茜禹宮
採信和另一個侍女給穹戈夫人細細梳完妝後，再給她披上已經修補好的鑾緞映月扶胤袍，然後給她戴上金鳳半面具。
“凌虛和段修可有說什麼？”穹戈夫人忽然開口問道。
“回夫人，並無任何異樣。”採信連忙回答。
其實這個問題從昨日開始，穹戈夫人就重複地問不下百遍，但採信還是耐心地重複回答她這個問題。
“真的沒有異樣？”穹戈夫人輕皺眉頭自言自語低喃。
只要一想起突然就被吞噬的七省四十八鋪，她的胸口處就有一團莫名的心慌，尤其是想起香瑟瑟那囂張的模樣，她總覺得香瑟瑟在悄然醞釀什麼。
可是在醞釀什麼？
她想了很久，想自己到底忽略了什麼。
現在財路被斷，但再三派人偵查，反饋的消息還是，政權依然在握，兵權無恙，後宮一切平和，究竟還忽略了什麼？
香瑟瑟究竟從何下手？
糾結着，彷彿被擠壓的腦袋又一陣陣的痛。
“夫人，頭又疼了嗎？”採信心急如焚低唸了句，忙扶着穹戈夫人回到牀邊坐下。
穹戈夫人捂着隱隱作痛的腦袋，目無焦距睨視前方，咬牙切齒道：“香瑟瑟，本宮絕對不會被你打敗，你休想，你休想！”
緩了情緒，她再轉向採信問道：“香瑟瑟呢？她今天有何動向？”
採信輕蹙眉心，回答道：“據探子回報，香瑟瑟一整天留在相府沒有出門，半個時辰前，賀廉和納蘭北峰到過相府，他們在相府外站了一會兒，就走了，也沒說什麼。”
“賀廉？”穹戈夫人低念名字，琢磨了會，若有所思道，“此人頑固不化，不是被本宮放逐了嗎？”
採信連連點頭，慎重彙報：“嗯，他被派去戌守貧瘠的涪城。探子後來打探到這賀廉被貶斥到涪城，旭王府的嫡長孫納蘭北峰竟然隨他一同前往。而這納蘭北峰跟香瑟瑟的關係格外要好。賀廉的父親東昌侯希望他能再被起用，動用關係給他弄了一封進宮赴宴的請柬，而納蘭北峰又隨着他回來了。兩人才剛進城，直奔相府。”
“賀廉……涪城……納蘭北峰……香瑟瑟……”穹戈夫人若有所思低念着站起來，輕拍越想越疼痛的腦袋，喃喃叨唸，“赴宴……有關聯呢？涪城？香瑟瑟……納蘭北峰……”
採信見她眸色越發恍惚，忙側頭示意讓另一個侍女端來熱茶，她扶着穹戈夫人的手，迫切道：“夫人，依奴婢看，她說得張狂，指不定只是虛張聲勢，才讓我們自己亂了陣腳。”
穹戈夫人微閉眼睛竭力想控制自己的情緒，但是，越是想冷靜越是不能冷靜。
雖然當時在七星閣因爲香瑟瑟的氣場，才讓她忽略了“星星”的奧秘，但若說香瑟瑟只是虛張聲勢，七省四十八鋪頃刻被奪又是怎麼回事？
難道，香瑟瑟已經拿下了傳說中的紅面鬼？
她有什麼能耐拿下紅面鬼？
涪城？
不，賀廉被貶斥到涪城只是一件隨機的事情，並非香瑟瑟能操縱的，那裡貧瘠如土，根本沒有任何值得算計的地方。
她到底有什麼陰謀詭計？
有什麼陰謀詭計？
……
“夫人！夫人！夫人！”
聽到採信心急如焚的呼喚聲，差點崩潰的穹戈夫人觸電般睜開一雙殺氣凜然的眸子。
“……”採信怔了怔，定了定心神，試探問道，“夫人，要不……”
“走！”穹戈夫人忽然用力抓住採信的手腕，大步向外走去。
她傲然凜冽盯着前方——儘管香瑟瑟有什麼惡毒的陰謀詭計，至少，皇帝操縱在自己手裡！就算真的失去一切，捲土中來又
如何！
大殿這邊，三品以下的官員按照品階站在大殿外邊等候穹戈夫人到來，給她祝壽。
淮寅手執白鶴羽扇慢步走來，蹬着熠熠生輝的銀絲高靴沿着階梯上去，目光輕輕一瞥，瞧見了站在臺階處的紅焰似火的香瑟瑟。
本該從大殿出來一路向下延伸都沾滿等候祝壽的大臣纔對，或許是因爲害怕這個妖紅烈焰的香瑟瑟，大臣們全都站到臺階之下，獨留香瑟瑟主僕二人站在臺階上。
迎風傲然而立，金風繚繞，銀髮翻飛，光彩奪目，佔盡眼球，讓人恨不得將她忽略可又無法從眸底深處抹去，彷彿她纔是今天的主角。
淮寅止了止腳步，輕斂眸色，下意識提手攏了攏幽綠衣袖，慢步來到香瑟瑟身邊，與她並肩而站。
二人一紅一綠，一個銀髮，一個白扇，一個是都狼國鬼皇的前妻，一個是睿王最看重的座上賓，迎風站在此處，格外引人注目，以致衆人都忽略站在香瑟瑟另一邊的靈隱。
沉默了會，淮寅目無焦距往下掃看，輕掀嘴角，若有意味低念：“你是穹戈夫人宴請的貴賓，爲何不到殿裡入座？”
香瑟瑟輕嗤，莞爾笑道：“殿內拘束，哪裡比得上這裡視野開闊？今夜不是要大張鑼鼓嗎？這裡看戲最好。”
淮寅下意識則頭看她，不料，她恰好轉過目光戲謔笑道：“淮公子還記得我們的交易吧？你打算在這隆重的日子裡，給穹戈夫人獻吻？有膽有色，不錯。”
“……”淮寅驟然滿臉黑線，默默別過臉去，許久，纔不以爲然反駁，“我說了會親她一下，但沒說什麼時候。來日方長。”
說罷，他下意識流轉眼眸瞅了瞅她，見她只是風輕雲淡地淺笑着，如同玩笑般，似乎並不多在乎他能否兌現這個承諾。
“淮公子爲何巴巴地看着我？”
忽然聽見她的戲謔聲，淮寅的心臟莫名跳漏了一拍，耳鬢處竟有一分莫名的的燙熱，他忙轉移目光沒有說話。
“淮公子還有別的事嗎？”
隨後又聽見她問候的聲音，淮寅回過頭來，卻見她提手引請示意讓他入內，他納悶皺了皺眉頭，無應。
香瑟瑟無奈笑道：“淮公子若沒有其他事，還望不要與我站在一起。”
“爲何？”淮寅迷惑問道，下意識把目光暗暗四下掃視，琢磨着她站在這裡究竟有何圖謀。
香瑟瑟輕捻一角豔紅的衣袖，理所當然道：“紅配綠多俗吖，你衝到我的衣裳了，還望移步。”
“……”淮寅汗顏。
站在她旁邊的靈隱，沉默。
緩和了情緒後，淮寅嗤笑一聲，輕搖手中的白鶴羽扇，放眼下去，喃喃道：“在下也覺得這個位置看戲最好，若你認爲被衝了，可以移步。”
香瑟瑟側目瞥了他一眼，確定他非要賴在這裡，輕嗤戲謔：“喔，原來淮公子是特意來打探敵情的。你是想看看我給穹戈夫人下了什麼絆子，再好好研究，如何替你的白姑娘解圍，對吧？”
淮寅睨視遠方，沉默不語。
香瑟瑟抿脣淺笑道：“那你可得擦亮眼睛，認真看戲了。”說着，她下意識把目光落在茜禹宮的方向，若有意味低念，“吉時快到了，千呼萬喚的聶戈儀也該從茜禹宮出來了。好期待，她來到這裡的時候，會是怎樣的表情。”
聞言，淮寅側頭看了看她臉上的表情，只見她神色恬然卻又有彷彿已經撒下了大網傲然得瑟，久看又好似僅僅是玩笑。
茜禹宮這邊，穹戈夫人抓着採信的手腕傲氣凜然步出宮殿，六個宮女六個太監兩個護衛跟隨在後。
她正欲登上已經備好的步輦，這時段修神色匆匆趕回來，她握住採信手腕的力度下意識加重了三分。
段修進
步來到跟前，雙手把手中的六封信函交給穹戈夫人，恭敬低頭道：“夫人，嶽、韓、李、沈、黃、楊、丁六位大人同時送來八百里加緊密函。”
聽到這些姓氏，穹戈夫人心頭觸電般輕顫，這是她安插在各地的官員，都擁有鎮守一方舉足輕重的權力。
她疾手拿過六封密函，幾乎是六神無主地密函撕扯開來，看完了一封一封信，她嘴角上的笑容冷轉諷刺。
“呵呵……呵呵……”
她忽然像個瘋子似的大笑，將手中的信函揉成團扔在地上。
採信遲疑了會，把揉成團的密函撿起來，逐一打開來一瞧，發現密函的六個主人無一都在稟明，從今天開始，他們只效忠於睿王，不再聽從穹戈夫人的任何命令。
突然被穹戈夫人抓住了手腕，採信心臟無力顫跳。
穹戈夫人沒有上步輦，抓着採信的手腕大步前行，凌厲的雙目沒有焦距盯着前行的方向，“呵呵”展臂笑道：“他們只是效忠庭兒罷了！沒什麼了不起的，庭兒是將來的皇！他是我兒！是這天下的主人！效忠他理所應當！理所應當！”
“夫人！”採信心急如焚追在她身後。
其他侍女太監緊隨在後，但不敢靠得太近。
“賀廉……涪城！”穹戈夫人忽然想到什麼，猛然止住腳步，這才察覺了端倪。
涪城的確貧瘠沒有可取之處，但是，它卻跟劉滄、東城、福垣、寧粵、韓矗、淮京六處緊密相連，可用最快的速度溝通這六座城。
“只是湊巧，只是湊巧……”她不停地安慰自己。
“夫人……夫人……”
夾道叢中突然跑出來一個渾身狼狽的宮女。
穹戈夫人竭力穩住自己的情緒側頭看去，採信忙上前來攙扶着她的手。
宮女撲通跪在穹戈夫人腳下，惶恐不安道：“夫人，不好了！袁妃、明妃、僖嬪、佟貴人與朝臣來往的事情被沁貴妃發現了，還被逮了證據，沁貴妃稟奏了陛下，右丞、夏將軍、何巡撫、聶統領恐怕保不住了！”
穹戈夫人愕然大驚，不由得踉蹌倒退了半步。
這可是她把持局面最重要的四個人脈，右丞控政，夏將軍制軍，何巡撫監察四方，聶統領掌握宮中御林軍。
可是現在……
聞言，採信眉心輕輕緊蹙，眸光變得怪異。
“啪！”
穹戈夫人突然一個急轉身目露兇光，狠狠一個巴掌甩到了採信的臉上。
“啊……”採信踉蹌倒退兩步跌倒在地。
趕上來的段修和侍女太監等人不約而同嚇了一驚。
穹戈夫人呼吸紊亂，眸光狠戾盯着跌坐在地上的採信，厲聲責問：“說，是不是你背叛本宮！後宮的眼線一直由你盯着，香茗桐那賤人做了什麼，你怎麼可能不知道？若不是你背叛本宮，她怎麼可能輕而易舉就抓住了把柄？”
採信連忙爬起來跪在地上，捂着幾乎痛得沒有知覺的臉，雙目盈淚，哽咽不語。
穹戈夫人恨恨咬牙，揚起巴掌狠戾扇下去，忽然意識到什麼，凌厲的巴掌頓在半空中，她忽地冷嘲自諷低笑，整個人向被人抽空了似的，叨唸着“原來如此”踉蹌倒退兩步。
六城官員易主投誠，座下的四大臣子悄然被除，都是同一個人在操縱。採信是她的心腹，除了一個人，否則她絕對不會被魅惑背叛，那個人就是——聶雲庭！
“爲了一個女人出賣本宮！出賣本宮！”穹戈夫人竭斯底裡咆哮，發了瘋似的往大殿跑去，嘴裡還叨囔着，“本宮不會輸！不會輸！皇帝還在本宮手裡！他不敢動本宮的人！他不敢！香瑟瑟，你能奈我何？”
“夫人……”採信連忙爬起來追上去，其他人緊隨其後。
（本章完）