日子轉眼就到了建康十三年正月初九,也就是齊妙要正式宴客的日子。
或許是連老天爺都要爲她助陣,頭天夜裡北風便呼嘯個不停,清晨起來,大雪已將上京城妝點得銀裝素裹,雪花卻依舊絮絮揚揚的不見停歇。
“這個日子選得真不好。”千錦園內室裡,富媽媽一邊盯着丫頭們給齊妙準備衣裳配飾,嘴也不閒着。
“媽媽若擔心我,不如待會兒陪我一起迎客宴客,最好替我總攬全局呀。”齊妙笑眯眯的邀請道。
“我還正發愁幾個丫頭沒經歷過這個陣仗,生怕頭一次正式宴客便出醜呢。”
“今日又下了這麼大的雪,哪怕您不願意總攬,能指點她們一二我也放心了。”
富媽媽卻有些驚詫的看了她一眼:“小姐真想叫媽媽陪着你?不怕媽媽笨嘴拙舌的得罪了客人?”
齊妙圓睜雙眼很是認真:“瞧您說的,我什麼時候說過違心的話呢?”
“那就全憑小姐吩咐。”富媽媽笑了。
齊妙得償所願,也垂頭笑起來。
若她不是重活了一次,富媽媽口中那所謂的“日子選得不好”被她聽見了,她還指不定怎麼惱怒呢。
可現如今她又如何不明白,她這位養娘只是擔心她着涼或是腳下打滑!
當年正是因爲嫌棄富媽媽說話太刻薄,怕她再帶壞了齊妙,明明是在千錦園也可以請郎中來鍼灸的腰疼病,樂亭縣主卻直接將人送到了莊子上。
齊妙也不曾替這個服侍了她十幾年的養娘說幾句好話,再求母親將人留下。
如今回頭再想,富媽媽多老道啊!說是言語刻薄,實際上卻是眼裡不揉沙子呢。
若是當年她能看懂這個,也一直將富媽媽帶在身邊,恐怕不等她真正與薛嘉琳走動得親密起來,她這養娘早就將薛嘉琳的髒心爛肺挖出來給她瞧了……
薛家雖是寒門出身,掙扎些許年後也勉強算得上是大族了,可那奉平伯府從薛貴妃頗得聖寵後卻實在有些招搖了。
在富媽媽眼裡,這種人家說難聽些便是狗肚子裡盛不了二兩酥油,薛嘉琳那種出身,哪裡配與她們家小姐做手帕交!
好在她現在想明白了富媽媽的好處也不晚!齊妙這般笑想道。
……爲了方便大小姐宴客時賞雪景兒,後宅僕婦們並不曾將後院都掃得乾乾淨淨,而是隻清理了幾條主要甬道,還極是應景兒的做了些雪雕與冰雕。
齊妙換上了木屐,帶着富媽媽等人出來迎客,一步步走得極是穩妥堅實,青石板路上竟是一點聲音都聽不見,就連富媽媽也忍不住讚歎起來。
“還不是媽媽平時教導的好?”齊妙笑着給養娘戴高帽子。
她這位養娘本就是她外祖母大長公主出宮建府時帶出來的宮女,嘴上雖然刻薄,教些貴女派頭與禮儀卻是不在話下。
當年的她雖然天真得過了頭,這些禮儀可從來難不倒她。
不過如今再回想起她當初那份執著,齊妙便覺得真是好笑:貴女風範能當飯吃?還是能當衣穿?再或者是能保命?
但凡她把認真學習那些禮儀派頭的勁頭兒分出來些,多跟着養娘學些人情世故該多好!
哪怕比養娘還刻薄又如何呢,會分辨善惡與真僞,那纔是真正的處世傍身法寶……
富媽媽正待謙虛幾句,垂花門外已經來了客人,正是永定侯府的趙婧與趙清這對雙胞胎姐妹,這會兒已下了騾車。
齊妙笑着迎上前去,剛喚了一聲婧姐姐清姐姐真早,還不等三人再進一步寒暄,垂花門外的夾道里又有數輛騾車的轆轆聲傳來。
趙婧只偏頭瞟了一眼,立刻轉回身子小聲對齊妙埋怨起來:“怎麼還請了薛家的?”
齊妙正要低聲解釋,趙清也回頭瞧了一眼,埋怨的聲音與她姐姐一模一樣:“怎麼還請了高家的?”
齊妙當然不能說她意欲藉助高家女替她對付薛嘉琳、捎帶手學些潑辣本事呢,這會兒的她們與這薛高兩家的女孩兒可不熟……
她只好抱歉的對兩人笑道:“兩位表姐也知道這是我第一次做東,寧可落一羣不能落一人不是?”
她祖母的孃家侄女兒便是永定侯夫人、是趙家這姐妹倆的生母,這姐兒倆和她自幼一起長大,感情非常不錯。
趙婧一想也是這個道理,便捏了捏趙清的手,不許她再多吭聲;只是她實在不願意與這兩家打交道,就勢拉着她妹妹站到了一邊。
萬一她們姐妹一個沒忍住,給這兩家女孩兒撂臉子事兒小,落了齊妙的面子事兒大呢。
騾車既然不能駛進垂花門,便先先後後都在夾道里停了下來。
齊妙先吩咐個丫頭帶着趙家姐妹去花廳,又再三懇請兩位表姐幫她招呼稍後前往花廳的來客,這才一臉雲淡風輕的朝着騾車迎上前去,胸口裡卻又一次咚咚咚敲起了鼓……
她真怕自己忍不住將薛嘉琳抓個滿臉花,再將人扔進雪地裡踩個稀巴爛!
可她絕不能叫這人在衛國公府碰破一點皮、甚至不能叫人掉一根頭髮不是麼?她必須得忍!
而騾車中的薛嘉琳也同樣心如擂鼓,並且是擂了一路。
要知道這些勳貴府上可不是想來就能來的!
她們薛家雖然藉助姑母在宮中的得寵有了爵位,與真正的開國功臣百年勳貴何止是天壤之別?
可是今日,她是名正言順拿着衛國公府大小姐的請柬來的!
也就是說……如果她能夠把握這個機會多與貴女們交往一番,從此她便可以真正踏入這個社交圈子了?!更不負她貴妃姑母對她的期冀了?!
正懷揣着興奮與忐忑憧憬着,薛嘉琳就聽見了騾車停下的聲音,才扶着大丫鬟的胳膊下了車,迎面就對上了一個身材高挑卻面目稚嫩的女孩兒。
這女孩兒雖然長得不那麼起眼,高貴又矜持的氣質卻令薛嘉琳立刻自慚形穢,她忍不住便往丫鬟身邊縮了縮。
齊妙將她的些許自卑瞧在眼裡,心中忍不住冷笑起來。
原來十三四歲的薛嘉琳是這麼縮手縮腳,而不是及笄後那個美貌無雙、令人愛憐卻又長袖善舞的模樣?
看來她這個請柬還真發對了,她一定要努力再努力,將薛嘉琳徹底按在這種自卑境地,叫這人再也擡不起頭來!
齊妙雖然在心中這麼想着,面上卻是不顯山露水的迎上前去,張口便笑問可是薛將軍家的薛槿小姐。
……如果她的記憶沒有出錯兒,這時的她還沒跟薛嘉琳打過真正的交道,以前雖然在宮裡見過有數的兩次,卻都是擦肩而過,更別提互通閨名攀交情了。
她的話音才落,薛嘉琳已是滿面漲紅,就像被齊妙這句問話抽了個無形的大嘴巴。
這次同被衛國公府這位大小姐邀請的、的確還有薛槿,也就是她三叔祖父的獨女,她還要稱呼薛槿一聲小姑母。
而現如今齊大小姐這麼問,是在笑話她不懂長幼尊卑麼,竟然搶先下了車,還走在薛家女孩兒的最前頭?
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