翠兒見莫昕卿一臉凝重,隱隱有挫敗之意,着急的問道:“怎麼辦?萬一小姐惹怒了那邊的人……這可怎麼好?”
少刻之後,莫昕卿冷靜不少,先穩住自己這邊的人才行,“總會有辦法的,些許小事不難應付過去。左右那人還被長公主留在身邊,今日之後,她會更惱恨我的九妹妹。”
“對,聽說九小姐把長公主氣昏過去了,九小姐一準落不了好處。”
“氣昏?!”
莫昕卿自嘲的笑笑:“旁人費盡心思都無法引得長公主刮目相看,九妹妹怕是已經入了長公主的法眼。人云亦云的話,誰相信誰就是傻子。可惜……可惜我處處算計,反倒成全九妹妹。”
莫非這就是命運?!
她不相信命運的安排,也不覺比阿九差多少,庶出身份並能證明她就不如阿九。
“回去把賬本拿過來,我重新覈算。”
“小姐……”翠兒一臉的肉痛,很是捨不得的說道:“那些銀子是您好不容易積攢下來的,不是留作嫁妝?”
“人無遠慮,必有近憂。”
莫昕卿拍了拍翠兒的手,“只要能握緊帝都的勢力,還愁沒有銀子?何況我娘也給我留下足夠多的嫁妝,我並非太需要銀錢護身,銀子再多也有買不來的東西。”
她利用以前的便利藏下了不少的私房銀子,這次全部拿出來後換取師傅那邊的歡心,讓上面的人明白她偶偶疏忽,可還是很有用的。
幾年的籌謀化爲烏有,莫昕卿說得再好聽也是心疼的。
饒是她再多冷靜,再擅長僞裝,在離開園林同姜氏返回府上時。阿九看出莫昕卿臉上懨懨的感覺。
不過,此時阿九已經沒心思去想莫昕卿了,她一直悄悄打量着姜氏。奉茶,揉肩。撒嬌……一個勁的貼上去,姜氏不爲所動,阿九慢慢打耷拉下腦袋,“娘!”
她低着頭自是沒看到姜氏眼裡閃過的寵溺之色。
姜氏淡淡的說道:“你可看見你祖母了?”
“啊?”
阿九眨巴眨巴眼睛,茫然的搖頭,絲毫沒有面對長公主時候的精明幹練。
“你呀。”姜氏惱恨的戳了她額頭,“腦子裡就不能裝點小事?”
“祖母鬥不過您,我有娘……”阿九順勢纏住姜氏的手臂。“娘會護我一輩子,我不用過多的看着祖母。祖母在你面前,根本泛起不風浪嘛。”
“輕敵!”
阿九向年糕一樣被沾上了就甩不開,自然姜氏沒想真甩開她,“我同你說過,在後宅中不能忽略任何人,哪怕你的對手輸給一萬次,只要有一次你疏忽了,你就可能優勢喪盡,一敗塗地。你不是粗心不注重細節的。可你能不能把你的機靈勁兒別都用在讀書上?”
“娘……”
“在家裡我自是護着你,你出閣了,還能時刻在我眼皮子底下?”
姜氏對阿九不無擔憂。“你又不肯聽話,不願意嫁給你表哥,今日雖然長公主殿下暈厥,可昭華郡主對你非常的維護,誰也不是傻子,名門貴婦只怕把你當做兒媳婦的人選之一。再過上一年,來咱們家提親的人會更多,你爹倒是想讓你嫁給寒門學子,可寒門事並不比名門貴胄少少。名門之家還要些臉面,利益之爭未必會撕破面皮。寒門……你看你祖母和大伯母她們,爭起來無所不用。”
”舒服順暢的陽光道不走。你偏挑難走莫測的路,我怎麼養出你這樣的傻丫頭?“
“娘。”阿九軟綿綿的道:“看似順暢的路也未必能走一輩子,因外祖父而娶我的表哥,您就放心?將來若有更大的利益,他很容易就放棄了我的。”
“你會被他甩了?”
“……”
阿九總不能違心的點頭,無論嫁給誰,她對將來還是很有信心的。
姜氏勾起嘴角,好在阿九沒太糊塗,要不……她真該湊阿九一頓了,“你祖母神色不妥,回去你讓人盯着她,看看她想做什麼,阿九你記得我的話,小心駛得萬年船,不求清楚所有事,但心中要有個預判,省得事情發生後,不知所措。”
“嗯,嗯。”
莫冠傑一頭霧水,只不過去一次長公主設宴的園林,回來後母親,女兒們都變得大不一樣?
自從兄長和三弟進京後,老太太就沒一日看莫冠傑順眼的,尤其是他又不肯爲難姜氏,老太太見到莫冠傑,張口閉口的不孝,鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的。
莫冠傑除了每日晨昏定請外,幾乎不去見老太太。
今日,莫冠傑從衙門回來剛進書房,就被老太太身邊的丫鬟叫進了後宅,。
老太太親切慈愛的拉着莫冠傑,全無平時的苛責,彷彿是最最慈愛的母親一般,關心他,甚至還親自頓了莫冠傑曾經最喜歡吃的也是唯一的奢侈品——冰糖雪梨。
當年莫家窮的只有過年纔有冰糖雪梨吃,而莫冠傑只能吃分到一點點。
老太太頓冰糖雪梨的確很有以一手,有帶有懷念的味道,莫冠傑吃得極是盡興,感慨頗深。
“老二,你性情忠厚老實,帝都的人太會算計人,雖是你有姜家做靠山,可我曉得老二你是個有志氣的,不願意依附於妻族。”老太太苦口婆心的說道,“還記得你小時給你算過命的高僧嗎?”
莫冠傑放下湯勺,點點頭:“記得。”
不是高僧說他將來前程不可限量,是做高官的命兒,老太太不見得會讓他讀書。
雖然讀書是莫冠傑歷經苦難爭取到的,也沒花老太太多少的銀子,沒有高僧的話,莫冠傑當初會更難一點。
“他當年還說,你的官運在南邊,北方主兇。有小人作祟,會破壞你的官運,”
老太太一臉嚴肅。擔憂的說道:“這話我本是沒當回事的,昨夜突然高僧入夢。這不是佛祖仙靈嗎?”
莫冠傑眉頭皺緊,疑惑的目光讓老太太有幾分尷尬,“母親不必擔心我,如今兒子爲國子監祭酒並不覺得掣肘,反而有可能大展身手,深受陛下的信任。”
“……”
老太太揉了揉胸口,“高僧的話你都不信了?”
“母親。”
“我整日我你擔心,吃不好。睡不好,不僅怕你犯事,更怕你牽連你的兄弟。老二啊,就當娘求你,你還是外放吧。”
“這……”莫冠傑狐疑的問道:“是不是有人對母親說了什麼?”
“混賬,我還不是擔心你!”
“兒子若是外放出京,誰來侍奉孃親?”
“不是還有你兄弟嗎?我一個老太太在京城誰還能吃了我不成?”
見莫冠傑有所鬆動,老太太加緊說起外放的好處來,最終莫冠傑點頭保證,他會考慮母親的建議。
老太太讓人送莫冠傑出門後。毫無放心的意思,眉間簇着焦躁,最疼的幼子進門。莫三爺儀表堂堂,甚至比莫冠傑出落得還要好些,“娘,您這是怎麼了?二哥又唸叨您?”
莫三爺自從進京後,就沒少被莫冠傑唸叨,他也曾中過秀才,舉人一直沒過,不過憑着出衆的相貌和一張巧嘴,倒是娶了一位家境富足的妻子。
當然他妻子歐陽氏在老家是才女。到帝都就不夠看了。
莫三爺天性風流,歐陽氏對他千依百順。自從莫家發跡後,他便連納了三個侍妾。不過庶女生了好幾個,兒子到現在還沒見蹤影。
三夫人歐陽氏只生了七小姐莫昕玉。
“帝都哪都好,就是二哥愛嘮叨,這不行,那不能做的,煩死個人。”
莫三爺率性的拿起果盤中的水果,靠在一旁,“娘,兒子手頭一點緊,您能不能同二嫂說說,多給兒子一些銀子?”
“怎麼手頭又緊?前些日子不是剛給過你?”
“來往應酬哪有不花銀子的?”莫三爺腆臉神秘兮兮的說道;“兒子最近可結交到一個大人物,只要能巴結上他……他手指縫露出的銀錢就夠咱們一家嚼用了。娘,這可是關鍵時候,您總不想兒子沒有面子吧。”
老太太看着三子的英俊臉龐,舔了舔嘴脣,“你若是想辦法讓你二哥外放,你要多少銀子,娘就給你多少。”
“外放?”莫三爺嚇了一跳,“二哥已經是三品國子監祭酒了,再熬上兩年,指着姜首輔照顧,很可能入六部做侍郎或是尚書,娘不知道,二嫂同昭華郡主認識,得郡主一句話,二哥的仕途會更爲順暢的。況且二哥向陛下提出的改革措施,聽說很得陛下看重,此時二哥怎捨得外放?雖然二哥嘮叨一點,咱們家還是靠着二哥。”
莫冠傑官路順暢,他才能繼續花天酒地的過日子。
老太太戳了戳莫三爺的額頭,“蠢貨,我還能害你不成?我只同你說一句,老二再留在帝都,將來咱們有抄家滅族的禍事,你若還想富貴就儘快讓你二哥離開帝都,等再過上幾年……也就好了。”
“娘。”
“也不曉得長公主的病情嚴重不?”
老太太對莫三爺吩咐:“你儘快打聽清楚。”
莫三爺同樣一頭霧水,老太太爲讓他幹活,出手大方得很,莫三爺拿了銀子,自是滿口答應老太太定會盡力。
“父親。”
“是嵐姐兒?!”
莫冠傑剛邁進書房,莫昕嵐從椅子上起身,眼圈泛紅,嘟着嘴脣,“誰給你氣受了?”
莫昕嵐先是搖頭,後在莫冠傑的追問下,才緩緩開口,“並非是女兒受了委屈,女兒是擔心……父親,您不能再驕縱九妹妹下去了。”
“阿九?”莫冠傑語氣頓了頓,“她怎麼了?”
“目中無人,無視鎮國長公主,憑着伶牙俐齒,當面給我難看,更不聽我的話。父親,我曉得您是想我和她親如姐妹,我可以歉讓九妹妹一點,外人未必會容忍她,最讓我生氣的是,她根本心裡沒有莫家,不聽人勸,誤會我一番好意……再這麼下去,她會引來一羣莫家承擔不住的敵人。”
莫冠傑道:“別急,慢慢說。”
莫昕嵐緩了一口氣,平復氣息,“再如何,我都不會怪九妹妹,誰讓我們是姐妹呢,以前她得罪的人,我還可以儘量幫她緩和,今日她不僅拒絕鎮國長公主的擡舉,最後竟然把鎮國長公主說得……說暈過去。”
“這麼嚴重?”
“雖然昭華郡主沒有爲難九妹妹,但誰也不知長公主病情嚴重後,昭華郡主會不會報復莫家。”
莫昕嵐最怕的就是這一點,同鎮國長公主相比,莫家太弱小了,“就算我使勁渾身解數,我也沒辦法挽回。父親,我着實不想莫家被驅逐出京,您再受……再受苦。”
說到此處,莫昕嵐啼哭起來,悲從心中起,眼淚越來越多,“父親,我真的很擔心。”
莫冠傑見莫昕嵐哭如此傷心,悲切,只能先安撫她,“嵐姐兒,阿九是一個有分寸的,偶有失態,也不會做得太過分。家裡還有我,你們都是我的兒女,我會竭盡全力護你們平安的。”
剛剛勸說完莫昕嵐,外面傳來嘈雜聲。
“大人,錦衣衛……錦衣衛!”
“怎麼回事?”
“錦衣衛派人來,垂詢二小姐。”
“什麼?”
莫冠傑和莫昕嵐同時打了個哆嗦,莫昕嵐身體僵硬,無法把除去腦子裡的念頭,錦衣衛怎麼又來莫家了?還來找她?
“讓錦衣衛進來。”
莫冠傑拍了拍莫昕嵐,坐直身體,錦衣衛走進書房,躬身行禮,“奉陛下命令,懲治不良商賈。”
他把手中的令牌交給莫昕嵐,嚴肅的說道:“還請莫小姐隨在下走一趟,去衙門說說你爲何囤煤不顧百姓死活。”
“我沒有!”
莫昕嵐的確想着囤煤賺些銀子,“我兩日就讓下面的管事賣煤了。”
“莫小姐,在下查封的店鋪署名是您和莫公子。”錦衣衛有理有據的說道,“倉庫裡裝滿了煤炭,最近幾日莫小姐名下的產業並沒售出一斤煤炭。”
莫昕嵐臉龐煞白,喃喃的說道:“怎麼會?怎麼會?我明明就告訴過他們的……”
“父親,你要相信我!”
莫昕嵐拽住莫冠傑,“我不去錦衣衛衙門,我不去!”
莫冠傑拍了拍驚恐的莫昕嵐,起身道:“我陪你一起去。”
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