第247章 奇怪的預兆
艾倫和塔利姆各自填寫了推薦表格後,就離開了克拉格俱樂部,今天不是週末,他們一個下午還有兩臺手術,一個得去教導康納德子爵的小兒子馬術,務求剛成年的對方在下半年的貝克蘭德社交季裡不會因此而丟臉。
克萊恩看着穿紅馬甲的男僕和衣裙美麗的侍女來來回回了好幾趟,終於等到了屬於自己的會員證明和一枚銘刻着白霜星座符號的徽章。
“入會費50鎊,今年還剩三個半月,年費4鎊。”穿紅馬甲的男僕將那兩件東西推到了克萊恩的面前。
克萊恩拿出瑪麗.蓋爾給的57鎊現金,數了54鎊給對方。
會費和年費之外的金額,是瑪麗給予的第一筆報酬,她對克萊恩很快就弄清楚多拉格.蓋爾的情婦是誰並拍下了照片,非常滿意。
50鎊的會費……瑪麗夫人真是一位慷慨的女士啊!克萊恩邊看着男僕和侍女驗證鈔票的真僞,確認具體的數目,邊想着斯塔琳.薩默爾私下裡的介紹:
瑪麗的父親是考伊姆公司的聯合創始人,佔據百分之二十的股份,原本這只是一家小公司,勉強能賺一點錢,但隨着貝克蘭德的污染狀況加劇,無煙煤和木炭的需求變多,考伊姆公司迅速膨脹壯大,成爲了首都地區該行業內能排進前十的大公司,瑪麗的身家隨之暴漲。
唯一的問題是,她嫁給多拉格.蓋爾那會,公司還處在沒什麼名氣的階段,她的父親將股份作爲嫁妝時並沒有太在意,沒有進行“財產贈與保護”,而是採用了當前更流行的“遺囑回贈”方式。
前者是指嫁妝作爲獨立的、分離的女方財產存在,所有權不屬於男方,就連使用權,也得看女方的心情,而後者是將嫁妝歸屬於整個家庭,但男方必須立下有效的遺囑,承諾在自己先於伴侶死亡後,分割遺留的財產時,優先支付妻子等於兩到四倍嫁妝的權益,之後再按正常的繼承法進行,這能有效保證遺孀的生活。
如果瑪麗在沒有拿到多拉格背叛婚姻的證據前就起訴離婚,那考伊姆公司的股份將由雙方平分。
克萊恩記得當時斯塔琳很是豔羨地說道:
“僅是這筆股份,目前的價值就接近兩萬金鎊,再加上其他的一些財產,瑪麗是真正富有的女士,一旦離婚,絕對將成爲貝克蘭德衆多男子追求的對象,其中甚至會包括某些貴族。”
這筆錢僅僅夠“正義”小姐刺殺貝克朗大使兩次……克萊恩忽地聯想開來,看到紅馬甲男僕和容貌不差的侍女對自己行了一禮:
“莫里亞蒂先生,歡迎您加入克拉格俱樂部。”
聽到這句話,克萊恩纔拿起了面前的會員證明和白霜徽章。
前者是由彈性很好的硬紙製成,彷彿一張卡片,上面寫着克萊恩的姓名和入會的日期。
按上食指的印記後,這張會員證明就正式可以使用了。
後者是克拉格俱樂部的獨特徽章,因本身成立於11月初而得名,對應着白霜星座,正面是象徵符號和“192”這個數字,後面則有“夏洛克.莫里亞蒂”的銘文。
“俱樂部現在有192位會員?”克萊恩隨口問了一句。
“是的,我們俱樂部不接受無推薦的人。”紅馬甲男僕笑容滿面地介紹道,“一樓有自助餐廳,酒吧,圖書館,壁球室,會議廳,紙牌房,您都可以免費使用,食物和酒水也能免費品嚐,二樓有16個休息室,兩個小會議廳,同樣免費,只要有空餘就能使用。”
容貌不錯的女僕指着後方道:
“草坪上有兩個網球場,完全免費,地下有兩個射擊練習場,您只需按照器材租賃的價格支付。”
“如果您對簡單的自助餐不滿意,可以自行點餐,我們有專屬的廚師,您只用支付材料費用。”
包吃,包住,包玩……不愧是高端俱樂部……克萊恩在心裡由衷地感謝了瑪麗太太一句。
他溫和笑道:
“你們派一個人領我轉一轉,熟悉下環境,然後給我一間休息室午睡。”
“好的。”紅馬甲男僕做出請的手勢。
熟悉了克拉格俱樂部的環境後,克萊恩進入休息室,仔細研究了這裡的格局,發現接近於後世的酒店房間,據說是因蒂斯風格。
得考慮下明天怎麼弄多拉古婚外情證據的事情,那照相機的閃光簡直無法掩飾啊……也就是說,只有一張照片的機會……而且這麼弄,肯定會被驅除出俱樂部的……得考慮個穩妥的辦法……等下去翻報紙,爭取能從新聞裡判斷出伊恩事件的進展,從而確定該保護哪三天……克萊恩來回踱步,陷入思考。
就在這時,他忽然心悸,整個人一下變得緊繃。
這是“小丑”的預感?但腦海裡什麼畫面都沒有啊……克萊恩只覺四周的空氣變得沉凝,有暴風雨在醞釀。
很快,這種感覺消失不見,像是什麼都沒有發生一樣。
難道是有危險即將來臨?可是,我之前被默爾索襲擊時,沒出現類似的狀況啊……克萊恩疑惑不解地掏出枚硬幣,占卜自己最近幾天是否將遭遇襲擊。
答案是否定。
想了幾秒,克萊恩拉攏窗簾,裝做午睡,逆走四步,進入了灰霧之上。
他坐了下來,考慮許久,低聲默唸道:
“最近幾天我將有極大的危險。”
……
反覆誦唸裡,他再次彈出硬幣,看見那黃銅色澤的事物翻滾着落下,落到了他攤開的掌心。
這一次,國王頭像朝上!
這表示肯定!
我剛纔的反應真的是危險即將來臨的預兆……克萊恩微眯眼睛,向後靠住椅背。
他對這件事情相當不解。
無論“占卜家”,還是“小丑”,之前從未表現出類似的能力,即使可以預知危險,也是因爲目標就在面前,就在旁邊!
我附近什麼人都沒有……從我的占卜結果被幹擾被誤導來看,這件事情肯定涉及較高的序列者,很大可能是貝克朗的助手……結果,反倒激發了我的預知?這不科學,額,這不神秘學……這裡面肯定還藏着別的什麼因素,只是我目前還無法弄清楚……克萊恩環顧四周,只見灰霧無垠,深紅靜謐,宮殿亙古不變般屹立。
他收斂住疑惑,暫時不再去考慮爲什麼,將注意力集中到了行將發生的襲擊上
又占卜了好幾次,克萊恩發現自己只能確認最近幾天會有極大危險,無法縮短到三天內,兩天內,或者五個小時內。
也就是說,他只能得到較爲模糊的啓示。
而夢境占卜裡,他看見了伊恩,穿着老舊大衣的伊恩,他立在街道上,背後是典雅的煤氣路燈和模糊的紅月。
除了這幅畫面,什麼也沒有。
“這究竟該怎麼解讀呢?”克萊恩想了一陣,只能認爲這是危險的前奏。
他沒再耽擱,立刻返回現實世界,離開克拉格俱樂部,趕到附近的貝克蘭德銀行希爾斯頓區分行取出了賬戶裡剩下的那100金鎊——“正義”給的1000鎊還未通過清算和對賬,相應的信息還沒有發下來,賬戶情況未能同步,理論上來說,這有個漏洞,那就是克萊恩可以取了100鎊後,換家分行再取,抓賬戶不同步的時間差。
但這僅僅是理論上,爲了規避類似的行爲,各家銀行對不記名賬戶有不少規定,一是加強同城間類似消息的傳遞,二是限制單次取款的額度,最高不超過500鎊,三是上次取款記錄不在本地的,必須拍電報詢問,克萊恩今天就遇到了第三種情況。
收好鈔票,他乘坐馬車來到貝克蘭德橋區域,進入了勇敢者酒吧。
在卡斯帕斯的引領下,他看見了坐在紙牌室內的馬里奇,對方身邊依然空空蕩蕩,沒有活屍簇擁。
克萊恩收起用靈性包裹阿茲克銅哨的想法,將100鎊鈔票拍到了桌子上,對臉色蒼白的馬里奇道:
“我同意交易。”
“我會預付100鎊,之後每保護我一天,我再支付300鎊。”
“保護從現在開始!”
馬里奇的目光越過了他,看向他的後面,微微點頭道:
“好的,她答應了。”
啊?克萊恩愕然回望,只看見了門板,看見了空氣。
他悄無聲息開啓了靈視,可依舊什麼都沒有發現。
馬里奇將那100鎊收入口袋,漠然說道:
“你可以回去了,她已經開始保護你了,以隱蔽的方式。”
如果我沒有提前占卜過,肯定以爲你們是騙子……克萊恩左右環顧一圈,做出咬牙離開的模樣。
一路之上,他時而開啓靈視,時而關閉靈視,不斷地觀察車窗之外,但還是沒能找到他所謂的保鏢。
回到明斯克街15號,克萊恩關上房門,進入盥洗室,擰開水龍頭,清洗雙手。
嘩啦啦的聲音消失,他甩了下水滴,用毛巾擦着手掌,並擡頭望向洗漱鏡,審視自己現在的樣子。
就在這時,他看見鏡中的自己忽然晃盪,變化成了一個穿着黑色宮廷長裙的女子。
這女子頭髮淡金,眼眸蔚藍,容貌相當精緻,但臉色異常蒼白。
她戴着頂小巧的黑色軟帽,提起裙襬,微欠身體,對克萊恩行了一禮。
這……克萊恩沒有掩飾自己的驚訝,故意倒退了幾步,抵住了牆壁。
他剛纔已經醒悟,這可能是他用1000鎊僱來的保鏢。
鏡中的畫面迅速黯淡,克萊恩又看見了自己,一切恢復了正常。
(本章完)