第461章 催眠者的疏忽

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又是一天清晨。

奧黛麗·霍爾,像是往常一樣用過早餐後,帶着自己的金毛愛犬蘇茜,還有貼身女僕和保鏢,登上了霍爾家的馬車。

她近來的日程都比較繁忙,不再是爲了舞會或者宴會,而是作爲“魯恩慈善助學基金”的理事,真正去做一些接近底層孩子們的實事。

蘇茜乖乖地趴在車廂裡,在奧黛麗伸手撫摸腦袋的時候,眨了眨水汪汪的眼睛,輕快地搖起大毛刷一般的尾巴。

奧黛麗笑了起來,隨即將目光投向窗外,自行車的車鈴聲偶爾就會在街上響起,同樣輕快地掃過人耳畔。

從馬車的窗口望出去,能看到這座城市在清晨中緩緩甦醒的過程,街道上從一片沉寂,逐漸變得充滿生氣。

寶石般的眼睛裡盛滿溫柔的笑意,奧黛麗在心中回顧着這些日子以來的工作,想起先前拜訪東區小學時,見到的那幾個受幫助的孩子,她再度認識到自己所安排的一切,對他們來說有着多麼特殊的意義。

正當奧黛麗望着窗外出神的時候,她眼角忽然瞥到馬車內有一些異常。

這裡多了一個人,毫無預兆地出現的身影,這位頭髮全白的老人除了擡頭紋,臉上幾乎沒有多少歲月的痕跡,他穿着黑色的一身正裝,襯衣、馬甲一絲不苟,打着暗紅色的領結。

那雙蘊藏無窮智慧的淡藍眼睛,正散發出讓人沉入其中的魔力,形成一個接一個要攝入人靈魂的漩渦——赫溫·蘭比斯,心理鍊金會評議團的委員。

在“觀衆”途徑的半神面前,一切“他人”都不是問題。

蘇茜和奧黛麗的貼身女僕安妮就在一旁,然而她們的眼睛變得茫然,彷彿完全看不到這一幕,只是略顯呆滯地保持着先前的動作、眼神失去焦點。

而奧黛麗則緊盯着赫溫·蘭比斯的眼睛,恍惚地失去了對自我的控制。

赫溫·蘭比斯溫和低沉的聲音響起:

“兩件事情。第一,你不是認識佛爾思和休嗎?約她們見面,催眠她們。

“第二,在接下來的宴會、舞會裡,對幾位王子的示好不再那麼抗拒,並於霍爾伯爵和夫人面前,讚揚他們幾句。

“記住以上的話,這是你潛意識的映射。然後,忘記我曾經來過的事情,這樣的行爲都是正常的,與你原本的表現沒有差別,不試圖尋求庇護,遠離黑夜教會大彌撒的關鍵位置……”

從奧黛麗身上收回視線,赫溫·蘭比斯又將目光投向安妮等人,催眠了其餘的人,讓他們覺得自家小姐之後不管做出什麼,都是正常的行爲,不會爲此感到詫異。

在一番處理後,這位“觀衆”半神的身影又消失在車廂內部,沒有留下任何痕跡,彷彿從一開始就沒有來過一般。

車窗外,自行車的“叮鈴”聲又響起,讓奧黛麗從出神中迴轉過來,她突然小聲地發出驚歎,然後看向了一旁的安妮:

“我忘了還有點事,得先去一趟格萊林特那裡。”

“好的,小姐。”

因爲馬車還未離開皇后區,距離格萊林特子爵府不遠,所以安妮直接吩咐車伕,讓他轉向旁邊的街道。

好一段時間之後,奧黛麗才抵達佩斯菲爾街的助學基金會,她來到二樓屬於自己的理事辦公室。

貼身女僕安妮帶着別的僕人迅速整理起文件、準備好紅茶,在拒絕了安妮補妝的提議後,奧黛麗帶着蘇茜走到了房間的角落,她俯身輕輕順着蘇茜的脖頸,看上去好像只是在跟自己的愛犬親近。

然而奧黛麗正用餘光瞥過屋裡的動靜,低聲地詢問蘇茜:“我今天的表現有異常嗎?”

“有,”蘇茜抽了一下鼻子,也同樣壓低聲音,“你出門的時候沒有拜訪格萊林特子爵的計劃,但是卻半途改道過去了。”

赫溫·蘭比斯還沒有謹慎到,會給一隻狗做心理催眠,畢竟就正常情況而言,普通的寵物根本不會開口說話。

聽到蘇茜的回答時,奧黛麗臉上淺笑的表情僵硬了一瞬。

——

克萊恩點開發出祈禱聲的深紅星辰,在聽到“正義”小姐懷疑她見過了赫溫·蘭比斯後,立刻將她拉到了灰霧之上。

先前馬車上的一幕幕,飛快重新出現在“正義”的記憶中,她驚惶於自己無聲無息間被催眠的同時,也誠摯地感謝了“愚者”,如果不是這位偉大存在的幫助,“正義”知道自己根本無法回憶起這些片段。

年輕的女士起身提着裙襬,向首座的方向行禮:

“感謝您對我的庇佑,尊敬的‘愚者’先生。”

灰霧後的克萊恩微笑頷首:“你的反應很及時,處理得不錯。”

“正義”細緻地將自身遭遇描述了一遍,“愚者”沒有多言,只是輕描淡寫地回了一句話:

“這是命運對你的考驗。”

以“愚者”的身份,不可能跟“正義”進行分析討論,或者給她什麼意見、幫助,所以只能讓“正義”自己去尋求方法。不過“正義”在離開灰霧後,很快就想到了另一位她可以尋求幫助的人,她前往大型休息室,尋找先前似乎曾看到過的道恩·唐泰斯先生。

不過這位先生並不在,按照他的貼身男僕所言,道恩·唐泰斯先生是去了盥洗室。

奧黛麗坐在單人沙發上後,那隻淡色羽簇的雲雀便飛了過來,停在奧黛麗的手邊。

這隻小鳥似乎沒有多少對別人的畏懼,明亮的眼睛望向奧黛麗,極通人性地衝她叫了一聲。

“嗯……你好?”奧黛麗試着給出了一聲迴應,她記得道恩先生的寵物是叫“諾恩斯”來着。

雲雀高興地蹦了兩下,那歡快的神態讓奧黛麗十分肯定,這隻小鳥應該也跟蘇茜一樣,不過奧黛麗從來沒聽過它說話。

克萊恩從灰霧上看到諾恩斯在跟人打招呼,也趕緊迴歸了現實世界,離開盥洗室向着休息室走來。

雲雀看到克萊恩出現在門邊,立刻展翅向他飛來,落在自己慣常站立的肩膀上。

在奧黛麗講述過自己的遭遇後,鬢角斑白的道恩先生點點頭,做出了另一個提議:“爲什麼不找那兩位小姐一起商量?”

就像前幾天“月亮”先生找到衆人,尋求大家替自己圍捕玫瑰學派提建議那樣。

奧黛麗立刻明白了“世界”的意思,她也可以向“愚者”申請,召集小範圍的集會尋求建議,這樣也更方便奧黛麗和佛爾思、休互相配合。

一個人沒有頭緒,但所有人一同考慮的時候,總能想出什麼方法的。

——

午休時間,塔羅會的小範圍集會又一次召開。

“正義”、“倒吊人”、“隱者”、“世界”、“惡魔”、“魔術師”與“審判”出現在灰霧上,經過討論,對這件事做出了短期內的大概規劃。

“愚者”不能給出太明顯的援助,所以幾人會通過出入黑夜教會、與那邊產生交集的方式,轉移對方可能隱藏在暗處的注意力。

這讓克萊恩在心中虛劃出緋紅之月的符號,不只是他,“正義”和“審判”作爲黑夜女神的信徒,都替這樣過於大膽的想法捏了把冷汗。

行動方案成形後,“世界”也答應了會給予援助。

做戲就要做全套,“正義”索性讓“魔術師”與“審判”星期三下午再去找她,那樣方便“正義”在現實中,提前與黑夜教會的大主教見上一面。

衆人從灰霧上散去,回到現實世界,除了“世界”。

充滿灰霧的大廳上,克萊恩垂下頭,他輕輕點着座椅的扶手,思考該如何在這件事上,以“愚者”的身份給予幫助。

亞當,黃昏隱士會,凡有言必被知的特性,真是讓人苦惱,就連脫離這裡進行思考,都變得十分危險。

克萊恩下意識擡頭瞥了一眼,原先懸掛着光球的位置只剩下淡淡的灰霧翻滾,什麼都沒有了。

念頭一動,克萊恩已經離開了“世界”原本的位置,出現在“愚者”的高背椅上,那個被命名爲“無暗十字”的十字架,就擺在他的手邊。

“魔術師”和“審判”針對斯特福德子爵的調查,之所以會出現意外,將她們捲進戰鬥,也是有背後的推手促使一切發生的。

輾轉一圈,將這個來自遠古太陽神的十字架送到了“愚者”的手上。

先前看到的那些片段又一次浮現在克萊恩腦海中,只有最後一點,關於那把散發出微光的鑰匙,讓人不得不抱有疑惑。

那恐怕不是正常的記憶中的片段,而是在我受到衝擊的時候,引動了別的東西?

克萊恩的手抵在胸口,他的靈體應該是沒有問題的,如果說有什麼懷疑的對象,那就只能是這片灰霧本身。

那把鑰匙跟卓婭有關嗎?

這是他就目前已知的一切,所能做出的推測,除了卓婭,克萊恩沒見過那種具有辨識度的光芒,出現在任何存在的手中。

對了,還有黑夜女神。而祂跟艾絲特之間隱秘的聯繫,大概率也是因爲卓婭。

從上次祂告訴我能把諾恩斯獻祭給祂,我就已經可以確認這點了。

克萊恩想起了諾恩斯。

有可能在灰霧上用光點復現那把鑰匙嗎?

他覺得那個畫面並不是無意義的,那把鑰匙或許就是某種特殊的媒介或者橋樑。

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