第8話 棺材獸妖面蝙蝠(1)

老羊倌等衆人上山尋找千歲蝙蝠時,途中遇到過一隻體積驚人的猛獸——棺材獸。

小說中對棺材獸的描寫是從兩隻眼睛開始,通紅的眼珠紅芒閃爍,一眨一眨的,忽明忽暗,頗像夜空中的兩盞燈籠。在巨獸的前額正中生着一隻黑色的彎角,像是牛犄角一樣,半月弧形,只不過是從前額彎向腦後。

它體形巨大臃腫,就跟把三頭牛捆在一起差不多。怪就怪在身體竟然是方方正正的,四肢粗短,像是四根矮柱子一樣支撐着龐大的身軀。遠遠望去,感覺像是口棺材,奔着老羊倌和周伍的方向晃晃悠悠地走了過來。

這傢伙看着外形笨重有些發蠢,但是一跑起來竟然也是四蹄生風,風馳電掣,速度實在不能與它的體形相聯繫。巨獸一路橫衝直撞,銳不可當,就連磨盤大小的石頭在它的衝撞之下,也頃刻化爲齏粉。它彎都不拐,一條直@?線奔着老羊倌他們衝了過來。

這種體形碩大,四四方方,猶如棺材狀的猛獸,讓很多人以爲是作者憑空想像,信口開河的。其實則不然,這種猛獸還真有個出處,當然不是在文學作品裡,而是現實中。

棺材獸是湖北省神農架地區傳說的一種怪獸。《神農架報》稱棺材獸是自然保護區科考隊員黎國華最早在神農頂東南坡發現的,是一種“長方形怪獸,頭大、頸短,尾巴細長能自由擺動,時而還能搭到背脊骨上,全身麻灰色毛……向山下疾奔,碰得樹枝劈里巴拉地脆斷,四蹄帶起的石頭轟隆隆地滾動”。

《神農架之野》裡提到過一種怪獸叫獨角獸,據說頭跟馬腦殼一樣,體像大型蘇門羚,四肢比蘇門羚還長,後腿略長,尾巴又長又細,末梢有須……前額正中生着一隻黑色的彎角,像牛角,長有四十釐米,從前額彎向腦後,呈半回形孤弓。後頸部長有鬃毛,類似於馬鬃。

神農架自古以來,一直以神山聖水、奇花異草、珍禽異獸而享譽中外。直到近年仍有“九頭鳥”、“蛤蟆龍”、“驢頭狼”、“棺材獸”、“雞冠龍”和“野人”的傳說。可謂世界上稀奇古怪的東西全部在神農架“大會師”。

多年的傳說促使人們把暫時得不到科學解釋的自然現象、罕見動物全部歸結在一個“神”字上,因而引來大批訪幽獵奇者,使神農架越傳越神、越寫越奇。

我翻閱了很多關於棺材獸的資料,其中最具有權威性的說法就是棺材獸是一種古獸,在神農架得天獨厚的氣候環境中僥倖生存下來的。大自然無奇不有,物競天擇,優勝劣汰,雖說是自然規律,但是難免有些漏網之魚。

對於這種怪獸究竟是食草還是食肉,或是雜食,至今也無人得知。甚至除了第一目擊人以外,再也沒有人發現過這種怪獸,而這種怪獸是真的存在,還是像“華南虎”一樣只是個炒作的噱頭,就更無人得知了。

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