湯隊副還有點不死心，追問道：“小蒲兄弟，難道你就真沒想過，船翻了之後，咱們該怎麼跳船？”
小蒲意味深長地盯着湯隊副：“湯哥，你這個心態，可要不得啊。傾巢之下，焉有完卵？船真的翻了，別說你我，沒有一個人能善了。我勸你還是不要想太多，多琢磨琢磨怎麼不讓船翻了纔是正道。”
湯隊副尷尬地笑了笑：“這個我當然懂。可我真的擔心，我的爹孃，還有老婆孩子還在襄城，我絕不能出事。我要出點什麼事，他們就真沒活路了。”
小蒲淡淡點頭，卻沒再說什麼。只是抓起一把瓜子，不緊不慢地剝食着。
老婆孩子？你真要那麼在意老婆孩子，搞女人的時候怎麼沒見你客氣過？殺人放火搶掠的時候，也沒見你手軟過啊。
那不是別人的老婆孩子？不是別人的父母？
現在拿老婆孩子說事，就跟貓哭耗子似的，反正小蒲是挺膩歪的。
當然，小蒲雖然是個讀書人，這點人情世故還是懂的。現在吃人家的，喝人家的，人家還客客氣氣請他上門，倒不好惡言相對。對方要說點什麼，就讓他說唄，人艱不拆。
湯隊副嘆道：“算了，算了，現在想那麼多確實也沒什麼用。老婆孩子還活沒活着都不好說。還是先把這裡一攤子事做好吧。”
“湯哥這話算是說對了，想多了沒用。眼下這一關過不去，想再多都白搭。還不如想想怎麼把這一張打好，又不至於跟官方徹底撕破臉皮。還能留下一點後路。”
“是，還是小蒲兄弟頭腦冷靜，我要跟你多學習學習。”
“不過，小蒲兄弟，做哥哥的私底下也有個請求，萬一……萬一船翻了，你要是有脫身之計，一定要帶一帶哥哥我。我這些日子也存下了一些物資，到時候我絕不會讓你白辛苦的。”
小蒲正色道：“謝爺收留我，賞識我，提拔我當這個軍師。就算我的理念跟謝爺有些出入，我也絕不會提前去想什麼翻船的事。湯隊副，這件事你不用再提，不過今天的事，我也不會去謝爺那裡說。你耗子尾汁吧！”
說着，小蒲一拱手，道：“多謝湯隊副賞茶。”
小蒲乾脆利落地轉身走人，絕不跟湯隊副來半點虛假客氣。這倒是讓湯隊副一時之間有些呆住了。
他怔怔地看着小蒲走出門，呆了半晌，纔回過神來，詭異地笑了笑，若有所思地搖搖頭。
然後，他甚至都沒有收拾桌子，只是拍拍手，便有一個面目憔悴，幾乎沒穿什麼衣物的女人，跟古時候的下人一樣，小心翼翼地過來收拾桌子。
湯隊副獰笑地在這女人的臀部上狠狠掐了一把，笑眯眯道：“今天便宜你了，這些吃的，賞你了。”
那女人也就三十左右的樣子，身材略顯豐腴，氣質也是中等，是比較常見的農村留守小媳婦。只是她渾身上下多有淤青和擦傷，甚至眼角臉頰都有傷勢。顯然是這夥人掠來的俘虜。
而身上的傷勢不言自明，自然是湯隊副日常發泄的傑作。
也許，湯隊副將此視爲一種馴服。
那女人聽說這些吃剩下的都賞給她，本來無神絕望的臉上，難得閃過一絲興奮。但她還是目光膽怯地瞅了湯隊副一眼，顯然是擔心湯隊副是戲弄她，或者變着法子折磨她。
出於本能的恐懼，這婦人並沒有去動那些吃的。而是認認真真地清理着瓜果殘餘。
先是將所有殘渣掃到垃圾桶，然後用抹布在桌上用力地擦拭。
最後纔將那幾個裝着點心堅果的小碟子小心翼翼地放回桌子。
這整個過程，湯隊副一直笑嘻嘻地看着。
婦人越是小心翼翼，越是對他充滿畏懼，他就越享受這個感覺。
回想在家的時候，自己累死累活，一年到頭來也沒見自家老孃們對自己有多客氣。
更別說像眼前這婦人這樣畏畏縮縮，生怕有絲毫觸怒他。
這變態的愉悅，讓湯隊副十分滿足。這纔是爺們該過的日子。什麼老婆孩子，就那個不掏錢就沒笑臉，不幹活就不給上炕的黃臉婆？他早受得夠夠了。
哪怕是孩子，給錢才叫爹，給買平板手機纔是爹。
平時？還嫌他這個爹沒出息，就知道打工，怎麼不跟別人家的爹那樣衣冠楚楚，車接車送？
一想到這些，湯隊副的負面情緒就被撩撥起來。只覺得心中有一股戾氣，必須得到發泄才行。
猛地揪住女人的頭髮，往桌子底下拖拽。
女人這些日子天天被這樣粗暴地對待，早就知道湯隊副是尿性。
只是她苦於實力弱小，無法反抗，只能順從地耷拉着腦袋，無奈地重複過去一直無法擺脫的噩夢。
“怎麼？老子的點心堅果有毒嗎？賞賜給你，你連謝謝都不會說一個？笑臉都不會來一個？”
湯隊副越說越氣憤，巴掌噼裡啪啦往婦人臉上招呼。
婦人早就習慣了這種屈辱，雖然疼痛，卻不敢躲閃，眼角里淚花打着轉含着，嘴裡嗚嗚嗚發出委屈的低泣。
只是，無論她多麼賣力，湯隊副心中的戾氣始終得不到宣泄。這讓湯隊副越發惱火。
“沒用的東西！”湯隊副不耐煩，一腳踹開婦人。
婦人連滾帶爬又回到桌下，老老實實趴着。因爲她知道，如果這時候她趁機離開，接下來等着她的必然是一頓更兇殘的毒打。
果然，她這個乖巧馴服的樣子讓湯隊副稍稍降了點怒火，不耐煩地擺擺手：“滾吧，滾吧，東西賞你了。記住，這是爺賞你的，必須感恩！”
婦人這才如獲大赦似的，將那些小碟子迅速收起來，快步走了。她不敢多待一秒鐘，生怕湯隊副又改變主意。
湯隊副這次倒是沒有出什麼幺蛾子，整理了一下衣物，快步出門朝謝春的屋子方向迅速走去。
當他出門時，那收拾碟子的婦人，迅速從裡屋走出來，趴在門縫邊上看着湯隊副走遠。
臉上的屈辱和頹喪一掃而光，取而代之的一股堅毅和冷靜之色。
而走廊另一頭，另一個身影，也瞧瞧站在窗前，看着湯隊副走向謝春屋子的方向，嘴角露出一絲意味深長的冷笑。
這人赫然是小蒲。
之前湯隊副邀請他喝茶的時候，他便留了個心眼。不管湯隊副如何牢騷，如何試探，他始終沒有鬆口。沒有表現出任何他要跳船的念頭。
他當時就懷疑，這湯隊副是故意試探他，沒準還是謝爺授意的。如果他順着湯隊副的牢騷唱和起來，那就是上了惡當，必然要招禍。
如果說之前只是猜測，那麼看到湯隊副這麼急匆匆走向謝爺的方向，之前的猜測基本就可以實錘了。
幸好留了個心眼，沒有被湯隊副貌似誠懇的態度給欺騙了。
當然，湯隊副態度看似誠懇，實則也並非全屋破綻。就這傢伙殺人放火搞女人的架勢，他拿父母老婆孩子說事，小蒲本能就覺得不太信服。
真有那麼深情，掛念家人，還有心思這麼無底線去作惡？這可是亂世，他做的這些，難道就不怕都報應在家人頭上？
可見，湯隊副不可能有多顧家，多在意家人。
小蒲正思忖間，忽然窗外的空隙中，猛地丟進一個小紙團。
紙團一打開，卻寫了一行字：“不要相信姓湯的，他不安好心。”
這字體寫得很誇張，乃至有些歪歪扭扭，感覺寫字的人本身就想掩蓋什麼，故意把字寫得又粗又難看。
小蒲連忙湊到窗外看，卻沒看到什麼。
小蒲想了想，將那紙團往手心一搓，直接燃成了灰燼。小蒲本身也是覺醒者，且他的覺醒天賦還不低。
只是他一直不參與戰鬥，從未在人前人後展示過覺醒天賦，因此知道他實力的人幾乎沒有。
這個紙條，會是誰傳遞的呢？對方傳遞這個紙條的用意何在？是試探他？還是提醒他？
小蒲一時間也無法給出準確的判斷，只能默默記在心裡，並不急於做出判斷。
不過慶幸的是，自己並沒有跟着湯隊副的口氣大發牢騷，更沒提什麼跳船的事，至少明面上，他對謝爺的忠誠沒有任何問題，哪怕是謝爺也不可能在無憑無證的情況下，就質疑他的忠誠度。
當然，小蒲知道，裂痕一定已經出現。
禁足只是第一步，如果還有後續的話，必定會讓他做更多來表現忠誠，比如殺官方的人。
到那時候，殺還是不殺。
箭在弦上，絕容不得他小蒲一直腳踩兩隻船，永遠騎牆。
看謝爺這個架勢，顯然是沒打算跟官方和解，接受官方的招降。他只想激化矛盾，跟官方把恩怨擴大，讓弟兄們沒有退路可走，一條道跟他走到黑。
這讓小蒲多多少少也有些感到不解。
按說謝春是個精緻的利己主義者，他太清楚怎麼選擇對自己有利了。做大之後接受官方的招降，成爲一方諸侯，在亂世之中明顯是有機會做的更大的，爲什麼他完全不考慮這個選項？
小蒲越想越覺得不對勁，實則謝春這個反應實在過於反常。哪怕你有多少準備，不把雞蛋放在一個籃子裡，不在一棵樹上吊死，那也能理解。
可至少應該把官方招降作爲一個選項吧？
這裡頭一定有什麼他不知道的原因。
陡然間，小蒲腦子裡閃過一個念頭。也許這事得根子，並不在謝爺身上，而在於那個神秘的靠山？是謝爺那個神秘的靠山，不允許謝爺考慮官方招降這個選項？除此之外，還有什麼理由可以解釋這一切？
以謝爺的身份，他一輩子都在黑色和灰色之間遊走，他是最渴望洗白的，面對這種機會，沒理由不去爭取，反而要故意激化矛盾，做成死局。
若是因爲靠山的態度，那麼這一切就說得過去了。
只是，謝爺那神秘靠山到底是何方神聖，小蒲還真是沒見過，甚至都沒聽說過。
而謝爺那幾個心腹似乎知道一些，可這些人對這個話題一向神神秘秘，諱莫如深，絕不會拿出來討論。甚至偶爾有人好奇打聽，都會被嚴詞呵斥。
……
謝春的屋子裡，湯隊副正殷勤諂媚地站在謝春跟前，向謝春彙報着剛纔的情況。
尤其是兩人之間的對話，他更是一個字都不敢省略，一五一十地如實彙報給謝春。
他知道，怎麼判斷是謝爺的事，他要做的，就是如實陳述，不能帶任何個人色彩。
彙報完畢之後，湯隊副只覺得自己額頭脊背一把汗。
這活可不容易幹。
謝春淡淡點頭：“老湯，你幹得不錯。他沒懷疑什麼吧？”
“我也不知道他有沒有懷疑，但他表現整體還是正常的，沒有太多過激的反應。”湯隊副回答道。
“呵呵，這個小蒲，連我都有點看不太通透他啊。你已經盡力了，很好。”
老湯聽謝春這麼說，心裡稍微鬆了一口氣。這事他沒指望得到什麼獎勵，但也不能辦砸了。
只要謝爺不怪罪，那就謝天謝地了。
“不過，也可能你的演技有些浮誇，被他識破，也未可知啊。”
湯隊副又驚出一身冷汗：“謝爺，我真的已經按照你的要求去做了。而且，我自認沒有太浮誇的。”
“嗯嗯，這條線，你一直抓着。不管他怎麼想，你該獻殷勤的時候繼續獻殷勤，該問的時候接着問。萬一他哪天就被你說動了呢？必要的時候，你也可以給他更多的細節。”
湯隊副不是那種精細人，忍不住問道：“謝爺，您要真信不過小蒲，完全可以把他孤立邊緣化，甚至……”
湯隊副做了一個下劈的動作，才接着道：“爲什麼要這樣吊着，把心思花在他這種角色上呢？”
謝爺嘆一口氣：“老湯啊，隊伍裡你這樣的粗人，一抓一把。可像小蒲這樣能動腦子的人，可只有一個啊。我需要小蒲，但需要的是一個沒有二心的小蒲，這麼說你懂吧？”
“可他要是不忠誠……”
“呵呵，誰天生就是忠誠的？很多時候關鍵抉擇，無非是因勢利導而已。”謝春對忠誠，顯然有他的一些個人理解。