秋天是收穫的季節，同時也是儲藏的季節。北鎮府的冬天漫長而寒冷，無論是人還是動物，都要爲這個漫長的冬季準備充足的食物。
夏至之所以一次買了這麼多的魚，一方面當然是因爲她還有小黑魚兒都特別喜歡吃魚，另外一方面，也是出於經濟的考慮。現在的魚肥而鮮美，價格相對便宜，尤其是她這種大量採購的，價格可以說是非常划算。
將這些魚剝洗乾淨，用鹽和各種調料醃製起來。最簡單的一種就是臘魚，醃製起來曬乾了，放在陰涼乾燥的地方，隨吃隨取。糟魚就略微麻煩些，夏至做了兩種，一種是酒糟魚，一種是油糟魚。
將用酒或者油糟好的魚放進罈子裡密封保密，過一段時間就可以吃了。吃的時候，只要取出來蒸一蒸，就很香酥美味。莊戶人家的早飯一般比較簡單，饅頭稀飯再配上一盤糟魚，那就相當的完美了。
夏至說了方法，又做了示範，夏老太太第一個就上手了。做菜這種事，一通百通。夏老太太忙活的挺有勁頭的，因爲看到小兒子還有小孫子們歡喜期待的眼神了。
“都是屬貓的。”夏老太太一邊忙活，一邊笑着數落道。
家裡頭誰最愛吃魚，她最明白不過了。
除了臘魚和糟魚，夏至還準備了很多的菜乾。北鎮府的冬天可沒有新鮮的蔬菜吃，而夏至可不想只吃大白菜，蘿蔔和土豆。秋天收穫豐厚，能夠製作成菜乾儲存起來的菜蔬，她一樣都沒有放過。
雖然夏老太太每年也會做些菜乾，但卻沒有夏至弄出的花樣多。她只能讚歎夏至的心思巧。
本來要到入冬收白菜的時候才挖的菜窖，今年乾脆提前挖了出來。這種菜窖一般是一次性的，等來年開春，大白菜吃完了，就把菜窖填平了，上面依舊種菜。不過夏至提議，要把菜窖做成永久性的。
深挖進地下，在做好密封，這樣的菜窖即便不能做冰箱的冷凍室，但在一定程度上還是可以作爲冰箱的冷藏室，可以儘可能長時間的保鮮食物。
陳家大舅和兩個兒子在這裡，可是幫了大忙。因爲他們侍弄果樹的，家家都有一個存放水果的地窖，那可以永久性的，挖好了幾代人都可以用。
有陳家大舅幫忙，夏至又買了材料，請了幫工，兩三天的工夫，就在前院和後院都挖好了菜窖。
這種菜窖的溫度比較恆定，保鮮的效果是很不錯的。
菜窖挖好了，第一批送下去的是南瓜和冬瓜。南瓜是好物，種上一兩棵，到秋天收穫的就一家人都吃不了。每年收的南瓜都那麼放着，到冬天就凍壞了，是很大的浪費不說，餐桌上還少了一樣食物。
今年把這些南瓜和冬瓜放進菜窖裡保存起來，大約就可以回到明年開春了。夏至做過一回南瓜餅，夏家不論大人小孩都很愛吃。
陳家大舅帶着兩個兒子幫忙挖好的菜窖就走了，臨走的時候帶着夏至送的一罈子糟魚還有幾條臘月。親眼目睹夏至醃製這些大雨的過程，陳家大舅表示，回去大家嚐嚐，如果這糟魚好吃，他們也要準備上一些。
夏秀才在家裡住了幾天，也收拾行李，準備回府城了。除了過節這天夏秀才是在後院吃的飯之外，其餘幾天都是在自家吃飯。
田氏給夏秀才做飯倒是很用心，也很心甘情願。夏至親眼瞧着，就看見這兩個人每天在一處，雖然年紀一大把了，竟然還有種膩膩歪歪的意思。
夏秀才是一貫如此，而這次田氏竟然也沒有總擺出一副高高在上的樣子來。
偶爾一次，夏至聽到田氏跟夏秀才說話。
田氏想跟夏秀才去府城，說是可以照顧夏秀才的飲食起居。
“你也看見了，這家裡哪兒還有我說話的地方。你在都這樣，你不在，你想想，那會是啥樣？”
田氏的意思，就是沒有夏秀才在身邊，她在家裡受了很多的委屈，所以她必須要跟夏秀才進府城生活。
所謂受的委屈，大多都是夏至給的。田氏這是又告了夏至一記黑狀。
如果田氏跟夏秀才去府城……，夏至坐下來略微想了想，就決定：隨她去。
但夏秀才回府城的時候，卻並沒有帶上田氏。據小樹兒打探來的消息，夏秀才要不是不同意帶田氏進城，就是說現在他在書院裡的條件很簡陋，要回去張羅張羅，準備好了，再接田氏進城。
不知道他們想沒想過，就這樣扔下幾個孩子在家是否妥當。夏橋和小樹兒明年就去私塾唸書，還有一個夏至才十二歲，他們都需要父母照看的。
不過，夏至倒是無所謂的。田氏在不在這個家裡，他們的日子都照樣過。
喜悅而忙碌的秋天，日子過的飛快，轉眼就進了九月。
北鎮府的九月，空氣中的寒意已經比較明顯了。夏家衆人早早地就穿上了夾衣。夏老太太已經開始給大家做棉衣、棉鞋了。
這天是臨水鎮的大集，夏至依舊和大家一起到集上來出攤。到雜貨鋪將手中的荷包都賣掉了，又買齊了大家要的東西，夏至從雜貨鋪出來，轉過街角，她就看到二丫正在跟一個人說話。
那人莊戶打扮，背後揹着筐，顯然是來趕集的。
夏至並沒有繞道避開二丫，而是如常走了過去。走近了，能聽見二丫和那人說話。不過二丫的聲音壓的比較低，語速也比較急。
二丫說着話，突然扭頭看見夏至。二丫似乎是受到了驚嚇一般，立刻就住了嘴。
“夏……夏至……”
“二丫姐。”夏至跟二丫招呼，“這是在幹啥呢？”夏至還看了那個莊戶一眼，很典型的莊稼人，不過她並不認識。
“沒幹啥。”二丫忙就說道，“碰見我們屯子裡的人了，說兩句話，就說兩句話。”似乎擔心夏至會繼續詢問似的，二丫又連忙推那個人走，“我姐就等迴音。別跟別人說。”
那人答應一聲，轉身就走了。
常言說的好，秦檜也有幾個好朋友。田老頭在靠山屯兒人緣不好，關起門來過日子，但也有一兩戶交好的人家。想來剛纔這個人就是其中之一，經常趕集上店的，能給田老頭和大丫兩邊捎信兒。
不過，二丫給家裡捎什麼信兒，還這麼神神秘秘的，明顯是不想讓她知道。
大丫和二丫竟然還防備着她！