎所有能用的招都用上了，但薛華鼎還是喝了不少的酒。
從八點一直鬧到十一點酒宴才散。薛華鼎喝下的酒不少於一斤，雖然久經考驗，他也有點招架不住，搖搖晃晃地進了長益縣給他安排的房間。
趙長寧稍微好一點，精神還不錯，甚至可以說有點亢奮。回到自己的房間沒有多久，就出來再進了薛華鼎的房間。
薛華鼎用冷水洗了一把臉，精神稍微好了一點，斜靠在沙發上陪他。嘴裡客氣地說道：“趙秘書，我喝多了，你可不介意。”
趙長寧笑道：“隨你怎麼做，只要你說話就行。要介意我就不來了。”
薛華鼎問道：“你在那裡怎麼樣？”
趙長寧道：“我自己覺得還行吧，但還是不能和老弟你相比啊。大的政績沒有一點，只能算勉勉強強。我還真佩服你，把這個一個落後的地方搞得風生水起，上面都知道了。”
薛華鼎謙虛地笑道：“我可真沒做什麼，都是機會好。也是你們這些朋友幫忙纔有點一點點成績，上面的領導都知道了，這我可不知道。”
趙長寧回答：“你就不要謙虛了。機會來了也要你能抓住才行啊。我看你們那個合資廠真的很不錯，效益比我們全縣的所有企業總收入都高。如果我們縣能有這麼一個企業就好了。我們那裡招商引資真是太困難了。這幾年我也修了幾條路，但還是沒有人願意進去，真是滿頭的頭髮都愁白了。”
薛華鼎道：“是啊，現在最麻煩的就是招商引資。我們一個紙廠，實在條件優惠，派出了大批的人四處拉投資，又在媒體上做廣告，可就是沒有人來。”
“你們不是已經合資了嗎？”趙長寧問道。
薛華鼎手在沙發上拍了一下，嘆了一口氣說道：“最後是合資了，但與我們以前的預期相差太大，只用場地和少量的設備入的股。你也知道，我們這裡的土地能賣什麼價？最後我們二個紙廠合起來，才佔百分之二十五的股份。幾乎白送人，還要在稅收上給他們優惠很長一段時間。雖然這事辦成了，心裡還是有點不平衡。呵呵，幸虧國資委沒有緊摳我們，否則的話，還真不一定能辦成。我原來還想有幾家企業競爭，可以從中賺點便宜呢。”
趙長寧笑道：“你就滿足了吧。你們那二箇舊紙廠能有什麼效益？我估計那種舊廠肯定是年年虧損。那個污水問題就能搞得你們下不了臺。呵呵，這次你們怎麼解決的？”
薛華鼎笑問：“你也知道？”
“聽有的人說起過。我還爲你捏了一把汗呢。真要上了電視公開曝光，那你們就正好撞在槍口上，你想你這個縣長能置身事外？”趙長寧說道。
薛華鼎知道趙長寧的信息來源廣，也就沒有追問他的消息是從哪裡來的。只是點頭道：“是啊，我也想不到電視臺能拍攝到那些事。不過，說句實在話，他們以前一直就是這麼做的，都幾十年了，對污水幾乎沒有處理過。特別是出事的這個廠，因爲有些原因，有人給他們網開一面，沒有對他們重罰，就有點肆無忌憚。只要上面對環保問題重視，他們遲早會出事。這次事件還算幫了我的忙，讓那些反對的聲音小了許多，合資的事很快就辦成了。”
“呵呵，你這小子好多次都是因禍得福。”趙長寧邀請道，“老弟，我請你到我們縣走一走，幫我出一出主意怎麼？”
薛華鼎連忙搖手道：“你就不要害我了。我自己幾斤幾兩還是知道的。除了到你們那裡能消耗幾斤酒，實在一點忙也幫不上。”
趙長寧說道：“老弟，你說我對你怎麼樣？”
薛華鼎一愣，說道：“好！”
“那你就不能幫我一把？”趙長寧問道。
“問題是我怎麼幫你？我對你們縣的情況又不熟悉。你以爲我是神仙，跑到你們那裡看一下，就說怎麼辦怎麼辦？”薛華鼎笑道，“我當然想在老哥你面前炫耀一把，可是我沒有這個本事啊。”
趙長寧陰笑道：“我經過了好長時間的調查，只要你肯幫我，絕對沒問題。”
薛華鼎不解地看着自信的趙長寧說道：“你說說看。呵呵，我自己怎麼就沒有發現我有這個本事呢？”