陸天養叩謝恩典，齊王似受了極大委屈直視神武帝，把不滿展現得淋淋盡致，大殿裡的氣氛再一次緊張起來。
神武帝主動移開目光，以陸天養的功勞最差該封侯的，可神武帝不僅要考慮功勞，還要顧及長公主和昭華郡主，就是封伯，宴會之後長公主一定會同神武帝抱怨。
何況陸天養姓陸，出身又不好，不是他長相俊美，符合神武帝的審美觀，神武帝是不可能封陸天養爲伯爵。
“弄了半天只是世襲伯爵啊。”
齊王小聲嘀咕的聲音整個大殿裡的人都聽得到。
世襲伯？
神武帝想說不是世襲的，開國後，神武帝已經很少再封世襲貴胄，就算是莫冠傑也只襲三代而已。
有齊王在，神武帝想了想最終放棄開口的話，世襲就世襲，怎麼也得給姜首輔點面子，何況陸天養把蠻族王子壓得如此慘，大漲帝國的臉面，又有以前的功勞，還很聽話，封世襲伯爵也不過分。
神武帝着實怕齊王再同自己鬧。
陸天養磕頭後起身，向阿九方向看了一眼，阿九向他挑大拇指，陸天養脣邊多了一抹笑容，越發俊美得不似人……神武帝道：“忠勇伯，上前來陪朕喝兩杯。”
“遵旨。”
朝臣看着同神武帝暢飲的新出爐的忠勇伯眼熱不已，恨不得自己取代陸天養的位置。
長公主面沉如水，手中的杯盞緊了又緊，安國公世子沐焱宇跪坐下來，親自爲她斟酒，壓低聲音道：“您不能要求陛下一切都聽您的。”
“可是……”
“忠勇伯的崛起已經勢不可擋。陛下給沐家和姑姑留足了面子，再鬧下去，陛下嘴上不說，心裡也怪咱們不識擡舉，當年姑姑是自己挑中的成國公，而且他的出現，對陛下是一顆極好用的棋子。”
“嗯？”
“牽制您。牽制成國公。”
沐焱宇低垂眼瞼。似看不到神武帝和言語色的恩寵陸天養，“疾風兵團始終是皇上心中最深的一根刺。”
長公主道：“我不想阿九嫁給他，只有這個原因！我還能活幾年？權勢富貴不過都是過往。因爲燕國公，我已經沒有臉面見你祖父，阿九若是再受盡苦難，我……我死不瞑目。”
“祖母。您得相信阿九，這世上沒什麼人會忍心傷她。何況她也不是誰都能傷的。”
長公主搖搖頭，顯得不贊同沐焱宇的話，“一會我去找皇兄，無論如何也要阻止這門婚事。實在不成……曝光他的出身，我就不信阿九曉得一切還會嫁給他。”
沐焱宇苦笑，此時再說什麼。祖母都不會聽，輕聲道：“當年的事兒。沐家和成國公都有錯，唯一無辜的人就是陸天養。您何苦讓姑姑過得不順心？讓陸表哥更受挫折？最近兩年陸表哥進步不小，然他還是比不過陸天養。”
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“這事不是你該管的。“
“……是。”
沐焱宇方纔酒壺，起身離開。長公主眼底閃過後悔，張了張嘴，喉嚨卻無法發出聲音。
“郡主。”成國公拽住昭華郡主的手腕，阻止她繼續飲酒，“你已經喝得夠多了。”
昭華郡主面若桃李，水眸迷濛微醺，“放手。”
“郡主。”
“你一定很高興吧。”
昭華郡主甩開陸江，嘲諷的笑道：“看皇上看中他，聽到他立下的功勞，蠻族王子見他如同避貓鼠似的，你很得意。”
陸江抿了抿嘴脣，始終沒有說話。
“他別想奪走風兒的一切。”
“該是風兒的，誰也奪不去。”
“誰說的？你娘巴不得把他弄回來。”
“我會親自同母親說。”陸江再一次扶住昭華郡主的胳膊，體貼的說道：“無論如何，凌風纔是世子，郡主……”
此時他的眸子滿是感傷，“你到底要爲當年的錯誤懲罰我多久？”
昭華郡主努力睜大醉醺醺的眸子，“錯誤？”
陸江深情的盯着她好半晌，“你想讓我如何？只要你說，便是……即便讓我親自出手，我也答應。你我成親這些年，郡主還不瞭解我？相信我？留下他也只是爲了我們的風兒。”
“我不知道該不該相信你。”
昭華郡主搖了搖腦袋，眼前起碼出現三個陸江的影子，“我看不明白你，陸江，我不知道你是不是我認識的那個人。”
“郡主醉了。”
陸江扶住昭華郡主，眸子轉了好幾圈，輕聲道：“一切交給我，風兒是郡主的命根子，也是我的繼承人，我疼風兒不弱於郡主。母親也不會樂意見公爵府再起波折。他……會成親，有齊王疼愛，不會同我們牽扯太深。”
“可是我怕，我怕他搶走風兒的一切。”昭華郡主倦怠得閉上眼睛，“怕他那雙滿是恨意的眸子，怕他同阿九成親。”
“這門婚事只怕難以避免，今日姜首輔都站出來了。”
“如果他能在我母親的阻攔下高中狀元，那就把一切公開吧。”
“郡主！”
“就這麼定了。”
昭華郡主推開陸江，此時齊王和陸天養宛若父子愉快的喝酒交談，緩緩的握緊拳頭，不能再讓他在外面逍遙下去了，放在眼前總比放在外面好。
“倘若他娶走阿九？”
“風兒比任何人重要，沒有人比兒子更要緊，包括阿九……他也是阿九選的，阿九不肯聽我和母親的話，以後過得不好怪不到我們頭上。爲了風兒，我也不會對她手下留情。”
陸江微微勾起嘴角，很快又一臉心疼深情的對待昭華郡主。
國宴本是爲迎蠻族王子而設，此時國宴的主角變成了陸天養，封忠勇伯後。又被神武帝看中，很多人端着酒杯來向陸天養敬酒。
齊王歡快，欣慰，得意的笑着，就愛聽別人誇陸天養的話。
“老莫。”
齊王主動拽住莫冠傑，醉醺醺的說道：“天養已經封爵了，年青一代誰也不如他。我看他同阿九的婚事也該籌備起來了。阿九是你的掌上明珠。天養是我的驕傲，這樁婚事可不能馬虎隨便，我要讓整個帝國都知道。”
莫冠傑難得連連點頭。齊王說得更多，從聘禮說到如何迎娶，如何造勢，“先擺上三百桌流水席。連擺半個月。”
“……是不是誇張了？”
“不誇張，一點都不誇張。”
齊王晃動着大腦袋。“本王有錢啊，別說半個月，就是半年本王也擺得起。”
莫冠傑撫了撫額頭，這不是有錢的問題。好嗎？
“告訴你，我已經調集駿馬來帝都了，一匹匹戰馬隨便叫一聲。能讓帝都最好的馬趴窩。”
“戰馬？”
“起着戰馬娶親多威風。”
“齊王殿下……”莫冠傑擺了擺手，“這些事以後再說。”
他只是單純的不想阿九婚禮寒酸。嫁得委屈，若按照齊王提議安排，莫冠傑又覺得太熱鬧了，“不是有一個盛大的婚禮就能保證他們過得好。”
齊王撇嘴道：“盛大婚禮也沒什麼不好，本王有能力安排，爲何要讓孩子們委屈了？人活一世，自在逍遙，本王受過苦，遭過罪，打下偌大的基業不就是爲了享受的？不給兒子花銀子，銀子賺來有什麼用？”
“您是爲了……帝國，爲了陛下……”
“這話說說而已，連老頭子都不見得相信。”齊王咂嘴道：“行了，婚事你不必管，一切自有本王安排，誰看着眼紅，不滿，只管來找本王。”
齊王瞄了長公主方向一眼，“老莫你可得堅決點，別被別人影響了，天養的爲人，阿九的聰慧，你比誰都明白。”
“我多問一句，長公主和天養到底怎麼回事？”
“本王的姑姑……腦袋有時一根筋，固執得很，認準了天養要報復，其實她也不想想天養如今什麼都不缺，報復個毛？難道當年留在帝都就好？“
莫冠傑眸色一稟，喃喃的自語：“報復？報復在阿九身上？”
“哈哈。”齊王夾了肉把自己的嘴塞得滿滿的，“好吃，好吃。”
“齊王殿下不願意說就算了。”莫冠傑端起酒杯，“難得糊塗嘛。”
結果可能不是他樂意聽的，有何必非要刨根問底自尋煩惱。
國宴將近尾聲，陸天養總算是找到機會湊到阿九身邊，“出去走走？”
“你先出去，我同我娘說一聲。”
“嗯。”
陸天養很快避開衆人走出大殿，阿九也得到姜氏准許，悄悄得離開。
莫昕嵐雖是成了懷王妃，然而懷王的地位決定她並不如意，得不到期望的東西，甚至她還不如燕國公世子夫人莫昕卿受追捧。
太子對懷王的冷落人所共知，沒有哪位命婦會主動上前巴結懷王妃，大多數人對懷王妃視而不見。
方纔陸天養封爵後，莫昕嵐差一點咬碎銀牙，好在王妃的爵位要比伯爵夫人高貴，這也是莫昕嵐唯一能聊以自慰的優勢了。
單獨一人坐着，莫昕嵐見到陸天養和阿九前後腳離開，她稍作遲疑，悄悄的跟了上去。
成國公世子陸凌風勾起目光閃了閃，同身邊的妻子說了兩句，很快出了大殿。
“忠勇伯？”
“嗯。”
“不高興？”
“你高興嗎？”
陸天養同阿九並肩站在大殿外的臺階上，俏麗的少女，英俊的男人，微風拂過，兩人的衣襬翻滾相碰，宛若一對飄然欲仙的仙人。
“高興。”阿九不矯情的點點頭，很肯定的說道：“你憑着本事功勞得到爵位，怎麼可能不高興？”
陸天養聽後脣角上揚，直接握住阿九的手，“不騙你，我也很高興。”
“有人不高興。”阿九本不想說太掃興的事，“我看長公主和成國公夫婦臉色都不怎麼好，此番封爵，陸師兄科舉的路許是會更不容易，得做好準備呢。”
“怕做不成狀元娘子？”陸天養的拇指曖昧的摩挲着阿九的手背。
“哪有。”
阿九白了他一眼，“每隔三年都會出現一個狀元娘子，又不是獨一無二的，我怕什麼，長公主到現在也沒弄明白，我和你的婚事根本不在你是不是狀元，其實你不在意，對不對？”
方纔阿九突然有種預感，陸天養看似有着非中狀元的心思，但未必他真得非中狀元不可。
同陸天養越接觸，阿九越是難以相信陸天養會是一個簡單的人。
心機深沉形容他一點都不過分，而且他的行事風格也不是緊緊挖一個坑，一般都是連環的，別人會害怕身邊有這樣的人，怕自己被算計，欺騙或是利用，可阿九一點都不覺得陸天養可怕。
站在他身邊，很有安全感。
“你猜我有何目的？”
“長公主殿下倘若固執己見的影響科舉結果，陛下嘴上不說，心裡也會不滿意。”
阿九嘆息一聲，“非要鬧成這樣嗎？”
一次兩次，神武帝會給長公主面子，次數多了，再加上疑心日漸嚴重，神武帝未必會一直縱容長公主，兄妹情分再重也比不過至高無上的權利重要。
“這不怪我。”陸天養可爲娶阿九放下愁怨，不會利用阿九報復仇敵，但不意味着他會束手待斃，完全原諒長公主等人，“倘若她不固執己見，我不會算計她……”
身後傳來一道淺淺的呼吸聲，陸天養耳朵靈敏，低聲道：“身後有人。”
阿九回頭一看，“陰魂不散。”
莫昕嵐出現在視線範圍內。
“九妹妹同忠勇伯如此親近，是亟不可待的要做伯夫人？”
莫昕嵐好心好意的提醒，“這回兒可是在皇宮中，又是國宴，鬧僵開來對九妹妹的名聲可不怎麼好。”
“陸師兄說得情況和問題，我會如實的轉告我爹。”
阿九理都沒理會莫昕嵐，不過她同陸天養私會說成師兄妹有事相商，莫冠傑自然會站在阿九這邊，旁人很難挑出阿九的錯處。
“九妹妹！”莫昕嵐擋住阿九的去路。
“我着實不明白懷王妃爲何總咬着我不放？以前我們是姐妹，尚有情可緣，如今我們情斷，你又嫁了人，我同懷王妃本該沒牽扯纔對，懷王妃有空關注我，不如想想怎麼做好懷王世子的繼母。”
阿九嘲諷的一笑：“懷王妃想來有很多教導繼子繼女的方法。”
此時有內侍闖進大殿，很快燕國公世子夫婦慌忙走出來，隨後便有傳言燕國公的義母中毒了，性命垂危。
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