蘇陌素有些訝然，旋即又有些同情這周雲芸口中的密友。
女子嫁人幾乎就是重新抉擇一次命運。嫁得好的，也許是從此麻雀飛上天，往日煩擾隨風去。嫁得壞的，也許就是明珠蒙塵，後半生命運多舛。
雖然周雲芸說得晦澀不明，但兩世的內宅經驗讓蘇陌素明白，那女子一定是已經吃過婆母些排頭，纔有這樣的提防之心。
她將目光重新落回錦盒中的老參身上。這老參皮褐質緊，毛根上端有着細密而深的螺絲狀橫紋，長條須清疏而長，鬚根上綴有小米粒狀的小疙瘩。就參的品相而言，此參不差。但若是從毒性考慮，這加入參中的毒，恐怕不是這樣眼觀就看得出的。
蘇陌素思忖了一番，同周雲芸商議道：“周姑娘，這參的價值尚且不明，陌素貿然帶回家中也是不妥。若是可以，不如我先回家同夫君商議一番，到時候再約個時間，夫君過來當面鑑定此參如何？”
“屆時或者周大人過來也行。”蘇陌素考慮到周雲芸畢竟是尚待字閨中女子，與花清越見面也是有些不妥。
周雲芸聽了臉上便顯露出輕快之色，她笑道：“花夫人考慮甚是周全。其實我倒是萬分相信花夫人，只不過有些話我想讓我那密友自己來聽聽纔好。”
“到時候，我們就約個時間，我與她就坐在裡間便是。外面讓雲端替你家夫君打下手，這也就不必擔心落人口實。”
周雲芸說完便握住蘇陌素的手，十分誠摯地謝道：“這事真是麻煩你們賢伉儷了。其實我原也不想這樣繁瑣，但若是去外面查探，少不得落入別人耳目之中。唯有你，我相信你的品性。”
蘇陌素沒有想到周雲芸會突然這樣欣賞自己，她當真有些受寵若驚：“周姑娘言重了。”
其實仔細說來，她和周雲芸過去每次見面，都與周雲端有些關係。
周雲芸對周雲端和蘇陌素之間可是並不十分看好的，如今突然變得這般親暱，蘇陌素真是有些不習慣、也不太明白。
她輕輕動了動，抽出自己的手，端起桌上的茶壺替周雲芸倒水：“周姑娘，你坐下來後，還沒喝過一杯茶。這裡的茶水其實很不錯。”
周雲芸保持着握手的姿勢，面色有些訕訕。她並不是愚笨，也不是刻意在做模樣給蘇陌素看。如今蘇陌素這樣藉故抽離的動作，她也是明白緣由的。
周雲芸接過蘇陌素遞來的茶杯，低頭抿上一口。那茶香確實十分濃郁，入口茶水有些微苦，但旋即回甘。確實不比家中收藏的茶葉要差。
周雲芸望向蘇陌素，面色有些猶豫不決。
蘇陌素則只當沒有看到對方的踟躇，她又將糕點往周雲芸面前推了推，只是介紹這裡糕點的特色。
周雲芸想了又想，終究還是決定攤開說話：“陌素，我這樣稱呼你如何？”
不等蘇陌素回答，周雲芸就往下說道：“我其實原本有些不大喜歡你，一是雲端的緣故，二是你嫡姐蘇蔓玖的緣故。”
“但如今我對你改觀，也是你嫡姐的緣故。蘇蔓玖如今似乎住到庵子裡去了？”其實周雲芸並沒有仔細打聽過蘇府的內宅事情，只不過她甚爲討厭蘇蔓玖一直以來的沽名釣譽，拿着後世人家的詩詞歌賦在自己臉上貼金抹銀的行徑。
如今，蘇蔓玖一倒黴，周雲芸就甚爲自然地想到了對方家中姐妹身上去。嫡庶之間，關係總歸不是太好。周雲芸藉助先前“香水”、“品牌”這些異世詞彙的試探，十成十認定蘇陌素在蘇府是入不得蘇蔓玖眼中的。敵人的敵人就是朋友，周雲芸因此對蘇陌素便不自覺有了幾分好感。
“你嫡姐那樣的人，一味的姑息縱容、好言相勸是改變不了她的性格的。她如今能住到庵子裡去，其實是一件幸事。不過長長久久住着纔是你們蘇府其他姐妹的真正幸事。”周雲芸並不相信蘇蔓玖會輕易認輸。
她想着，如今自己既然有求於蘇陌素。就此與蘇陌素結個朋友也是不錯。既爲朋友，提點上蘇陌素幾句也是應該。蘇陌素倒沒有想到周雲芸對自己的喜惡變化竟然與蘇蔓玖還有些關係。但蘇蔓玖一直以來在京城是風頭無兩的女子，其餘女子都不喜她也是正常。
蘇陌素模糊應了一聲，答道：“我出嫁多時，對家中事情其實也不太清楚。嫡姐的話，也不是我能掛心的。”
這既算是和蘇蔓玖撇清關係，但也算是對周雲芸的話做了回答了。
蘇陌素不準備對蘇蔓玖窮寇緊追。至少現在不是。
周雲芸卻是還想再勸。同爲穿越女，她太清楚蘇蔓玖這種有心成就一番大業的人的心了。
若是像她樣是個平順度日的也就罷了。但蘇蔓玖早早就替自己樹起一個京城第一才女、落塵仙子的美譽，這樣的行徑，怎麼可能是爲了平順二字？
“有些話，我也知道以你我現在的關係來說，還是早了點。但你也是個善良之人，我不忍心你完全被矇蔽。陌素，你仔細想想，你姐姐應當是與皇子們有所糾葛的，而且不止一個。”
周雲芸這番話一出，蘇陌素心裡便咯噔了一下。她自然是清楚蘇蔓玖和二皇子、四皇子都曾有過糾葛，但卻不知道這事，還有其他人知曉。
“周姑娘與我嫡姐曾有些交際？”蘇陌素試探問道。
周雲芸卻沒有直面回答：“我並不是妒忌你嫡姐這樣的‘本事’。只不過你蘇家，同我周家原本在朝中的定位都是一樣的。純臣雖然難以大起，但也不會大落。”
實際上，周雲芸揣測蘇蔓玖十分簡單，無非就是按照她前世那個世界的穿越女書籍推理罷了。不甘心平凡度過一生的穿越女，正好穿越到幾皇奪嫡的年代，定是會兩手都要抓，兩手都要硬，拽着幾個皇子不放手了。
“可你嫡姐這樣的行徑，卻是將蘇家，甚至是將你的夫家都架到了刀面上、火堆裡。所以我才奉勸陌素你一句，你嫡姐那邊還是要一直上心看着纔是。”周雲芸甚至能想到，庵子裡的蘇陌素下一步會如何。定是要誘惑着某一位皇子出手相助的。
蘇陌素沒有想到對於自己家的事情，周雲芸這般清楚。她與周雲芸關係終究未到知心交底的程度，周雲芸這般提，她只能帶着五分疏離地聽。
“周姑娘的話，陌素記住了。”蘇陌素沒有再表達拒絕的意思。但她也不可能貿然就跟周雲芸提及自己的打算。
所幸周雲芸也只是投桃報李地感激蘇陌素先前答應的認參，她話已說過，便也恢復了原先的態度。
周雲芸將手中的杯盞放下，把裝了香水的小壺推了推，又把錦盒蓋上：“今日的事情都已經說罷，我便先回去了。這香水是我送給陌素的。你試着若好，可再來尋我。”
周雲芸的話卻是刻意斷掉了半截。蘇陌素既然無心與她合作，也在香水上幫不了她什麼忙，周雲芸自然就不會把財路非要送到對方手裡去。
蘇陌素也起身送周雲芸：“那鑑參的時間，我再送信給周姑娘。”
周雲芸點點頭，便邁步走了出去。
周雲芸出去後，知畫和冬花便走了進來。
“小姐，這是什麼？”知畫對小壺十分好奇。
蘇陌素便打開壺嘴，遞給她聞：“是周姑娘研製的一個水，像胭脂一樣裝點自己的。塗抹到身上，便可以有香味。”
知畫看那小壺晶瑩剔透，又聞到水的味道十分沁人，便感慨道：“這周姑娘竟還有這樣的能耐，真是讓人意外。”
提到周雲芸的能耐，蘇陌素望向冬花：“芳草那邊，一直沒有再來過口信嗎？”
冬花如今已被提成了蘇陌素身邊的一等丫鬟，她也不似先前般畏手畏腳，直接答道：“自那封信後，再無下文。她許是真想和我們斷了。小姐，是和周姑娘有關嗎？要不要我去打探打探。”
蘇陌素沉思了一下，還是打消了主意：“應當沒什麼關係，暫且擱置吧。”
此時的蘇陌素根本想不到周雲芸和蘇蔓玖之間的聯繫，是以她也沒有真正理解周雲芸那句蘇蔓玖絕不會死心的話。
而另一廂，周雲芸也尚且不知道她口中那閨中密友，家中又生了新的變故。
在她那密友家中，如今正是一片哀容哭聲，門口兩個大大的白色燈籠幾乎晃得人看不見其他東西。
“少夫人真可憐，年紀輕輕的，居然就守了寡。唉，人的命真是說不清啊……”一身麻衣的小丫鬟，一邊輕聲感慨着，一邊步履匆匆地跟在老嬤嬤的身後。她捧在手裡的衣服，正是一整套的麻衣孝帶。
想當初少夫人嫁到這邊府上來，多少人羨慕她的命數。都講這杜家的女兒可是修了幾輩子的福，纔能有這樣的造化。可誰又能知道，外表的金玉閃閃，內裡究竟又是個什麼樣子。