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小黑魚兒神秘兮兮的，而且眉眼都帶着笑。他要和夏至商量的，應該是一件大好事。夏至就笑着問他：“老叔，啥事啊？”
“十六，咱上你這屋說去。”小黑魚兒的大眼睛瞟了瞟田氏，意思很明顯，他和夏至商量事纔不要讓田氏聽見。
田氏瞧見了，頓時就被氣的一噎。
夏至什麼都沒說，笑呵呵地和小黑魚兒到西屋來。小黑魚兒還將西屋的門關上，讓大青看着門，這才壓低了聲音跟夏至商量：“十六，你想上府城玩幾天去不？”
“府城啊……”夏至的眼睛微微眯了眯。她還真有去府城的計劃。一方面，府城是北鎮府最大的都市和水陸交通樞紐，人口衆多而且也最繁華熱鬧。她想要賺錢，不是賺小錢，而是賺大錢，就沒有比府城更好的選擇了。臨水鎮雖然繁華，但是購買力和府城還是沒法子比的。
另一方面，她想去夏秀才就職的文山書院去看一看。
田氏讓夏秀才在書院想辦法籌錢的事情她可一直都沒有忘。她現在不僅跟田氏約定了要負責家用，還將自己辛辛苦苦賺的錢給了田氏。
當她真是這麼好欺負的嗎。她的心裡早就想好了一個釜底抽薪的計劃。這個計劃，也只能去府城才能實施。
可是去府城可並不是那麼容易的事。路遠不說，她要完成自己的計劃，也需要時間。她起碼要在府城住上一兩天才行。
這都需要一個名目，夏至這些天一直在思考這件事。現在小黑魚兒問她，她只想了想，就點了頭。“我當然想去。”
小黑魚兒就嘻嘻的笑：“十六，你想去就好。剛纔你奶和你大姑商量，要我去府城你大姑家住幾天。我說我想帶你一起去。你奶就讓我問你願不願意。你願意，那我這就回去說去。”
小黑魚兒轉身要走，夏至趕忙拉住他。“老叔，帶我去府城，都是你的意思啊？會不會不方便，大姑他們最近挺忙……”
“十六你咋想的這麼多捏。”小黑魚兒瞧一眼夏至，不大滿意了。“咱倆去，你還怕你大姑不樂意啊。我告訴你，我聽你奶和你大姑說了，她們都想讓你上府城去住幾天。”
小黑魚兒這話不像是假的。夏至轉念想想，她是一定要去府城的，這個機會簡直就是瞌睡的時候有人送上枕頭來。她不能錯過。這麼想着，她就對小黑魚兒笑：“老叔，那我都聽你的。”
“這就對了。”小黑魚兒就愛聽這樣的話，他讓夏至等着，他回去告訴夏老太太一聲，“我一會回來，今天在這睡。”
小黑魚兒帶着大青一陣風似地跑了。
夏至就出來倒水洗漱。田氏在東屋大聲問她小黑魚兒跟她商量什麼事。夏至懶得搭理，就假裝沒聽見，氣的田氏罵了兩聲。
這一會的工夫，小黑魚兒已經跑回來了。
“說好了，明天咱就跟着你大姑去府城。”這次他不是偷摸跟夏至說的，而是嚷嚷的田氏、夏橋和小樹兒都聽見了。
田氏詭異的沒吭聲。
夏橋和小樹兒都出來向小黑魚兒詢問，小黑魚兒就告訴他們，夏大姑明天就回府城，打算將小黑魚兒和夏至帶回去住上幾天。
小樹兒眼巴巴的很羨慕，他可不敢說要跟着去的話，只說他捨不得小黑魚兒，也捨不得夏至，還特意問他們到了府城是不是要去找田來寶玩。
夏橋就很客氣地說夏至跟着去的話，會給夏大姑添太多的麻煩。
“麻煩啥，你大姑可稀罕十六咧。”小黑魚兒揮揮手，示意夏橋不要說這樣的話。
田氏這個時候竟從東屋走出來，和顏悅色地跟小黑魚兒說話：“只帶夏至，還帶臘月和五月她們不？”
“就我和十六去。”小黑魚兒還是不待見田氏，卻回答了她的話。
田氏臉上的表情就有些難以揣摩，似乎不樂意，但似乎還有點兒別的什麼。“小龍，你自己去吧。不用帶夏至，挺麻煩她大姑的。”
這分明是願意了。田氏要是不願意，只會簡單霸道地說不讓夏至去。
難得她這麼好說話，小黑魚兒卻根本沒有多想。“我不愛聽這虛頭巴腦，沒意思的話。”說完了，他就跑西屋去，脫的只剩下個小肚兜，鑽進夏至早就給他準備好的被窩裡。
被撅在那裡，田氏就訕訕的，低低的聲音抱怨着：“別當我看不出來，還不是稀罕夏至能幹，帶過去正好照顧她老叔，可省了她大姑的事兒了。”
這麼抱怨着，回到東屋坐下，田氏思忖了一會，臉上就露出了喜色。
……
早上睡醒起來，小黑魚兒先帶着大青回後院去了。田氏覷着小黑魚兒走了，忙就叫小樹兒找了夏至過去說話。
田氏囑咐夏至到了夏大姑家裡不能丟了她的臉：“……勤快點兒別光顧着陪你老叔，多幫你大姑和你大姑父幹活，別惹了他們生氣。你長生哥那孩子不錯，你們多說說話。還有珍珠，她年紀小，你遇事讓着她，別讓她背地裡說你不好……”
這麼囑咐了半天，然後還上下打量着夏至：“也該學着打扮打扮……”
這麼說着話，田氏就將自己的香粉和胭脂拿出來，讓夏至帶上。然後她還拿了一條裙子出來，讓夏至試試合不合身。
夏至一眼就瞧出來，那是田氏給她做了一半就收起來的裙子。難道是昨天夜裡趕工做好的？這麼想着，她就又往田氏的臉上看了看。
田氏的眼圈果然有些青黑，看來真是熬夜了。
香粉和胭脂夏至都沒要。適合田氏的東西，未必適合她。她目前也不需要這個。至於那條裙子，夏至本意也是不肯要的。
如果是母親滿懷關切與愛心做的裙子，她自然願意接受。但田氏做這條裙子給她的目的太過明確，讓她心裡很不自在。
她再三不要，田氏再三地要給。最後，眼看着田氏要惱羞成怒了，夏至才勉強將裙子收了。爲了這條裙子和田氏鬧起來，若是去府城的事情有變，那就得不償失了。
“娘，我上後院看看去。”夏至就對田氏說。
“去吧。”田氏大方地點頭。
一大早，後院當院裡就很熱鬧了。
五月、七月和臘月幾個都在當院和上房之間來回走動，說說笑笑的。夏老爺子站在當院裡，正在跟長生說話。夏二叔今天也起了個大早，笑呵呵地陪着夏老爺子和長生。
夏至走到當院，跟大傢伙打了招呼。夏老爺子就讓她上屋裡去：“你奶和你大姑正念叨你。”
夏至就往上房走，迎面五月從屋子裡出來，臉上神色緊繃繃的。五月似乎沒看見她，直接朝她撞了過來。夏至連忙躲過。五月也沒停下，就招呼了一聲爹，然後就進東廂房去了。
夏二叔正跟長生說着話，一開始只答應了一聲，沒動地方。等了一會，夏二嬸就從東廂房裡探出頭來，又叫了夏二叔一聲。
“一大早的，吵吵個啥！”夏二叔還挺不耐煩的，然後才似乎是意識到什麼似的，又回頭看了夏二嬸一眼。夏二嬸就給他使眼色。夏二叔跟長生客氣了一句，忙就回了東廂房。
長生就走過來笑着跟夏至說話：“十六，我早上看了你種的花。種的真好！”原來他早上起的早，這會工夫已經跟着夏老爺子轉悠了一圈了。
“長生哥要是喜歡，我一會挖一些給你。”夏至就笑道。
郭長生也是個挺實誠的人：“十六，我別的不要，你給我挖兩棵芍藥吧。我看那個花開的好，正好在我那院子裡種兩棵。”
夏至自然不會不答應：“長生哥你挺會選。這花侍弄好了，能從春天開到秋天去，你這三季都不愁沒花看。”
長生呵呵地笑：“那敢情好，我就要這個了。”
這會工夫，夏二叔就從東廂房裡走出來，臉上有些變顏變色的。他站在門口下死眼瞅了瞅長生和夏至，就扭頭走到夏老爺子身邊去了。
“爹，我跟你說兩句話。”夏二叔壓低聲音說話，但夏至還是恍惚聽見了。
“啥話？說吧。”夏老爺子揹着手，站在當院裡。
夏二叔就左右瞧了瞧，然後才說道：“爹，咱倆上外頭說去吧。”
夏老爺子微微有些吃驚，他一時想不出來夏二叔有什麼話要私底下跟他說，但他還是點了點頭。爺兩個就往院子外頭去了。
夏至走進上房，夏老太太正和夏三嬸、臘月準備早飯。
“十六來啦，進屋去陪你珍珠妹子吧，一會一起吃飯。”夏老太太就招呼夏至，不讓她幹活。
上房東屋，夏大姑和珍珠早都已經洗漱好了，正在跟小黑魚兒說話。看見夏至來了，夏大姑忙招手把她叫到跟前，然後問她：“你老叔都跟你說了吧。跟大姑去住幾天，捨得下家不？”
夏至笑而不語。
夏大姑就明白了：“有點兒捨不得也沒事。你和你老叔有伴兒。到時候，讓你長生哥帶着你們在府城裡好好玩玩。”
這會工夫，臘月也走進來了。夏至就想起一件事，從袖子裡取出三串瑪瑙手串來，跟臘月和珍珠說：“咱們一人一串。”讓臘月和珍珠先選。
臘月的眼睛就是一亮：“四姐，你都串好了？串的真好看。”
“臘月着急了吧。”夏至笑眯眯的，“珠子拿回來，我也急着想戴上。昨天晚上回去就抽空串好了。”
珍珠瞧着三串瑪瑙手串，也覺得珠子剔透，鮮亮美貌，她好奇地問夏至：“四姐，這是你自己串的呀？”
夏至點頭。臘月已經迫不及待地將這些瑪瑙珠子的來歷跟珍珠說了。
珍珠聽的眼睛都睜大了，她沒有想到，這麼漂亮的手串，竟然是夏至她們從河套撿來的石頭做成的。“是真的嗎？”
“當然是真的，我幹嘛騙你呀。”臘月就說。
“我小時候也在河套撿過石頭，可沒十六這般手巧有本事。”夏大姑就笑着說道。
珍珠本是不喜歡鄉下的，每次陪夏大姑來哪裡都不肯去，現在卻是對臘月口中所說的河套有些嚮往了。夏大姑就瞧出女兒的心意來，笑着說她：“你呀，以後該多跟你姐姐們到處走走玩玩。”
珍珠瞧着手串沒吭聲。
夏至和臘月都讓珍珠先選，因爲她是客，而且年紀最小。珍珠抿了抿嘴，挑了一串戴在手腕上，嘴角就微微翹了起來。
之後臘月也選了。最後一串，夏至自己戴了。
夏老太太進屋瞧見了，臉上也笑眯眯的，說手串是真好看，誇夏至手巧，而且很有做姐姐的樣子。
夏大姑又問夏至：“你長生哥朝你要花兒了？你別理他。拿回去他也侍弄不好，到給糟蹋了。”
“芍藥花最好侍弄了。我看長生哥性子很好，有做哥哥的樣子。”夏至就說道，一面看了珍珠一眼。她已經猜到了，想要花兒的應該是珍珠。
夏老太太在夾道那種了芍藥，珍珠昨天往那邊多瞧了好幾眼。
早飯都準備好了，卻找不到夏老爺子。
“剛纔跟我二叔出去了，我二叔好像跟我爺有話說。”夏至就說道。
夏老太太和夏大姑飛快地交換了一個眼色，似乎有些緊張。夏老太太連忙就招呼了夏三叔，讓他去找夏老爺子回來吃飯。
夏至和臘月也往外面走，夏至眼角的餘光就瞧見夏老太太和夏大姑湊在了一起，聲音壓的低低的說話。夏大姑似乎說了一句什麼我爹開口，我可咋辦之類的話。
夏至知機，找了個藉口，將臘月和小黑魚兒都帶到了當院。
夏三叔出去了好一會，才找了夏老爺子回來。
夏老爺子揹着手板着臉，夏二叔走在他身後，臉上什麼表情也沒有。
走進上房，夏老爺子瞧見大家都在等他，就揮了揮手吩咐開飯。這邊吃着飯，就聽見夏二叔一家子都從東廂房出來了。
一家子關了東廂房的門，徑自往外頭去了。
“我讓他們下地拔草去了。”夏老爺子扭回頭來，看見大家都在往窗外看，就解釋了一句。
夏大姑瞧了夏老太太一眼，似乎鬆了一口氣。