第35章 逃離與尋找

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清晨。

廷根之外的維尼亞。

一位穿着米白色長裙的女士剛剛從塔索克河的客船上走下,搭乘了公共馬車前往蒸汽列車站點,她烏黑柔順的頭髮壓在圓邊女帽下,細格黑紗擋住了她的大半張臉,只露出光潔偏圓的下巴和讓人遐想的甜美脣角,讓路人忍不住猜測面紗下的美貌。

伴隨着尖銳而悠長的汽笛聲,蒸汽列車披着朦朧的煙霧,停靠在站臺,在等待乘客們登上後,它便載着各種各樣的期望前往貝克蘭德。

女士坐在了靠窗邊的位置,將紗帽放在桌面上,露出了那雙狹長而溫文的眼睛,甜美的容貌讓人很輕易就能記起。

她從隨身的手提包裡拿出一團包着東西的手帕,打開之後,裡面是幾片新鮮得像是昨天剛剝下的橙子皮。漂亮女士掐了一點橙皮放到嘴裡,慢慢咀嚼着,焦慮的情緒便逐漸平息。

她已經忘記這塊手帕和這幾片橙皮是哪來的了,手帕似乎曾經沾過她的血又被清洗乾淨,而這橙皮從沒有腐爛的跡象,反而帶有能安撫她精神、提升她靈性直覺的特殊能力。

她占卜過這兩樣東西,它們是完全無害的,占卜來歷的時候卻只顯示她自己的模樣,所以她一直將它們留下來了。而現在,被橘子皮刺激過的靈性直覺已經告訴她前途安全,在前往貝克蘭德的路上,只要足夠小心就不會被人抓到。

這位漂亮女士重新將手帕系起,把橙子皮收回懷裡,微笑着望向窗外。

但她不知道的是,這一幕早在昨夜,已經在浩蕩灰霧的大廳之上,被人通過夢境占卜收入眼底。然而命運對她的暗中庇佑,使得她無形中規避了被抓捕的命運,前往更加不可預測的下一站點。

——

正午。

黑荊棘安保公司。

此時是用餐時間,艾絲特坐在前臺,正在一邊切着小牛排一邊聽羅珊講述她前天去看的歌劇,是部愛情劇本,用羅珊的話來形容就是“生死相依、可歌可泣”。

艾絲特在心裡默默幻想,這八成是個狗血悲劇。

克萊恩推門走進來,拿走了他跟老尼爾的餐盒與餐具:“你們先聊,我幫尼爾先生拿午餐下去。”

艾絲特提醒了他一句:“尼爾先生的燉菜湯還燙,你小心別灑了。”

克萊恩突然想起來了:“今天下午我還得去趟交易市場,你要來嗎?”

“當然去,不過我真的沒錢了,大概只能看看。”艾絲特苦着臉說道。

“非凡材料真是昂貴啊。”克萊恩順勢感慨了一句,“我要開始練習製作符咒了,你有需求嗎?”

“沒有,我從沒使用過靈性道具,你還是省點材料吧。”

克萊恩看了眼家傳的舊懷錶,估摸了下午訓練大概會花的時間:“那我們約個時間?六點在惡龍酒吧前面碰頭,可以嗎?”

“也行,我到時候在酒吧裡等你。”

羅珊不贊成地瞥了眼艾絲特:“那可是酒吧,我覺得你還是在外面……”

艾絲特立刻發出抗議聲:“我沒那麼年輕!我只是看着年齡小一點!而且那是代罰者們的地盤,不會有不開眼的真鬧事。”

“事實上,我覺得普通的醉漢是打不過艾絲特的。”克萊恩中肯地評級道,“高文先生還跟我提起過你。”

羅珊拿起一塊圓麪包,將它撕成兩半,蘸在蘑菇奶油湯裡:“好吧好吧,我也不瞭解這些,反正能保證安全就行。”

五點多的時候,艾絲特跟鄧恩打了個招呼,就離開了黑荊棘安保公司。她提前抵達了惡龍酒吧,大大咧咧地走進門後,就坐在吧檯邊最靠邊緣的位置。在酒吧顧客奇怪的打量目光下,艾絲特點了一份炸薯格和魚條,還要了一杯蘋果汁。

酒保面帶嫌棄,但是嘴上沒有太放肆:“小姑娘,這裡是酒吧,不是咖啡館。”

“所以你們賣嗎?”艾絲特推出了兩蘇勒的紙幣,見酒保只是不滿地瞪着自己,艾絲特又拿出了一枚銅便士。

小小的硬幣在她靈活的手指間來回旋轉,像是充滿了生命力般跳着舞,艾絲特將它彈到空中,又猛然扣到了桌面上,再翻開手掌的時候,那枚便士已經不見了。

酒保聽到了“叮”的一聲,他低頭看向自己手中正在擦拭的玻璃杯,硬幣正在裡面繼續沿着杯壁打轉,好幾秒後才停下。

這是艾絲特利用巧勁練出來的手法,憑藉的都是對雙手靈活的掌控,沒什麼實戰用途,硬幣畢竟不如刀片鋒利。如果艾絲特再使勁用點力氣,這時候就該賠杯子錢了。

但是酒保瞬間知道了她的身份,相比一個玩弄“硬幣把戲”的魔術師,這個年輕人明顯是那些前來參與地下交易市場的非凡者。

“拜託了,先生,畢竟都是生意。我只是在這裡等人順便吃點東西。”艾絲特又推了推那兩蘇勒的紙幣,“多餘的都當小費。”

“我們沒有薯格,只有薯條。”酒保沒有再拒絕,將蘇勒和便士都收好後,就拿手上的玻璃杯直接給艾絲特倒滿了蘋果汁。

艾絲特沒等多久,她要的薯條和炸魚也送了上來。

既然酒保什麼都沒說還照顧了“生意”,其他客人頻繁投來的目光紛紛收了回去,有幾個想看熱鬧起鬨的人發出了失望的嘟囔聲,不過此時酒吧里人流不少,酒吧內的“拳擊”和“狗抓老鼠”正在進行預熱,刺激的對局當然更吸引他們的熱情,也就沒多少人繼續關注艾絲特。

六點過了五分鐘,克萊恩走進惡龍酒吧的時候,一眼就看到了跟這裡格格不入的艾絲特。

她還是穿着簡單的白襯衫與黑長褲,跟平常在黑荊棘安保公司一樣,但今天她在外面多套了一件做工粗糙的皮夾克。如果不是面容氣質的女性化,從背影看上去,艾絲特更像是哪家偷跑出來胡混的少年,身形更加單薄,個頭比酒吧裡大部分顧客都矮不少。

艾絲特吃着炸魚條的時候,看上去真的很開心。

克萊恩這樣想着,走過去跟她打了招呼,在簡單聊了幾句後,艾絲特將剩下的食物分給了他,彌補了克萊恩在下午訓練中劇烈消耗的體力,讓他飢餓的肚子不至於叫出聲。

怪不得老鄉喜歡,味道還不錯。

艾絲特掏出手帕擦了擦嘴,小聲對克萊恩道:[我還是更想吃麥X勞。這裡竟然沒有番茄醬!]

克萊恩劇烈地咳嗽起來,好不容易將嘴裡的魚肉嚥下去,好笑地點點頭:[就是,太可惜了。]

別說艾絲特了,他也好想念垃圾食品,雖然吃起來不健康,但是架不住香啊!

兩人很快穿過桌球室,走進了交易市場,讓兩人感到疑惑的是,阿德米索爾竟然不在這裡。

“老尼爾說過,全靠惡龍酒吧的老闆斯維因收留,給一口吃的,阿德米索爾才能活下來。”克萊恩在艾絲特四下張望的時候,這麼說道。

“所以他現在不在這,就很奇怪了。”艾絲特皺起眉頭。

克萊恩作爲值夜者的警惕心,促使他想多瞭解下情況,於是他望向守在門邊的壯漢,開口問道:“阿德米索爾呢?”

那名壯漢板着臉,回答問題的時候也面無表情:“不知道躲在哪個角落睡覺,他最近總是這樣,一直躺着發抖,一直嚷嚷什麼‘死了死了,都是屍體,都要死’。”

克萊恩還想問清楚些,艾絲特卻拉了一下他的袖子,兩人走到旁邊沒人注意的牆根,艾絲特這纔開口:“你先去買東西吧,我去看看他在哪。”

“你一個人不安全吧?聽守衛的描述,阿德米索爾現在的狀況恐怕很糟糕。”

“所以我更得去看看,我怕帶你去會刺激到他。”

艾絲特這話有理有據,克萊恩無法反駁,只好嘆了口氣:“唉,那你一定小心啊。他要是瘋起來就趕緊求救。”

“我覺得他打不過我。”

“也是,但惹了麻煩你以後就不能來了,還是注意點。”

艾絲特點點頭:“我知道,我不會亂來的。到時候我回到這裡等你。”

克萊恩也沒再說什麼,他還要去稀有材料的交易處查看“小丑”魔藥配方所需的東西,確實不方便一直帶着艾絲特在身旁,不然克萊恩也沒法解釋自己的配方是哪來的。

大家都有各自的秘密,老鄉這話還真準。克萊恩想着,穿過那些稀奇古怪的攤販,去查詢他所需求的那些非凡材料價格了。

艾絲特望着克萊恩的背影,很快又移開了視線:“又是這樣,他們似乎對我都給予了異常多的信任……明明克萊恩之前還在懷疑着什麼。”

她胸前的口袋裡有什麼東西蠕動兩下,小蟲子探出頭來,傳出只有艾絲特能感受到的聲音:“所以我告訴過你,你現在的人際關係都是‘虛假的’,這裡並不適合你。”

艾絲特發出一聲鼻音:“哼,按照你的說法,這世上沒有我的容身之地。”

小蟲子說話的聲音帶着笑意:“這麼說可沒錯,你就像是命運之上的蛀蟲,從鑽出的孔洞中不斷扭曲周圍的人。”

“不要拿你自己類比我,我又不是蟲子!”艾絲特有種罵髒話的衝動,這話聽上去太損了。

“你可以不喜歡,但你不能否認我說的是事實。既然你已經主動將生命跟一羣弱小的人類捆綁在一起,那迎接你的只剩下死亡的命運。”

艾絲特咬牙切齒地回道:“我不會接受那樣的命運。廷根值夜者們不會有人死的!”

“哈哈哈……人類比你想象得要脆弱太多,何況他們只是一羣低序列的非凡者呢?”

“你好像知道什麼。”艾絲特的臉色逐漸陰沉下去。

小蟲子又低笑了兩聲:“你猜猜看?但我不會告訴你猜對還是猜錯的。”

艾絲特環視着市場間的人羣,路人打扮各異,他們在攤販間的通道上或走或停,表面上看來一派平靜。

“我去找找阿德米索爾。”

小蟲子在艾絲特的口袋裡翻了個身,重新蜷縮成一團,留下了兩者這段交流的最後一句話:“你看,你不是也感知到了什麼?”

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