?徐家暫且在曾家安頓下來了，徐正要到上級那裡去述職，倒也忙了好幾天，又要宴請幾位同僚。在一家還算不錯的酒樓裡包了几席，除了款待同僚，還有就是想拉攏下關係，趁此給長子徐茂之謀個京官，想走出雲南那個偏遠的地方，再說有曾家照應日後也方便許多。
徐正忙兒子的事，敏芝的事就要曾綺出面了。
秦老夫人想到沈家和宮中的袁貴妃親密，如今他們家和沈家是姻親了，不如拜託了沈家走走袁貴妃這條路，說不定還可靠。她將這個想法和曾綺說了，曾綺一聽笑道：“果然是條路子。那不如我上沈家走一趟。”
秦老夫人又道：“我是上了年紀的人了，天又冷，不大想出門。讓你二弟妹陪你一道去吧。”
曾綺答應着。回頭又和薛太太說。
薛太太想畢竟是老夫人吩咐的，又是件大事，不加思索就答應了下來，又讓鵠大奶奶跟着。
曾綺看上了薛太太的暖轎，讓薛太太坐車。在這點小事上薛太太也無心去計較什麼。再者曾綺是客也應該禮讓一些。後來鵠大奶奶將自己的暖轎讓了出來請薛太太坐，她和敏芝、毓芝兩個坐車。
一行人到了沈家。
且說這邊成太夫人正和張夫人說話，侯夫人進宮去了還沒回來。突然婆子來說曾家人上門拜訪，成太夫人還愣了一下，忙道：“快請進來。”
曾綺大搖大擺的走在前面，兩個女兒各扶一邊，很有幾分派頭。薛太太扶了鵠大奶奶。有婆子引領着進了寶華居。
成太夫人坐在正廳堂的寶座上，擡眼見是曾家大姑奶奶回來了，倒有些詫異，滿臉堆笑：“是綺大姐兒回來了。好久不見！”
曾綺笑着給成太夫人請安。敏芝和毓芝一道行了禮。
成太夫人見曾綺的一雙女兒，無不笑贊：“這對姐妹花還真不錯，都是美人胚子。虧你會調理，當真花朵一般的人物。”
當下落了座，丫鬟捧了茶點來。毓芝是個不安分的，她第一次跟隨母親來沈家，心想這就是侯府了，這屋子裡的擺設果然氣派，好些東西只覺得好看，她又叫不出名字來。
曾綺讓婆子將她帶的見面禮呈了上來，是從雲南帶回來的一些土特產。成太夫人打量了兩眼便讓人拿去收着。
這裡薛太太才問：“侯夫人在忙麼？”
成太夫人笑道：“她麼，一早進宮去給貴妃娘娘請安去了。”
曾綺想着兩家走得還真近，又記起袁貴妃的小兒子周王和沈家的大小姐有婚約，想到這裡眼睛也閃亮起來，心思活絡了：“侄女這次登門來是有事要求姨媽幫忙。”
當初秦老夫人和成太夫人是閨中至交，又以姐妹相稱，如今稱成太夫人一句姨媽也不爲過。
成太夫人笑吟吟的說道：“你還記得我這個當姨媽的，那麼說說看有什麼事我能幫上忙的？”
曾綺笑指了指敏芝：“姨媽覺得我們家敏敏如何？”
成太夫人覷着眼細看了一回，點頭道：“自然是好的，容貌不肖說，又出自大家，豈是那小戶人家能比擬的。”
曾綺笑道：“這次上京來除了來看望姨媽，還有一層打算就是想讓我們敏敏入宮待選。”
成太夫人已經料到這個綺大姐來看望她的用意，含了笑，端着茶盞暖手，半晌才說：“這事只怕我管不了，等銳哥兒他母親回來你和她說吧。”
曾綺笑道：“也好，那我多等等侯夫人。姨媽不見看上去倒還康健！”
成太夫人看了眼張夫人才嘆道：“不及以前了，這裡才過七十，便感覺身子骨更老了似的。”又望着薛太太說：“所以想着讓銳哥兒和苓丫頭早些完婚，我還想再看一眼曾孫。”
曾綺笑道：“姨媽福氣好，一定還能再多活二十幾年。”
成太夫人可沒再活二十年的底氣，臨走前能瞧着幾個曾孫就心滿意足了，雖然如今也有人稱她老祖宗，可畢竟不是嫡親的。
成太夫人和曾綺說些玩笑話，屋裡的其他人倒成了陪襯。成太夫人看了眼徐家姐妹，便對跟前的丫鬟碧華說：“去將小姐們二小姐、三小姐請來過來拜見客人。”
碧華答應着就去了。
不多時進來了兩個年輕小姐，一個是張夫人跟前養的二小姐沈婉琪，一個是侯爺庶出的三小姐沈婉珂。兩個姑娘年紀都不大。給成太夫人行了禮，張夫人又向她倆介紹了來客。
成太夫人笑道：“你們帶兩位小姐去園子裡逛逛。”
婉琪答應着，便對毓芝和敏芝笑道：“兩位姐姐請隨我來。”
正要走，卻見沈鈞剛從宮裡回來了。一身的華服還未脫，大步的朝寶華居而來。到了才知道有外客在此，正準備迴避一下。
成太夫人卻已經瞅見他了，笑道：“是鈞哥兒麼，快進來吧。”
婉琪笑嘻嘻的看了眼她二哥，笑問：“二哥進來怎麼這麼早就回來呢？”
沈鈞笑答：“小王爺今天告假，我沒什麼事就回來了。”他也留意到多了兩個陌生面孔的女子，微微含笑。
成太夫人笑說：“這是曾姑太太，薛太太你是認識的，這位是鵠大奶奶。還有你曾姑太太的一對女兒。”
沈鈞見了禮。敏芝和毓芝連忙道了萬福，鵠大奶奶只受了沈鈞半個禮。
一襲天青色的織錦斗篷，行動間還能看見他腳上偶爾露出的石藍色棉靴。又見他生得劍眉星目，舉止斯文儒雅。毓芝想，家裡的那些兄弟們沒一個能比得上跟前這位公子。
直到敏芝輕輕的拉了拉她的衣裳，毓芝才意識到自己的目光太過於大膽熱烈了。粉腮上立馬起了兩朵桃雲。
婉琪帶着徐家姐妹出了寶華居，往自家園子裡逛去。
一路上倒幾盡主人熱情，又問敏芝姐妹倆多大年紀，家住什麼地方，這次來京來多久。敏芝皆有問有答。毓芝自從剛纔偶然見了沈鈞一面，那一幕一直在腦中迴盪着，久久不曾散去，
婉琪和敏芝很快就相熟了，邊走邊說笑。婉珂不過十歲的樣子，一臉的稚氣，不過經常出來見外客，臉上倒有幾分穩重。可毓芝嫌她小，也沒什麼話和她好說的。竟撂下了婉珂，走到了婉琪和敏芝中間插話。倒把婉珂弄得一臉的尷尬。
“姐姐們說什麼好笑的，也說給我聽聽？”
婉琪笑道：“我和徐二小姐說她進宮待選的事呢。”
毓芝插嘴說：“我這個姐姐品貌雙全，以後也肯定是做貴妃的。”
敏芝暗暗的給毓芝使眼色，心想說這麼滿的話幹什麼，到時候落選了不是讓人看笑話麼。
婉琪笑道：“那麼徐二小姐是志在必得了。”心裡卻想，既然有這個底氣，幹嘛還要走他們家這條路子呢。
待到侯夫人和婉玉從宮中回來，這邊曾綺一行人茶已喝飽了。
侯夫人倒也認得這個曾綺，兩人倒敘了舊。婉玉眨巴着眼來回看了一遍兩位新來的客人，見毓芝目光有些漂浮，反之敏芝則是一臉的沉靜莊重，立馬就知道誰要進宮去。她不是個自來熟的，和這兩姐妹也沒話說，只是不見淑苓，便問薛太太：“怎麼不帶我大嫂過來？”
薛太太笑道：“你苓姐姐身上不好，不便出門。”不好意思直說因爲定了婚約要避嫌。
別人也沒怎麼留心，偏偏侯夫人聽着這話不順耳，皺眉道：“曾二小姐還沒好痊呢？”
薛太太含笑道：“天氣冷，她受不得冷。身子骨弱，自然比不得沈大小姐。”
侯夫人心想再有幾個月淑苓就要過門了，她那身子骨經得起什麼。幾時沈家需要一個病秧子來當媳婦。好不容易說動了太夫人，哪知銳兒那裡又出了狀況。那曾淑苓果然就那麼好，他那麼喜歡麼？
成太夫人將曾綺母女的來意和侯夫人說了。
侯夫人這才留意到徐家的那雙女兒上來，只見健健康康的倒還好，沉吟了片刻才說：“這事說容易也容易，說難也難。”
曾綺立馬陪笑道：“要是侯夫人肯引路，進宮見見貴妃娘娘就更好了。”
侯夫人心想宮中豈是那麼容易就能進去的？再有她不想兜攬這些閒事，暗忖了片刻，便微笑道：“這個只怕有些爲難，我們能進去見上一面也不是那麼容易的。宮裡有宮裡的制度。幫你們帶句話是能辦到的。”
這話曾綺不愛聽，心想有什麼爲難，你們沈家不是和貴妃的小兒子結了親麼，沈家大小姐以後就是王妃。再說傳說那趙王很賞識世子，幫個忙難道就不成麼？曾綺臉上雖然還帶着笑意，但是已經有些勉強了，淡淡的說道：“那麼有勞了。”
成太夫人留曾綺她們同了午飯纔回去。
徐毓芝坐在車上還在想沈家的那位公子，可惜的是隻匆匆一瞥而已。也不知今生還有沒有機會再見。
敏芝見她一副呆傻的樣子，也能猜到她在想什麼，只是鵠大奶奶坐在跟前，她也不好點破。