李玉樓領了選秀的差事，卻不象別人那樣整日忙得腳打後腦勺。他把差事吩咐下去之後，早上到禮部點個卯，接着到朝堂露個臉，下了朝跟皇帝去御書房閒磕牙，午時之前肯定回家陪妻兒吃飯。下午時間就被兩個兒子佔去了，父子三人躲在書房裡讀書寫字，朗朗書聲隨着秋風飄散，一切都是那麼的安逸祥和。
因皇帝定在中秋節的晚上在宮內舉行宴會，皇室一族的都要參加，據說已經送進宮去學規矩的秀女們會在宴會上表演才藝。因此，福王府的中秋宴改成了賞菊宴，八月十三將宴請上京城有頭有臉的貴婦、公子和千金小姐們過府一敘。
十五以上的秀女們進了宮，來府裡的都是些小丫頭片子，不過配二房三房的公子們正好合適。張氏和朱氏打算得極好，孩子們都未到十五歲，相中了就先定親，慢慢地做嫁妝過六禮，等個兩三年孩子們都大了，也就可以拜堂成親了嘛。
先前采苓就說過，宴會可以辦，具體事宜她卻是不沾手的，於是她便在一旁安心養胎加看熱鬧，閔姐兒和張氏朱氏忙得腳不沾地，把丫鬟婆子和小廝家丁指揮得團團轉。
閔姐兒熬了兩個晚上，定了個細細的章程出來，從迎客的人選到臨時休息用的客房，從席面菜單到準備見面禮和賞錢，還有唱堂會的地點安排、客人遊園的路線確定、遊湖船隻準備、整個宴會大約需要開去多少銀兩等等等等，一一列了出來。
采苓看了讚不絕口。閔姐兒紅着臉道：“仙姨也幫着出了不少點子。”
“嗯，你仙姨是個秀外慧中的美女加才女，你要多多向她學習。”采苓不遺餘力地又把鄭仙兒誇了一通。
說好話不要錢，多說些讓她們高興高興唄。只要閔姐兒能學到東西，管她是誰出的主意。擅於吸取他人之經驗爲自己所用，也是成功的一條捷徑。
不過，在誇別人的同時，心裡不怎麼爽啊，怎麼說人家現在也是她的情敵呢。
哎，才十四歲的情敵，真不知該說自己幸運還是倒黴。
趁着這次的宴會準備，在采苓的授意和王爺、世子爺的默許之下，閔姐兒大刀闊斧地對王府人事來了個大整頓。老的下少的上，忠的留奸的走，王妃的鷹犬、狗腿子全部驅逐出去，王府順利完成了大換血。
至此，福王府才真正被世子一家掌握在手中，福王正式退居二線了。
鄭仙兒將閔姐兒所做的一切都看在眼裡，短短几日，感觸頗深。尤其是閔姐兒懲罰下人下令打板子時那清冷的目光，給她留下深刻印象，不敢想像這個才十歲的孩子怎能做到這些。她十歲的時候，還整天圍在母親裙邊撒嬌呢。
最讓鄭仙兒忌憚的是江采苓，閔姐兒有些做法沒少得到采苓的指點，鄭仙兒因此能猜到采苓行事肯定和閔姐兒一樣果斷、大膽，卻又規矩得讓人挑不出一絲兒錯來。
嗯，鄭仙兒還不知道閔姐兒能成長得這樣快，不單單有世子妃的功勞，還得益於楊氏前幾年的悉心教導。總之，她現在的心態正在悄悄地發生着改變。她把這種改變隱藏得很深，沒人知道這個居心叵測的小姑娘究竟在想些什麼。
“你究竟在想些什麼？”客院書房內，被通知暫時停止聯姻事宜的金陵王也如是問自己的小女兒。
“女兒正在確定一些事情，王府宴請過後，就會有答案了。”鄭仙兒笑得雲淡風輕，粉色煙羅飄飄，小臉紅潤如三月桃花。
窗外的樹梢隨夜風搖曳，一道黑影順勢飄出客院翻落地面，回頭凝視一息，便潛入黑暗，往梧桐院疾行。
一刻鐘後，林業青將剛纔收到的消息原原本本告訴采苓，她陷入沉吟之中。鄭仙兒很執着，不象是遇到一點困難就會放棄的人，她讓金陵王暫停聯姻，究竟想幹什麼。以退爲進？謀劃新招？不會是要來個霸王硬上弓吧
采苓皺皺鼻子，表情無奈又懊惱，“到了十三號那天，大家都警醒點吧。”
“要不要我直接……嗯？”
林業青做了個往下切的手勢，采苓搖頭表示不同意，“你們看着她就好，有什麼不對的就來告訴我，只要不危害到咱們家的人，不用管她做些什麼。”
林業青似有不甘，采苓瞪他一眼，他便大聲應了是，藉口出去查崗走掉了。
天公作美，八月十三這天晴空萬里、秋高氣爽，福王府大開府門，迎接四方來客。
辰時剛過，便陸陸續續有客人上門了。負責迎賓的是二房的李春、李尚德和三房的李燕、李尚偉，四人均打扮得光鮮亮麗，舉止溫文有禮，每一位來客都得到最貼心地引導和照顧。這漂亮的第一印象是塑造成功了。
既是有相親含義在內的聚會，自然不會將男女距離拉得太開。清湖邊上的空地臨時搭了戲臺子，從府外請了三個京城有名的戲班子，輪流在上面演唱摺子戲。戲臺子對過去，便是位於清湖之上的水閣，裡面擺了幾張長桌，被一道從屋頂垂下的薄紗一分爲二。男的在左女的在右，各自圍着長桌而坐。薄紗被風一吹，便輕輕軟軟地隨風飄動，想要看到對面去是輕而易舉的事情。
說是賞菊宴，自然少不了菊花。不但宴會中心的水閣各處擺滿了名種，清湖之邊更是菊香撲鼻，爭奇鬥豔，讓人歎爲觀止。
這種宴會除非有地位超然的貴客駕臨，否則男主人一般是不需要在正式晚宴之前出面的，所以李玉樓一大早打聽到王爺昨晚沒睡在外書房，便急急跑去搶了位置。一本史記，一壺清茶，幾碟點心，他是準備在這裡窩到晚上纔出去吃席了。
采苓還沒顯懷，依舊穿着平時的衣裳，大紅遍地金纏枝牡丹紋裙，深藍色金線竹葉紋褙子。她臉上未施脂粉，髮髻上左右兩隻含珠金鳳釵，一隻翠玉蓮花簪子。耳上是一對鳳頭流蘇耳墜，頸上是金鑲玉項圈，整個人既雍容華貴，又優雅大方，將堂堂福王世子妃的高貴詮釋得如此完美。
沿用往時貴族豪門的聚會章程，客人到齊之後，貴婦們先坐在一起互相介紹認識一下，男孩女孩分成兩邊各自遊戲。要玩些什麼遊，自然有主家的公子小姐們負責引導。而這時貴婦們便點戲聽曲，把空間留給少男少女們自由發揮了。
采苓不懂摺子戲，她故作謙虛地將第一個點戲機會讓給了年紀最大的中山侯夫人，便懶懶地靠在軟榻上準備打盹了。看戲？戲看她還差不多。
反正她現在是重點保護動物，夫人們不會在意她是真看還是假看的，人家的心思都在附近的少男少女身上呢，大有今天就抓一個女婿或者媳婦回家的架式。
閔姐兒設計了許多節目，有詩社，有畫社，有划船，有投壺，還有放風箏。聽說下午還有一場騎射比賽，報名者衆。在采苓看來，這就是個遊園會，類似於二十一世紀的兒童節遊園活動。
采苓陪着貴夫人們在水閣當中看戲，看見各家丫鬟小廝們不斷鬼鬼祟祟往來穿梭遞條子，心裡簡直要笑翻了。而夫人們三三兩兩地聚在一起相看、詢問，認真程度更是高得令人髮指。
“看戲”之餘，采苓沒忘了還有個人要特別關照。但無論她怎麼去觀察，都看不出鄭仙兒的表現有什麼出格的地方，那小妞太鎮定太沉着了完全看不出要“犯事”的蛛絲馬跡來。
莫非鄭仙兒真的放棄了李玉樓這棵大樹，轉而擁抱備用森林？
直覺告訴采苓，事情沒有那麼簡單。她讓人悄悄傳話給林業青，一定要看緊了，要保證每一個客人都能毫髮無傷地離開王府，也要保證某些居心不良的人鎩羽而歸。
日頭在乾淨如一塊最純粹的藍寶石似的天空慢慢西移，孩子們已經決出了最佳詩作、最佳畫作以及投壺優勝者，采苓代表主家頒發了價值不菲的紀念品。女孩獎一套純金頭面，男孩獎一套文房四寶，和其他人家舉辦宴會給的差不多，但質量上卻又勝了少許，很符合王府的身份地位。
等最後一批划船的孩子上了岸，已經有一些孩子互相看對了眼，偷偷摸摸讓丫鬟小廝們傳遞信物，夫人們對此現象是睜隻眼閉隻眼，當作沒看見。當然，若是不滿意人家孩子或家世的，便會把自家孩子拉在身邊看得緊緊的，絕對不給機會他們私相授受。
最後一場騎射比賽是在樂容院舉行的，侍衛們護着大部分人往外院去了，雙胞胎也跟去了，清湖邊立刻顯得清靜了許多。戲子們依依吖吖的唱腔令人昏昏欲睡，有幾位年紀大些的夫人去了客房歇息，只剩下幾個還興致勃勃地一邊聽戲一邊聊八卦新聞，張氏和朱氏周旋其中，樂此不疲。
采苓打了個盹醒來，突然想去外書房看看，跟夫人們打了個招呼，便在下人們的簇擁下出了內院，直接去了靜思齋。
走到半路，林業青匆匆趕到，臉色陰沉地向采苓稟報，鄭仙兒在一刻鐘前獨自離開樂容院，往靜思齋方向去了。
采苓一聽，納悶極了。仙兒小妞想讓人“捉姦在牀”嗎？