當晚，吳明在電腦前挑燈夜戰，完成這篇以“發掘整理民俗文化，文化搭臺，旅遊唱戲，建設臥牛山文化旅遊景區”爲主題的專題報告。
肖梅雪在一旁陪着他熬夜，拿着一本小說翻看。吳明幾次勸他去休息也無濟於事，只好作罷不勸了。
她雖然看着小說，卻時不時走神，心裡想着他終於不去調查組蹚渾水了，可以平平靜靜過日月，可以爲賞識自己的領導盡心盡力，可以專心奔自己的前程。想着想着，時不時她不自覺嘴角含笑，有一次還輕輕笑出了聲，吳明發覺了還以爲她被小說情節吸引了。
次日早上，李賢和吳明一起來到了周嘯副市長的辦公室。落座後，吳明發現周副市長今天也是一臉嚴肅，皺着的眉頭就像被鎖住了，久久不能舒展。他心裡咯噔一下，猜測，“難道周副市長也要發生人事變動？”
果然，周嘯的一番話印證了吳明的猜測。
他開門見山對兩人道：“報告及時完成了，很好！在我調任之前，我要信守承諾，開好建設臥牛山景區的研討會，理清文化和旅遊對接的思路，落實制定總規的經費和製作規劃單位，爭取做出規劃初稿。這樣，我給繼任者留下的是我的心血和交待！我相信臥牛山文化旅遊景區會順利建成，無論在誰的任期建成，我都高興。”
吳明腦子登時嗡嗡響，低頭尋思，“一段時間不在雲集市，政界風雲變幻呀！雖然調查組戰績突出，楊書記的初衷實現了很多，基本摸清了幹部中信神信巫的歪風邪氣的情況，歪風邪氣到有效遏制，但是就像歷史上的改革者一樣，總有阻礙勢力，總有暗箭傷人，看來近期雲集市的政界將發生不利於楊書記他們的人事格局變化。”
見他走神了，周嘯直接向他發話：“吳明，你辛苦了！今天不作爲領導，作爲朋友想和你說幾句話。”
吳明擡起頭，定定看着周嘯。
“首先我要向你道歉！由於這次調查把你捲進來，導致你幾次遇到危險，受到了傷害，還被人中傷，影響到家庭，對此我感到歉意。”
說完，他真的起身彎腰致謝，驚的吳明趕緊也起身，連連擺手，嘴裡說着“不敢當，周副市長真的不要掛心，我心甘情願的，君子有所爲有所不爲！”
“好一個‘君子有所爲有所不爲’！如今很多幹部在幹事情前先要左顧右盼，思前想後，討價還價，觀風向，辯吉凶，跟圈子，他們忘記了做事情是幹部的天職！還不如古人的思想境界！”
見周嘯激動地在屋子裡踱步，李賢趕緊請他坐着說，他方覺失態，坐下。
“吳明，也許李局長給你暗示了，你的工作也會有變動。我在這裡給你表個態，要是你以後在雲集市乾的不如意，假設我調到了臨近的地市，只要你願意，可以申請過來，我們再次合作。”
周嘯作爲自己的領導的領導，能不擺官架子，掏心窩子說出這些話，吳明感到了誠意和心意，於是拍拍胸口，誠懇回覆願意。
這時屋子外面有人敲門，進來的是交通局代理局長尤忠。他滿臉阿諛地堆着笑，輕步走到周嘯跟前，遞上一封請柬，輕聲道：“周市長，幸福大道等三條道路的改造完工了，後日早上將在幸福大道入口舉行一個完工通車儀式，敬請周市長光臨。”
周嘯問：“我說尤局長呀！這三條道路開工時搞了儀式的，當時說了完工了不搞儀式節約資金的。如今又要搞，是不是有點浪費呀？”
尤忠臉上一陣發紅，辯解，“我昨天下午請示了楊書記和陳市長，他們答應了的。今天一早市裡正在完善方案，估計下午就會通知相關單位的。我這是專門來邀請周市長的。對啦，江城的孫正明副市長受市政府委託要來出席的。”
周嘯點點頭，“我知道了，我接到市裡通知的話一定去。”
尤忠如釋重負，臉上笑開花，說了一堆感謝的話。見周嘯沒有反應再不開口，於是依然臉上堆着笑說聲“告辭，打擾領導了”後退出門去。他剛一出門走了幾步，臉上瞬間笑容消失不見，還低聲罵了一句，“哼！還給我擺臭架子！馬上要調走的人了，我來邀請你出席已經是夠意思盡禮節了！”
吳明笑着看尤忠的媚態，心道：“如今爲了官帽子，各色人等都在粉墨登場，有暗地勾兌的，有明地造勢的，正是人生一臺戲呀！”
從市政府出來，李賢表示自己有事情要辦，不需要小車，示意司機直接送吳明迴文化館。
剛一下車，吳明就看見門口傳達室走出兩位，迎上來和自己打招呼。一位是史天柱，一位是警官小王。看來兩人互不認識，發覺都在和吳明打招呼，方驚訝地互相打量。小王穿着便服，顯見來找自己不想暴露身份。
吳明知道兩位一定對自己有私密話說，趕緊示意兩位跟自己進館裡，特意帶到空空的培訓室坐下。
史天柱看着小王問吳明，“這位也是你的朋友麼？”
“是的！你需要他迴避麼？”
“那就不用了！說的是正大光明的事。”他趕緊示意起身欲迴避的小王坐下。
“今天我來找你是覈實一件事，你是不是要下派到龍鳳鄉掛職呀？”
“什麼？你是從哪裡得到的消息？連李賢局長和周副市長都沒給我說呀。”
“你呀！你呀！你對自己的前途太不上心了！雲集市好多人都在流傳這個消息，說是你這次參與聯合調查組得罪的人太多了，不說那些被你們查出來的神棍，就說那些參與過巫風神事的幹部，哪個不記恨你，哪個不想趕緊把你一腳踢走。有你這個高手在，什麼神神道道的事兒你都查得出來，還讓人家怎麼安神？我看周副市長和李局長暫時不告訴你，一是這件事沒有最後落定，二是他們對把你牽涉進來心裡有愧。”
旁邊的小王聽着聽着一拳頭砸在課桌上，雖不言語態度卻明瞭。接着他起身，徑直走出去，在門口做個手勢示意在門外等。
“原來是這樣！”吳明終於明白了，緩緩長出一口氣，然後抱着雙臂，又開始思考。
“你還穩得住呀！別在這裡深沉了！我作爲朋友，給你提個建議。有人轉告我，祥雲集團的經理助理祁鈺對你很是欽佩，他這人喜歡你這樣的民俗文化高手，很想認識你，據說還建議他們董事長牛猛聘請你爲集團文化顧問，董事長同意了，估計近期祁鈺會來拜訪你提出這個請求。你正好抓住這個機會，請他在江城活動活動，調你去江城文化系統，豈不是美事？”
吳明心裡對於祁鈺此君的情況一清二楚，但是當着史天柱不能明言。且見他對於自己的關心又是如此的拳拳，更不能當面反駁頂撞，於是表示他的建議會考慮的，見到祁玉會見機行事。
史天柱見今天吳明沒有發文人清高和癡氣，很是高興，又閒扯了幾句家長裡短，八卦新聞，便告辭了。
小王一進來，便反鎖了門。他開門見山道：“肖主任已經給你交底了是吧？”
吳明點點頭。
“那好！今天是我來找你，不是小馬，事出有因，我馬上講了你就明白了。”
“這一段時間說是繼續追蹤‘金老大’，其實根本就沒有做，幾乎全部警力都在孟華的建議下，由諸局長組織安排開展了爲其三天的集中打擊‘黃賭毒’行動。抓了一批做莊設賭的；關閉了‘月亮灣’休閒城，在‘月亮灣’休閒城附近小區裡一戶家裡解救出三名被脅迫引誘賣淫的女子和看押他們的一位漢子，三位女子其中就有一位是之前羣衆舉報的‘罌粟妹妹’，是一位被騙來被脅迫賣淫的輟學初中生，還對‘金牛歌廳’進行了罰款整頓；還抓住了兩個從江城進貨來雲集市販賣冰毒的。”
“小馬被孟華書記欽定一直參與了行動到處奔波，我只好扮演‘地下黨’和你接頭了！下面我講的和我們聯合調查組的事情有關。”