平遠砦的校場上，伊麗琪平舉長弓，搭箭上弦，瞄準了遠處的靶子。
從卯時到辰時，她在校場上已經練了一個多時辰，呼嘯的西北風砸在她臉上，給她紅彤彤的兩顴，留下了兩個白印。對面的靶子上，已經插滿了羽箭，應該去收拾了。
紅心外十五支，紅心內七支。她一邊收箭，一邊數着數目。這是她一個時辰內第七次收箭，她臉色比天氣還冷，顯然這次成績令她很不滿意。
風，該死的風！伊麗琪咒罵着，但她顯然也不能改變天氣。
你不能改變風向，只能調整箭矢。從她學射第一天開始，韃靼的薩滿就如是告訴她。
射術之要，一靜，二諧。靜，心之靜，泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，紀昌學射，視蠅爲輪，即心靜也，故能以蓬爲箭，貫蝨而繩不斷。諧，與天地之諧，天地之間，影響箭矢最巨者，唯風而已，然風不隨人意而變而止，順天而行，即爲諧。
剛纔伊麗琪受風影響，一箭未中黃，心中恚怒，手上就有一絲不穩，算錯了風速，等手指離開弓弦，這支箭也沒有中黃，甚至更偏了些。
“姑娘，哦，不，衛隊長，你好啊。”伊麗琪收箭的時候，身後響起了一個蒼老的聲音。
伊麗琪正在總結得失，嚇了一跳，回頭一看，卻是蕭迪烈。她忙肅然謹立，又行了個禮，大聲道：“伊麗琪參見宗正大人！”
“不必拘禮。”蕭迪烈笑了笑，道：“你和夷裡堇關係很好，咱們兩個，級別沒有高低的。”他又看了看箭靶，捋着下頦白鬚，問道：“在練射箭？”
“哦，是！”伊麗琪大聲回答，她把靶盤藏在身後，低聲道：“射的不準，宗正前輩見笑了。”
蕭迪烈搖了搖頭，道：“不不不，我剛纔在一旁看了，十箭之中，五箭中黃，另外五箭偏出，在咱們雷神部族，也只有蕭延流，纔能有這般本領。”
“啊！宗正大人一直在旁邊觀察，我竟沒有發現，實在是失禮！”伊麗琪沒想到自己冷落了蕭迪烈，連聲道歉。但她還是難掩好奇，問道：“您說的那位，蕭延流，是誰啊？現在在部族內麼？”
“他……他現在並不在。”蕭迪烈自知失言，乾笑了兩聲，岔開話題：“姑娘，我在你身邊，將近小半個時辰，你都沒注意到，可見你的心，足夠靜，你所欠缺的，應該只是對風的理解。”
“風的……理解？伊麗琪瞪大了雙眼，她知道蕭迪烈是契丹最優秀的薩滿，風火水土，四系精通，以他六十多歲的智慧，定切中肯綮，且獨闢蹊徑，指點一句，受用終身，她一躬到地，道：“請前輩賜教！”
蕭迪烈將她扶住，道：“姑娘拘禮了。我看姑娘剛纔，一直在尋找着風向，似乎對風很在意。而實際上，過度去在意，往往讓你更加猶豫。”他想伊麗琪伸出手，道：“姑娘，能借你的弓一用麼？”
伊麗琪把弓給他，又遞給他一根箭。
“現在是西北風，靶子在我正北，就是偏風，那你看好。”說完，蕭迪烈張弓搭箭，食中兩指鬆開，正中靶心。
伊麗琪大驚失色，蕭迪烈強風之下，隨手一射，就中靶心，對風的把控，已經到了登峰造極的地步。誒，不對，他剛纔說，就算當年的風薩滿蕭延流，也只能十中其五，到不了他隨射即中黃的地步。按理來說，風薩滿專精風之道，對風的理解，應該不亞於蕭迪烈，可爲何不行呢？
“姑娘，你在想什麼？”蕭迪烈見伊麗琪目光呆滯，神思不屬，笑着問道。
“哦對了，對了！我明白了！”伊麗琪忽然跳起來，拍手道：“前輩，您這一箭，絕對不是風之道！”
“那是什麼？”蕭迪烈並沒有在意伊麗琪的失禮，臉上反露出了讚許之色。
“韌如高山，風雨不懼！土之道，是土之道！”這麼強的西北風，那箭依然筆直射出，只有土之道的保護，才能擋住這狂風！對，就是這樣！
“真是聰明的姑娘呢。”蕭迪烈笑了笑，又問道：“你還想到了什麼？”
風會影響箭矢，薩滿卻完全不從風着手？哈，我明白了！伊麗琪眼睛一亮，大聲道：“前輩，我知道了，風能影響箭矢，讓我產生了錯覺，只有專於風，才能破解風的奧秘，卻不知還有別的辦法……土之道可以應用，這麼說來，火之道也可以，水之道也可以了！”
“是啊，這就是漢人常說的，一葉障目，不見森林。”蕭迪烈微微一笑，道：“豈止單一的薩滿之道可以強化箭矢，混合起來也可以啊，風火是一道，水火是一道，甚至練到更精深的地步，可以三者、四者混合，風火水，風火水土，我相信如果那樣，你的將成爲草原最偉大的射手。”
“四者混合？”伊麗琪越聽越驚訝，答道：“那……那需要很長時間吧，精通四象，只有大薩滿纔會，我怎麼能……”
“誒，並非要精通啊！”蕭迪烈神秘的一笑，道：“你只要會了與弓箭相關的，其餘的，也就不用管了。”
“與弓箭相關？”伊麗琪有些愣，與弓箭相關的，只有風之道，其餘的，並沒有記載，難道……難道要自己探索？想到這，她問道：“大薩滿，可否再詳細說說？”
“詳細？”蕭迪烈哈哈大笑，道：“詳細了我也不知道，我也就會把土之道融入進去而已。”
“什麼？”伊麗琪張大了嘴，半天才回過神來，道：“您……您也只會融入土之道？可……可您是大薩滿，四系精通……”
“不不不，精通不敢當，只是每系略懂，略懂。”他嘿嘿一笑，道：“什麼都懂一點，生活更多彩一些。”
伊麗琪越聽越不着調，問道：“可是您剛纔說的……”
蕭迪烈又是一陣大笑，道：“我剛纔說的，當然是真的。漢人有句話，師父領進門，修行在個人，取類比象，格物致知，就看你自己了。”說着他從腰間摸出一塊玉牌，交給伊麗琪，道：“你看着正面四個字，叫取類比象，背面四個字，叫格物致知。這八個字，對薩滿之道的理解，很有幫助。”
伊麗琪不識字，玉面上鬼畫符的玩意，看一眼都頭大，但聽說對理解薩滿之道有幫助，還是收下了，以後問問蕭曇觀或者狄奧多拉。她把玉揣到懷裡，正要向蕭迪烈道謝，卻發現老人家已經不見了。
“嘿，這老頭，還挺神叨！”伊麗琪把箭靶放回原位，繼續練習。
她剛搭上第一支箭，就聽到後面一陣急促馬蹄聲，回頭看時，一名士兵躍下馬來，躬身道：“衛隊長，夷裡堇要見您！”
伊麗琪笑了笑，道：“平遠砦就這麼大，再急的事情，跑兩步就行了，怎麼還騎着馬？”
“哦，是這樣，夷裡堇接到斥候警報，說一支金剛部族的騎兵從西南放馬屯方向，飛速向平遠砦襲來，先頭距平原砦不過二十里！”
“什麼？”伊麗琪大叫一聲，迅速向斡耳朵大帳奔去。狄奧多拉偷襲平遠砦，調走了所有精銳，如果這時候被突襲，平遠砦無險可守，只能放棄了。
她快步跑到帳前，掀開帳簾，一下就怔住了。
蕭曇觀面對這大門，他身前的案桌上，擺放着二十隻酒碗，蕭迪烈，蕭文殊奴分站站左右兩側，十六名契丹漢子於桌前謹然肅立。
蕭曇觀見伊麗琪進來，說道：“伊麗琪，你來了。我給你介紹一下，這十六人，是目前我們軍營裡面，最能喝的百夫長。”他拉過伊麗琪，把她手臂高高舉起，大聲道：“這位伊麗琪姑娘，你們有人應該見過，韃靼人，神箭手，本人衛隊長！”
“見過衛隊長！”下面十六人齊聲答道。
“目前的形勢，我就簡單地說一下，我們這裡明着，有六千人，但沒受傷的，能走路的，只有四千八百人！而且只有一千匹戰馬，八百名弓手，其餘的，都是步兵。”
“大於越調走了咱們這裡斡耳朵的薩滿，也是幾位優秀的千夫長。現在平遠砦，除了我們四個人，你們十六個，就是中流砥柱了。”
“敵衆我寡，敵強我弱，而且，我們不再擁有大野澤的地利，周圍一馬平川，對方騎兵衝過來，我們退，都沒地方退。”
“可是，今兒我們守得住，也得守，守不住，也得守！因爲這是我們的家，如果平遠丟了，草原雖大，再也沒有我們容身之地了！”
“契丹男兒，理當酒量如海，今天，我就請你們喝。”說着，他拿過酒罈，把酒碗挨個斟滿。
“喝了這碗酒，不管官職爲何，大家今日同命運。我蕭曇觀向你們保證，如果今天我們贏了，會給你們意想不到的獎賞！”他拿過一碗酒，大聲道：“幹了！爲了契丹！”
“爲了契丹！爲了契丹！”說完，十六名百夫長一同舉碗，一口喝乾。