沐恩郡主從陸老夫人的靜安堂出來，又特地去了錦華堂。
宋氏早得了風聲，親自在門口迎她，容上亦堆滿了笑意：“聽聞四姑娘即將出閣，我心想着府上必定諸事繁忙，也就沒好意思登門叨擾郡主，不成想勞您親自過來。”
“事忙歸事忙，瓊姐兒是我的外甥女，她病着，我與老夫人在府裡也不安心，總是要來看看的。”
沐恩郡主別有深意的瞅着她，二人並行入屋，她鄭重其事般再道：“她自小在國公府里長大，在我心裡，與靈姐兒她們姐妹都是一樣的。”
宋氏知她話中有話，心底略有忐忑，然依舊面不改色，只笑着回道：“瓊姐兒也是我的閨女，她這般病着，我心裡也是日夜擔心着。”
綠蓮奉了茶進來，沐恩郡主端起茶盞，視線落在對面人身上，只這般看着並不言語。
宋氏後脊微緊，同身邊人揮了手。
待下人皆退出屋外，她方立起了身子，態度恭敬的詢道：“郡主特地過來，想必是妾身某些方面做的不周到了，還請您明言。”
沐恩郡主睨了她一眼，將手中的茶擱下，語氣悠長道：“陸夫人犯不着這般，你如今是這侯府的主母，我來是客，且坐下說話吧。”
宋氏緊着情緒，依言落座。
“當年促成你與陸侯爺這門親事，一方面是因爲你的父親乃國公爺的門生，咱們兩家的交情在這；另一方面，也是因爲看中了你賢淑細緻的脾性。
你當時總隨着宋太太來周府，你的那份心思兒或許你自個以爲藏住了，但旁觀者清、”
沐恩郡主說着微頓。語氣深長道：“你性子寬厚，雖聰慧可也明事理，懂得知恩圖報。
雖說是陸侯爺娶新夫人，可瓊姐兒是他姑娘，咱們周家也不是容得隨便什麼人做陸夫人的。”
二府過去爲姻親，關係自是親密，可如今不過都只是因爲繫着“陸思瓊”這一緣故纔有往來。平時明面上總都客套着禮數的。
然今朝這番話……
宋氏聽在耳中。驚在心裡，復又起了身：“郡主的意思，妾身明白。當初我能嫁進侯府。都是您與周老夫人的擡舉。”
話落，自小的那股自卑情緒作祟，又將腦袋埋了下去，低頭看着地磚續道：“我入府這麼些年。從來都是將瓊姐兒當親閨女看待的，嬌園裡的一應用度事宜皆不敢輕率。”
總是心有所虛。不免咬住了下脣。
這幅小家子氣，是宋氏一貫有的做派，沐恩郡主以前沒怎麼覺得，想着乖巧怯懦些。也不至於虧待了瓊姐兒。
現在再看，總覺得諷刺。
若一直都是這般唯唯諾諾的，前陣子又何來那些動靜？
還真是小瞧了眼前人。
可畢竟如今的宋氏已不再是過去那個周府門下的宋氏女兒。說來眼前人現在能這樣客氣着，還是因爲以往國公府對她們宋家的恩德。她心裡惦記着。
否則，一府主母，是不必這般的。
如此想了，沐恩郡主的表情亦柔和了些許，終是端茶吃了兩口。
留意到她的這一舉動，宋氏緊繃的心驀然鬆懈許多。
“我今日過府，一是惦記着瓊姐兒身子，送來個人替她調理下；二來，也是許久未見你，過來和你說說話。”
她語氣溫和，含笑了道：“陸夫人請坐吧，你是主人我是賓客，哪有你站着的道理？”
後者自是從命。
沐恩郡主看她不似方纔般拘謹，心底有了幾分，才又開口：“你別怪我多事，過問你們侯府的家事。
實則是瓊姐兒這孩子，她的那些事兒你心裡也都清楚。”
宋氏目光微訝，“瓊姐兒的，什麼？”
這問話，沐恩郡主就不高興了，“明人跟前不說暗話，陸夫人你掌管侯府多年，這裡頭有些什麼秘密，是瞞不了你的。
我今日也是與你攤開了來講的，縱然她和陸家無關，但這數十年生在這府里長在這府裡，任誰也抹不了這次干係。
我知道，你對陸侯爺情深意重，心中介意着一些，可這與瓊姐兒無關。
她有她的身份，有她作爲女兒對你該有的敬重，那麼你就是她母親，又何必去煩心那些旁的？”
宋氏原是緊張慌亂，等對方說完心境竟十分平和，也沒有被人道破心思的窘迫，只是低聲感慨：“郡主您都知道了。”
“這麼幾個月了，總是有風聲傳到我與老夫人耳中的。”
沐恩郡主提點起對方：“老夫人是將她當嫡親外孫女疼的，這些年的情分擺在那裡，無論瓊姐兒在不在侯府都是不會變的。
你以往是最懂得箇中利害的人，待瓊姐兒和善好了，總有你的好處。那些個前塵往事說來與她又有多少關係，你爲何要因爲那些和她不對付？”
到底是因爲關起門來就兩個人，說的話並不見如何客氣。
宋氏擡眸看了看她，好半天才應道：“郡主說的是，是我太過執拗，一時想不開，虧了那孩子。”
“你能想明白就好。”
沐恩郡主見她語態良好，方又嘆氣了繼續道：“如今的光景，你都是一府主母了，瓊姐兒這輩子記掛在你身下，就一輩子都是你女兒了。
她身份特殊，你作爲母親自然是得盡力幫襯着她，她安全了沒事了，不只是侯府，你的一雙兒女以後也多個能幫襯他們的長姐。
這些道理你以前都是明白的，怎麼就因爲她身份變了，這個理兒就偏了呢？”
“是，是我想岔了。”
“你能明白是最好。”
沐恩郡主也不願太下眼前人面子，畢竟是瓊姐兒的養母，以後很多事他們外戚不好干預，總還是要煩宋氏的多。
她站起身，同她笑道：“我出來也好一會子了，府裡還有不少事，得回去了。”
宋氏自是相送：“我送送您。”
“我還要再去趟瓊姐兒那，你與我一道過去。”
她攜了宋氏的手，低聲交代：“今兒隨我一併過府的，是國公府的舊人，也是過去照料瓊姐兒身子的人。
她只扮作了僕婦的身份留在嬌園裡，你們府裡無需太過在意她，只當個尋常下人便也是了。
等過陣子，瓊姐兒身子好些了，我自會派人將她接走。”
這意思，是不能讓別人曉得了。
宋氏頷首，應允道：“郡主的意思，我明白了。瓊姐兒的病需要靜養，我會交代下去，這陣子不讓人過去打擾的。”
“好。”沐恩郡主一笑，她就喜歡宋氏這一點就通的性子。
二人一併去到嬌園，陸思瓊已然醒來，見了她們心有驚訝，但沒有表現出來。
沐恩郡主領了人離去，宋氏便留在屋裡。瓊姐兒心思敏感，有些事是說開了比較好。
她坐在其牀頭，慰問了幾句病情後，便握上了她的手。
心底的情感是複雜的，可百感交集之後，又有些釋然。
她生母是隆昌公主又如何，是侯爺心中記掛了那麼多年的女人又怎麼樣？
如今她喊自己一聲“母親”，而自己亦是侯爺名正言順的妻子，這陸家的主母是她，以後能夠幫襯瓊姐兒出力的也是她。
“前陣子府裡忙着年關的事，我疏忽了沒有過來看你，可心裡卻時刻惦記着，這兩日可好些了？”她笑容和煦慈愛。
“回母親話，早前服了師姑給的藥丸，感覺好多了。”
“師姑？”聞者微惑。
陸思瓊心底猶豫了下，但想着方纔是大舅母與眼前人一道過來的，也就沒有隱瞞：“是之前在周府裡給我看病的，她醫術很好。”
宋氏神色微凝，突然問道：“這位師姑，身份很有講究吧？”
陸思瓊倒是一愣，有些吃驚。
以往嫡母對自己總是表面上的，便是有不解疑惑也只當沒察覺，是藏在心裡不會說出來的，這會子倒直接問了。
“是，她以前是宮裡出來的。”
宋氏聽後，半晌沒出聲，許久才問：“是姓袁吧？”
後者心底“咯噔”一聲，低着頭沒吱聲。
嫡母對那些事兒，知曉的遠比自己以爲的多。
不過就因爲醫術了得這一點，就能揣測出師姑身份，這可不是尋常的聰慧。
見她沉默，宋氏緊了緊對方的手道：“瓊姐兒，我是你母親，母女間是不該有秘密的。
師姑的事你舅母與我關照過了，既然留在侯府裡，自不能讓人發覺了去。你我之間說話，也不需要遮遮掩掩的，你的事我從來都是放在心上的。”
似覺得自己這話難以取信於人，嘆了聲若有些自嘲的再道：“瓊姐兒，其實很多時候我都是感激你的。若非有你，當初我也嫁不進這侯府來。”
陸思瓊擡眸。
她的笑容便越發苦澀了，“當時你母親過世，”像是覺得這話不妥，但停頓了下也沒有改口，“陸家蒙受先太子之案冤屈受連，國公府也不合適再許族中女兒嫁進侯府，便向陸老夫人提議了咱們宋家。
我嫁過來後，心中是明白的，你外祖母與舅母都是要我進府來照顧你的。而這些年裡，無論這府中的其他人怎麼想怎麼看，我待你是問心無愧的。”
陸思瓊聽了，心頭一熱。