寶絡二月要起程，把郭井的女婿江風帶上了，還讓江風帶上媳婦跟他一塊去。
郭井身爲御林軍統領，對皇帝慫恿他女婿之事嚴詞拒絕了，但皇帝起程後，他才知道女兒還是偷偷跟着女婿跑了，還把兩個外孫扔給了他。
郭井找上宣相，跟宣相大眼瞪小眼瞪了一會，末了，坐下來跟宣相喝起了茶。
宣相問他：“御林軍是不是要擴充點人數了？”
“糧餉呢？哪來？”郭井淡道。
不過比起之前他的凡事都不吭聲，只依命行事來，如今的郭統領總算是能多蹦出幾句話來了。
“從地州兵營當中選些，你看如何？”
郭井眯眼瞧他。
“您別這麼看我，不讓您去，我讓戚統領去。”
“戚方元能答應？”
“答應。”
“哦？”
“聖上跟我商量好了，說以後要是等你退了，你的位置就是他的……”
郭井冷笑。
“他的位置嘛，只要江風跟聖上跟得牢，就是他的了。”
郭井的冷笑慢慢消褪了下去，過了一會，他道：“你們是想讓江風跟着聖上做事？”
“嗯。”
“聖上也如是說的？”
“他的主意。”
郭井又冷笑，不信。
要說聖上，他現在也是有所瞭解了的，他就是有十個心肝，也比不上宣相一個的靈巧。
“江風像你，但有點不像，郭大人別介懷，我覺得，他比你要正氣一些，不過也能理解，他年輕嘛，但說起來，我還有點疑惑，他這人看起來是正氣，但這心思也不淺啊……”宣仲安看向他。
郭井便知道，這是來跟他問話來了，事情還不一定是定了。
但他只要一張口說話，那就表示他其實是接受宣想這交換條件的。
他在沉默了一會後，開了口，“他是孤兒，父親以前是我同鄉，跟我一起出來從軍的，後來他回了我們家鄉，我來了京城，他父母早亡，拿着他父親的信物找到我的時候，從家鄉走到京城，走了整整兩年，宣大人，他找到我的時候，才八歲，一個人，赤着腳，腳底都磨穿了，找到我說想當兵，想出人頭地。”
“你把女兒嫁給他是……”
“他是有野心，”郭井笑了笑，“但想娶我郭家女兒的武夫，誰沒有野心？我就一兒一女，都是好不容易活下來的，知道我的，都他們兩個是我的心頭肉。”
許是報應，他一堆兒女，就只活了兩個下來長大成人，兒子更是身子不好，雖說給他生了三個孫子，但郭井也知道，他兒子會走在他的前面。
孫兒們沒長大，他是需要一個繼承者，替郭家把持門楣，要不郭家這樣的人家，在他倒下後，誓必會被舊日仇家生吞活剝。
他們這樣的人，要麼是徹底遠走他鄉，在京城消聲匿跡，若是不然，就只能一直站在鄶子手的隊伍裡，把這條路走到底，絕不能一下子就倒下去。
“但你還是選了他。”
“嗯，宣大人，我們打過幾次交道了，你也知道郭某人這個人，”郭井漫不經心地彈了彈袖子，冰冷得看不出絲毫人性的眼睛犀利地看着他，“刀起刀落間，下刀從來不帶片刻拖延。”
“郭大人威名，我很早前就耳聞過了。”先帝用得最好最順手的一把尖刀。
“他亦如此，”郭井冷道：“宣大人，想來你對江風有所欣賞，既然欣賞，你就明白，他這樣的人心裡藏着條猛獸，他正氣歸正氣，但也不是那麼簡單的人，他要是那般愚蠢，他小時候就活不到走到京城找上我的那天，而這一點，他也從來沒有避諱我，他往上爬的這一路，他所做的努力也對得起他心裡藏着的那條猛獸，宣大人，他是真親手打了條猛虎來跟我求娶我的女兒，而不是像那些跟在父親屁股後面扭捏得像個娘們的花架子，見到本將連句話都說不通。”
更不用說，跟他對一眼了。
他們心裡把他當殺人惡魔，還肖想着來娶他的女兒，沾他的勢。就好像他這個武夫就跟沒長腦子似的，靠着把刀，當着一條他們眼中以爲的狗才坐到御林軍統領這個位置。
尤其那些士大夫們，他們一邊畏懼他的殺人如麻，打心底看不起他的出身，一邊卻來跟他這個他們看不起的人獻媚求娶他的女兒，郭井現在見到這些人，都懶得冷笑了。
“哦？”
“他連我的心思都琢磨得明白，一個孤兒，只給了他個機會，他在軍中爬得比誰都快，他心思能淺到哪去？”郭井淡道：“淺了，我能讓一個連我女兒都護不住的人娶我的女兒？就如您，淺了，您能站到這個位置？”
宣仲安跟沒聽到似的，把他懷中那杯冷掉了的茶潑掉，重新給他倒了一杯，復又問，“那郭統領是相信你這個女婿的了？”
郭井沒有回答他，而是把他重新倒的那杯茶拿起，不管它熱不熱，一口喝了下去，把杯子撂到桌子上道：“讓戚副統領去吧，京城由我坐鎮。”
宣仲安等的就是這句話了，他點點頭，給郭井又倒了一杯，“郭大人果然是爽快人。”
郭井哼笑了一聲。
他是爽快，比起這個全身都長滿了心眼的宣大人來說，也不知道他哪來的門路知道他想退的事了。
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遂寶絡還沒走出兩百里，戚方元就帶着人趕上來了。
寶絡見到他，欣喜無比，扶着跪安的他起來，“方元叔，你這是答應了朕，跟朕一塊去江南擡銀子？”
一臉方正的戚方元搖頭，“殺人還好，擡銀子的話，您要是缺人，我挑幾個力氣大的跟您去？”
寶絡很是失望，“那算了，江風那邊已經挑了幾個大力士帶上了。”
他請戚方元入屋，邊走邊跟他道：“你要是幫朕擡，朕答應你，二八分帳啊……”
戚方元問他：“蔡大人不查帳？”
寶絡呆了呆，“呃，把這個人忘了。”
把死要錢，不要命的戶部尚書給忘了。
等入了屋，寶絡也就正經了起來，跟他道：“是朕那義兄把你支過來保護朕的罷？”
“也不主要是，主要是我去江南選兵的事，”戚方遠老實道：“宣大人說您在，正好幫着我過過眼，選幾個有錢人家的子弟，多從他們家拉點銀子，正好把扯隊伍要的糧餉備個三五七年的，也省得蔡大人天天跟他哭窮，要回老家種田。”
寶絡皺眉，“那朕得好好想想。”
“您慢慢想。”戚方元笑笑道。
等見到皇后，戚方元剛正的臉就柔和了很多。
皇后得他扶助衆多，見他還施了半禮，戚方元不敢受，又還了大禮，寶絡在一邊津津有味地看着，還問戚方元：“以前你見我娘是不是這個樣？”
戚方元見他沒事人一般地問，苦笑不已。
在先帝與明娘子的事之間當中，他是個罪人。他受了明娘子的恩，卻爲了性命與前程無視她的屈辱與痛苦，任由她一個弱女子自己掙扎逃命，他不值得新帝如今的尊敬。
就是寶絡跟他談過心，跟他說那時候他也沒什麼辦法，戚方元也不敢真的忘乎所以，他就是個貪生怕死的人，也就是那時候他判斷着先帝的勢已去，這才把寶押到了寶絡身上，幫了寶絡。
但寶絡從小市井長大，想法也很市井，這一晚他們上了船，君臣兩人圍着爐子燙酒喝談心的時候，他就這點就跟戚方元道：“方元叔，你說你貪生怕死，誰不貪生怕死呢？朕也怕，朕現在的怕跟朕以前是市井小混混的時候的怕一樣，沒區別。咱們都是人，誰沒事不想着活？我也就想爲我娘出口氣，這才提起了勇氣上京城，你都不知道，我路上尖叫過多少次，抹過多少次淚，都是怕招的……”
怕黑招的，一到晚上他就老擔心黑暗中會撲出個東西會嚇死他，會有狼來吃了他，歸根到底，就是怕死。
“你怕也正常，你怕不是說你沒良心，我娘還說她走之前，你還給她塞了銀子呢，說是好大的一筆，我娘事後打開都嚇了好大一跳，說起這個，朕有件事問你啊……”
“你說。”戚方元給他夾花生米到他面前的碟子裡。
“你們當侍衛的，這麼來錢啊？朕怎麼當這個皇帝，老感覺自己可窮了。”寶絡不恥下問。
戚方元看着他亮晶晶帶着笑意的小眼睛，哭笑不得。
“都有家要養，都有自己來錢的小門道，您這是想問我，這中間纏繞的枝枝蔓蔓，要怎麼修要怎麼剪是吧？”戚方元也知道內宮出那麼多妖蛾子，跟御林軍當中的一些人脫不了干係。
能每天進出皇宮的人，就是他們這羣御林軍了，連內府外府的採辦都沒有他們方便。
但不管是他們，還是內外兩府，都是人，是人就要吃喝拉撒，是人就想有錢，是人就想耍點威風，是人就貪心，可銀子怎麼來？光靠那點俸祿月錢怎麼可能支撐得起？這裡頭，自然有門道的人就要靠着職務之便給那些出得起錢的人辦事了。
要說，郭大統領跟他役下的御林軍算是好的了，之前霍漵在的那一會，那一羣年輕人，那纔是葷素不忌，什麼銀子都敢要，霍漵也是拿銀子拉攏人，把原本治軍嚴明的御林軍帶得很是驕奢了起來，如果不是郭井在背後主持着大局，御林軍的手都要握不起真正的長*槍大刀了，要成各路痞子流氓聚齊的地方了。
戚方元跟郭井同是先帝的人，兩人之間當着先帝沒什麼交情，私下也不來往，但多年相處下來他們兩個人還能相安無事，其實在心裡，他們也認同對方是自己最好的對手，最合適不過的同袍。
而這之間的門門道道，不是三言幾語就能說道明白的，但皇帝要問，戚方元也願意跟他說。
他口氣好，寶絡自是聽得出的，便笑眯眯地問：“那能修，能剪嗎？”
說罷他也實話實說，“郭統領那，對着朕，那眼睛就跟死的似的，朕慫他，有話也不敢話，他還是留給宣相大人對付去罷，朕也就只能從你這裡下手了。”
新帝這個人，老是讓人接不住，戚方元被他叫着方元叔，都有點真把自己當叔了，他自嘲地笑了笑，穩了穩心神，沉吟了一下與寶絡皇道：“能，都能，但要怎麼修，怎麼剪，要有個章程，但這些事也不簡單，不過我們現在問題不大了，等回頭我跟江校尉聊一聊，到了江南，我再跟您詳說。”
寶絡琢磨着，“宣相把你派過來，跟江大人一塊呆着，打的莫不是這個主意罷？”
戚方元這次大笑了起來。
可不就是，宣相召他過去，頭一句話就是說，事成了，你收拾下就帶着人過去吧，跟江大人也熟悉熟悉，畢竟是以後要天天打交道的人。
寶絡臉上也起了笑，“誒”了一聲，道：“郭大人還真能答應啊？不過我看他也不像那種能激流勇退的人啊。”
“他身上有暗傷，看着還好，”戚方元把燙好的酒從火上拿了下來，臉上的笑慢慢沒了，“但其實過幾年他也是握不動刀了，這事知道的人沒幾個，我說了，您也就哪隻聽了一耳朵。”
這世上哪有幾件真能順其自然的事，寶絡皇也真是運氣好，纔在先帝一切皆式微的情況下上了位，要不然，就是有宣相那種人替他謀劃，他也坐不穩的。
“這事，朕那義兄可知道？”
“他應該是猜的，”戚方元嘆了口氣，“這事郭大人藏得深，就是藥王谷那位藥王出名，他都沒請他診斷過，都是自己秘密出京去找的外地大夫，但上次他找了個年輕的行腳大夫，怕是在那露了馬腳出來了。”
“嗯？”寶絡沒聽明白。
“年輕又醫術好的大夫，能是平常人嗎？我這邊後來查出來，說那年輕的小神仙說是藥王谷出來的……”
“那可遭殃了，”寶絡同情地道：“藥王谷那堆人，無論是老的還是少的，男的還是女的，都以宣白臉大人馬首是瞻。”
“唉。”戚方元嘆了口氣，“來，喝酒，老臣給您倒。”
“好，倒滿倒滿……”
“回去了，娘娘不說您呢？”
“說啊，這不到時候醉了，不就聽不到了嘛？”
“您吶……”
君臣倆說了幾句閒的，又扯起了正篇，這一夜，直到半夜他們這酒也沒喝完。
有宮女見聖上沒回來，催靠着牀的皇后娘娘躺下睡覺。
齊留蘊笑着搖搖頭，“再等會罷。”
“要不奴婢替您去請一下聖上爺？”
“不用了，再等等。”齊留蘊搖了搖牀邊的小搖牀，見女兒睡的安然，朝宮人搖了下手，“你先退下去罷。”
半夜過後，齊留蘊纔等到了被扶着回來的寶絡，寶絡哼哼嘰嘰地喊頭疼，等喝過解酒湯了，他頭縮在枕頭上，睜着小眼睛可憐兮兮地看着皇后娘娘：“戚大人可不好哄了。”
“他算來也是三朝元老了。”能活到今天的人，有幾個好哄的？
“不過，他對朕不錯。”寶絡又滿意了，“跟朕還是願意說實話的，朕沒看錯他。”
皇后娘娘笑了起來。
寶絡皇看着她的眼睛剎那就眯成一條縫了，色眯眯的樣子，着實讓皇后娘娘啼笑皆非，無奈至極。
這個人，他的臉長得跟他的心可真是一點也不像。
不管戚統領是什麼人，面對着他帶着真心的話，他豈能不真心以對？不管是出於什麼身份，是臣子，還是世叔，他都對得起寶絡這份真心，才能在寶絡身邊呆下去。
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寶絡上船去了江南，歸德侯府內，許雙婉的日子過得跟以往一樣紛雜又平常。
不多時，她收到了鍾家的喜帖，鍾家的大郎鍾梧桐終於要娶親了。
許雙婉把喜帖遞給了當天回來的宣仲安看，宣相拿着帖子皺着眉看完，擡頭就跟她道：“不許你去幫忙。”
“是。”許雙婉點點頭。
宣仲安看了她好幾眼，確定她沒那個意思，這才把帖子放下。
他進屋去睡了，睡到一會也沒人叫來，拍了好幾下牀，才拍到了望康進來拉他的手，“吃飯了。”
“你娘呢？”宣仲安把他拉到了牀上。
“去廚房了。”
“作甚？”
望康嘟嘴，不滿，“說是要給家裡的大寶寶親手做碗麪。”
望康戳父親的臉，“我纔是家裡的大寶寶。”
宣仲安嘴邊有了點笑，他跟望康道：“偶爾也讓着你爹點。”
望康刮臉，羞完他，又點頭，“那不能太多，那今晚的字能不能少寫一張呀？”
“不能。”宣相板了臉，又當成了嚴父。
“小氣鬼，來，看書罷，”望康拉過了那本曾外祖留給他的帶圖畫的書，“你給我念。”
宣仲安抱着兒子唸了一會書，小女兒就醒了，等小女兒也放到了牀上跟他們一塊躺着時，他身體裡的疲倦消失了大半。
這夜他睡的很沉，沉到半夜自己大叫着他祖父和外祖父的名字，把許雙婉和外面守夜的下人都驚醒了後，他也沒醒過來。
他沒醒，許雙婉卻睡不着了，她抱着他的頭放在懷裡，自己半躺在牀頭，想了半夜的心事。
第二日丈夫去了衙門，她在上午忙完了手上的事，就去了聽軒堂。
她婆母這段時日病了，病了沒幾天，公爹也病了。婆母生病那幾日，許雙婉去的不勤，一天也就去一趟，看看情況，後來公爹病了，她早晚都要去一趟，大夫來了，也要跟着去問問，所以她最近也因爲公婆的事操勞不休，累極了的時候也只是閉閉眼，忍着再接着忙，長公子因此也是煩躁不已，脾氣要比以前大了。
許雙婉也知道他脾氣大是因他去看過公婆，婆婆在他面前大哭哀求所致，另外，也是公爹那邊，不過幾個月，他就跟以往的那個歸德侯完全不一樣了，以前的公爹就是年及中年了，但也風度翩翩，容貌俊雅，出去了說他是三旬之人也不爲過，現眼下，他神如枯木，不苟言笑，整個人就跟老了二三十歲似的。
許雙婉昨晚想了半夜，她突然想，這日子不能再這樣被蹉跎下去了，要不然，侯府還是會被蹉跎死的。
現在公爹與婆母不住在同一個屋裡，許雙婉過去侍候過公爹喝過藥後，正打算開口，卻聽公爹很是失望地跟她道：“望康今兒沒來啊？”
許雙婉看着他的滿臉失望，愣了一下，方纔搖頭。
“是了，忙罷？一會會，他都是要念書習字的年紀了。”他也是老了，孫兒也不像以前那樣愛跟他親近了，歸德侯難掩黯然神傷，但還是強撐起了笑顏，爲孫子開脫道。
“不是，是我今兒有事想跟您說，沒帶他來，等下午了，就讓他來找祖父玩，他還說要把畫本帶過來，讓您跟他講故事呢。”
“是吧？”歸德侯一聽，高興了起來，說話的聲音也大了些，“帶過來就是，我給他念，你莫要攔着他。”
“是。”許雙婉笑了一下。
歸德侯看着她的笑，猶豫了一下，問：“你要跟我說什麼事？”
“您能跟我去母親那一趟嗎？我這話是想跟您二老說的，想跟您二老當面說。”許雙婉起了身去扶他。
歸德侯頓了一下，但還是站了起來，不忍違逆兒媳婦的意思。
他們一過去，宣姜氏高興得從牀上坐了起來，笑意吟吟地看着他們：“怎麼一塊來了？路上碰到了？”
歸德侯前些日子藉着他生病，從她的房間內搬了出去。
他搬出去，不是爲的養病，而是想多跟望康呆一會，能看一眼孫女。
望康見到祖母就低頭不愛說話，宣姜氏見到他也是當沒看見他似的，說她她就哭，歸德侯受不了，望康是在他手裡長大的，他忍不了他的孫兒受那個委屈，又着實捨不得不見孫兒，就在外面吹了一夜的冷風，喝了一肚子的涼水，借病搬出去了。
他都沒想到，他跟楚娘恩愛大半生，最終讓他們分離的不是什麼大事，連岳父死的事，都沒讓他搬出他們的屋子，最後他卻因爲她無視孫子的這一件比之下來再小不過的小事，讓他逃離開了她，分了房。
“我剛纔喂父親喝了湯藥，扶了他過來。”許雙婉扶了公爹在婆母的牀前不遠處坐下，與婆母道。
“哦，那仲安呢？”宣姜氏的眼睛往外瞧。
“夫君上朝去了。”
“又上朝去了啊？”宣姜氏不無失望，看向兒媳婦，怯怯道：“那你有沒有跟他說，我想讓他過來看一看我啊？”
許雙婉頓了頓，道：“沒說。”
“啊？”宣姜氏瞪大眼，“什麼？”
“兩天沒說了。”
“這，”宣姜氏着急了，“你爲什麼不說呀？”
“因爲說了，他回去了就吃不下飯……”
“那你倒是勸勸他啊，”宣姜氏着急地打斷了她的話，“你是怎麼當的他媳婦啊？”