隊列緩緩向前，不多時就輪到了那名牧民不遠之處。
『那邊那個！看什麼看，叫你呢，過來！』一名魏續親衛指着那名牧民叫道。
牧民的臉色頓時有些發白，他下意識的躲避了魏續親衛的目光，但是很快就意識到了自己的事態，連忙用手扶了一下肩頭的皮子作爲掩飾，然後裝作沒有聽懂漢語的樣子，並沒有走過去。
能說漢語的牧人有很多，但是更多的牧人是不會說漢語的，所以牧民不會聽漢語，其實也是一件很正常的事情。
唯一的破綻並非是牧民的臉色，畢竟沾染了那麼多的灰塵，又是風吹日曬的，就算是臉紅臉白，一時間也分辨不清楚，更明顯的是其行爲舉動。在牧民被叫住的時候，明顯有一個停頓動作，若是完全不懂的漢語，又怎麼會有這樣的反應？
因此魏續親衛什長眯起了眼睛，盯上了那個牧民，他並沒有直接去找那個牧民，只是先示意他手下盯着，然後先找到了在牧民前面的那個商隊頭領。
『他是你們的人麼？』什長問道。
『不！不是！』商隊頭領雙手連搖，『我們根本不認識他！長官你看，這是我們的路引，我們都是隴西的漢人，沒有牧人！』
『嗯……』什長接過了路引。路引格式都比較統一，什麼人什麼事去什麼地方，在上面確實都寫的是隴西金城的籍貫，並沒有牧民。
正查看的時候，什長就覺得手臂之處微微有些觸動，然後低頭一看是商隊頭領從衣袖裡面塞了一個錢袋子過來，頓時一笑，手法熟練的接過，然後往腰帶裡面一裝，然後將路引還給了商隊頭領，擺擺手，『走吧！』
商隊往前而行，牧民猶豫了一下，想要跟着往前走，卻被攔了下來。
『你過來，過來！』什長招手。
牧民依舊是沒有動。
『聽到沒有，過來一下！
』什長加上了動作比劃，牧民似乎才明白了一樣，磨蹭了一下，走到了什長等人面前。
『李欣，李書左，你就不用裝了。』什長咋呼着，臉上帶着笑，手上卻按着刀柄，『你知不知道我們找你多辛苦？』
什長認識李欣麼？
不認識，什長只是知道這麼一個名字，並且只是有大概的外表描述而已，在沒有相片技術的漢代，就連畫像也多數是勾勒寫意而非寫實的年代，想要依照什麼通緝畫像就抓到人，基本上都是不可能的。
什長看着這個牧民身高體形什麼的都和描述李欣的差不多，就準備咋呼一下。
就算是錯了，或是直接抓回去之後，辨認出來不是李欣又有何妨？
反正他們的任務已經完成了，下一次出來喝西北風的就是另外的人了。
但是牧民的反應卻讓什長愣了一下，旋即大喜！
就在什長手下逼近牧民的時候，那個牧民大叫了一聲，然後將肩頭上的皮卷直接扔向了什長，然後便是推開了在身後的人，轉身就往道路的一側狂奔。
現場頓時一片大亂！
有經驗的都知道，不管是有事沒事，千萬不要在警察面前狂奔……
牧民這麼一跑，什長頓時就忍不住跳將起來，本能反應就是大吼一聲：『站住！別跑！』
只是可惜大部分人這麼喊的時候，對方不僅不會停下，還會加速奔跑。
『別……呸，呸呸！』什長一邊按着戰刀死命追，一邊還想着喊，結果剛張開口，迎面就被灌了一嘴的風沙，頓時什麼也喊不出來，只能是呸着沙土，然後發狠往前追。
按照道理來說，什長等人是有穿着兵甲的，負重比那牧民要大，所以若是長時間奔跑，耐力肯定不如牧民，但問題是什長等人之前在哨卡之處，並沒有太消耗體力，而牧民長途跋涉而來，又肯定沒有像是什長等人一樣有充分的補給和吃食，這增減之下，牧民在跑了一段之後，氣力就漸漸的跟不上了。
牧民跑不動了，頭暈目眩，吭哧一聲摔倒在地。
什長帶着幾人追到了近前，剛想要逼近，卻被那牧民拔出來的匕首逼退。
『幼呵，扎手啊……』
什長示意，另外幾人圍了上去，紛紛也拔出了戰刀。
什長見那人四下被圍住，便是獰笑說道：『放下刀就擒，老子就不爲難你！否則少不了你皮肉受苦！』
『住手！刀下留人！』哨卡的高順兵卒奔了過來，『高將軍有令，抓住了逃卒，便是帶往玉門關受審！』
李欣所裝扮的牧民聞言，不由得有些喜色。
可是沒有等這個喜色停留在李欣臉上多久，魏續護衛就是大喝一聲：『誅殺逃卒！執行軍法！動手！』
李欣原本就是文吏，又是拿着小匕首，嚇唬赤手空拳的人倒是可以，真動手了，根本抵擋不住，頓時手臂被砍斷，匕首落地。
李欣痛得大叫起來。
遠處的高順兵卒也是連聲叫喊，甚至舉刀要魏續護衛住手，可是魏續護衛根本不聽，直接砍死了李欣，然後帶着李欣的屍首，就離開了。
高順接到了消息的時候，那些魏續親衛自然已經是走遠了，『你們上去的時候就死了？怎麼回事？』
『稟告將軍，是魏將軍護衛給殺……』哨卡的兵卒回稟道，『我覺得……像是滅口……那人死前還在喊着一些什麼，像是冤屈告狀之類的……』
『具體喊的是什麼？』高順問道。
兵卒搖了搖頭，『太亂了……很快就被魏將軍的護衛給堵住了嘴……而且我們站得比較遠，沒能聽清多少，大概只聽了幾個詞，像是說西域長安稟報什麼的……』
『西域？長安？那人屍首呢？』高順又問。
『帶走了。』兵卒低下頭，『我們想要留下他們，但是……留不住。現場只有這隻殘臂……還有這個匕首……』
高順沉默了一會兒，點了點頭，『行了，知道了，你們回去罷，辛苦了。』
兵卒走了，高順卻陷入了沉思。
因爲從那個斷臂來看，不像是拿刀的，更像是拿筆的……
所以，這個所謂的『逃兵』，恐怕是有問題。
對於西域的一些事情，高順並非是完全什麼都不知曉，同時，即便是高順平日裡面什麼都沒有說，也不代表着他就能習慣魏續的一些所作所爲。
呂布曾經對他說，大家都是兄弟，不需要說那些話，做事就可以了。
高順之前是相信的，但是後來高順發現，只會做事，並不一定能行，至少這個方式，在呂布這邊，不太行。
呂布不知道高順他做了一些什麼事情，因爲呂布吩咐下來的時候，似乎高順很『輕易』的就做完了，做好了。這有時候會讓呂布懷疑，是不是高順可以做得更多？
畢竟高順從來沒有說過他做得辛苦。
所以呂布後來就有些懷疑高順。
當然，呂布會對高順有疑慮，還有其他方面的原因……
高順皺着眉頭，揹着手，在玉門關內的節堂之內來回度步。
據說李儒生前，給呂布留下了一些規章制度和安穩西域的計策，如果呂布按照這些制度和計策，老老實實的推行下去，當然也是很好，但是如果說呂布沒有這麼做……
可問題是李儒是不是也預測到了這個結果，然後這個結果是不是對於李儒來說，也同樣可以接受，同樣的『很好』呢？
不管是呂布選擇那個方向，其實對於李儒來說都行？
如果是這樣的話，高順吞了一口唾沫，他急急走到了桌桉旁，提起筆，然後剛想要落筆的時候，卻不知道又想到了一些什麼，愣住了，沒能寫下去。
筆懸在半空，就像是有千斤重一般。
片刻之後，高順他將筆放下，嘆了一口氣，然後呆呆坐着，沉默了很久，很久。
直至光影西斜，夕陽一路侵襲到了堂內的時候，高順才重新給硯臺裡面加了一些水，融化了有些乾涸的墨汁，然後再次提起筆，寫了兩封信，一封發往長安，一封則是發往西域……
……(〒︿〒)……
高順剛發出信不久，呂布的詔令就來了。
高順還在覺得說呂布的回覆會這麼快，沒想到在詔令之中只是讓他去絞殺馬賊。
雖然說從軍事角度出發，不用西域的兵卒，而是採用玉門關的高順，然後東兵西調的去剿滅在西海之西的馬賊，這多少是有一些怪異，但不管怎麼說，既然是呂布下發的軍令，高順自然是當遵行。
或許這樣就有機會當面和呂布談一談？
高順這樣想着，然後就帶了本部兵馬，前往西海。
七月十三。
高順抵達西海的時候，他發現西海的繁華更勝往昔，雖然這樣的繁華確實讓高順覺得欣喜不已，畢竟當年他跟着呂布，跟着李儒，一點點的在這個可謂是莽荒之地，建立起來的新城。可不知道爲什麼，眼前繁華的景色，卻讓高順從心中升騰起了一種強烈的不安。
天氣很晴朗。
西海之西所謂『替天行道』的馬賊，似乎並不能給西海城中的人帶來多少的驚慌，甚至根本就沒有驚慌的感覺，而是沉浸在即將到來的法會慶典上。
盂蘭盆法會。
或者是叫做七月十五慶典？
還是什麼其他的名字？
許多西海城裡面的百姓其實並不知道其中的緣由，亦或是清晰法會的來歷，他們只是知道要熱鬧了，要歡慶了，可以有流水席吃，腰帶多少可以鬆一些了……
上下都開心，貧富皆歡樂。
在任何的封建王朝之中，富人不管多麼富有，可能富人之間財富的規模是有些差距的，是有區別的，但是窮人總是一樣的窮，每天每個月每一年在打開自己錢袋的時候，都會發現錢袋比自己的臉乾淨。因此，窮人的錢，才被稱之爲每一分錢都是清清白白的。
對於這些比較貧窮的人來說，能夠免費的，在流水席上吃上一天，即便是隻能吃一頓，但是隻要能放開肚皮，吃到自己有那種強烈的飽腹感，就已經是他們曾經夢想了很久，但是一直都沒有實現的一個人生重大的目標了。
對於富人來說，吃到飽就肯定不是什麼特殊的目標了，他們更多的是在意溝通和交際，即便是說一些某某地方的新來了皮膚白皙的胡娘，亦或是誰和誰爲了爭風吃醋在哪裡大打出手，便是稍微可以滿足他們的窺私慾望。
當然富人更關心的是他們的錢財，或者說能不能繼續天天富，月月富，年年富，一代代的富下去，所以對於風花雪月這些事情，都是那些富二代特別感興趣的，而那些當家的富人，多半都是在琢磨着怎麼跟和權貴拉扯上一些關係，來保證他們的財富不流失。
而這樣的一次法會，正好給這些富人提供了最好的交流平臺，也給這些富人在呂布面前露臉提供了一次機會，又怎麼不讓這些富人開心？
窮人開心，富人也開心。
呂布開心，魏續等人忙活着也開心。
再這樣的情況下，『不識好歹』的高順自然有些格格不入了。
高順的治軍能力很強，但是他的情商並不高。
或是高順不屑於做這些所謂的『情商』之事，他就像是一柄戰刀，單邊開刃。
也或許是在軍中，一就是一，二就是二，直來直往習慣了，使得高順對於這些人際往來，送來迎往一點都不感興趣。
這也同樣是高順的性格使然，他覺得既然作爲臣子，就必須要對於主公效忠，有什麼就說什麼，不含湖，也不避諱，因此高順見到了呂布之後，幾乎就讓呂布當場掛不上臉……
呂布原來見到高順挺開心的，畢竟也是長時間不見了，但是片刻之後，呂布的臉色就上演了陰晴圓缺，春夏秋冬。
『主公，從西海到玉門關，總計有哨卡十五處。屬於玉門關的只有四處，其餘都是西海城的。李長史之時，是西海東西各三處，玉門關東西各兩處，所以從西海到玉門，應該是隻有五處哨卡纔是，但是現在平白多出了十處來，都說是得了大都護府的批文所設，往來行人商隊車輛無所不查，給錢給東西就能快速通過，不給的話查半天不說，還要編找理由罰錢……』
呂布：『……』
『主公，不僅僅是哨卡之處吃喝卡要，就連一般軍吏都是如此。一問就訴苦，說自己要管這麼多人，要做這麼多事，多麼辛苦多麼累，言下之意就是吃點喝點拿點算什麼？可是官職本身職責就是如此，若是覺得自身不能勝任，致仕即可，又何必天天抱怨，只想要好處卻不想承擔職責？這是末將在玉門關之處，與商隊調查的記錄，多有言在西海城中集市，有官吏看上什麼貨物就直接搬走，更有甚者貼個條子就算是他們的了，這不是跟明搶一般麼……』
呂布：『……』
『主公，兵卒也是缺乏操練。我問過了，西海兵將去年大操練只有兩次，小訓練只有五次，而按照操典來說，大操練三月一次，小訓練每月一次，甚至有冒名頂替，拿錢財賄賂過關的。這是相關的情況，就按大操練來說，着甲騎兵加減速，砍木樁三數皆斷，兵不失，人不落，方爲合格，可是現在只要交銀幣十枚就可以計數合格一次，交三十枚就連砍都不用砍，跑一圈就合格，交五十枚就連上馬跑都不用，直接勾選合格……』
目前驃騎金銀銅幣兌換比率，大概是在一枚金幣兌換十枚銀幣，一枚銀幣兌換一百枚銅幣，但是實際上驃騎當下因爲有黃金礦在手，所以金幣數量更多，銀幣是在取了川蜀之後產量才提升起來的，所以之前金銀幣之間的匯率是有波動的。
但這個波動其實和普通百姓關聯不大，因爲絕大多數的普通百姓，在民間基礎貨物交易的時候，依舊是以銅幣進行結算，金銀幣只是商戶之間進行大額交易的時候後使用，而且這種匯率的變動，也使得大漢當下在長安三輔之中出現了一些金融炒幣客的雛形……
高順也不管呂布的臉色越來越黑，反正一股腦的往外倒。
如果高順有比較好的進諫技巧，如果高順能有更多的時間更多的機會和呂布溝通，如果……
但是，如果終究只是如果。
『夠了！』呂布終於忍不住，大聲喝道，『這些事情不需要你來管！你，你，你明天就出發去討賊罷！』
『主公！』高順還想要再說。
『我說夠了！你先去征討馬賊，其他的話……等回來再說！』呂布已經不想要再聽了。
高順並不打算放棄，『主公！』
『夠了！』呂布怒目而視，『怎麼，現在連我的命令都不想聽了？！』
『……』高順長長的吸了一口氣，然後退了一步，『屬下不敢。』
呂布也沉默了一會兒，緩和了一些口氣，『伯平啊，你說的這些，也是不錯的……不過，你先去平了馬賊……其餘的事情，等你回來再說……』
呂布再次這麼說，高順也只能是點頭，『屬下遵令。』
高順沒有繼續堅持，他覺得等回來再說，似乎也可以。
呂布同樣覺得，他也可以等下一次再說，眼前的矛盾和問題，能拖一天就算一天，說不定就像是那些高僧所言，哪天功德加身，這些矛盾和問題，就自己消失了……