穹戈夫人忽地冷笑，頓時覺得剛纔的自己如同驚弓之鳥，這故弄玄虛的把戲是自己常用的，現在卻被一個黃毛丫頭給唬了，真是失策。
她莞爾一笑，答道：“七顆。”
“你確定嗎？七顆？”香瑟瑟一臉質疑問道。
衆人下意識往瀚宇壁掃看了一眼，再把目光轉回香瑟瑟身上。
穹戈夫人不慌不忙點點頭，冷笑道：“沒錯，就是七顆。”頓了會，她再補充一句問，“你呢，數了多少顆？”
香瑟瑟沒有回答，而是稍微提起右手來。
靈隱會意，忙攙扶着她走到瀚宇壁跟前。
衆人紛紛把目光轉移過去，眼睛一眨也不眨。
香瑟瑟幾乎把瀚宇壁摸了個遍，再回過頭來說：“六顆。”
衆人眼裡閃過一片驚訝，不約而同揉了揉眼睛，還是看到七顆星星。
“嗬。”採信輕蔑冷哼一聲，戲謔道，“你瞎了眼睛就罷了，難道還不知道這是什麼地方嗎？七星閣。”
香瑟瑟沒有生氣，淺淺一笑，往右邊倒退了半步，莞爾笑道：“這瀚宇壁上的確只鑲嵌了六顆星星，你若不相信，可以親自過來摸摸。”
採信嘴角冷俏，本來不屑一顧，但爲了讓她自打嘴巴，還是趾高氣揚走過去，順着北斗七星的輪廓抹去。
只是，摸到第七顆星星的時候，她的臉色徒然驟變，滿帶不可思議地往那位置摸了又摸。
香瑟瑟雖然沒看到她訝然而又害怕的模樣，但一直到她察覺了端倪，莞爾笑道：“眼見，不一定爲實。”
穹戈夫人察覺採信的異樣，站起來試探問道：“採信，怎麼呢？”
其他人琢磨着香瑟瑟的話，疑惑的目光在香瑟瑟和採信之間來回轉動，無意瞧見採信摸在石壁處的手背出現了一顆星星。
不，那星星並沒有隨着她的手移動，而是……
採信擰緊眉頭回過身來，頗帶幾分爲難看向穹戈夫人。
穹戈夫人忽然多了一絲不安，右手緩緩緊握拳頭，再次默默把石壁上的星星數了一遍，還是七。
香瑟瑟解釋道：“這瀚宇壁上的確有七顆星星，但鑲嵌上去的只有六顆，其中一顆只是折射投影上去的光。所以，夫人，你輸了。”
這七星閣也是出自玉面之手，但瀚宇壁的設想本是她的，而將它變成真實的東西，則是玉面利用他厲害的機關術做出來的。
這其中的奧妙，她自然知曉，再利用心理戰術分散他們的注意力，必定將穹戈夫人挫敗。
穹戈夫人看着採信幾乎是扭曲的愁容，頓時跌坐下來，無言以對。
輸了，終究還是被她算計了。
“桃兒，筆墨伺候。”香瑟瑟沉聲笑道。
“你……”採信纔剛張聲，穹戈夫人提起手來示意讓她稍安莫燥。
靈隱扶着香瑟瑟走過去，把桃兒手裡的毛筆塞到香瑟瑟手裡。
香瑟瑟左手扶着穹戈夫人的側額，摸了摸她額頭的大概位置，然後草草在她額頭上畫了一隻烏龜。
時間分毫不差，正是戌時三刻。
畫罷，她把筆遞給靈隱，再把放着那枚銅板的掌心向着穹戈夫人，友好笑問：“這枚銅板歸我了，夫人可否要了去，留作紀念？”
採信再次目露兇光，恨不得將三番四次羞辱她主子的香瑟瑟撕成碎片。
穹戈夫人卻臉無怒色，客客氣氣地把這枚滿載羞辱的銅板給收下了，至於暗地裡的殺氣有多麼洶涌澎湃，只有她自己知曉。
衆人不由得佩服，明明已被羞辱得渾身狼狽，卻依舊從容鎮定，彷彿什麼事情也沒發生，端莊如故，這穹戈夫人果然非一般人物。
當然，還有一個令他們佩服的女人，就是這位紅衣女子。
此女對穹戈夫人的弱點拿捏得十分準確，她最厲害的選了這個時機挑釁穹戈夫人，因爲穹戈夫人正在招賢納士，她必須遵守賭約，否則，誰還願意爲她所用？
“回去吧。”香瑟瑟微笑道。
靈隱忙扶着她轉身走去，桃兒也收拾了東西隨後。
“且慢。”
突然響起聶雲庭低沉的喊聲。
香瑟瑟主僕三人不約而同止住腳步，靈隱下
意識警惕看去。
衆人旋即把目光轉落他身上。
聶雲霄這下才發覺異樣，自從香瑟瑟出現之後，這聶雲庭就顯得特別安靜，儘管穹戈夫人再三被羞辱，他沒有任何舉動，跟在座的普通文人墨客般，如同過客。
這，不像是他的風格。
聶雲庭向守在門邊的人使了一個眼色，再把目光轉落香瑟瑟背影上，懶懶往杯中倒酒，帶着幾分玩味轉動手中的杯子，若有意味道：“今天有一個人不知好歹壞了本皇子的好事，要不，你說說，該怎麼處理。”
頭上被畫了烏龜的穹戈夫人眉心輕蹙，下意識看向聶雲庭嘴角那抹玩味的笑。這一幕並不在二人的計劃裡，難不成，他早知道香瑟瑟會出現？
不一會兒，侍衛就扭着一個黃衣女子進閣。
女子雙手被束縛在身後，嘴巴被堵，眉頭緊皺，滿目怒色。她慍悶掙開侍衛的手，險些沒摔倒，薄怒往那侍衛瞥去，再傲慢前行。
無意瞧見前邊一襲妖紅卻矇眼白髮的香瑟瑟，她愕然一愣，幾乎不敢相信自己的眼睛。
靈隱和桃兒都不認識她，但見她看香瑟瑟的眼神，如無意外是認識的。
還端坐在棋盤跟前的葉留書看見被押進來的黃衣女子，觸電般站了起來，因爲這女子不是別人，而是他心心念唸的香宜薛。
香宜薛還疑惑着眼前這個人是不是香瑟瑟，突然被身後的侍衛一腳踹到小腿上，猝尤不妨地跌跪下去。
葉留書心頭微急，沒有上前，只是握住了拳頭。
“這不是香家二千金嗎？”
說話的是聶雲霄，他見香瑟瑟眼睛不便，刻意提醒了句。
香瑟瑟聽見“香宜薛”三個字，感覺如同隔世般，腦海中的記憶有些混沌模糊，她動了動指尖，臉色卻不變。
看不見她的臉，不知道她此刻是什麼表情，聶雲霄咳兩聲，再轉向聶雲庭故作問道：“三皇兄，這香二千金如何招惹你呢？”
聞言，穹戈夫人更加確定聶雲庭早就知道香瑟瑟會出現的，否則，他不會將香宜薛押到這裡候着。
聶雲庭的目光仍停留在香瑟瑟的背影上，擱下手中的杯子，冷聲道：“本王物色了一名女子，收爲妾室，今晚準備洞房花燭。豈料，此女膽大包天，竟然私自放走了本王的美姬。”
在座英雄豪傑聞言頓感掃興， 關於這位睿王的事情，他們略有耳聞，尤其是前不僅平定邊疆一事，本以爲是個了不得起的人物。
可現在看來，怕只是有穹戈夫人在背後給他撐腰，他才能在幾次險象環生的起落中東山再起。他唯一睿智的事，就是找了穹戈夫人當靠山。
心想這些紈絝子弟只懂些尋花問柳、走囊飯袋之事，眼神裡不約而同對他添了幾分鄙視。
穹戈夫人的眸色跟着冷了半分，聶雲庭喜歡玩弄女色利用女色，她是從不干預的，男人嘛，大多是好色之徒，更何況他出生就註定是非一般男人。
但是，如此不顧場合，她心裡就不悅，若是在座的這些人瞧不起他了，儘管她再努力拉攏，又有何用？
香宜薛聽見這話只覺氣憤和無奈，她今天突然收到信函到酒樓廂房一聚，說是關於香瑟瑟的事情。豈料，纔剛推開廂房的門，就有一個女的從裡邊跑出來，然後兩個侍衛衝上來將她押下，還被告知私放睿王的姬妾，後來就被押到蓬萊山莊了。
她納悶透頂，至今還不明白到底發生了什麼事情。
香瑟瑟順着聲音往聶雲庭側過頭來，笑意淺淡道：“王爺的姬妾是被放走的，意思是……你逼良爲娼？那麼，香二千金何罪之有？”
衆人聽着在理，不由得對聶雲庭又多了幾分鄙視。
聶雲霄迷惑打量着聶雲庭，他雖然知道他向來喜歡玩弄女色，但是，以他的智力，不可能不知道現在是什麼情況，這聶雲庭此時押香宜薛出來，究竟在打什麼主意？
聶雲庭無視穹戈夫人警告的厲色，毫不在乎其他人在想什麼，也沒有糾結香瑟瑟的諷刺，單手托腮，指尖輕敲桌面，凝視着她恬靜的臉，曖昧笑道：“那你說說，她是不是該陪本王一個洞房花燭？”
聞言，香宜薛愕然擡頭睨向聶雲庭。
葉留書緊握的拳頭越發用
力，但是，他意識到聶雲庭的目標是香瑟瑟，所以，沒有貿然行動。
“你想怎樣？”香瑟瑟冷聲問道。
聶雲庭笑意娟狂，一字一頓說道：“你陪本王一宿，本王自然放了她。”
香宜薛雙目微怔，迫不及待扭頭看向香瑟瑟，儘管知道她看不見，還是拼命地搖頭。
葉留書咬牙盯着聶雲庭，眼裡是淡淡的恨意。
聶雲霄緊皺眉頭打量聶雲庭，心中疑惑難解：此人從前爲了掩飾自己的野心才裝，現在他都直接跟皇帝較量好幾回，誰都知道他仗着穹戈夫人搶皇位來了，沒有必要再裝，他到底圖什麼？
衆人聽見這話不由得怒從心生，頓時打心眼厭惡這個聶雲庭。當然，他們忽然有幾分期待，期待這位紅衣女子如何教訓這個鄙賤的王爺。
豈料，這女人並沒有如他們所預期的那般使出渾身解數來羞辱這個男人，而是輕蔑冷笑，笑得很淺，什麼話也沒說，如過客般，帶着兩個侍女在衆人的微愣中頭也不回揚長而去。
香宜薛看着香瑟瑟遠去的身影，微愣，雖然她不願意香瑟瑟爲了自己委曲求全，但是，也從未料到她竟然會如同陌生人般離去。
“嗬！”聶雲庭滿臉怒色推翻跟前的酒杯，拂袖而起，大步而去，冷聲喝道，“帶走！”
侍衛聞聲，忙把跪在地上的香宜薛揪起來拽走。
“宜薛！”葉留書急切喊了聲，心急如焚追上去。
還在掙扎的香宜薛訝然扭頭向後看去，這才發現原來葉留書亦在此處。自從香家被貶遭屠殺後，她再也沒見過他，即使後來秘密回到京都，也沒有聽到關於他的消息，卻沒想到會在這樣的情況下再相見。
當然，料不到的何止是他，還有香瑟瑟。
關於香瑟瑟的傳聞，他們也聽了不少，最多的是她被納蘭褚旭殘害的消息。
當日舉家被貶到寧昌，腳跟未穩便遭到了屠殺，雖僥倖被救，但龐大的家族只剩下稀稀落落的幾個人。
據二嬸莫環所述，這玉面是納蘭褚旭的好友，後來從機關園轉到明苑山莊也是納蘭褚旭的意思。
在明苑山莊，他們面見了皇帝，皇帝說爲了揪出屠害香家的兇手，讓他們暫且留在明苑山莊不要露面，以待時機。
這一切在他們看來，納蘭褚旭是個不錯的夫婿。
然而，香凝玉被殺、納蘭褚旭爲鬼市主人即屠害香家七鬼閻的主人、香瑟瑟被休棄殘害的消息接連傳來，讓他們猛然驚醒，卻又似乎沉浸在惡夢中不能自拔。
香家再次被起用後，他們馬上與香茗桐取得聯繫，但是，香茗桐對這些事情的來龍去脈一點都不知曉。
這所有的一切，對於他們來說，都成了一個謎。
所以，得知可能有香瑟瑟的消息，她不顧是不是局，便迫不及待往約定的地點去了，沒想到真的是一個局。
聽見葉留書的叫喊聲，聶雲庭止住腳步，臉色微沉，扭頭向後睨去。
侍衛會意，轉身一腳把追上的來的葉留書踹飛。
“噗！”葉留書猛然吐了一口黑血，重重摔落地上。
在場的人觸電般站起來，有兩個人離了座位跑過去把倒地的葉留書攙扶起來。
香宜薛眼看葉留書被重傷，想跑回去，卻還是被強行拽走了。
“宜薛……”葉留書眼看着香宜薛被強行帶走，視線越來越模糊，呢喃了聲便昏闕過去了。
“葉公子！葉公子！”扶着葉留書的人心急如焚呼喊，有的人把目光落在穹戈夫人身上，有的人走過去湊熱鬧，有的人站着似是沉思，有的人滿目失望拂袖離去。
爲何失望？
這葉留書可是了不得的奇才呀，睿王卻是個好色之徒，只管享樂，絲毫沒有愛才之心，對一個被萬丈光芒的奇才也能當衆下此手，更妄論其他人了。這穹戈夫人再厲害又如何，她所扶植的人是一個庸才，若追隨於他，前途無望。
知道情勢不妙，穹戈夫人恨握手中的杯子，怒火中燒，懶得收拾這殘局，便帶着採信離開。她現在只想做一件事，那就是把額頭上的恥辱清洗乾淨。
而那身穿煙紫色紗裙的倪裳姑娘還端坐在棋盤跟前，目光嫺靜，自顧自地下棋。
（本章完）