大鬍子幫蕭玄包紮好傷口後，瞅了一眼他掛在脖子上的玉墜，笑道：“媳婦送的？”
蕭玄穿衣服的動作微頓，然後嗯了一聲。
大鬍子樂了，往自己脖子那摸了摸，掏出一個錚亮的銅錢兒：“這個也是我媳婦兒給的，嘿嘿，她閒的時候就愛去廟裡求個神拜個佛的，聽說這銅錢兒還是個什麼大師給開過光，能保平安，硬是要我貼身帶着。我說一個大老爺們掛個破銅錢兒在脖子上多寒磣，老子的平安是要看老子手裡的這把刀。嘿，女人不懂事，老爺們的話她們一句都聽不懂，聽不懂也就算了，還不讓說，說了她就給我甩臉子，飯也不好好做。真是，女人就是不能慣，一天不打上房揭瓦。”
大鬍子瞎侃着，侃完後就又美滋滋的將那銅錢跟放回衣服裡，這會兒他們身後卻傳來一聲嗤笑：“你就吹吧，你那婆娘要真把你家的瓦給揭了，你也就是偷摸的去補回來，屁都不敢放一個！”
被揭了底，大鬍子眼睛立馬瞪圓了怒道：“有你什麼事，連女人都沒摸過，你懂個屁！”
“我摸女人的時候，你連媳婦的影都找不着呢。”二狗子嘿嘿樂着，說着就走到蕭玄身邊蹲下，搓着手套近乎：“大哥這身手，今天真是讓我開眼了，兄弟以後能不能跟你討教討教？”
經過今天這場戰事，他們才知道之前還是低估了這個看起來斯斯文文，又生得一副好皮囊的傢伙，前些天他們弄的那些鬼把戲，倒有點像是在鬧笑話給自己看。特別是一開始是他們兄弟幾個不厚道在先，但關鍵時刻，人家卻不計前嫌地救了你們兄弟一命，而且威遠將軍的腦袋明明是他砍下的，但剛剛在武校尉面前他卻沒有貪功，將功勞均攤在他們幾個身上。
這事整得……二狗子一想起自己之前還在人家碗裡撒過尿。心裡就特別過意不去。他們是老兵油子，這些把戲都是整新兵的，可結果不僅沒整到這傢伙，反還顯得他們幾個大老爺們既小人又下作，一想就鬧心。
“什麼大哥，你怎麼一張嘴就把兄弟幾個的順序給搞亂了！”大鬍子說了二狗子一句。然後拍着蕭玄的肩膀道，“我剛剛問過蕭兄弟的年歲，比我小，比你大，你這老五的位置就往後讓吧。以後蕭兄弟就是老五，我喊他小五，你就喊五哥吧。”
“行。五哥，等到了晉北後，小六再好好敬你三大碗。”二狗子對大鬍子一直都是叫外號，但這聲“五哥”他喊得很是爽快。
大鬍子往武校尉那看了看，便問：“那邊怎麼樣了？”
二狗子道：“我這不過來叫你們，校尉請五哥過去。”
大鬍子將傷藥收拾好後就道：“那走吧，正好過去見見咱前面那幾個拜把子的兄弟，小五你之前也……咳。跟他們打過交道，就是常二和常三他們兄弟倆。”
蕭玄一算，便問：“還有一位呢？”
大鬍子默了一下才道：“那是大哥。去年除夕那天，那些狗賊忽然帶着人馬過來攻城，打了一整天。大哥運氣不好，被一箭射中了心臟，我們發現時大哥已經斷氣了。”
提起這事，二狗子也斂了面上的笑，看着戰後的山谷，眼前屍體成山，根本分不清誰是誰。這些死在這裡的人，他們的屍體根本不可能會被運送回家。無論是燕軍還是晉王軍，面對這種情況，都是一把火燒了了事。
他們，若是有一天也倒在了敵軍的戰場上，眼下的情景，也就是他們的結果。
就是在己方戰場，死後自己的屍體能被送回家的，只有那些有身份有背景，並且是校官以上的將士才能享受的待遇。他們，死了能得馬革裹屍，就算是不錯了。
大鬍子和二狗子幾個倒是知道蕭玄曾是侯府的公子爺，也聽說侯府已經被抄了，所以他們心裡清楚，這位被充軍的公子爺，如今的身份可是連他們都比不上的。大鬍子想到這，就看了蕭玄一眼，心道若是不落難的話，以小五這樣的本事，受封個三四品的將軍是遲早的事，運氣好的話，還能繼續往上升。但現在，要走上這條路，就得付出比以往十倍的努力了。
想起大哥以前常說的話，大鬍子忽然間覺得心潮澎湃，就道：“小五，富貴只需胎中求，功名但在馬上取，咱兄弟幾個只要齊心協力，以後定能翻身。”
……
又一年的除夕要到了，每年這樣的節日，對商人來說，都是人情往來的重要日子，買賣做得越大，這人脈關係就越重要。因此從十五開始，姚旭輝就日日都帶着禮物出門去，然後差不多天黑纔回來，有時候身上還帶着很重的酒氣。
葉楠夕撞見幾次後，並且有時還會看到他一個人在花廳沉思，似有什麼事難以做決定。於是二十八那天，葉楠夕去廚房瞅了一眼自己下的菜單，回來時，正好看到姚旭輝在正堂前面的走廊下沉思。
葉楠夕遲疑了一下，便走過去問道：“這幾日總見六哥一副愁眉不展的樣子，是不是遇到什麼爲難事了？”
姚旭輝回過神，嘆道：“我是個滿身銅臭的生意人，除了買賣上的事，也就沒什麼可苦惱的了。”
葉楠夕微擡了擡眉，笑道：“民以食爲天，糧食可不會白白從天上掉下來，也不會自個從地裡跑進各家各戶。這天下若是沒了像六哥這般不惜沾染銅臭的生意人，不知會有多少人要餓肚子呢。”
姚旭輝笑了：“我不知道，你原來還有這舌燦蓮花的本事。”
“我是實話實說罷了，不過若能爲六哥分憂，那才叫真本事。”葉楠夕說着就上了臺階，“如今雪雖停了，但風還挺冷的，六哥陪我進去喝杯熱茶可好？”
姚旭輝看了葉楠夕一眼，知道她是擔心自己，心裡一暖，便點了點頭。
廳內本就放在爐子，葉楠夕親手煮了一壺熱茶，然後遞到姚旭輝跟前道：“我這都是依葫蘆畫瓢，手藝定是見不得人的，只能請六哥給我個面子。如是澀了，就配幾塊點心，應該也能喝。”
“晚娘謙虛了。”姚旭輝接過茶，吹了吹，就輕輕品了一口，讚道，“這是今年喝過的最好的一杯茶了。”
葉楠夕也拿起茶杯，卻不喝，只是託在手裡，一邊聞着茶香一邊道：“那是六哥的茶葉好。”
姚旭輝又喝了一口，便放下茶杯問道：“對了，長安呢？”
“睡着呢。”葉楠夕看着白瓷杯裡淡黃色的茶水，笑了笑，就問，“是不是今年外頭賒的帳沒收回來，六哥爲此苦惱？”
姚旭輝沒想葉楠夕還問這事，微怔之後才搖頭道：“不是，只是在猶豫要不要做一筆買賣。”
葉楠夕詫異：“是什麼樣的買賣讓六哥這般舉棋不定？說出來，或許我能給六哥參謀參謀。”
姚旭輝想了想，便道：“我姚家是專門做香料生意，有幾種合香，如今已經成了姚家的招牌了，只是近兩年，製作這幾種合香的原材料的供給日漸困難，而那幾種香的需求卻又越來越大。”
葉楠夕問：“六哥是爲合香的原材料發愁？可是供貨商那邊擡價了？”
姚旭輝點了點頭，又搖了搖頭：“若只是擡價倒不用愁了，買賣做得好了，理應大家一起沾利。”
葉楠夕不解：“那是何因？”
姚旭輝忽然轉了話頭：“晉王起兵造反，如今晉北那邊戰亂，晚娘應該也有聽說。”
葉楠夕一愣，心頭忽的就浮出幾分異樣的情緒，她卻沒說什麼，只是點點頭。
“那幾種合香的香材主產於晉北茗山，只是茗山已被晉王的一支軍隊給佔領了，所以茗山的主人如今願意以非常優惠的價格跟我籤十年約，因價格極優惠，所以他們要求籤訂契約文書後，即給他們付合約上定下的一半銀兩。”姚旭輝說到這，頓了頓，又補充道，“但依那邊如今這形勢，起碼明年一年的時間，他們都無法按時給我送來香材。”
葉楠夕琢磨了一會，才問：”如此說來，六哥是擔心晉北最終的戰局？若萬一是晉王勝了，到時這茗山的主人是不是就可以不認這張買賣契約書了？”
姚旭輝有些詫異葉楠夕這麼快就想到問題所在，打量了她一眼才道：“若真有那萬一，到時有晉王撐腰，他們就算不撕毀契約，也會想法子另外提條件。”
“六哥若是不跟他們做買賣，那這香材還有沒有別的地方能供貨？”
“品質不夠好，合出來的香就會降一個品質。”
葉楠夕明白了，只是還不等她開口，姚旭輝又道：“跟他們有生意往來的，也不只我姚家，如今另外幾家專門做香生意的，估計也都收到茗山主人的意願了。”
葉楠夕問：“那六哥的意思呢？”
姚旭輝又端起茶，輕輕喝了一口，然後才道：“若只是一兩年的投入，姚家還虧得起，五年的投入，即便價格優惠，卻也是個不小的數目。而且，現在還拿不準另外那幾家是什麼打算。”