古語云，大軍未動，糧草先行。又云，工欲善其事，必先利其器，再再雲，要想見太玄，先帶見面禮。
反正，帶東西準沒錯。
太玄真人是個真正八面玲瓏的人，但他也很清楚自己沒有認識什麼富商，此時有富商帶了重禮來見他，必有所求。
爲了這些東西，太玄真人也得厚着臉皮見一見，所以在張守靜和張清源的陪同下，太玄真人親自前往已經倒塌的配天門去迎接傳說中的王財神。
太玄真人以爲一個聞名西域中原的富商，要麼就富態圓潤，要麼就看起來就精明厲害，卻怎麼也沒想到是一個外表平平無奇，丟到人堆裡都找不到、而且外表遊戲陰柔的中年男人。
真要硬說什麼優點，大概就是一雙眼睛還算是黑白分明，一看便不是蠢人。
此人一身黑衣黑靴，身上素淨無飾，唯腰間佩着一把短劍，劍鞘上滿布寶石，和一身樸素的黑衣相比，簡直就像是從哪裡偷來的寶貝。
這樣的短劍更是很難想象有什麼殺人的能力，更像是一把富人用來炫耀財富的裝飾品。
太玄真人收徒喜歡看臉，但他自己就是個臉好看花架子的貨，自然不會以貌取人，上前迎接時有節有度，既沒有表現出特別熱絡，也沒有表現出特別冷淡。
被稱爲“王七郎”的中年瘦黑男人從太玄真人出現起就開始打量他，不但打量他，還打量了他身邊所有的人，最終臉上露出了失望的神色。
“向太玄真人見禮！在下姓王，在家行七，涼州人士，冒昧來訪，還望真人請勿見怪。”
王七的聲音和他的外表相像，帶着一種中性的特質，但音調低沉，倒不會讓人想到女人和宦官，只是覺得他的聲音有些奇怪而已。
“爲表歉意，區區薄禮還請笑納……”
他手一揮，立刻有一身綺羅的僕從送上禮單。
太玄真人身邊的張守靜上前接了禮單，還未細看，就已經被山下到山腰排成長蛇一樣的挑夫給弄懵了。
雙方都未曾謀面過，客套過一番後，太玄真人請他進了已經修理過的三清殿主殿，奉上茶湯，不着痕跡地問起他的來意。
“敢問王七郎，家中是否奉道？”
“慚愧，鄙人是個不敬鬼神之人。”
王七郎有些赧然道。
“那是和我泰山宮有故？”
“非也。”
“非親非故，又不敬鬼神，王七郎又爲何登老道的三清殿啊？”
太玄真人索性開門見山。
“既然真人詢問，那鄙人也就不隱瞞了。”王七郎見太玄真人不似俗人，身後幾個弟子也是氣度不凡，便熄了以利動人的心思，從懷中取出一枚拇指大小青綠色的貓兒眼出來。
這貓兒眼一出，太玄真人身後的張守靜就難以自持地“啊”了一聲。王七郎心思何其細膩，見他驚訝，微微扭過頭去，笑着說：
“看來這位小道長見過這個？”
小師叔什麼都好，就是嫩了點啊……
太玄真人心中嘆了口氣，攬過此事。
“實不相瞞，這貓兒眼，正是老道迫於無奈之下，麻煩昔日的朋友轉賣的。”
“原來洛陽白大善人竟是太玄真人的朋友。”王七郎肅然起敬，“人以羣分，真人果真是品性高潔。”
“不敢當……當日泰山地動，我泰山宮首當其衝，損失嚴重，又有山下匪盜夥同觀中不肖弟子強搶廟中財物，待我從京中回來，泰山宮已經不堪使用，只能賣了這顆貓兒眼救急。”
“便是如此。這顆貓兒眼乃是貓兒眼中的極品，一般人物不敢貿然出手，如果稍有不慎，反倒爲自己招禍。我和白大善人有些生意上來的來往，前些日子，他拿出這枚貓兒眼來找我，讓我看看所值幾何。白大善人是宋州地界出了名的善人，從不替人銷贓，我知道這貓兒眼來歷大概清白，又是是有價無市的極品青綠，就收了他這枚貓兒眼……”
王七郎也不兜圈子。
“不是鄙人狂妄，這貓兒眼其他人不敢碰，我往來西域和中原，各種稀奇珍寶也不知見了多少，再妙的寶石都是拿來販售的，也不怕給自己招什麼禍。這樣的貓兒眼若販到西域各國王侯王庭之中，怕是爭搶破頭。但貓兒眼，貓兒眼，自然是要有一對眼睛纔好有個名頭賣上高價，所以鄙人厚着臉皮來拜訪太玄真人，希望問問真人這貓兒眼的來歷，也好讓鄙人湊個一雙之數。”
太玄真人聽他說了這麼一大通，眉頭早就皺的死緊。
“白小樓答應過我，不會和別人說這貓兒眼的來歷。”
“是，白大善人是信人，是鄙人求財心切，動了些手段，查出真人前些日子曾經拜訪過白大善人，得了他一批存在白家糧莊的糧食。”
聽到王七郎的回答，太玄真人的眉頭總算是展開了些。
這王七郎說話毫無遮掩，根本不像是個商人。
“白大善人雖然有些家底，但只是以行善出名，肯定買不起您這枚貓兒眼，他應當是只給了您一部分財帛，待到貓兒眼出手再給你剩下的，是不是？我知真人如今應當不缺錢用，但真人現在光有錢也沒用……”
他拱了拱手。
“若真人能告知鄙人貓兒眼的來歷，重修配天門和各殿屋舍的人工、磚瓦、木料一應，王家商隊都包了！”
說罷，王七郎爽利地一笑，一口白牙襯着黑皮，簡直要亮瞎人的眼睛。
太玄真人從他開始說起白大善人時就一言不發，待他說完所有的意圖，手中白玉拂塵一揚，幽幽問出一句話來：“敢問王七郎，你和昔日虞城侯皇商王家是什麼關係？”
一句話，猶如石破天驚，震得出身商戶的張清源呆若木雞。
張守靜雖不出身商戶，但王家名滿天下，何止百年？恵帝時鬧蝗災，各地糧荒，虞城侯家舉王家之力就平抑了暴漲的糧價，在當年幾乎是個傳奇。
“鄙人不知道真人說什麼。”那王七郎卻摸摸鼻子，“天下姓王的人太多，鄙人只是和那王家恰巧同姓罷了，不敢攀附。”
“罷了，你不願和老道說實話，必定有你的難言之隱。老道不刁難你，人工磚瓦也一概不用，實話和你說，這貓兒眼，你想要湊上一副，難上加難。這世上所有的東西你都能用錢買來，唯有此處，你便是有再多的錢財，也進不去。”
太玄真人看着王七郎緊張的表情，緩緩開口：
“我從京中來。這貓兒眼，是宮中一個人給的。”
王七郎的手不由自主地攥緊腰間的佩劍，握了又放，放了又握，幾次三番後，終是咬牙開口：“鄙人想要見一見宮中那枚金綠貓眼的主人，不知真人可能想想辦法？只要能見到此人，鄙人……”
“那是不可能的！”
一旁的張守靜忍不住了，脫口而出。
“給我這枚金綠貓眼的，是宮中的三殿下！”
“守靜！”
太玄真人蹙着眉頭訓斥。
“在客人面前不得無禮！”
屋子裡沒有外人，張清源算是太玄真人的心腹弟子，張守靜更不必說，太玄真人很少嚴肅地訓人，更別說訓自己的“小師叔”，這般說話，多半是演戲。
殿中幾位知情人心中通徹，甚至有些同情即將被敲詐的王七郎，只是現在泰山宮確實艱難，所以一個個都裝聾作啞。
聽到張守靜直接說出誰是貓兒眼的主人，王七郎也傻了，呆了半天才問：“小道長說的三殿下，是那位冷宮裡長大的……”
“王七郎消息倒是靈通。”
太玄真人面色古怪。
“鄙人行走在外，又常去京中販貨，這些消息自然是要打探清楚的。畢竟鄙人出手的都是些稀奇玩意兒，唯有王公大臣纔會感興趣。”
王七郎不慌不忙地回答，又惋惜地嘆了口氣。
“既然是宮中的三殿下，那鄙人確實是沒辦法湊成一對了。可惜，可惜……”
他站起身，對着太玄真人深施一禮。
“實在是打擾真人了。之前說的工人和磚瓦木材，依舊作數，明日鄙人便安排管事送人上山，爲泰山宮修繕！”
太玄真人受了他這個禮，看待王七郎的眼神越發奇怪。
待送王七郎出去的時候，王七郎彬彬有禮地告別，太玄真人卻猶豫再三後開口詢問：“不知王七郎可聽過王靜嫺的名諱？如果她還在人世，如今應該五十有六了……”
王七郎身子一震，訝然地擡起頭看向太玄真人，上上下下掃過他後，眼中有了一絲瞭然和厭惡。
“沒有。”
王七郎硬邦邦地說道。
“從未聽說過。”
一旁的張守靜有些詫異地看了看太玄真人，又看了看王七郎，不知道這唱的是哪出。
一直沒有正經的太玄真人臉上卻是難得的肅容，聽到王七郎的回答也不意外，只是捋了捋鬍子，點點頭。
“即是如此，大約是老道想多了。這位小友性情慷慨，老道也不能白佔便宜。這樣吧，若下次陛下再召老道進宮，小友要也想進宮長長見識，可以再來尋我。”
王七郎微微張了張口，黑白分明的眼珠子睜的渾圓。
太玄真人卻像是這沒什麼似的一般繼續承諾：
“以老道的隨從道人進宮，雖不能保證你見到陛下，但設法見一見金綠貓眼的主人，應當是沒有什麼問題的……”
王七郎聽到太玄真人的話，心中明明提醒自己應該走了，腳下卻像是被釘在土裡一般不能動彈，只一動不動地看着太玄真人。
良久後，王七郎取下腰間的短劍，遞於了太玄真人。
“此乃鄙人的隨身信物，這幾年我不會親自隨商隊去西域，應當留在中原。若真人真要進京，持此佩劍在任一家王家商行留信，鄙人三日之內，一定趕到泰山宮來！”
太玄真人欣然接受了佩劍，此劍入手極重，除卻寶石，應當短劍本身也是利刃，否則不會有如此重量。
僅刀鞘上鑲着的寶石，就有好幾顆珍惜程度絕不遜色於那金綠貓兒眼，也越發讓太玄真人肯定王七郎絕不是爲了一顆貓兒眼而來。
王七郎得了太玄真人的承諾，像是解決了什麼困擾的問題一般露出了輕鬆的表情，臨走時大概是因爲心情好，還丟下一句模棱兩可的話來。
“天師之前說的那個人，應該是還在世。鄙人告辭了！”
等王七郎和他那浩浩蕩蕩的挑夫隊伍下了山，泰山宮上下的道士們才得了消息，從四面八方聚了過來。
“哇啊！這麼多箱子！”
“好多東西啊！”
“啊啊啊啊啊！真人好厲害，認識這樣的人物！”
歡呼聲在山間迴響，一羣弟子高高興西地奔去空地，圍着箱子放聲大笑。
多日來壓抑又擔憂的心情，總算是隨着王七財神的到來掃蕩一空。
張清源拿着從張守靜手裡接過的禮單，吆喝着趕緊奔了上去：“開什麼箱開什麼箱！小爺還沒拿禮單對過東西，別給我伸手！丟了一件都算你們的！來來來，我們先箱子擡進庫房，別在這裡點！喂，說你呢……”
太玄真人搖了搖頭，隨手將那把佩劍別在腰上，回身往三清殿走去。張守靜快步跟上，不解地問：“真人，爲什麼要帶他入宮？”
“你不是說三殿下有爲帝的氣數嗎？”太玄真人頓了頓，“我這是在幫三殿下啊。”
“他不過是一個商人……”
張守靜和大部分的世人一樣，對商人的成見根深蒂固。
“商人逐利，有什麼能比支持一位皇子稱帝得到的利益更大？恵帝時商人的地位那般高，便是活生生的例子……”
太玄真人小聲地議論：“那位三殿下根基太過淺薄，既無外援，又無內應，這並非一日兩日就能解決。但有了財帛的支持便不一樣了，至少有了錢，很多事都會方便起來……”
他深深地嘆了一口氣。
“更別說，王七郎能行走馬賊橫行的西域地方毫無所懼，必定有自己的本事。別的不說，能壓制住馬賊的人馬一定是有的。他能監視白小樓，在各地也一定有自己的眼線。做生意的，耳目靈通，手眼通天，三教九流皆有交情，就算我不賣他這個人情，他也有法子和那位殿下‘相識’。”
“泰山宮如今實力大損，唯獨留下名聲。我在陛下面前有些臉面，可這位陛下並不遵道，而是實用之人，我的臉面能維持多久，還很難說。我賣他這個人情，是因爲泰山宮需要他的本事來重振榮光。”
“真人……”
“恩？”
“你知不知道你每次心虛的時候，就會滔滔不絕解釋許多？”
“咳咳，我還不是爲了你好！未來天子當你是好友，又對道教的神仙之道感興趣，我是在給你積善緣！”
“我不必靠那些。不過你說的沒錯，三殿下確實需要人幫上一把。回頭我給他寫封信，說說這件事。真人，你會幫我往京中送信吧？”
“胡鬧！”
太玄真人一吹鬍子。
“我的信怎麼送得到宮裡去！”
“三殿下說將信送到陸博士府上，陸博士會想法子轉交他。”
“我纔不……”
“啊，那位虞城侯家的王靜嫺……”
“好好好，我送，我送就是！”
***
曾經轟烈一時，爭得朝堂上一片血雨腥風的“賑災”之爭很快就成了過眼雲煙。自古成王敗寇，早在劉未運籌帷幄的那一刻，這件事就註定了結局。
劉未想要提起莊駿莊敬父子，平衡日益失控的朝堂局面，這樣的事情既然瞞不過人，劉未怎麼可能不留後手？
當日明路上回京的是莊家人不假，其中卻沒有莊敬。莊敬是跟在後面慢悠悠回京的妾室和行李中回京的。
莊敬的隊伍遇險後，載着莊敬妾室的馬車就該走了水路，直到京中來人接應，悄悄入京回宮，連莊家人都不知道情形。
也是託莊敬“引蛇出洞”的機會，劉未才抓到了方家的把柄，挖出了一支和當地官府有所勾結的匪患，那處匪患自然是被剿滅乾淨，當地的官府官員也是被斬了大半，那位犯事的知府，便是方孝庭三子的門生。
因爲這件事，方孝庭的三子被罷了官，方孝庭也稱病在家休養了一月，一時間，朝中人人風聲鶴唳，生怕沾上了什麼關係。
也因爲方孝庭託病不出，許多好事者想看的熱鬧也沒看到，直到另一件更大的事情徹底吸引了其他人的視線，方黨中人才鬆了口氣。
說起這件事，也吏部也息息相關。
正是殿試。
自代國開國的高祖“開科取士”以來，科舉制度幾經修改，才成了現在的模樣。各地書院、學館的生徒，受地方官府舉薦的“賢士”、國子監裡的“監生”，還有蒙蔭可以直接入禮部式的官宦子弟，共同組成了龐大的考生隊伍。
朝中什麼時候開科並無常例，通常是吏部發起，認爲最近的官員空缺太多，需要補充，再經由禮部評議，上奏後請求開科。有時候三年一科，有時候五年一科，有時候五年兩次，天下學子什麼時候能機緣巧合，全靠運氣。
是以沒有一個學子會浪費開科的機會，只要朝中下令開始“科舉”，立刻有無數有識之士紛紛參考。
其實從恵帝時起，幾朝皇帝就都提出過將科舉當做“常科”，經常舉行，但很快就被朝中大臣反對而中止。
恵帝節約，不願冗員，常常有狀元甚至無缺可放，只能在國子監裡謀個司業等候授官的事情。
平帝時禮部和吏部由呂家人和後戚家族把持，中舉之人往往都是全靠關係，官位更是受到嚴重的控制，科舉名存實亡，若不是還有薛家等大儒在各地學館持續不斷地培養着國之棟樑，到劉未上臺時，估計都沒人可用。
當年的呂太后也感覺到了科舉被把持後對國家的危害，開始動手改革科舉，到了劉未做皇帝時，這種“有官位無實缺”、“狀元郎不值錢”的情況才漸漸好轉。
可惜這種登天之路太過顯赫，即使是皇帝也不得不利用殿試的名次來平衡各方勢力的關係，“殿中直侍”的名額也就隨之而來。
凡是被皇帝送出的“殿中直侍”名額，可以直接進入殿試，而且得到的名次都不會太低。一般都是已經進入壯年、年富力強，可以直接拿來用的官宦子弟。
朝中學中也都明白這個“潛規則”，只要直侍的本事不是太差，一般都能很快混到實缺的官位，慢慢走上平步青雲之路。
這算是皇帝“賜權”的一條路子。
也是皇帝手中最重要的一項權利之一。
今年的殿試會這麼驚人，是因爲今年殿試的狀元和榜眼，是少有的“殿中直侍”，而且都出身公卿之家。
要知道“殿中直侍”的名額往往是羣臣博弈後爲家中子弟謀出身的結果，需要這樣得到出身的一般都不會是什麼經世之才，所以即使能直接參加殿試，三鼎甲也向來是各地苦讀的學子或賢士獲得，“殿中直侍”也由此得了個“陪三甲面君”的笑談。
可今年的狀元，是靠獻畫得到名額的沈國公舉薦入試的，入試的不是別人，正是沈國公戴勇遊蕩在外好幾年的大兒子、世子戴執。
他今年都已經三十有二了，靠出身就能得個公爵，偏偏去和一羣寒門學子去爭狀元，還搶到了，豈不是恨的一干學子咬牙切齒，恨不得拍爛沈國公府的大門？
偏偏戴執在金殿上的策論寫的極好，又是六部共同選出的第一，想要認爲他是因爲沈國公拍馬屁拍的好得到的狀元名次都無從說起。
榜眼也是了不得的身份，是由國子監舉薦的監生，雖年紀輕輕，卻驚才絕豔，一筆薛體當場驚詫了所有的大人們，包括皇帝。
因爲他的字，和當年的國子監祭酒薛太傅實在太像了。
此人得到名次之後立刻跪下向劉未請罪，直言自己並不姓闢，而是姓薛。
正是當年桃李滿天下的薛門後人。
薛家並非當時的太后下令滿門抄斬，而是被抄家抓人的勤王之軍殺紅了眼滅族的，若有一兩個遺孤受到庇護流落在外，也是尋常。
更何況薛家因爲擁立有失，雖有名聲卻不能出頭，冒充薛家人只會有大禍，不會有好處，何苦要冒充？
這年輕人敢冒着殺頭的危險直言自己是薛家人，僅膽色就足以讓人敬佩。
可憐那探花原本也該是名聞天下的人物，此人是江州出了名的神童，十四歲便入京趕考，直入殿試，原本覺得自己憑着年紀和才學得不到狀元也該是榜眼，結果最後還是因爲年紀小長得俊秀被皇帝看順了眼，直接點了個探花。
站在三十多歲的狀元和氣度不凡的榜眼身邊，那小探花就像個走錯了地方的孩童，真是鞠一把同情淚。
正是因爲今年的三鼎甲太過有話題性，所以當劉家皇族三兄弟參加完爲三鼎甲授官的早朝後，每個人都處在雲裡霧裡，猶如夢遊一般的狀況中。
“剛剛那個一臉鬍子、看起來像是武將多過文臣的，是戴良的爹？”
二皇子一臉“老子信了你的邪”的表情。
“不是說爲人風流、遊遍三山五嶽嗎？”
有特麼像是黑麪鬼的風流人嗎？
“薛家人……薛家人……”
大皇子也是兩眼放直。
“這世界瘋了，死光了的人家也能冒出人來……”
大皇子和二皇子再怎麼受震動，也不會比當事人的劉凌受到的震動更大。
若說劉凌聽到戴執出仕時還只是有些訝異的話，當看到當年受到迫害的薛家人居然也能授官以後，那感情就不是訝異了，簡直是活見鬼。
他父皇什麼時候這麼深明大義，恩怨分明瞭？
不是說當年薛家要擁護藩王爲帝嗎？！
而且，他發誓，剛剛那位薛榜眼謝恩的時候，偷偷向他的方向擠了擠眼！
他一定知道自己和薛太妃的關係！
作者有話要說： 小劇場：
叮！你的後勤部長已經上線！
叮！你的參謀長已經上線！
狀元對你的友好度＋１０
榜眼對你的友好度＋３０
探花對你的友好度－１０（小探花：朝堂上怎麼還有比我年紀更小的！我不高興）
請好好培養潛在屬下對你的忠誠度和友好度，這對於你通關遊戲很有幫助。
開啓隱藏劇情——“太玄真人和王靜嫺不可不說的二三事”，若讀者抗議過多，可跳過此隱藏劇情，不再出現。