第三十八章 真相與失望

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「哦,你回來得很快啊,我們還在討論你能不能回來呢。」

卡赫與烏鴉在黑暗中安靜待了很久,直到頭她頂那顆光球的亮度變得穩定,她才笑着衝黑暗深處揮揮手。

那裡有另一團正在接近的火光,燒光了枯萎藤蔓堆積起來的幕牆,露出足夠自己踏過的縫隙,艾絲特這才從中走了出來。

在恢復對時間的感知後,艾絲特便意識到自己竟然在那顆「心臟」前,停留了近乎有一天一夜。她的思維在不連貫的情況下,與外界產生了脫節,喪失了對於時間的判斷,與那點污染凝聚起的力量產生了同步。

而這麼漫長的時間,可說不上「很快」,卡赫話中的嘲笑意味,艾絲特還是聽得出來的。

她看向笑眯眯的卡赫,知道自己臉上一定展現出了疲憊,因爲卡赫這次的笑意很真誠,帶着點幸災樂禍的求知慾,似乎很想了解更多細節。

不過艾絲特沒有義務去滿足對方的好奇心,她將那枚「通行火苗」直接扔向卡赫:「這個還給你,謝謝,很有用。」

卡赫並沒有伸手去接:「不用,我已經不需要它了。」

那枚菱形鐵片在她肩上彈了一下,然後才掉向地面,這讓原本蹲在卡赫肩上的烏鴉展翅飛起,然後踩到了艾絲特的頭頂上。

艾絲特和卡赫一時間都沒有動作,那件用「縱火家」特性製作的通行物,安靜地躺在地上,卻又好像有一點無形的火焰在燃燒。

卡赫轉了轉右眼處的單片眼鏡,臉上露出關切的神色:「你還好嗎?污染還沒有完全消化?」

艾絲特提了一下嘴角,她當然看得出來,卡赫這不是在關心她,而是在打探最終的解決情況:「你倒是先跟我說一聲啊,如果我真的在裡面遇到無法處理的情況呢?」

「那樣的話,我們……」卡赫轉了一下眼睛,不知道在想什麼,「對我來說倒是省事了,不是嗎?」

艾絲特狐疑地掃了她一眼:「其一,這整棟建築物,應該都是爲了壓制那殘存污染的封印,即使是你也沒有能力將它封存起來,所以我只能推測——」

「是的,這是我父親留下來的東西,包括駐守在這裡的那支軍隊。」坐在艾絲特頭頂的烏鴉開口道,搶先說出了她所想的內容。

「嗯,如果是達日博格的話,不奇怪。其二,這裡的污染源還在,不對,剛剛沒了,但是它應該留存的那份力量呢?我就像是打碎了一個空瓶子。」

艾絲特這麼說着,心裡卻已經有了答案——她這是來替阿蒙打白工了。

這傢伙不想自己深入冒險處理污染,所以帶她來到了火花城,這其間說不定就有許多謊言。祂讓分身先一步進入深處,然後又拿源質泄露的事情來綁架自己,促使艾絲特想要親眼看看確認情況……

艾絲特長長地嘆了一口氣,平復好幾秒才說:「即使你不花這麼多心思,直接跟我說這件事,難道我就絕對不會幫你嗎?」

「你會,但是你也會提條件。」

「別說得好像你很瞭解我似的。」被戳穿小心思的艾絲特俯下身去,從地面上撿起了那枚「通行火苗」,「嗯,卡赫?你真的不用把這東西還給列夫他們?」

卡赫卻沒有看艾絲特,而是看向她頭頂的烏鴉:「你真不打算說?」

「你說你該說的就好。」

艾絲特對卡赫與烏鴉之間的謎語一頭霧水:「你們不要答非所問啊,說什麼?」

「那當然是秘密。」卡赫這麼說着,又走過來親暱地搭上艾絲特的肩膀,讓她起了一身雞皮疙瘩,然而她抖了兩下,都沒甩掉那隻緊緊搭在她肩頭的修長手指。

卡赫卻全然不在乎艾絲特渾身上下的抗拒感:「恭喜你

,我們的英雄,你替這座城市解除了最大的隱患,幫助火花城從漫長的千年悲劇中獲得解脫,很了不起,不是嗎?」

艾絲特臉上的抗拒不見了,取而代之的是困惑:「不、不是!你在說些什麼?那裡只剩下實體化的污染源頭了,根本沒有任何力量留下,這隻能是你做的吧。」

「對啊,是我做的,」卡赫看上去更開心了,「因爲這是讓火花城延續生命的方式啊。」

艾絲特的心忽然沉了下去:「延續生命?」

卡赫又攬住了艾絲特的手臂,她能感覺到艾絲特的身體在逐漸繃緊,這樣的反應似乎也讓她很高興,卡赫湊到了艾絲特耳邊,語氣溫柔得像是在哄勸一個將要發脾氣的孩子:「是的,這麼多年,他們按照儀式從中獲得‘生命",分散了污染源的力量,致使它一直處於被壓制的狀態,並在這裡孕育出來各個種族的後代——」

「這裡纔不是什麼‘心臟",這是火花城新生命的產房。」

艾絲特低下頭,望向自己握拳的右手,她突然感覺掌心裡的菱形鐵片變得燙手,不是因爲它的溫度在上升,在沒有灌注靈性的時候,「通行火苗」是不會自行燃燒的。

只是因爲她先前用它所做的事情——艾絲特一想到這點,就止不住對自己先前的行動生出動搖。

但是這一切已經發生了。

然而出乎卡赫的預料,艾絲特內心的痛苦掙扎很快就平靜下來,她先前咬緊的嘴脣重新鬆開:「我承認你抓到了我的弱點,但是接下來你又想做什麼?拿他們的性命威脅我?期待我竭力去向他們證明自己的清白?面對甚至承擔他們的痛苦和絕望嗎?」

艾絲特這樣說着,緊緊攢住了卡赫的手腕,用力地將她的手臂扳開:「又或者,你在等着看我狼狽逃離這裡,丟下這些人在黑暗中自生自滅——我知道,那就是你會幹的事情。」

卡赫呆呆地看着艾絲特,這樣過激的反應是她所期待的,但是又有哪裡不同,即使是蹲坐在艾絲特頭頂的那隻烏鴉,也好一會兒沒有說話。

艾絲特發出一聲尖銳的冷笑,然後鬆開了卡赫的手:「你知道嗎?你臉上的笑容不見了。」

她手中的「通行火苗」猛然亮起,然而卻並未落向卡赫,而且繼續清理着周邊的障礙物,將通往外界的道路擴大,那顆光球消散成點點光芒,溶進了艾絲特的髮絲間。

變得濃郁的黑暗裡,烏鴉回過頭衝卡赫眨了眨眼,這位戴着單片眼鏡的女士無聲地嘆口氣,只好向前跟緊艾絲特的腳步。

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