陳宗輝聽到消息後，心裡十分着急，生怕臨時調整會出什麼亂子。其他不說，單交通管制、現場保衛等工作就很難做。但是，他馬上發現他的擔心是多餘的，平時像“老爺車”的機關，這時候就像突然換了大功率發動機的機器，高速運轉起來。大家忙而不亂、急而不躁，各司其職，應對自如。他突然對機關肅然起敬：就是這個看起來鬆散的機關，如果天塌下來，它也能把天撐住。他全身猛地一麻，好像經絡在這一瞬間被機關打通了。
幾個公安人員對着對講機說着話，不一會兒，他們上了兩輛警車，警車拉響警笛，一前一後出門。在財政局等候的領導紛紛上車，“砰”“砰”“砰”的關車門聲此起彼伏，一輛一輛小車按領導的級別先後駛出大門，迅速組成一個車隊。
陳宗輝在最後一輛麪包車上。他看到每一個路口都站着交警，無關的人羣和車輛被交警的手勢和紅燈制止住。那些被攔住的車輛老老實實地熄火，騎自行車和步行的人尖着眼往車裡看，似乎想弄明白車裡是什麼人。他心裡頓時涌出許多感慨。權力是實實在在的，權力的實質就是讓大多數人站住成爲瞻仰者，使自己通行無阻。他一時間產生了幻覺，好像現在是將來的某一天，他將到市裡來視察。機關幹部大概都會有這個幻想，他笑了笑。
先到洪老家。去洪老家的道路很乾淨，車輛停到洪老家後面，前面的空地留給省委副書記的車隊。一些人在上上下下，還有幾個便衣模樣的人，將右手手指的三分之一伸進第二個和第三個衣釦之間，彷彿隨時能快速反應掏出槍來。更多的人站在樓下。洪老穿了新襯衫，打了領帶，臉紅得像加了色素的熟西紅柿。他不知道是應該在樓上恭候，還是應該在樓下迎接，又不好意思問，一問倒顯得沒有什麼見識，幾個來回跑下來，人矮了，氣也粗了。
陳宗輝站在離局領導不遠的地方，等待指示。局領導不看他，而是和大家一樣，把目光投向省委副書記來的方向。
九點整，一輛警車開來，後面是兩輛奧迪，車牌號分別是10001和00003——這是市裡一號領導和省裡三號領導的車。陳宗輝以爲市委書記和省委副書記會從裡面出來，但後面又開來一輛麪包車。大家紛紛讓開一條路，又以麪包車爲中心形成一個包圍圈，包圍圈隨着麪包車的移動而移動。本來還站在空地中央的局領導，一下子就被包圍圈甩在外圍，只好找人縫往裡鑽。洪老擠不進去，急得滿頭大汗。
陳宗輝沒來得及反應，就已經在外圍之外。他踮起腳看到車門開了，市委書記一個箭步跳下車，伸手接省委副書記。省委副書記下來視察，市委書記可以陪同，也可以不陪同。但省委副書記年輕，有傳聞說他不是進中央，就是接省委書記的班，市委書記當然要陪同。省委副書記低着頭下車，只讓陳宗輝看了一個側影，就被人羣淹沒。又下來的是省委秘書長、組織部部長等領導，他們也被裹在其中。包圍圈縮小，往樓道里涌。二十幾個人進了樓道，還有二十幾個人被警察擋在樓下。陳宗輝看到局領導和警察說了什麼，警察放他們進去了。洪老這才發現自己還在樓下，急忙撥開人羣，警察一攔就攔住了他。
“我是洪泰儀！”洪老說。
警察想了想，問：“你是幹什麼的？”
“我是406的洪泰儀。”洪老指着樓上說。
“對不起，有任務，請你等一會兒再回家。”警察說，“給你添麻煩了。”
洪老的手比畫了一陣才說出話：“他們……他們就是到……到我家看我。”
“……”警察疑惑地看着洪老。
警察旁邊一位文質彬彬的中年人上前一步說：“已經視察了，你再上去就來不及了。四樓呢。”他特意看看手錶。
“我不上去，那他們看哪個？”洪老問。
中年人笑笑，不答。
“怪了，怪了。”洪老鬆開領帶，抓抓頭髮，坐在臺階上。他掉進這個問題裡了。
樓道里有了聲音，局領導最先出門洞，看樣子他們沒有能進屋。陳宗輝想笑。領導們平時都高高在上，這時候都自動站到下風。這時候的省委副書記就像平時的局領導，這時候的局領導就像平時的他，甚至連他都不如，他畢竟沒有這樣謙卑過。他就覺得當領導有當領導的好處，也有當領導的難處，當然，有難處是爲了有更多的好處。又倒退着下來幾個人，然後是省委副書記和局黨委副書記並肩握手下樓。陳宗輝以爲兩位副書記是熟人。洪老想過去說什麼，人羣又把他捲到外圍。
大家又上車，車又一輛一輛開走。陳宗輝坐的麪包車開了，他看見副書記沒上來，而是在和洪老說話。他急忙向副書記招手，身旁的一個人說：“他不去了。”他問爲什麼，那人說，剛纔省委副書記在樓上問誰是洪老，因爲洪老沒有上樓，大家就把局黨委副書記拉過去。
“什麼？年齡也不對呀。”陳宗輝忍住笑說。
那人笑着說：“對呀。省委副書記拉着你們的副書記說‘洪老啊，身體不錯嘛。’”
“李書記怎麼說？”車上有人問。
那人說：“你們的李書記很鎮定，說‘精神好，就年少。我們財政局的老幹部工作做得不錯。’”
車上的人笑得前仰後合。陳宗輝在笑中想起了樓道口那位中年人的表情，知道陪同視察的人員把什麼特殊情況都考慮到了，他們即使不拉副書記冒名頂替，也會有其他辦法巧妙應付；省委副書記即使能看破這些，也不會揭穿，而是順其自然，使得大家都方便。他原來以爲自己已經入道了，現在發現自己連邊緣都還沒有摸到。他就像一隻小螞蟻奔向一塊巨大的蛋糕，他還只是隱約聞香味，離中心的奶油還遠着呢。那個人又說，領導視察，都是坐進口麪包車，既寬敞，又顯得廉潔。
“03不是來了嗎？不坐不是浪費嗎？”有人問。
“來是一回事，坐又是一回事，這是兩回事。03是一會兒接省委副書記去接見考察團的。”局辦公室主任說。
陳宗輝看看身邊這個披露內幕的人，這個人來的時候沒有乘這輛車。他問：“你怎麼知道的？”
“我是記者。”那人說。
陳宗輝問：“那你們回去怎麼報道？”
“一處理就行了。”那人晃着大腿說。
陳宗輝想起那個報道住宅樓倒塌的記者鐵平。如果鐵平今天來，又該怎麼報道呢？
十
去錢老家的巷子進不了車，車隊在巷口停住，大家步行進去。最前面的隊伍形成之後，後面的人不知不覺就加快了步伐，企圖擠到省委副書記身邊。他們臉上準備了充足的笑，隨時可以迎接省委副書記的面對。前面的隊伍就成了一團，大家都在向省委副書記說什麼。和省委副書記距離這麼近是難得的，他們希望能給負責組織工作的他留下印象。
陳宗輝也想擠上去，可上去了有什麼話好說？就是能說上一句話又能怎麼樣呢？省委副書記一天要聽多少人講話！而且，像他們那樣硬擠是需要勇氣的，一種不怕屈辱的勇氣，他還沒有這個勇氣，他彷彿是一個情竇初開的少年沒有勇氣面對異性。他落在隊伍的最後。隊伍的最後好像是彗星的尾巴，稀稀拉拉。隊伍的順序標明瞭人的地位，他有些沮喪，見不得人似的，如同參加一個婚禮，被主人安排坐在門檻上吃飯。
“小夥子，你是哪個單位的？”一個五十多歲的婦女問陳宗輝。
陳宗輝沒見過這個人，這個婦女的氣色很好，舉手投足顯得很大方、得體，似乎應該是一個在辦公室蹲久的人。他笑着說：“我是市財政局老幹部處的。”
“那你知道你們局裡的老幹部工作了?”婦女問。
“知道。”陳宗輝笑着說。他說了局裡的做法，因爲事情都是他做的，又參加過彙報材料的起草，所以講得很動聽。他一邊講，婦女一邊聽，不時點點頭。他們本來是被隊伍落下的，現在好像是因爲一個彙報一個聽彙報耽擱了。他希望能一直講下去，他的落後就一直有藉口。這個婦女很配合，手揹着，仔細聽，在需要更清楚的地方問一些問題，還揚起頭笑笑。
“小夥子，大學一畢業就和老頭子老太太打交道，你不覺得虧？”婦女問。
陳宗輝老實說：“一開始是這樣，接觸多了，就覺得很有意思。他們都是財富呢。如果不是‘一刀切’，他們還在掌舵。”
“哦？”婦女笑着看看陳宗輝。
陳宗輝說：“我說的是真話。局裡調我去辦公室，我沒去。”
“嗯。”婦女點點頭。
錢老退休前只是一般工作人員，住房面積沒有洪老家大，所以上去的人更少。留在樓下的三三兩兩說着話。
“啊呀！衛部長，你在後面啊？”有人朝陳宗輝這邊喊。
陳宗輝想起視察人員名單中有省委組織部常務副部長衛馥之，驚訝地問身邊的婦女：“衛部長？”
“怎麼，不像嗎？”衛副部長笑容可掬。
“不，不。”陳宗輝漲紅着臉說，“不，我不知道……不知道。”
“不知道很好啊。小夥子，你剛纔說得很好。”衛副部長說。
有人跑過來笑着挽起衛副部長的胳膊：“衛部長，你怎麼在後面啊?”
“聽財政局的小陳講講，很受啓發啊。”衛副部長說。
大家圍上來，衛副部長立即成爲中心，許多爲省委副書記準備的笑，都像花一樣向衛副部長競相開放。陳宗輝又像輪盤上的水滴，被不斷地甩向邊緣。他看着臉色紅潤的衛副部長，回想剛纔的講話有沒有什麼漏洞。他沒有說錯什麼，然後他恍然大悟：他需要爲落後找藉口，衛副部長更需要找藉口。大家剛纔忙着追省委副書記，顧不上衛副部長，現在衛副部長是最高領導，大家又以她爲中心。大家永遠只有現場的最高領導，都變成一道道菜，放在最高領導面前，其實這是一種錯誤，最高領導哪裡能吃得下。這時候，如果明智一點，應該把自己放在另外一位領導面前。這位領導正餓着呢，在餓領導面前，即使你是山芋，他也會把你當美味佳餚。機關真是充滿了學問，只有留心，就會有收穫。
陳宗輝局外人似的看着包圍圈。衛副部長像一個吸鐵石，大家就像一個個大頭針。他覺得衛副部長應該會記得大家剛纔的冷落，心裡一定比他還明白，但衛副部長不動聲色，手交叉在小腹前。他知道這是領導的涵養。他又想到，在許多場合，衛副部長不也是一根大頭針嗎？這麼一想，他心裡就通明透亮了。什麼事情就怕身陷其中，跳開去看，一眼就能看清楚。“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”他似乎明白了洪老掛《題西林壁》的道理。
省委副書記一下樓，和幾個人握了握手，就匆匆朝巷口走。大家又去追他，許多人一溜小跑。市委書記快步跟着，側着身子和他說話，走路的姿勢彆扭得像螃蟹要去辦什麼急事。衛副部長又一次落在最後。
“衛部長。”陳宗輝上來說。
衛副部長笑着說：“小陳啊，有什麼事嗎？”
“沒有沒有。”陳宗輝說。
“真的沒有？”
“真的沒有。”
衛副部長想了想，說：“小陳，你記一個號碼，3836006。”
“3836006。記住了。”陳宗輝的心快蹦出胸膛了。
衛副部長說：“這是我家的電話。這個星期，你到我家來聊聊天。你來的時候給我打個電話。”
“不不，我沒有什麼好說的。”陳宗輝連忙說。他憑感覺認爲應該這樣說。
衛副部長笑着問：“怎麼，是不想和我這個老太太聊天？”
“不不，我不是……不是，我……您……您是……”陳宗輝沿着自己的思路向下演化，讓自己像一個涉世不深的孩子，他覺得，這個時候不應該把衛副部長當領導，而應該當長輩，至少是當阿姨。他所有的經驗和感悟，在這個時候全部調動起來發揮作用了。
衛副部長母性十足地說：“你這孩子。記住啊，本週給我打電話。好好幹，是金子，在哪裡都會閃光。”
03號奧迪開走了，各種車輛各奔東西。財政局的麪包車興致勃勃往局裡開。陳宗輝覺得這次視察就像是做遊戲，他在遊戲中學到不少東西，最大的收穫是結識了省委組織部常務副部長，看來還不是一般的結識，否則常務副部長不會約他到家裡聊天。高考沒有考好、進了不起眼的大專、分到不重要的老幹部處，他每次都似乎死定了，卻每次都柳暗花明，絕境逢生。這真是一條罕見的、奇妙的路，他把這條路走寬了，走亮了。
“小陳啊，你笑什麼呢？”一上車就坐到陳宗輝身邊的局辦公室主任問。
陳宗輝沒有意識到自己在笑，說：“馬主任，我在想，李書記成了洪老了，提前被接見了一下。”
大家笑了起來。
局辦公室主任小聲問陳宗輝：“怎麼，你認識衛部長?”
“……”陳宗輝一愣，“不認識。”
“我都看見了。”局辦公室主任說。
陳宗輝笑笑。
“她可是實權人物。她父親是當地下黨的時候犧牲的。那一年，要不是她生病，省委常委、組織部長就是她的了。她二十一歲就到了省委組織部，現在的組織部長就是她提拔的，連今天來的省委副書記包立民也是她提拔的。”局辦公室主任說。
陳宗輝點點頭。
“這些你肯定都是知道的，你看我還和你說這些。”局辦公室主任笑了笑，“你什麼時候幫我向她討幅字？”
“……好的。”陳宗輝說。
局辦公室主任很自然地把手搭在陳宗輝肩上。
回到局裡，林和平正往一輛桑塔納2000裡鑽，邊鑽邊向大家招手。陳宗輝聽到大家議論說，林和平調到省財政廳政策法規處了。這事進行得很秘密，等大家知道時，調令已經到了局裡。局辦公室主任扶着門框呆若木雞，看樣子他對此事也一無所知。
陳宗輝沒有想到林和平說走就走了。他把林和平當對手，並且曾經認爲這個對手不堪一擊，實在是庸人自擾、不自量力。他垂頭喪氣，內心深處受了重傷似的。他坐在老幹部處，班主任、馮勤生、校長、局長、副書記、學生會主席、學生會副主席、洪老、省委副書記、衛副部長……許多他認識的人列隊從他面前走過，讓他很久才從思想的深處浮出來。他回憶着衛副部長說的號碼，把它抄在電話號碼本里，然後看日曆表。今天是星期四，他想了一下，準備週末去看望衛副部長，去時買一束鮮花。最近的什麼時候，他還要去感謝學生會副主席的父親，他是有理由去的，不去反而沒有理由。