“豐收？你怎麼站這兒，是不是你家少夫人在裡面？”
門外傳來一個驚喜的詢問，采苓立刻從李玉樓懷裡掙脫出來，無聲地用口型對他說：“是穆天北。”
李玉樓眼睛微眯，衝她點點頭，采苓理了理髮鬢坐回椅上，等豐收進來稟報時，便讓他請穆天北進來。
“小楊夫人……”
興沖沖地穆天北看到包間里居然有個男人，臉色一下子青了，指着李玉樓問采苓：“他是誰”
采苓起身斂裙一禮，“小婦人見過少將軍，好教少將軍知道，這是小婦人的相公楊衍升，那年家鄉發大水時衝散了，昨天才尋到家中。相公，這位就是鎮北侯家的小公子穆天北穆少將軍，平日對咱們東蘺居很是照顧。”
“相公？他是你相公？不會是冒充的吧？”
穆天北發青的臉這會子變成發黑了。他嘴裡說人家是冒充的，其實也看出人家兩口子分明是郎有情妾有意，默契得很，哪可能是假的。唉，心裡痛得利害啊，男人一回來，她就自稱小婦人了。
“少將軍說笑了，相公哪有冒充的，戶籍文書都從老家帶來了，今日村裡的里正去了衙門辦入戶呢。”采苓心裡不悅，微微垂了眼瞼。
“呵呵，夫人不必介懷，我看少將軍未必是那個意思。相請不如偶遇，少將軍，請坐”
見穆天北一進屋就盯着自家夫人不放，李玉樓也不舒服，他爲穆天北拉開椅子請他坐下，側着身將采苓擋在身後，又叫豐收找小二撤掉殘桌，要壺好茶來。
有男人在，采苓是萬事不管的，小二收拾了桌子送了茶後，她便偶爾幫着倒倒茶續續水，其他時間都乖乖坐在李玉樓身邊做小鳥依人狀，默默地聽那兩個傢伙虛虛實實地互相刺探。
今天沒下雪，午後的陽光很溫暖，采苓低頭看着腳下斑駁的光影，聽着既熟悉又陌生的之乎者也，忽然有種身在戲中的迷茫。
到底是莊周夢蝶還是蝶夢莊周？這個古老的命題會不會在自己身上得到答案？這惡夢一般的苦痛糾纏、愛恨糾葛，到底何時是盡頭啊……
談得幾句，李玉樓敏感地察覺采苓有些不對。她太安靜了，安靜得若不注意，根本就感覺不到她的存在。
她坐在那裡，陽光在她身上跳躍，金釵珠環熠熠生輝，將她打扮得那樣耀眼奪目，美麗清新。但是，她眼中的憂傷是哪裡來的？她靜靜地坐在那裡，卻讓他有一種遙不可及的悠遠，急得他很想就此擁她入懷，永遠不放手。
她有心事或許，他對她的瞭解還不夠多
李玉樓眼神暗了暗，提前結束無聊的呱唧，將話題引向他感興趣的地方，“聽說東北軍年後要招新丁，不才自小跟隨父親學習武藝，也想到軍中建功立業，不知少將軍歡迎否？”
“哦？楊兄也想投筆從戎？也是，小楊夫人的身手天北是見過的，想來楊兄必定更勝一籌？”穆天北毫不掩飾眼中的驚訝，他看了采苓一眼，見她沒吭聲，便道：“若是小楊夫人沒意見，天北是歡迎之至啊。”
李玉樓爽朗一笑，“大丈夫當有所作爲，無愧天地。此事楊某已與夫人商量過，她也贊成楊某出去闖一闖，將來若能得個一官半職，也算給子孫後代謀點福利不是。”
“爲了子孫啊，那是應該的。”穆天北想起近日家中來往不斷的媒婆和各豪門世家的庸脂俗粉，忍不住又瞥了采苓一眼，見她仍是低眉順眼不理人的模樣，心中煩悶，勉強應酬幾句便告辭離去。
回家的路上，采苓問李玉樓對穆天北有什麼看法，他摸了摸鬍子，亮若星子的眼睛閃了閃，“是個人才”
采苓失笑，“就這樣？”
李玉樓反問：“夫人覺得如何呢？”
這是個危險的問題采苓想了想，組織了語言才小心翼翼地答道：“他是個很有正義感的軍人，對屬下要求很嚴格，但也頗爲優待，士兵們受了傷他比人家還痛。同時他也是個可憐人，據說從他出生到現在，大大小小的災厄一直不斷，光是我所知道的就有兩次險些中毒身亡。穆家七子現在只剩下兩子，似乎有人想斷了穆家子嗣”
“嗯，到了這兒，我也發現原來得到的消息與現實有些偏頗，似乎穆家與那位的關係不是那麼愉快……”
李玉樓把下頜擱在采苓肩頭上，從後向前攬着她默默地想心事，采苓靠在他懷裡，汲取着他的溫暖，享受着難得的寧靜。
因爲男主人的歸來，東蘺居這個年過得很歡樂。有了楊氏坐鎮，祭祖拜神請竈都進行得很順利，院子裡日日家宴，笑聲不斷，人人臉上都是幸福的笑容。
李玉樓象是童心大起，天天和兒子們玩在一起，不厭其煩地教授兒子學說話。當然，他只教一個字：爹
所以，初三這天早上，當貝貝第一次張口喊了聲娘時，李玉樓立刻氣勢洶洶地指寶寶喝道：“你敢先叫娘試試”
寶寶被喝得一驚，委委屈屈地含着眼淚泡看了看兇巴巴的爹，哇哇大哭起來，小胖手伸向采苓，斷斷續續地喊着：“娘……爹……娘”
“哦哦哦，寶寶不哭，爹爹兇是吧？咱不理他哦。”采苓心痛地抱起大兒子，李玉樓還驚喜地守在旁邊說：“聽見沒，寶寶剛纔喊我爹了兒子，再叫一聲，再叫一聲唄”
寶寶把頭往采苓懷裡一紮，繼續嗚嗚個不停，把個小屁股留給了他爹。
貝貝眼紅哥哥被娘抱了，也把雙手伸向采苓狂喊娘，要和哥哥爭寵，氣得李玉樓揹着手原地打轉轉，“兩個臭小子，有現成的閒在這兒都不要，真是沒眼光”
一屋子人都笑了起來。
白天無事的時候，李玉樓便親自監督下人們練習武藝。村裡的練武場積了雪，男人們便在寬敞的糧庫空地上練習，李玉樓教的都是實用的棍法刀法，晚上的時候還教他們潛伏偵察，教他們如何應對突發*況，一身好武藝把下人們的心都攏了過去。
柳枝過來幫采苓做衣裳，把李玉樓在那邊的動靜一五一十地學給采苓聽，“……阿勇在屋裡都躺不住了，見天兒叫我扶他到門口坐着比劃，生怕自己將來落了後，給小姐丟面子。”
采苓放下手中針線，算了算日子，“再過三天應該可以拆夾板了，骨折剛好不宜動武，你得管住他，千萬不能跟着跳啊蹦啊的，再摔可不得了。”
“奴婢知道，一定不讓他亂動”
“你這傢伙，說了別再自稱奴婢，又不聽話了不是？”
“小的說錯了，小姐別生氣……”
兩人巴啦巴啦~一件件新衣在手底下迅速完成，到了十五前夜，屬於李玉樓的那半截衣櫃便裝得滿滿的了。
考慮到李玉樓很快就要穿軍服鎧甲，采苓做得最多的便是柔軟吸汗的內衣褂子褻褲和中衣，襪子也做了許多。這些衣服襪子上都繡有一個荊棘玫瑰的 ...??