869.第865章 演員與觀衆

第865章 演員與觀衆

當金毛大狗從陰影裡透出的幽寧目光映入眼簾時,克萊恩額角微不可見地跳了一下,沒有掩飾受了點驚嚇的事實。

他的視線隨即自然轉開,望向了“正義”小姐那羣人。

真是嚇人啊……這條狗沒事蹲什麼角落,藏什麼陰影……它剛纔就好像在幽幽地看着大廳內所有人……呃,“正義”小姐好像有拿一份“觀衆”魔藥餵動物,曾經爲此向“倒吊人”先生求教……不會就是這條金毛吧?兩個“觀衆”一個在明,一個在暗,哪個“演員”頂得住啊!上流社會裡,“觀衆”應該不止“正義”小姐她們,她加入心理鍊金會,也是受到其他貴族引領的,好像是尼根公爵夫人的妹妹?克萊恩邊腹誹和分析,邊走向馬赫特一家,狀似隨意地問道:

“剛纔進來的幾位似乎很高貴?”

馬赫特瞄了道恩.唐泰斯一眼,呵呵笑道:

“東切斯特伯爵一家,你可以直接稱呼他霍爾伯爵,你應該聽過他。

“那是他的妻子,凱特琳夫人,那是他的長子,希伯特勳爵,你已經見過……”

聽馬赫特議員介紹到這裡,克萊恩突然一陣汗顏,因爲他確實在對方舉行的舞會上見過希伯特.霍爾,可剛纔竟完全沒注意這位勳爵,否則不會有這是哪家貴族的疑問。

被“正義”小姐的突然出現驚到了……克萊恩保持着微笑傾聽的姿態。

馬赫特議員繼續說道:

“那是他的女兒,奧黛麗.霍爾小姐,最近兩年在社交場有貝克蘭德最耀眼寶石的稱號,這很符合實際,不是嗎?”

不等道恩.唐泰斯迴應,他委婉地點了一句:

“她的追求者有王子,有公爵繼承者,有許許多多身份高貴的閣下和先生。”

馬赫特議員潛藏的意思很明白,那就是你這個在女性方面愛好廣泛的傢伙,就不要打這位小姐的主意了,她是你無法也不能觸碰的目標。

克萊恩腦海內轉過的卻是另外的想法:

“原來‘正義’小姐是霍爾伯爵的女兒,難怪那麼有錢,難怪從不還價……

“霍爾伯爵是王國最頂尖的大銀行家之一,是最有影響力的上院議員、世襲貴族之一,身家財產比辛德拉斯男爵只多不少……

“‘正義’小姐就算無法繼承爵位和家業,分到的財產再怎麼樣也得以十萬鎊計……

“再加上她的容貌、出身和性格,確實是王室和大貴族們聯姻的最好對象……

“不過,她連續購買神奇物品的表現,不像財產只有幾十萬鎊的樣子……這是能報銷?我也想拼爹啊……”

思緒電閃間,克萊恩笑着迴應了馬赫特議員的提醒:

“我之前有聽說過奧黛麗小姐的種種傳聞,今天才發現它們並沒有太誇張。

“很可惜,我不是王子,也不是公爵侯爵伯爵子爵爵位的繼承者,否則,我也能成爲她的追求者。”

他這是含蓄地表示,自己知道自己的身份和地位。

馬赫特議員沒再繼續這方面的話題,轉而爲道恩.唐泰斯介紹起他認識的部分賓客,真正地帶着他進入上流社會,當然,這件事情最大的助力是黑夜教會,沒有他們爲助學基金舉行的這個慈善晚會,馬赫特也無法將道恩.唐泰斯直接帶到那些身份高貴者的面前。

洛森特侯爵、格羅斯伯爵、拉夫蘭子爵……一位位女神的貴族信徒分別與道恩.唐泰斯寒暄了幾句,態度都相當和煦。

馬赫特還沒有介紹完,門口進來了一位老者。

他穿着黑色帶紅的神職人員長袍,胸前佩戴着五枚黑暗聖徽,臉龐乾淨,沒有鬍鬚,眼睛幽邃,深暗寧靜。

包括霍爾伯爵在內,所有人都轉而面向這位老者,態度尊敬地行禮道:

“晚上好,聖安東尼閣下。”

這位老者正是黑夜教會十三位大主教之一的聖者安東尼.史蒂文森!

他是貝克蘭德教區的負責人,真正意義上的教會高層。

克萊恩一看到這位大主教,身心就不由自主顫慄了起來,難以遏制,難以掩飾,彷彿回到了年幼時,正行走於沒有路燈偶現墳墓的鄉村小徑。

他目光一掃,見別的賓客都沒有這麼強烈的反應,頓時明白了聖者安東尼帶來的“恐懼”是靈性越強,感受越清晰,忙做出冥想,嘗試收斂。

當他初步控制住顫慄時,聖安東尼已露出微笑,環顧了一圈,在胸口順時針點了四下道:

“讚美女神。”

“讚美女神。”參加這次慈善晚會的賓客們紛紛迴應道。

隨着這位大主教的來臨,馬赫特議員不再爲克萊恩介紹剩餘的賓客,因爲晚會已正式開始。

按照慣例,所有人先坐在位置上,虔誠地向女神祈禱了三分鐘,接着,教堂唱詩班走至神龕前方,用空靈整齊似乎能洗滌心靈的歌聲讚頌起女神。

宗教儀式結束後,埃萊克特拉主教受聖安東尼指派,來到了唱詩班剛纔站立位置的側面,那裡有一個高腳的木臺,上面可以攤放各種典籍。

“感謝各位的到來,你們的品格是寧靜黑夜裡的璀璨星辰……”埃萊克特拉主教先客氣了幾句,繼而說道,“我們這次建立針對貧民的助學基金,源於道恩.唐泰斯先生的提議,他是一位真正高貴的紳士,他的虔誠和品格都無可挑剔,足以成爲典範,下面請道恩.唐泰斯先生爲我們做一個簡短的演講。”

克萊恩雖然早有準備,但聽到最後半句話時,還是悄然嘶了一聲。

這可不比平時,這裡有兩位甚至更多的“觀衆”,不是他想怎麼吹牛就能怎麼吹牛,演講的內容必須足夠真實,不被看出在撒謊或使用了虛假例子!

按住腹部的衣物,他快速站了起來,一邊走向那高腳木臺,一邊將正裝的鈕釦繫上。

來到那高腳木臺的後方,站穩住腳跟,他環顧了那些貴族、議員、神職者和政府高級僱員們一圈,微笑着開口了:

“我有點緊張,我還是第一次被這麼多身份高貴的人如此注視。

“我曾經活躍於貧民聚集的區域,活躍於混亂的南大陸,因此見識到了不少事情,有一位小姑娘,從6歲開始,就在幫助母親糊制火柴盒,如果不這麼做,他們一家交完房租後,連購買黑麪包的錢都沒有,他們吃的那種黑麪包,有很多麥麩,偶爾還能咬到砂礫和石子,堅硬地可以拿來當成棍棒,襲擊別人……”

“當這小女孩逐漸長大,雖然每天都很勞累,雖然家裡並沒有額外的錢財,但她依舊嚮往着教會舉辦的夜間學校,希望能學習文字,掌握知識,因爲她知道,只有這樣,才能不繼續現在的生活,才能不餓肚子,才能穿上真正能抵禦寒冷的衣物,才能不去條件惡劣的工廠,在二十多歲就死去……

克萊恩將自己見過的那些貧民小孩的經歷挑選出部分,融合於一起,帶着真情實感講了出來。

他明顯能看到女士們或多或少都流露出同情憐憫的神色,部分少女的眼睛裡甚至有波光在閃爍,比如奧黛麗.霍爾。

真是一個容易被感動的孩子……我的表演出於內心,連自己都能打動,更何況“觀衆”……不過,大部分紳士,被觸動得不算多,有的應該是對貧民的處境早有了解,有的屬於不在意地位低下者的類型……克萊恩目光一掃,繼續說道:

“我們的工業在發展,未來肯定需要更多的識字工人……我們的選舉條件在放寬,未來有資格投票的必然包含絕大部分受過教育的人……秉持着對這些貧民孩子的憐憫,秉持着對王國未來的期待,我決定向教會捐出手上的所有考伊姆公司股份,建立一個針對貧民的助學資金,讓他們在免費的夜間學校之後,有機會進入真正的知識殿堂……”

留着兩撇漂亮小鬍子的霍爾伯爵聽得點了點頭,第一個擡起雙手,輕輕鼓掌。

熱烈的掌聲中,克萊恩回到了屬於自己的那個位置,埃萊克特拉主教則上前宣佈道:

“道恩.唐泰斯先生捐獻的股份價值1萬5000鎊,我們將用它建立一個‘魯恩慈善助學基金’,女士們,先生們,如果你們對他的想法認可,同情那些渴求知識的孩子們,可以參與這個基金。”

說話間,他指了指旁邊的奉獻箱。

奧黛麗隨之收回目光,按了按眼角,側頭對自家父親道:

“爸爸,我打算捐1000鎊,你呢?”

說話的同時,她在腦海內快速總結起剛纔觀察到的情況:

“道恩.唐泰斯應該有過位於底層的生活,他的同情他的憐憫他的演講都很真實……那些貧民孩子真的很可憐……

“剛纔主教提到那股份價值1萬5000鎊時,他嘴角不自然地翹了翹,看得出來,他應該很心疼這些錢,不過,他捐款的真誠不像僞造出來的……這隻能說明他是一個愛錢但更‘愛’善良的紳士……

“他之前看到我時的驚訝和掩飾又是因爲什麼?

“他在哪裡見過我,卻不知道我的身份?可這沒必要掩飾啊……

“他認出了我的項鍊是神奇物品,所以感覺驚訝,後來又試圖掩蓋這方面的事情?

“如果真是這樣,說明他肯定是非凡者,而且序列不會太低……

“唔,等回去再問問蘇茜,也許它有觀察到別的細節,它躲在暗處,不會被防備,能發現更多。”

思緒紛呈間,奧黛麗看見父親霍爾伯爵笑着取出了支票簿和鋼筆。

他寫下的金額是:

10000鎊!

(本章完)

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