經過兩三天激烈的思想鬥爭，曾發誓不再踏入東鋼廠大門的左宏斌終於決定放下這張老臉，親自上門去向沈放道歉，當然，最重要的還是要將職工融資款的事情問個明白，雖然他只是一個不起眼的技術科科長，但這並不妨礙他氾濫的集體熱情，相較於將來機械廠被收購後自己的切身利益，他更加在意廣大職工的利益是否被賴家義無情出賣。
當左宏斌一把老骨頭在公交車上顛簸得快要散架，頗具諷刺意味的是，南山區政府大樓的接待室內，沈放正舒服地坐在沙發內，一邊品着上等毛峰，一邊和郭德凱下棋，旁邊還有個年青漂亮的小姑娘謹小慎微的伺候着。
郭德凱眼睛眯成一條細縫，洋洋自得地打量沈放，手裡兩個棋子也歡快有節奏地敲着，“我說，你再盯着人家小囡囡看個不停，這一局肯定又是要輸的。”
這些天沈放沒少跟郭德凱對弈，大多都是被殺得屁滾尿流，起初還能憋着股勁兒要贏，輸的多了臉皮倒是厚了，“呀，又想到殺着了？郭老不要客氣，儘管招呼就是，我這身板兒還能扛得住。”
發現沈放這一步下得簡直就是胡鬧，郭德凱也意興闌珊地將棋子拋到棋盤上，“不下了，不下了，你這小子怪沒勁的，鬍子還沒長齊呢，就沒了爭強好勝的蓬勃朝氣，連我這行將就木的老人都不如，唉……”
“每天被你換着花樣虐上五六遍，我都擔心留下後遺症，將來說不定一看見象棋呀，我就會忍不住想吐。”沈放嬉皮笑臉地擡起頭，“郭老，閒着也是閒着，要不我們來打個賭？”
郭德凱高深莫測往後仰了仰，地翹起二郎腿端起茶來呡了一口，“你說就是了，我聽着呢。”
“看見小鄭新買的裙子沒？我們猜一下這裙子多少錢，哪個的差價最小哪個就算贏，怎麼樣？”
難道這就是小老闆的孩童心性？郭德凱心裡想着，面上微笑點頭，“哪個輸了，晚上負責給王經理打電話。”
由於被沈放拿捏住了七寸，離開上海奔波於各地的王若琳脾氣暴躁的就跟吃了炸藥似的，每天晚上例行通電話彙報情況，除了沈放外，關董平也好，郭德凱也罷，都被莫名其妙地臭了好幾次還不敢頂嘴。
“行，就當我幫老關一次忙，呵呵……”沈放拍了下大腿，豎起右手三個手指頭，“我猜是這個數。”
“三十？呵呵，你眼力還真不是一般的差，我看至多十五。”
沈放嘎嘎大笑，“郭老，你也忒小看我了，我這一根指頭，起碼也是一百。”
這下郭德凱愣住了，小老闆看上去年紀不大，但並非信口雌黃的小兒，他如果敢說三百，恐怕就不離十。
“小鄭，小鄭……”沈放將站在書報臺前的小姑娘喚到跟前，仰起頭笑問，“小鄭，你這裙子是新買的吧，今天第一次見你穿。”
小鄭點點頭，拘謹撫了撫裙邊，又不解地看了看沈放。
“裙子挺漂亮的，樣式也很新穎，一定花了不少錢吧？我們郭老說他給自己女兒也買過條一模一樣的，居然大言不慚說是花了三百六，我是怎麼都不信的。小鄭你肯定知道，這裙子哪能那麼值錢……”沈放煞有介事說着，不忘挑釁地瞟了一眼郭德凱。
“是，是……”小鄭腦門子開始冒汗，脹紅着臉結結巴巴地說，“郭老說的沒錯，是三百多買的，是三百多……”
“還真是的啊？”沈放連詫異的表情都懶得裝了，徑自看向苦笑不迭的郭德凱，“郭老，怎麼樣，你可輸得心服口服？”
“玩不過你的花花腸子。”郭德凱嘆了口氣，擺擺手示意小鄭沒事了，微微沉吟道，“小老闆，我也跟你打個賭，我賭今天的談判，老關肯定仍舊是沒有任何進展！”
“爲何這麼有把握？剛纔小鄭的反映，難道一點都不能說明問題……剛纔我可是親眼看見袁保國的秘書進了會議室……”
郭德凱叼着煙成竹在胸，“呵呵……我們等老關回來就知道了，看看我是不是又要輸給你。”
收購機械廠的談判在順利進行了半個多月後，忽然陷入讓人無奈的僵局，起初對南山區政府領導的判斷，沈放等人似乎太過一廂情願，以至面對相去甚遠的現實，無法第一時間拿出預備好的的第二套解決方案，於是讓區政府承擔機械廠一千兩百萬貨款債務的爭執，就成了橫亙在收購道路上的一座大山。
外面走廊響起的緩慢而沉重的腳步聲，預示了郭德凱的正確，但他臉上卻沒有一絲得意的表情，跟沈放大眼瞪小眼，異口同聲地嘆了口氣。
看見沈放懶懶地躺進沙發，郭德凱回過頭來衝小鄭說道：“麻煩你去知會柯區長一聲，就說今晚我們公司要緊急磋商收購事宜，恐怕不能去赴宴了。”
小鄭應了一聲往外走，正巧愁眉苦臉的關董平走了進來，她有些緊張地叫了一聲“關經理好”，出去後很乖巧地順手關上了接待室的門。
沈放挪開蓋在臉上的雙手，目光跟隨關董平到了右手邊的沙發，他勉強直起身子支着下巴，呼出口濁氣，還是忍不住問道：“今天一天又白費了？”
關董平沮喪地“嗯”了一聲，很不爽地壓着聲音說：“柯志剛的脊樑骨還真硬，他被第一副市長袁保國的秘書叫到一旁說了半天，看着好像有些鬆動了，可回到談判桌上，他依舊堅持所有債務都由公司承擔，相對應的，區政府可以作擔保提供零利率貸款六百萬，公司的免稅年限也可以延長至五年。”
“老關，你跟這個柯區長接觸最多，你覺得他爲什麼要如此堅持，這實在是有點說不過去。”當初以機械廠債務抵衝融資款的主意是郭德凱提出來的，現在談判陷入困局，他多少覺得自己要擔上一部分責任，另外他對柯志剛的固執也確實有些困惑，畢竟這種來自上層的壓力，不是咬咬牙說扛就能扛得住的。
關董平皺着眉頭琢磨半天，口氣很不確定地說：“柯志剛在我見過的官員當中，骨頭確實算是比較硬朗的，從今天他的反映就能看出一二，至於他爲何如此堅持，會不會是因爲快要從現在的位置上退下來，所以乾脆——”
“他要真是你想的這樣，那可就難辦了……”郭德凱想了想又道，“兩條路，第一就是等着新泰那邊進一步動作，很可能改制小組要徹底換血，第二嘛，就是我們主動讓步，承擔起全部的債務，條件是允許我們對機械廠生活區進行商業用地的開發。”
關董平很是贊同地點頭，跟郭德凱一齊看向沉默不語的沈放。