陸閻王平淡的宛若貴客抖了抖衣襬，錦袍上繡的蛟龍文越發顯眼，一派受過極好教養的風範展露無疑，生生的讓昭華郡主方纔說他出身鄙俗低下成了胡說！
單以風度來說，陸閻王不差精心培養的兩位國公世子。
阿九突然插話道：“郡主殿下，我先拋磚引玉可好？”
這句話解了昭華郡主的尷尬，也因爲阿九的主動，陸閻王隨後的打臉手段耍不出。
換一個人，陸閻王未必給面子，可偏偏是阿九……他目光落在阿九身上，阿九挺起腰來，轉身對蔡大家道：“還請蔡大家斧正。”
蔡大家萬沒想到阿九會提前暴實力，阿九即便身份比她高，但比試較量還是相對公平的，阿九並不想耍手段。
“我入京時便聽聞莫小姐擅長編曲，能完美演繹殘譜，一直遺憾沒能親耳聽見，今日莫小姐賜教，是我的榮幸。”
“旗鼓相當的對手才能演繹出經典。”
阿九燦爛的一笑，不單單是爲昭華郡主解圍，“靈珊，取九尾琴。”
不消片刻，琴架，琴凳擺在花廳正中間，賓客略覺吃驚，不是說莫昕怡擅長竹笛，不擅長琴藝嗎？
昭華郡主笑着搖頭，“灼華，你這丫頭，真真是讓人意外，如此也好，有意外就有驚喜。不過，我直到今日才明白，她爲何在我娘面前演奏竹笛，出奇制勝……上兵伐謀。陸紫歌等名門淑媛輸得不冤。”
太過在意鎮國長公主的喜好，反而讓阿九鑽了空子。
一場閨閣中的較量，愣是讓阿九玩出了兵法的味道。昭華郡主越看越是喜歡阿九，心底隱約有幾分遺憾。
“在下獻醜了。”
阿九坐在琴凳上，雙手放在九尾琴絃上，稍稍試了試音，流暢的樂曲在花廳中迴盪，宮商角徵羽等音節合奏出優美的樂曲，鳥語生香。清新自然。
技法並非出類拔萃，樂曲卻很能打動人。
昭華郡主連連點頭，“天然去雕飾。出水灼芙蓉。阿九已入返璞歸真的意境，難得，着實難得。”
此言得到多位命婦的贊同。
阿九演奏的這首曲子也非時下最留情的曲目，旋律卻有幾分熟悉。明顯被阿九重新編寫過。去了曲目中奢靡之音，增加幾分自然而然的氣息。
當然有人喜歡改編，亦有人不喜歡。
賓客中有人皺起眉頭，面露不悅，不過在安國公府，她們不好說阿九破壞經典，耍花招。
莫昕嵐瞥見陸凌風，實在不想看阿九大出風頭。起身同莫昕卿悄聲道：“我去方便。”
莫昕卿問：“我陪二姐姐？”
“不必。”
莫昕嵐把莫昕卿按在座位上，“我去去就回。九妹妹的撫琴可以再聽，蔡大家的舞蹈許是絕唱。”
旁人聽見這話不由得皺了皺眉頭，這明顯是捧蔡大家而輕視自己的姐妹，想到原配嫡女和繼室嫡女之爭，便不覺奇怪了，莫宅還算好的，許多人家姐妹反目，家敗人亡。
從氣度上說，正在演奏曲目的莫昕怡要比莫昕嵐強上不少。
無論在何處，莫昕怡都在儘量維護莫昕嵐，當日在鎮長公主府發生的事情還歷歷在目。
鎮國長公主甚至聽從莫昕怡的建議，推動完善律法，原配子女若覺繼母父親不公，可去衙門懇求官員斷案。
雖然衙門受理案子不多，也沒什麼人狀告生父，但有律法在，對長輩們總是一個約束，捧殺或是棒殺都不敢太過分。
有不少名門家族爲此專門召開了家族大會，族長和族老三令五申責成有子女的父母，儘量做到一碗水端平。
如果有人做不到，影響家族聲望，就別怪族規無情，族長，族老親親自過問管教。
阿九曉得立法成功後，興奮的很，但爲此姜氏對她的管教更嚴，處罰更多，阿九當面答應姜氏不會再惹事，可機會若是出現，她依然還會勇敢的站出來。
這是她的本能！
姜氏抿了一口茶水，驕傲的閉上眼睛，靜靜聆聽女兒的琴聲。
陸天養一直低頭看着手中的茶盞紋路，卻把演奏的少女看得清清楚楚，深深的印在心頭，從何時起，他的目光只會落在阿九侄女身上？
又是爲何，別人破壞他的計劃，他恨不得把那人碎屍萬段，可阿九幾次三番讓他無功而返……他完全不生氣，反而怕自己太過陰狠狡詐的手段，嚇跑了小侄女。
一想到阿九小臉上露出鄙夷，驚恐，陸閻王胸口悶悶的，似透不過氣。
若不陰狠，他如何報仇？
若不歹毒，他如何立足？
若不設謀，他又如何拿回屬於自己的東西？
本來他應該離阿九遠一點，早日出京，卻怕阿九因年輕被人算計了去，不放在身邊看着他如何放心得下？
“大人。”
“嗯？”
“陸世子出去了。”
“嗯。”
陸天養勾起嘴角，“有道是，英雄難過美人關，從不在意堅持自己的誓言，爲榮華富貴，一響貪歡，海誓山盟算什麼？一紙婚約不過是兒戲罷了。”
依依不捨的瞄了一眼阿九，樂曲已經接近尾聲，迴歸寧靜，陸天養還是覺得遺憾，難以取捨……最終想着阿九侄女是孝順長輩的，他請阿九再彈奏一遍的話，小侄女應該會同意。
陸天養悄然走出花廳。
沉浸在阿九演奏樂曲聲的人自然不會發現，不喜歡阿九演奏風格的人，發現陸閻王離開也沒用。
他們不是安國公府的主子。
姜氏耳邊傳來莫昕卿的聲音，“母親。二姐姐出去好一會了，我擔心二姐姐，想出門看看。”
莫昕卿把聲音壓得很低。“方纔陸世子也出去了……還有陸大人……”
“我親自去看看。”
“那我陪着母親？”
“不用。”姜氏信任的拍了拍莫昕卿的胳膊，“你比阿九沉穩，懂事，你在這幫我看着點阿九就好。”
莫昕卿羞澀的點頭，姜氏同昭華郡主耳語兩句，起身領着丫鬟出了花廳。
莫昕卿臉上羞澀靦腆的笑容在姜氏離去後立刻便消失了，可惜她看不成好戲了。
去尋莫昕嵐的人。只能是姜氏，莫昕卿分量不足，又心機頗深。姜氏怕她另有所謀。
“夫人，沒發現二小姐。”
齊媽媽親自去看了安國公府佈置下專門供女賓如廁的地方，悄聲對姜氏道：“我打聽了侍奉的丫頭，說是沒見過二小姐來過。”
“她能去哪？”姜氏對庭院深深。陌生的安國公府邸一籌莫展。
“要不去同昭華郡主……”
“糊塗！”
姜氏厲聲道：“嵐丫頭一旦同陸世子相會。別管誰找得誰，郡主只會護着陸世子，你還不明白郡主是最疼兒子的？陸世子有錯，也是旁人勾引的。嵐姐兒不是阿九，郡主不會留情面，陸世子剛定親，就同人私會，郡主一準火冒三丈。莫家的臉面不一定保得住。就算郡主網開一面，萬一讓嵐姐兒爲妾。對阿九並非好事。”
“奴婢一時妄言。”
“向湖邊，梅林走走看……”姜氏被齊媽媽攙扶着，嘆道：“阿九不省心但也沒嵐姐兒不分輕重，好過嵐姐兒被人騙。”
“您是說陸世子？”
“噤聲。”
姜氏警告的齊媽媽，在安國公府隨意提起成國公世子豈是好玩的？
從第一次見到陸凌風起，姜氏本能的不喜歡他，哪怕陸凌風是昭華郡主的兒子，也無法讓姜氏對他改觀。
兜兜轉轉，姜氏走了許久依然沒發現莫昕嵐的蹤跡。
“回去我一準同老爺好好說說這事！”
姜氏語氣裡多了幾分焦急，越發有不好的揣測，孤男寡女，本來彼此就有好感，的……萬一鬧出事來，陸世子大不了多納個美妾，莫昕嵐一輩子就毀了。
不管姜氏願意不願意，莫昕嵐都是她女兒，影響着阿九的前程。
“務必找到嵐姐兒！”
姜氏對周圍的人下了死命令。
“夫人……安國公。”
齊媽媽認出身穿素衣，長髮披肩的飄逸灑脫的中年男子
安國公站在小路上，宛若仙人。
姜氏停住腳步，蜷首行禮，默默轉移方向。
“姜夫人暫且留步。”
“……”
安國公府的動靜自然瞞不過在書房中的安國公，姜氏在府邸轉悠了多久，他……就在暗處看了多久。
昔日文靜沉穩的少女變成婦人，褪去的青色變得端莊嫺雅，始終如一的波動安國公的心絃，讓他如何都不放下。
等他回神時，已經出現在姜氏面前了。
“姜夫人可是在尋人？”
姜氏面露爲難，面子沒有找到莫昕嵐要緊，低聲道：“本來嵐姐兒陪我出來的，方纔我心口疼，稍作歇息，嵐姐兒獨自在院子裡欣賞景色，許是不熟悉院落，她沒了蹤影，我很擔心她。”
直到此時，她還在爲莫昕嵐辯解。
安國公曉得繼母難做，又是心疼，又有幾分惋惜。
如果當年他能搶在莫冠傑之前，是不是他和姜氏的孩子會像阿九一般聰慧機敏？
即便她只生個女兒，依然過繼沐焱宇，安國公也心甘情願的。
安國公吩咐隨從，“去蘭香院去看看莫二小姐在不在？”
“是。”
“麻煩國公爺了。”
姜氏低頭謝過安國公，當年的事兒，姜氏又怎麼會忘了？
父親同長公主相處半年有餘，從經史子集辯到國政革新，隨長公主去山東的昭華郡主和安國公便住在姜家，朝夕相處，姜氏同昭華郡主結爲好友，對安國公印象也很深。
安國公負手站着，明明有許多話說，此時卻說不出一句，姜氏更是沉默寡言，露出幾分疏遠隔絕之意。
“國公爺，莫二小姐的確子在蘭香院，不過她崴了腳……走不了路。”
“嵐姐兒傷得重不？”
姜氏搶先道：“我真是該死，怎能讓她獨自一人？多謝國公爺，萬一嵐姐兒有個好歹，我更是罪責難恕了。”
“莫二小姐正在竹凳上歇息，只有她一人。”
“快帶我去。”
姜氏放心了一大半，別管莫昕嵐是怎麼崴腳的，安國公已經壓下了此事，屈膝謝過安國公，姜氏極快的離去，安國公遲疑片刻，遠遠的跟在姜氏身後。
“怎麼回事？”
“回國公爺，當時成國公世子也在……他們兩人……”
安國公制止隨從再言，問道：“陸天養可看到了？”
“許是看到了，陸大人行蹤縹緲，彷彿比奴才還熟悉安國公府，府上的人跟丟了。”
在蘭香院前，陸凌風羞愧的低頭，“舅舅。”
“你先回花廳。”
安國公目光看向不遠處獨自站立的陸閻王，面具擋住他的面容，可擋不住他眼中的嘲諷，安國公平淡的說道：“陸大人好興致吶。”