第四章 吞舟之魚(上)

明叔餓了多半宿,一看飯菜端上來,也顧不得說話了,我見狀也沒辦法,有什麼事等他吃完再說吧,大金牙先給明叔端上熱騰騰一碗掛麪湯,湯上薄薄地浮了層碎韭菜沫,麪條上頂着着倆雞蛋黃,大金牙告訴明叔:“這麪湯有個雅稱,雞蛋黃是黃的,韭菜沫是綠的,故此喚作兩個黃鸝鳴翠柳,下面這面就更不得了,吃一口掛麪不咬斷那是銀鬚倒掛,咬斷了那就疑是銀河落九天了這個,您別看用料就那麼回事,蛋黃散了點,韭菜也不太新鮮了,可這意境在那擺着呢,自古以來多少文人騷客到大飯店裡,不點別的,單點掛麪湯,不爲別的,就衝這倆雞蛋黃來的,圖什麼呀?不就是圖一附庸風雅嗎。”

我和胖子看得大眼瞪小眼,大金牙不愧是一能說會道的奸商,一堆廢銅爛鐵從他口中說出來,也能變爲鑲金嵌玉的寶器,胖子對衆人說:“我看咱去了美國還倒騰什麼明器呀,就有老金這兩下子,咱合夥開個飯店還不得發橫財啊,弄不好美國總統都得屁顛兒屁顛兒跑到唐人街,專爲吃你這兩個蛋黃來,別說美國總統沒吃過,連我這饞蟲都讓你給勾起來了,鍋裡還有沒有給胖爺我也來一碗……”

鍋裡沒掛麪了,剩下半鍋清湯,大金牙又盛了三碗湯,四人喝得稀里呼嚕,明叔更是差點連碗底都給舔乾淨了,吃完後明叔突然說:“金牙仔的麪湯煮得好呀,回味無窮,意猶未盡啊……可我看見這兩個圓圓的雞蛋,就想起咱們到崑崙山找的那顆珠子來了,那東西叫做什麼來着?”

我心想那“雮塵珠”,都是過去的事了還提起來有什麼意義?莫非與珊瑚螺旋的海事有關?便對明叔說:“是說雮塵珠嗎?古代在內地對其呼爲鳳凰膽,是皇家不傳之秘,就連《易經》這麼大篇幅的古代經典之中,都不曾涉及半個鳳字,我想大概不是因爲《易經》出現的那個時期中國還沒有發明鳳字,而是由於所有關於鳳凰膽的秘密都只有統治階級才能接觸,其實那顆珠子並非能夠長生不死,是古人的一種誤解。”

明叔說:“對對,就是那個什麼珠,象這種珠子,其實在南海有很多,我年輕的時候,最開始是跟着家中一位舅公跑船,那時候南洋正在打仗,生意要多難做有多難做,有一年我們運的是鹽米之物,沒想到在海上碰到了吞舟之魚。”

我和胖子少年時代久居福建,也曾聽漁民說起遠海大洋之中有吞舟的大魚,卻始終未知其詳,於是讓明叔說得詳細一些,一問之下才知道,原來“吞舟之魚”並非是特指某種魚類,凡是走船之人在海中遇可以覆沒舟船的深海巨魚,因不知其名,皆以“吞舟”二字呼之,也有些遇到過海難經歷的人,同樣會用這個詞來形容自己在海上的遭遇,正所謂是命書上提及的“路有攔路虎,水有吞舟魚。”

不過明叔那次真是碰上大魚了,這魚有多大根本沒法形容,不能以咱們常說的斤兩和尺米度之,然而這種巨魚只在外洋深海纔有,新安以南,盡屬大海,過了香港佛堂門,就是風浪湍急的深海大洋,明叔和他舅公在海上走私,除了鹽之外船艙裡還裝着許多黑市物品,那次他們的船隻剛出佛堂口海域就遇到了麻煩。

是夜,月明如鏡,四顧海面,一望無際,又恰好風靜潮息,船開得很穩,這時船上水手們發現海中捲起一股巨浪,有經驗的老水手說這是涌而不是浪,海中必先起風而後才生浪,海涌則無風而起,是海水自身動盪所形成的。

隨着浪涌越來越多,海中露出一座山來,隱隱橫恆於前,船上的人以爲是發生了海滋或浪涌的奇觀,紛紛站在船舷上好奇地觀看,衆水手以往航行經過這片海域,都從未見海中有山岩聳立,在大洋深海當中又怎麼會有孤零零的巖山出海?

大夥正疑神疑鬼的嘀咕猜疑之時,忽然發現明月映照下的海面再次發生了變化,一會兒的功夫便又從海底浮處數塊巨巖,明叔的那位舅公很快就發現大事不好,不是浪涌,而是海中出現了大魚羣,今夜月明風靜,定是海底羣魚出遊,露出海面的不是山岩海島,而是大魚的脊翅,隨即囑咐衆人千萬不能高聲喧譁,趕緊悄悄把船往遠處開,否則驚動了魚羣,一旦鼓浪而出,咱們的船就得被巨浪打沉。

可還沒等船長的命令傳下去,海水就翻騰了起來,浮在海面的魚羣奔着他們所在的這條船就來了,這種情形只能趕緊轉舵掉頭逃命,但船速不夠快,有好幾次都險些被巨浪掀翻,爲了活命,船長只好下令把船上能扔的東西全都扔掉,以便輕船加速。

最後扔光了貨物,又把船上的活人扔了十幾個下海,這條船才得以死裡逃生,駛回了佛堂門,船上的貨物損失殆盡,明叔和他舅公全部的家當都賠光了,他們倆也差點讓債主逼得跳了海,爲了儘快挽回損失,只好挺而走險,到珊瑚螺旋的海眼裡去採珠。

珊瑚螺旋是海底一片巨大的珊瑚森林,據說其中有處深不見底的海眼,周圍海域又與深海大洋相接,風高浪急,危險莫測,也號稱是沉船的墓場,珊瑚森林中有許多巨蚌,盛產明珠,每當滿月時分,海中成百上千的老蚌,便會打開蚌殼採納明月的精氣,有的珍珠已經生長了千百年了,爲天地靈氣所獨鍾,一到那個時候,藉着海底的陰火,海面就全都被月光明珠映亮了。

由於珊瑚螺旋接近深海,許多水族惡魚都會被明珠吸引徘徊不去,海中巨蚌爲了保護自己,輕易也不會完全打開蚌殼,所以一年當中,海底明珠映月的奇景只不過有幾個瞬間,都是在月滿欲蝕的夜晚。

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