第478章 害臊

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趙琇與趙瑋兄妹倆自幼一起長大,又因爲幼失怙持,兩人與祖母相依爲命,感情比別的勳貴人家中兄妹更親厚些。趙琇清楚趙瑋的脾性喜好,也知道他在面對外客與親戚時,都會有些什麼樣的表現。

象是堂舅母米夫人與米穎芝這種,雖然相認不久,卻是品行高尚值得結交,又相處得不錯的親戚,趙瑋的態度通常應該親切一點,至少臉上會帶着笑意,說話語氣也該透着親暱。趙瑋對米夫人行禮時的態度,就是很好的例子。

可他爲什麼要在與米穎芝見禮時,板起這麼一張冷臉,態度無比鄭重,不象是在見表妹,倒象是在見上司一般?坦白說,趙瑋見他目前的上司廣平王以及資歷深厚的同僚曾侍郎,還未必有這麼嚴肅呢。即使面對恩師李光地,他也不忘面上帶微笑,讓人如沐春風。

對着個年紀相仿的漂亮少女,比對待真正的長輩還要嚴肅。趙琇很想問哥哥:“你沒事吧?”

如果說這是少年人面對同齡異性,一時害羞所致,趙琇又有些存疑。從前趙瑋也曾見過曹蘿、方雲珠和蔣雯,那都是年紀與他相仿又美貌可愛的少女。當時並不見他有任何異狀,仍舊是溫和有禮,面帶微笑的,而且見過一面就迅速避開了。怎知道他到了米穎芝面前,會是截然不同的表現?

本來她以爲趙瑋大概是跟米穎芝不大合得來,又或者是在張氏和她到杭州之前產生了什麼矛盾,但他坐下來參加談話,時間長了,又不象是有這種問題。他對米穎芝一直很有禮貌。十分尊重。張氏誇獎米穎芝時,他也會跟着誇,用辭偶爾還會稍嫌誇張,聽得米穎芝都不好意思了,頰邊微紅。然後趙瑋就開始發呆,甚至答錯了米夫人的一個問題,趙琇看不過眼。悄悄扯了他袖子一把。他才驚醒過來,繼續一副沒事人兒似的跟張氏、米夫人說話。趙琇拿不準他這副傻樣是否被米家母女發現了,反正張氏是毫無所覺。當着客人的面。她也不好細問自家哥哥,只能先把客人招待好了再說。

趙瑋是在工作中抽時間過來的,沒辦法久留,只陪着女眷們坐了半個時辰。就不得不起身告辭。臨走時他還再三給米夫人與米穎芝賠禮道歉,米夫人笑着說:“公事要緊。又不是外人,何必拘禮?改日等你閒了,再相見也不遲。”趙瑋紅着耳根衝她行了一禮,便匆匆走了。

張氏笑呵呵地看着孫子離去的背影。還對趙琇說:“瞧你哥哥,舅母疼他,他還不好意思呢。只當自己是個大人了。卻不知道在長輩們看來,他還是個孩子。長輩們體恤。他有什麼好害臊的呢?”

趙琇只能乾笑,心中更覺古怪:哥哥真的會爲這種事害臊嗎?實在無法想象!她的哥哥纔不是這種臉皮薄的純真少年郎!

米夫人與米穎芝接着在趙家祖孫暫居的小宅裡吃了午飯,就告辭離去了。臨走前依依惜別,還約好了改日請趙琇也到她們家去玩一次。張氏先前鬆過口,自然不可能拒絕,趙琇就歡歡喜喜地等着出門了。

不過在那之前,她得先私下問問哥哥趙瑋,在米穎芝面前是怎麼回事?

趙瑋晚上過來陪祖母妹妹吃飯時,被趙琇逮了個正着,支支唔唔地說不清楚,最後只能道:“那是親戚家的女孩兒,不比咱們自家族中的姐妹或侄女,我自然要以禮相待的。若是嘻嘻哈哈沒個正形,豈不是唐突了人家?”

趙琇斜睨了他一眼:“誰叫你嘻嘻哈哈唐突人家了?我只想哥哥拿出面對曹家姐姐或是方家妹妹時的態度來,和和氣氣地,別板着個死人臉。不知道的人,還以爲你對米家表姐有什麼意見呢!我是真有心要與她交好的,哥哥可別再給人臉色看了。”

趙瑋聞言有些緊張:“怎麼?堂舅母與米表妹誤會了麼?我真不是有心的!只是……只是這兩日忙得太累了,興許有時候走神了。”他目光閃爍地給出了這麼一個理由。

趙琇眯着眼看他,故意道:“我看她們的表情,不象是誤會了的樣子。不過也很難講,她們都是端莊穩重的世家女子,即使心裡有些什麼想法,也不會輕易顯露出來的,最多就是以後離你遠着些罷了。”

趙瑋默然,眼神變得有些沮喪:“我真的不是……”

趙琇見他似乎真的挺難過,又不忍心了,便安撫他道:“興許只是我想多了而已。況且堂舅堂舅母如今有意與我們家往來,他們對你瞭解有限,即使真有所誤會,也是一時的。日子長了,他們知道了你的爲人,也就不會再誤會下去了。哥哥不必難過,以後再遇上米表姐時,放和氣些就是了。”

趙瑋看着妹妹,欲言又止,但還是什麼話都沒說。

趙琇只覺得他這反應有些不大尋常,想到他與米穎芝年紀相仿,都是適婚年紀的少年少女,莫非是生出了某種不爲人道的曖昧心思?

想到這個,趙琇就有些興奮了。她悄悄問趙瑋:“哥哥,你可是……喜歡上米表姐了?”

趙瑋瞬間瞪大了雙眼,差點兒沒跳起來,好不容易穩住了,第一時間先望望左右,見沒有第三個人聽到妹妹的問話,才小聲說她:“這話從何說起?妹妹可別亂講!”

趙琇卻好笑地看着他:“哥哥只管在我面前裝模作樣好了。不說老實話,最後吃虧的還是你。其實哥哥有什麼好隱瞞的呢?你二人男未婚女未嫁,彼此門戶也算相當,兩家雖是親戚,血緣卻離得遠,沒什麼需要顧慮的地方。祖母喜歡米表姐,堂舅母看起來也挺喜歡你。倘若你果真對米表姐有意,咱們就去跟祖母說,讓祖母去跟堂舅堂舅母商議婚事。可若你繼續藏着掖着,當心堂舅堂舅母把米表姐嫁出去了,你只能揹着人哀嘆一聲逝去的青春。”

趙瑋無奈地看了妹妹一眼,然後就一直保持着沉默。但看他面上表情變幻,趙琇也能猜到他此刻內心正在劇烈掙扎中。

雖然趙瑋什麼話都沒說,但從他這種種反應來看,恐怕對米穎芝真有些心思。

趙琇心裡還挺高興的,她對米穎芝印象很好,後者長得美貌,氣質好,教養佳,也識文通墨,最難得的是,性格豁達開明,沒有一般官宦千金常見的毛病。米家堂舅堂舅母也是正人君子,智商能力足夠,家庭關係和睦,沒有妻妾嫡庶爭風,沒有極品親戚——也就是一個米大舅有點麻煩而已。這樣的嫂子條件已算是上佳了,就是不知道米家怎麼想。他們對趙瑋的印象如何呢?米穎芝見到趙瑋時,看起來並沒有任何激動的表現,她對趙瑋是否有同樣的心思?

這些問題,也是趙瑋想要知道的。他終究吞吞吐吐地向妹妹說出了心中的顧慮:他不知道米穎芝是否對他有意,若是她不願接受這門婚事,他貿然提出,豈不是令兩家人的關係變得尷尬了?他剛剛纔認回這門親戚,正該好好親香親香,不想這麼快就失去他們。

還有一點,算是他心中一點小小的憂慮。那就是米穎芝沒有親兄弟,張氏是否會對此覺得不滿意呢?米氏家族子嗣興旺,堂舅米省之的親兄弟就有好幾個,堂兄弟還沒算呢。米家本是個多子多福的家族,米堂舅會只有一女,問題很有可能是在米夫人小卞氏身上。而小卞氏的姐姐陶太太,同樣只生了一個女兒。萬一趙瑋娶了米穎芝爲妻,在子嗣上會不會比較艱難?張氏熬了幾十年,只有趙瑋一個孫子,趙家二房傳宗接代的責任都在他身上呢。在這個問題是,她大約是不會輕易讓步的。

趙琇聽得呆住了,萬萬沒想到哥哥居然會想得這樣長遠。看到他臉紅紅眼神亂飄,但還是把心中的顧慮都說了出來,她忽然覺得這樣的小哥哥還挺可愛的,忍不住笑了笑。

趙瑋卻着急了:“妹妹在笑什麼?我知道我想的太多,可是……世上的事,只怕想得太少,事到臨頭卻來不及解決了。我既然生出這等心思,自然是盼着心想事成的。難不成我是那種隨口將心事告訴家人,就指望他替我解決了的甩手掌櫃麼?若是因我行事魯莽,連累了人家好好的姑娘,那才叫作孽呢!”

趙琇拉着他的手,柔聲道:“我知道了,哥哥別急。眼下還是先弄清楚米表姐是怎麼想的吧?最好再探一探堂舅與堂舅母的想法。至於祖母那裡,有我呢。我瞧祖母對堂舅母很是信任,興許也樂意娶堂舅母的女兒做孫媳婦呢?事情八字還沒有一撇,哥哥獨個兒在這裡乾着急,又有什麼用?”

趙瑋漸漸鎮靜下來,想到自己剛在妹妹面前失態了,又有些不好意思。不過他到底還是穩住了,鄭重向趙琇作了一揖:“那就拜託妹妹了。若有什麼需要爲兄去做的,妹妹只管吩咐。”

趙琇掩口笑道:“知道了。哥哥還是先專心致志把公事辦完吧。想要談情說愛,也得先有空閒呀。如果再象今兒似的,辛辛苦苦擠出點時間跑過來見人,不到半個時辰又要走了,既失禮又沒甚趣味,豈不掃興?等開了春,若你能騰出幾日空來,陪着我這個妹妹,外加米表姐這個表妹,逛一逛杭州的好山好水,應該也會很有趣吧?”

趙瑋聽得雙眼一亮,有些不好意思地看了看妹妹,臉又微微紅了。

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