馬姑姑死的時候，是帶着微笑死的，因爲她放下了。
這世間有許多仇恨和痛苦，有些人一生活下來的動力，就在於想象如何讓一個人痛苦，可到了臨死之時，也許是一個擁抱，也許是一句安慰，彌留時想起的都不是痛苦的時候，而是那些開心的日子。
劉凌的一個擁抱，將馬姑姑從地獄中拉了起來，也將自己從地獄中拉了回來。
她原想喝下吊命的猛藥，給外面的人留下隻字片語會讓冷宮中人生不如死的“遺言”，然而不知是天命還是劉凌的善良，讓她在撒完謊之後又幡然悔悟，臨死前還是改口告知了劉凌真相。
當劉凌抱住馬姑姑之後……
***
“你長得不像先帝，但據說高祖，便是劍眉星目呢……”
“馬姑姑，您別說話了，好好休息吧。”
劉凌抱着這具乾枯的軀體，感覺到懷中之人的生命在一點一點的流逝，只能虛弱無力地安慰着她。
“我稍微懂一點醫術，我知道臨死是什麼樣的。現在我感覺我的熱氣只到了心頭，等連心頭這一點熱都沒有的時候，大概就會死了……”
馬姑姑靠在劉凌暖和的身上，“你是個好孩子。”
“我不是個好孩子……”劉凌的臉上爬滿了眼淚，“我要是早知道您在這裡受苦……不，我早知道有您這麼個人，但因爲您和我並沒有多少聯繫，便當做您不存在……”
“呵呵……”
“……我不好。”
劉凌沒有再多說什麼解釋，只流着眼淚輕輕地說。
“剛剛那些話，我是騙你的。”
馬姑姑突然說。
“啊？”
“我說如意是薛芳害成那樣的，那是騙你的……如意，如意是命不好，怪不得別人。”
一陣沉寂過後，馬姑姑的聲音爽朗，還帶着人之將死、迴光返照時的那種顫動，好像終於放下了什麼似的笑了。
“幸好，老天開眼，沒讓我做錯。我還有臉去去見恵帝……”
這句話說完後，她的眼睛也合上了。
最後的選擇已使她精力枯竭。
“是的，不是您的錯，您很好。”
劉凌爲她紮了最後吊命的幾針，讓她能夠交代遺言，但也僅僅如此而已。他感覺到懷中的身體一點點沉了下去，一種死亡帶來的震撼讓他顫抖着擡起了手，向前摩挲着抓住了那隻枯皺冰冷的手，低沉着聲音向着懷裡的人說着：
“如果有朝一日，我有機會的話，會將您葬到曾祖的陵墓裡去的。我知道您很想他……”
馬姑姑的面龐在這時彷彿亮得出奇。
她究竟有聽沒有聽到他的允諾呢？
劉凌並不知道。
但他知道，他會將她一直記在心裡的。
他會時刻牢記，也許在他看不到的地方，依舊有很多像是馬姑姑這樣的人，在用生命等待着最後放下的那一刻。
他們最終還是嚮往着善的。
劉凌將馬姑姑慢慢放在牀榻上，將她的衣服整理好，抹上了她的眼睛。
“曾祖會很高興見到您。”
***
“原來是這樣……”
聽着滿臉淚痕的劉凌斷斷續續說出來的話，薛太妃和張太妃滿臉惆悵。
“難怪馬姑姑一直恨我們入骨，原來她是這麼想我們的……”
王姬也是一臉慶幸。
“幸虧劉凌是個好孩子，馬姑姑沒有繼續胡言亂語下去，天啊，這件事我們也很倒黴好嘛！當年我們照顧出一隻白眼狼，現在還要無止境地養下去！”
“王姬！”
薛太妃沉着臉呵斥。
“好了好了，不說了……”
王姬收起了憤慨的表情，撅了撅嘴。
“如意的事，並非我們決意隱瞞，而是我們畢竟和他相處一場，想留下他的性命……”薛太妃嘆了口氣，“這世上的事，有所隱瞞就會有所誤會，有了誤會就有了間隙，有了間隙便失了感情，人生在世，何其艱難……”
張太妃攬着劉凌，不停地用帕子給他擦着無聲而落的眼淚，同意地點了點頭：“正是如此，所以我纔不愛和人打交道。”
“既然馬姑姑說起了這件事，我便把我們知道的和你說一說。其實這件事，我們知道的也不是太多……”
薛太妃嘆了口氣，說起了當年的往事。
劉凌其實也並不想知道如意如何，又究竟是什麼樣的人，對他來說，要不是馬姑姑說起這個人，如意不過就是個薛太妃身邊心智不全喜歡扯蚯蚓的一個宦官罷了，兩者並無多少交集。
但今日馬姑姑既然能用這個事離間他和數位太妃之間的關係，那他日就有其他知情人也會這樣做。
今日馬姑姑能幡然醒悟，選擇了最終告訴劉凌真相，其他人難道也會這樣嗎？
薛太妃等人恐怕也是因爲這樣的原因，纔會選擇把當年的事情告訴他。
如意的故事其實並不複雜，當年先帝禍亂後宮時，有不少女子被先帝的男寵們糟蹋，也有許多因此而喪命。
由於大多是份位低下的妃嬪或宮女，死了也就死了，甚至就連那些男寵們，對於這些嬪妃也不會有任何憐惜。
馬姑姑的侄女便是其中一個女人，但她比她們都要可悲，因爲她是被下了藥後被迫加入了這種事情，醒來後甚至不記得是誰碰觸了她。
馬姑姑的侄女遇到這樣的事情，原本是想立刻自盡的，可由於馬姑姑的緣故，她最終沒有選擇自殺，而是忍辱偷生地活了下來。
自那件事後，懷柳君偶爾會遠遠地偷望着她，讓她更加懷疑當時欺辱她的人裡，是不是懷柳君就是其一。
也是那時候，宮裡有些傳聞，說是懷柳君似乎對馬采女有些過於關心。
但懷柳君也是個很可憐的人，後宮裡的女子沒有人不知道他被皇后救走後遍體凌傷之事，宮裡很多人其實也是被迫這樣屈辱的活下去，事情過後，善良的馬采女最終沒有選擇怨恨他，而是守着馬姑姑繼續過着她的日子。
但她還是懷孕了，不知道孩子到底是誰的。
那時候，後宮裡一旦懷孕的女人，幾乎就活不下來了，索性馬采女是骨架很小很瘦的人，又有馬姑姑掩飾，這一胎懷到八個多月時才被人發現。
馬采女被人發現後就知道自己活不了了，拼死一搏去求皇后相救，爲了保住孩子，她堅定的聲稱當晚只有皇帝碰了她，這孩子是皇帝的。
皇后對懷柳君有救命之恩，她悄悄請來懷柳君相問。懷柳君肯定了馬采女的說法，也告訴皇后自己那晚根本沒有碰她，確實只有皇帝因藥亂性，皇后雖將信將疑，但還是在宮人之中暗暗留了些手段，想法子保住了馬采女的性命。
只剩半條命的馬采女終於艱難的將孩子生了下來，自己也油盡燈枯，馬姑姑當年是親太后一派，和皇后關係也不算差，加之皇后幾個月前早已經生了兒子，天真的馬采女將孩子託付給了幫她接生的張太妃，撒手人寰。
這孩子剛生下來的時候，看不出像誰，好在皇后所在的清寧殿盡在皇后掌控之中，這孩子就在暗室裡養了下來，皇后當年哺育皇子從不假手於人，內府派來的奶孃就給了這個孩子，到孩子六個月可以喝些稀粥和湯水的時候，皇后就給了這奶孃一筆銀子，尋了個錯處，將她打發出了宮。
當年皇后對薛太妃她們解釋是遠遠地發出去了，可後來薛太妃想了想，那奶孃恐怕早已經給滅了口。
如意當年還不叫如意，叫長命，因爲性格乖巧從不吵鬧，又是宮中除了大皇子外僅有的孩子，薛太妃和張太妃曾經對他的出生十分歡喜，也曾進暗室裡照料過他。
而他雖長在暗室裡，伸手不見天日，可性格也並未變得古怪，還算是個開朗的小孩，也明白自己的處境，知道出去了恐怕就會沒命，從不提及出去的事情。
皇后一直養着兩個孩子，直到宮變那天，所有的妃嬪都惶惶不可天日，拼命逃向深宮，薛太妃和王姬等人發現養在暗室裡的長命並沒有逃出來，帶着一干武將家庭出身的妃子返回去想要救出長命。
結果也許真是人性本惡，她們費勁千辛萬苦去了清寧殿、找到了暗室，準備將長命救出來準備帶走，可暗室裡的長命一出了暗室，卻命令守衛清寧殿的侍衛將她們抓了起來。
方太嬪身上至今還有一個刀疤，她當年負責保護長命，卻被他用匕首在腰間捅了一刀，一下子就沒了蹤影，若不是她們之中有張太妃這樣的人物，恐怕那時就已經失血過多死了。
她們當年一直認爲自己和太后是一派的，雖然被抓，卻沒想過會有什麼事情，只靜靜等着一切塵埃落定，蕭家、薛家和其他幾個家族都有擁立之功，哪怕有什麼誤會，也總能解開。
可她們最終等到的，卻是宮變再不受控制，長命和皇后、大皇子劉未不知影蹤，原本只是想逼得先帝退位的蕭家人成了“弒君者”，她們也成了“謀反之人”，最終被關在了靜安宮裡。
長命變成“如意”，被送到靜安宮裡來，已經是太后臨死之前的事情了。
誰也不知道長命爲何成了宦官，又爲何從一個還算聰慧的小孩子變得癡癡呆呆，如意被送到靜安宮後沒有多久，就傳出了太后被毒蛇咬傷而死的事情，可靜安宮太過閉塞，消息傳來的時候，恐怕太后已經死了許久了。
她們除了接收了這個被拋棄的孩子，也做不了更多的事情。
薛太妃其實很喜歡小孩，當年對如意最是照顧，成了宦官的如意被投入了冷宮之後，其他人都不願意留他，只想讓他自身自滅，唯有薛太妃最終還是收容了他，留着他做了一個灑掃的宮人。
“我們知道的部分，只有這麼多了……”
薛太妃嘆了口氣。
“我並不知道你父皇知不知道如意的存在，但以他的性格，若知道如意的存在，如意恐怕早已經死了。以太后那樣的心性，絕不會留下一個有先帝血脈的孩子威脅她兒子的地位。爲什麼如意會癡傻如稚子，又爲何年紀尚小就被閹割，我們也並不清楚。在這件事上，我們知道的，並不會比你多多少。”
劉凌聽完了來龍去脈，有些瞭然地點了點頭。
“也就是說，如意很可能是我的叔叔？”
“你沒見過先帝……”
薛太妃有些出神。
“我大概能理解太后爲什麼對如意下不了手。”張太妃有些惻然地說道：“太后剛剛嫁給先帝時，也曾有過濃情蜜意之時，那已經是先帝沒登基的事了……”
“太后有一次曾經悵然長嘆過，先帝若沒有斷袖的毛病，會是全天下最適合她的男子……”
張太妃滿臉唏噓。
“以前都在暗室中進出，看不清楚，後來他到了冷宮，又漸漸長大，我們發現如意其實長得很像先帝，尤其是那雙眼睛，還有看東西的眼神……”
劉凌想起如意拉扯蚯蚓時那種漫不經意的殘忍，忍不住打了個激靈。
恐怕還有他皇祖父的那種瘋狂吧！
“很多事情，有時候不是我們能決定的，我們能看到的部分，也不一定是真相。”薛太妃從不避諱自己也有力不能及的地方，“我能做的，只是盡心籌劃、堅持到底，可很多時候，並不是你用盡所有力氣，就能得到最終想要的結果。”
“馬姑姑其實很相信太后。我們那時候都相信她，她是那麼好的一個人……”
張太妃至今臉上還是難以忍受的難過表情。
“如果父皇見到了如意，會認出他是誰嗎？”劉凌有些不安地開口：“他……他記得祖父究竟長什麼樣嗎？”
“就算他不記得，總有大臣能記得的。”
王姬嘲笑着開口。
“一旦被發現了，如意就肯定是要死了。可你看他現在這個樣子，活着和死了又有什麼區別呢？除了會吃飯、穿衣、自己洗澡，他還能做些什麼？還指望薛芳能照顧他一輩子不成？他總是要死的。”
劉凌抿了抿脣，沒有迴應。
“做好你自己，問心無愧即可。”
薛太妃摸了摸劉凌的頭。
“像這樣殘酷的事情，每朝每代都不知道會發生多少，如意不是第一個，也不會是最後一個。我們都已經將它放下了，你又有什麼好放不下的呢？”
劉凌怔了怔，明白了薛太妃想告訴他什麼。
如意的事，之前和他無關，之後也不過就是那個“如意”罷了。
也許他父皇會忌憚多出這麼一個先帝血脈，可如意畢竟是閹人，就算是先帝血脈，又能如何？
他父皇，難道會怕一個閹人奪了他的位子？
“我明白了。”
劉凌點了點頭。
“那個……”
“什麼？”
劉凌擡起頭，看向綠卿閣裡的衆位太妃。
“能讓如意，去給馬姑姑磕個頭嗎？”
那應該是馬姑姑唯一的親人了吧。
可是爲了他的安危，她明明知道他就在薛太妃那裡，卻一刻都不敢去見一見。
即使見了，一個如此癡傻、又淪爲了宦官的孩子，只要一想到這些，豈不是又往她心頭扎刺？
可就算如此……
“那是自然。”
薛太妃露出溫柔的表情。
“那是自然……”