躲在一旁的莫昕卿一直關注莫昕嵐的狀況，只是莫昕嵐一直低垂腦袋，看不太清楚，不過從莫昕嵐微不可查的顫抖上可知她並不平靜。
討論當年事的鴛鴦和從老家來的老婦並沒發覺有人偷聽。
鴛鴦驚訝的說道：“姜家是極有規矩的人家，就算二老爺見過夫人，又不能證明老爺早就對夫人有心把先頭的嫡妻扔到一旁。”
“要我說，鴛鴦你這丫頭也是蠢的。”
老婦蒼老的額頭堆滿皺紋，張嘴時露出滿口的大黃牙兒，“二老爺若對夫人沒心思，用得上費盡力氣把先頭夫人留在帝都？二老爺當時身邊也沒人的，心裡沒人，男人哪守得住？夫人去世沒多久，二老爺就向姜家求娶了，拼着得罪輔國公，讓輔國公的女兒做妾，也要娶一個屢試不中的落第舉人的女兒，說二老爺對她沒心思，也就你這傻丫頭相信！”
“你年輕，不曉得當年二老爺歷經磨難才娶到姜夫人，二老爺可是大才子，前程看好，別說輔國公意圖再嫁女聯姻，帝都和老家山東有許多名門閨秀都盼着嫁給模樣英俊的二老爺。”
老婦顯得很瞭解狀況，感懷的說起：“當年，老太太時常接到帖子，媒人差一點踏平莫家的門檻，冰媒都是爲二老爺來的。可是二老爺都不爲所動，便是被輔國公強壓着，他也不肯再娶輔國公的女兒。寧可弄出個庶女不得爲妻的規矩，寧可被老太太責罰……他依然只想着同如今的夫人定盟。”
“我告訴你，爲這事，二老爺在老太太門前跪了三天，硬是逼着老太太寫下了不告而娶只能做妾的書信。咱們老太太是不識字的。不是二老爺尋的藉口，老太太哪裡懂得不告而娶？！最可憐得還是輔國公周家的兩姐妹，先頭夫人……死不瞑目啊，後面的周姨娘明明是貴族小姐卻落得爲妾的下場。男人的心不在你身上，你做得再好也不中用。”
“周姨娘……”鴛鴦多了幾分感嘆，“如今在莊子上也不知道過得如何了，有家歸不得。二老爺的心腸確實很硬。”
“把貌美如花的周姨娘撇在京城十幾年不聞不問。回京就給了防妾書，還不是怕那位心裡泛酸？二老爺在意那位，連老太太的話都不聽。連大太太都敢頂撞，也不想想，不是大老爺和大太太一直關照二老爺，哪有二老爺今日？大太太進門後。一直把小叔子二老爺當親弟看待，重活都不讓二老爺做。有好吃的總是想着二老爺。“
老婦還想繼續說下去，聽到一旁傳來驚呼，“二姐姐！”
她同鴛鴦同時回頭，莫昕嵐一臉怒氣的緩緩走過來。揚手給了老婦兩記耳光，罵道：“膽大的刁奴，竟敢議論母親是非？！”
“老奴知錯。老奴知錯。”
老婦噗通跪倒，自己打自己的耳光。噼裡啪啦嘴巴都打腫了，哭着說道：“老奴不敢議論夫人，只是……只是嘴欠說了不該說的話，還請二小姐饒老奴一次，老奴心疼老太太啊。”
“饒你一命？讓你繼續誹謗父親和母親婚前私相授受？讓你繼續造謠生事？！”
莫昕嵐冷笑道：“京城這些勳貴重臣人家，娶繼妻的人家不在少數，像你們這羣奴才的伎倆，我見得多了，你同鴛鴦是故意說給我聽的，想讓我記恨父親和母親，莫家後宅不寧，對你們有何好處？父親和母親鬧矛盾，互相猜忌，便是毀了父親仕途。”
“二小姐，奴婢不敢，不敢啊。”
鴛鴦和老婦一起哀求啼哭。
莫昕卿垂下眼瞼，漆黑的瞳孔莫測深沉。
“還敢叫冤枉？！”
莫昕嵐一腳踹倒老婦，怒道：“墨香，你去叫人，把這兩個奴才捆好了給母親送去。”
墨香遲疑了一瞬，點頭道：“奴婢這就去。”
“我告訴你們兩個。”莫昕嵐運足了底氣，朗聲說道：“我相信父親品行操守，相信父親對我生母是欽慕的，同樣我也相信姜家的教養，信任繼母不會做苟且，勾引有婦之夫的事兒，以後誰敢在我面前說母親一句不好，我必親自誅之。”
“帶走！”
莫昕嵐霸氣的一揮手，墨香叫來的人捆住癱軟在地上的老婦，鴛鴦畢竟老太太身邊信得過的人，又只是附和老婦，因此得到些許優待，並沒像老婦一般被捆成糉子。
“二姐姐此話大善。”
莫昕卿滿懷佩服，“就當如此，我也着實惱恨她們兩個，明明父親放我生母離開，是爲她好，盼着她再嫁良人去做平頭夫人，怎麼在他們口中成了父親無情無義？”
“樹欲靜而風不止。”
莫昕嵐眸色似醞釀風暴，又有幾分哀婉，“她們都當我是蠢人。”
“我親自去同母親說，還望八妹妹和我同去。”
“好。”
莫昕卿毫不猶豫的站在莫昕嵐身邊，”我自當願意的。”
姜氏被驚動了，阿九詫異的扶着姜氏坐在九和居東屋，見到老婦和鴛鴦，老婦是老家的商媽媽。
據說早先還同老太太有親戚，後來莫家顯貴了，親戚依附得多，一來二去，她不知怎麼就做了陪着老太太嘮嗑的人。
這次莫家老家幾乎都搬進進程，商媽媽也跟了過來，時常在老太太身邊湊趣，打打葉子牌。
姜氏顧及老太太，很少給她派活兒。
阿九主動問道：“二姐姐怒氣衝衝，到底是怎了？她們兩個犯事，傷了二姐姐？”
“別提了，這兩個刁奴，見不得莫家好。”
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莫昕嵐竹筒倒豆子把前後經歷講了一遍，指着商媽媽道：“一沒喝酒，二沒糊塗，我看她是故意敗壞母親名聲。今兒虧着被我和八妹妹聽到了，否則不知她還要再胡說多久呢。這等刁奴，就該打死不論。”
“還望母親重重責罰她，省得旁人有學有樣，壞了莫家門風。”
莫昕嵐義憤填膺，眼裡不容沙子的模樣顯得極是信任姜氏，仇視商媽媽造謠生事。
姜氏拉過莫昕嵐。笑道：“嵐姐兒能把她們捆起來交給我。我心裡真是歡喜得緊，你信我就好。”
“母親……”莫昕嵐低垂下眼瞼，“她們該死！”
“最該死的不是她們兩個。”
“沒錯。”
阿九點頭贊同姜氏的話。主動說道：“二姐姐能明白有人陷害離間，實在是太好了，娘，我看有人嫌咱們家過得太和睦。沒事找事呢。或是幕後的人以爲莫家小姐都是名不副實之輩，會相信無中生有的流言！無論是您和父親的品行。還是二姐姐生母同父親成親後琴瑟和鳴，哪是幾句流言可以否定的？”
一句琴瑟和鳴，讓屋子裡的姜氏，莫昕嵐。莫昕卿頓時覺得心中有異。
莫昕卿擡眼，阿九彷彿沒意識到此話傷了到姜氏一般，繼續道：“無論如何都要把幕後之人揪出來的！”
莫昕嵐眸色深邃。似被人捏住喉嚨一般，姜氏先是一愣。隨後點頭道：”老爺同周夫人情比金堅，乃是讓人羨慕的一對佳偶，可惜情深緣淺，終究陰陽相隔。”
說得動情動理，即便莫昕嵐都挑不出瑕疵來。
“你此事就交給母親，還望母親還我同孃親一個清白。”
“清白？！嵐丫頭說得太過。”
姜氏拍了拍莫昕嵐的手腕，道：“你信我，我自是信你。咱們都盼着老爺能好，莫家永昌不是麼？倘若失去老爺這顆大樹，失去莫家清靜的名聲，我等如同浮萍只能在世俗中飄蕩，受盡屈辱。”
“今日鬧了半天，你也氣得夠嗆，不如先回去歇息吧。”
姜氏對墨香道；“好好侍奉你們小姐。”
“是。”墨香福禮攙扶着莫昕嵐離去。
“八姐姐且慢。”
阿九主動留住莫昕卿，“方纔我不好詳問二姐姐，畢竟事關先頭夫人，二姐姐去歇息了，我想問問一直同二姐姐在一起的八姐姐，當時是怎樣個狀況？八姐姐同二姐姐怎麼會恰好躲在後面偷聽？”
“……我和二姐姐離開後，沿着小路向回走，正好碰到了鴛鴦。”
“碰見鴛鴦便停下了？”
“是。”莫昕卿脣邊的溫婉笑容收斂了幾分，對阿九的試探更顯得慎重在意。
“那時鴛鴦站在哪個方向？商媽媽又是站在哪？”
“九妹妹這是作甚？”
莫昕卿眼裡閃過一絲不悅，“是懷疑我？”
“八姐姐想多了。”
阿九閃着亮晶晶清澈的眸子，“我只是想明白當時的狀況，這次事若是衝着我娘和二姐姐來的，總有蛛絲馬跡可循。若被旁人聽了去，豈不是白費了一番安排？還請八姐姐仔細回憶，她們兩個到底面朝哪裡？”
姜氏原本對這些不在意，聽了阿九的話後，道：“卿姐兒就如她的意吧，阿九慣是能鬧騰的，不按她說得做，她便沒一刻安靜，不過事後倒也證明她心細如髮，總能發現一些旁人看不到的端倪。”
這一點，姜氏都比不了，什麼事讓阿九插手，絕對弄得明明白白的，證據確鑿！
當然，沒有十足的證據，阿九也有口才讓人相信她的論斷。
阿九說她若是有前生是做大狀師的，姜氏莞爾之後，不得不相信阿九的‘童言童語’。
莫昕卿穩住心神，“她們站在小路迴廊旁邊，背向着我們。”
“沒有聽到二姐姐和八姐姐的腳步聲？”
“許是說得太過盡興，並沒注意旁邊的狀況。”
“八姐姐，請不要也許，可能，大概等不確定的話兒。”
阿九眨了眨眼睛，“這會影響判斷的。”
“……”
莫昕卿俏臉微白，自己完全被當做了犯人。
“二姐姐當時是要回自己的屋裡去的，那處倒是必經之路，尋哪條路都會碰上，不過時間上趕不到那麼巧兒。”
“九妹妹的意思有人提前知會她們？”
莫昕卿臉色不好看。誰知阿九點點頭，“要不然怎會從最關鍵的地方說？明顯有故意未知的痕跡，說早了，二姐姐聽不到，說鋪墊的話，二姐姐對丫鬟們的私事也不會有興致的偷聽。”
“……”
莫昕卿再一次被堵得說不出話。
“當然我不是懷疑八姐姐。”阿九梨渦含笑，眸子卻是清亮而固執的。“不過是把可能性都說出來後。集思廣益的找出最可信的一點。八姐姐可曾在周圍再見到什麼人？”
莫昕卿仔細回想一番，出言更爲慎重，“我當時除了聽她們說話外。還擔心二姐姐，後來被她們的話氣到了，實在不知周圍的狀況。有人或是沒人，我不清楚。”
“難免的。八姐姐別多心。”
阿九緩緩的說道：“靈珊，你回來了？”
“是。”
靈珊從外面走進來。在姜氏和莫昕卿面前福禮，“按九小姐吩咐，奴婢去看了鴛鴦和商媽媽說話的地方，好在前些天才下過雪。可以尋到腳印。”
莫昕卿不由得鑽進拳頭，低垂下眼瞼，阿九……果然心細如髮。不可等閒視之。
姜氏頗爲意外，脣邊勾笑。“阿九啊，你這丫頭。”
“娘，我也是不想冤枉了好人，而放縱幕後之人罷了。”
阿九聲音清脆，“天網恢恢，疏而不漏，只要做的事兒，總會有蛛絲馬跡，即便能瞞過一時，也經不起推敲，事實證據只有查不到或是被忽略。”
“靈珊，你可發現以後腳印？”
“除了九小姐告訴奴婢的八小姐和二小姐的腳印外，奴婢沒有在旁邊的暗處發現任何腳印。”
阿九聽後，看着莫昕卿，“這就奇怪了，按照八姐姐方纔說，鴛鴦和商媽媽站得位置，不可能見到你們偷聽的，旁邊又沒再安排人給鴛鴦報信，她們是怎麼曉得你們已經在了？若是她們只是一遍一遍的重複被兩位姐姐聽到的話……這也不符合常理。”
“……”
“阿九。”姜氏淡淡的說道：“此事尚沒定論，你不可妄言誤會了你兩位姐姐。”
“是。”
阿九點頭稱是，“八姐姐切勿多心，我就是說說而已，還要有證據才行。”
“我自問問心無愧，哪會責怪九妹妹。”莫昕卿道：“我反倒希望九妹妹能早日查明真相。”
”母親若是沒有吩咐，我也先回去了。”
“好，卿姐去陪着老太太吧。在你們姐妹中間，老太太最喜歡你。阿九脫挑，固執，還需卿姐在老太太面前多美言幾句。“
“哪裡需要我美言？祖母對九妹妹是喜歡的，多相處幾日，祖母便如同母親一般離不開九妹妹了。”
莫昕卿福禮後，轉身離去。
“阿九……”
姜氏推了推發愣的女兒，搬過她肩膀，“你懷疑卿姐兒？”
阿九說道：“按照現有的證據，八姐姐和二姐姐同樣都值得懷疑，不過二姐姐……應該不至於做這樣的事兒，二姐姐對娘您是有戒心，不過我看她不會提起多年的傷疤。”
“萬一是卿姐兒，你可有證據？”
“八姐姐爲人謹慎，就算是她做的，她也不會留下明顯的證據。”
阿九無奈的笑道：“上次周姨娘的事讓我明白，證據並非不可或缺，只要讓相關的人相信就行了，我可以做出足夠讓人相信的推斷來，只是二姐姐……我擔心她再受到傷害。”
“所以你才說你爹和周夫人情比金堅？”
“娘何必同故去的人計較？如今陪在父親身邊的人是您，而不是周夫人，爹也沒把您當做周夫人的替身，有人說活人同死人無法相比，這話我認爲說得不對，相濡以沫朝夕相伴總比記憶中的人更能打動人。爹又是一個專情，肯爲親人付出的有情有義的人。就算在他記憶中把周夫人想得完美，也比不上有瑕疵，敢同爹生氣，耍脾氣的娘生動鮮活。”
阿九爲姜氏抿了抿髮鬢，“娘，自信的女人是最美的，也是最不可代替的，您根本不用同任何人相比。”()R655