宗室如今開枝散葉，在各地的人口加起來，不下數十萬。
這數十萬人可並非都是富有之輩，許多人都是靠着俸祿過活。
正如晉王遼王所說，若是一下子斷了俸祿，只怕真的會餓死一部分人也說不定。餓死人事小，皇家丟臉事大。家家有本難唸的經，宗室人數太多，這經也是極其難念。
戶部尚書方鈍眼珠轉了轉，才道：“依兩位王爺所說，若是將這些窮困宗室的生計解決，便可實行宗室減俸之策嗎？”
魯王心中一沉，看向晉王與遼王兩人。不只是他，其餘秦王等人也一樣看着兩位王爺。
晉王被方鈍一句話逼入死角，遼王則臉色驟紅。
“減俸、減俸，你眼裡就整天瞅着我們宗室兜裡這幾個錢！”晉王怒了，對着方鈍道：“去歲剛剛讓宗室和勳貴也要交賦稅，今年就又要減我們俸祿。你們這些文官如此步步緊逼，到底想幹什麼？不如將這大明天下都送與你們，你們隨便折騰去吧！就怕你們什麼都管不好，還要往陛下身上潑髒水。爾等無能之輩，只知道要這個的稅，減那個的俸祿。就從來不想如何開源，懲治天下貪官。太祖之時，天下丁口田畝皆不如當今，然而一年的歲入是多少。現在讓你們這些官治了兩百年，人口田畝都增加了，可歲入卻少了許多。”
遼王也跟着笑道：“陛下，臣聞民間有俗語，家業不是攢出來的，而是掙來的。這大明就是太祖掙下來的家業，可是卻要讓這些臣子敗的差不多了。現在這些奴才，更是想着要主人變賣家產。如此，可成何提統！”
方鈍身爲吏部尚書，飽讀詩書，原以爲自己這一句話便能讓諸王服軟。可沒成想，晉王遼王兩人不按套路出牌，一人一句便讓滿殿的大臣臉上無光。
三位國公聽的眉飛色舞，恨不得手上有塊西瓜啃着。
嘉靖很不好開口，他自己也姓朱，總不能替大臣們開口懟宗室的親王。如果真這樣做了，那他幫着外人坑害自己本家。他將目光轉向下邊的嚴嵩，示意嚴嵩說點什麼。
嚴嵩身爲首輔，這個時候自然責無旁貸。
“諸位王爺，你們要都如此想，可就大錯特錯。”嚴嵩咳了一聲道：“我大明是一條船，如今無論是大臣、勳貴，還是宗室，大家都要同舟共濟。有人出人，有力出力。如此一來，大明這條船才能一帆風順，踏萬里波濤如履平地。若是象王爺這般自私，只顧自己的好處，卻將天下百姓置於何地？這天下，宗室不過數十萬人，而百姓卻有萬萬之數。常言水能載舟亦能覆舟，我勸諸王莫等舟覆之時，則悔之晚矣。”
諸王的臉色都不好看，嚴嵩這老頭子在胡說什麼，什麼‘舟覆之時’這種話也敢出口！
說的好象這大明過幾天就要完了，而且這責任都在宗室的身上一樣。大帽子沒這麼扣的，簡直太不要臉了。
嘉靖皺了皺眉，對於嚴嵩的話也有些聽不慣。可現在他又不好開口，只能假裝大度。
魯王這時想起了孫義正給自己的信，其中有一句‘若朝廷苛待宗室，又何必善待儒生。’。原本魯王幾經斟酌，都不敢將自己的想法說出來。可是眼前這些朝臣們，一個個瘋狗一樣咬住不放。看似都在爲國盡心竭力，可實際上只不過是慨他人之慷，自己一點不心疼啊。
其實魯王收到信中的這句話，就是朱載坖讓孫義正寫上去的。話不用講明，如此也不算落下證據。就算是有人拿着信，找孫義正老道算帳，也只當是一句氣話而已。
可是聰明人看到這句話，卻不一定這麼想了。你們這些讀書人，也沒少佔百姓的便宜。秀才每年有銀子領，考上舉人就更了不得，數百畝田都能免稅，鄉間有地平民爭相投獻，瞬間就成了大地主和財主，堪稱一夜暴富。
運了運氣，魯王也沒敢說出這番話來。這些話一但講出來，便與天下讀書人成了不死不休的對立關係。別的宗室能不能討了好不知道，誰先講出來這些話，誰必定先死。
即使魯王貴爲親王，他也不敢冒天下之大不韙。
魯王強壓下自己的火氣，對嚴嵩道：“嚴大人可是朝廷的首輔之臣，你說這種話，難道是想我大明早日覆舟嗎，你到底是何居心。”
肅王半天沒說話，這個時候也站出來道：“嚴嵩，這滿朝文武之中，就屬你被彈劾的次數多。今天大明搞成這個樣子，國帑日漸衰竭，你可推不掉責任！”
“你嚴嵩可是三大學士之首，不思進取不說，反而要從宗室身上摳錢。我等都是太祖的子孫，這天下也是太祖打下的江山，難道還不得享用這點錢糧？”秦王也怒衝衝的道：“你自己治國不力，就要發奮圖強另想主意。搞這些歪門邪道，可不是正路。”
火力集中到了嚴嵩的身上，其餘的朝臣便輕鬆一些。可是諸王的話卻夾槍帶棒，連嘉靖一同損在裡面，讓嘉靖臉色更加難看。原本嘉靖就知道，想要給宗室減俸沒那麼容易，可沒想到，會如此的困難。
嚴嵩雖然年邁，面對着諸王的指責卻從容表情不變。
“老臣年紀大了，講話自然也沒有那麼多的顧忌。”嚴嵩淡然道：“江山是太祖打下來的，我只不過是修修補補而已。大不了嚴嵩今日一死，以謝太祖，只是要讓天下百姓受苦。老臣對不起陛下，對不起太祖啊。”
宗室親王們一看，嚴嵩這是依老賣老，開始耍賴了，他們更加惱怒。明着嚴嵩是在講自己對不起太祖，要死要活。可是話中暗藏機鋒，諷刺的卻是這些太祖的不屑子孫。你們看看，我一個大臣還知道對不起太祖，你們這些太祖子孫，一毛不拔都是啥玩意兒？
秦王突然笑道：“嚴嵩大人知錯能改，善莫大焉。若是此時整頓朝綱，嚴查貪腐，沒準還是我大明的中興名臣。”
嚴嵩也被噁心到了，只是個反諷而已，對方順勢就給自己扣上了大帽子。