爲躲避即將到來的何苗，福多早已不知去了何處；而陳秀梅此時來找他，又是爲何事？
我並不想福多再與她有任何牽扯，聽她在院內一遍又一遍焦急地喊叫着福多，我也失去了性子，推窗探出半邊身子朝底下四處亂轉的身影清聲說道：“福多不在！”
陳秀梅驀然擡頭，看到我的那一刻，臉上閃過一絲不悅，隨即漠然與我對視半晌，便收回視線不聲不響地朝院門走去。
我與她互看不順眼，對於她這樣的態度早已見怪不怪，冷冷地嗤笑一聲，正要關上窗子，卻看到福多在陳秀梅還沒踏出院門的那一刻，慢悠悠地進了院子。
他一進院門，便與陳秀梅正面撞上了，不由訝然道：“秀梅姊姊怎麼在這裡？”
陳秀梅收住往外走的步子，看着福多，一臉認真地說：“我來找你。”
福多更是詫異：“找我？有事？”
兩人交談的聲音我聽不清，而看兩人越談越親近時，我又探出頭對着院牆處故意問了一句：“福多，娘回來了麼？”
福多忙擡頭向我望來，笑吟吟地道：“我方纔出門去找娘了，娘辦完事便去花表姨家接人去了，要我回來看着你呢！”
說着，他又對陳秀梅低聲說了句話就朝屋子走來，顯然是要來上樓找我。
然，不等他雙腳踏進屋子，陳秀梅再次叫住了他。待他停下，她便提起裙腳跑到福多面前，靠近他，快速地在他臉上親了一口。
“你要是還喜歡我，我可以嫁給你。”
陳秀梅筆直地注視着福多，帶着不容拒絕的語氣說着。
我伏在窗邊看到這突發的情形，腦袋有些發懵，福多更是驚愕得說不出話來。他呆呆地看着眼前一臉認真，又似含有期待的陳秀梅，臉上漸漸泛起了紅暈，結結巴巴地“我”了許久，卻是說不出一句完整的話來。
我早已醒過神來，而福多依舊是一副不知所措的模樣呆呆地站着，再看他雙目裡有着受寵若驚的驚喜，我察覺到不妙，忙轉身下了樓。
我小心翼翼地下了樓，透過大開的屋門便看到陳秀梅一臉認真又倔強地盯着福多。
她拉住福多的胳膊，聲音始終低緩動聽：“福多，我不想你娶別人。你明明還喜歡我，爲什麼要娶你不喜歡的人？”
福多恍若如夢初醒般，猛地向後退了兩步，掙開了陳秀梅的手，別過頭，道：“我娶誰，與你無關。”
聞言，陳秀梅滿臉傷痛和不甘。突然，她的目光越過福多的肩頭直直地向我射來，依舊是充滿仇恨的目光。
我對着她不動聲色地笑笑，過去攙過福多的手臂，對着福多笑吟吟地說着：“娘去接小表妹也快回了，你趕緊幫姊姊整理出一間屋子供小表妹住。”
福多遲疑片刻，望着我訥訥地點了點頭。
他正要扶了我進屋，陳秀梅卻幾步上前擋在他面前，眼裡淚光閃閃，格外惹人憐愛。
她恨恨地指着我，聲淚俱下地哭訴着：“你是因爲她纔對我不理不睬的麼？她不待見我，還要教唆你們遠離我。先生是爲她疏遠了我，如今你也是爲她……”
“婚姻之事並非我能做主，這一切與我姊姊都無關。”福多有些急促地開口打斷了陳秀梅的抱怨，繼而，他又放低語氣，緩緩地說道，“秀梅姊姊，你從來就沒正眼看過我，從來就沒將我放在心上。你心裡在意的一直都是周哥哥，說願意嫁給我，也不是真心的吧？”
陳秀梅擡起淚水汪汪的眼怔愣不已地看着福多，那張清秀美麗的臉龐被淚水沾滿，楚楚可憐，看得福多的眸底都染上了一層心疼之色。
不知爲何，此刻，我心裡竟然有了絲絲愧疚之意，對陳秀梅，更是對福多。
我發現我真是這世間最自私最小心眼的人。
陳秀梅不過是當着衆人的面揭穿了我的身世，不過是傾心於周彥華，不過是比我更深知周彥華的心思與抱負，我便將她視爲洪水猛獸，認爲她的一切言行都是不懷好意。
然，這畢竟都是我與她之間的恩怨，我卻在無形中將這份恩怨加諸在了家人身上。
周彥華出於對學生的關心和對陳家的感激，因我的不信任和個人情感，常常使他陷入兩難的境地，卻從未真正考慮過他心中的善惡是非。
福多年少初生的情愫，因我有意無意的反對與勸說，不得不將那段還不及萌芽的感情斬斷，默默地接受阿孃爲他安排的親事。而我，似乎未能設身處地地爲他考慮過，未能明白他心中的感受。
他，其實也是很痛苦的吧。
如今細細想來，我到底恨陳秀梅什麼呢？
而她，卻是真真正正地恨我。
福多並未與陳秀梅多說，陳秀梅也未多留。只是離去前的眼神讓我再次從她眼中看到了刻骨的恨意，那是不同於平翠兒對我的恨，陳秀梅恨我恨得徹底，是真的恨不得我去死。
我扯了扯呆呆愣愣的福多的衣袖，苦笑着說：“你一定怨我。”
福多慌忙澄清道：“姊，你說什麼呢？這些都與你無關。我與她本就……她的眼裡從來都只有周哥哥，又怎會真的願意嫁給我呢？”
見他極力澄清的模樣，我心頭一暖，拍了拍他的手臂，笑道：“你真是個傻小子。”
福多立馬不高興地努起了嘴，想要開口反駁，又泄氣般的垂下了腦袋。
我也不再逗弄他，挽住他的胳膊向屋內走去，邊走邊說：“我屋子裡還有個隔間，大姊還在家時，我也住過，收拾出來了，表妹也能住幾日了。”
福多立時就苦了臉：“娘真要接她來家住幾日啊？”
我笑道：“娘這也是想讓你倆熟悉熟悉，等成了親，這日子也過得順暢舒心一些。”
福多卻靦腆地笑了：“成親還早着呢。”
我道：“也不過是這兩三年的事，十四歲的姑娘也嫁得人了。”
福多卻是默不作聲地扶着我往樓上走。
因陳秀梅突然那一鬧，我知曉福多的心思，眼下他不想談起此事，我也不願再給他找不痛快。
只是，我當真不明白陳秀梅爲何會說出願意嫁給福多的話來？
正如福多所說，陳秀梅至今仍舊對周彥華不死心，又怎會心甘情願地嫁給福多呢？
難不成是她聽到福多突然定親的消息後，恍然醒悟了過來？
憑我對陳秀梅的瞭解，她斷然不會因此而明白福多在背後爲她默默付出的情意。
既然福多與何苗的親事已說定，我真不想再出什麼變故。
好在福多並未因陳秀梅的這番言行而動搖。他一向規矩懂事，也不會在雙方家長同意了親事的情形下，再生出別的心思，徒遭人笑話。
我與阿姊的事已讓阿孃操碎了心，我的內心本已十分愧疚，不想因爲我與周彥華和陳秀梅三人之間的恩怨牽扯到家人。
陳秀梅出於何種心理對福多講出那番話，我不願深想。我相信，此事，福多自己會處理得很好。
不知不覺間，我竟發現那個傻兮兮的小子已經長大，也能獨當一面了。
我爲此感到欣慰。
何苗住在了我屋裡的隔間裡，雖說我倆住在同一個屋子裡，她與我並不親近。
最初入住的兩日裡，白日裡，她並不願與我待在同一個屋子裡，總是賴着福多；夜裡進屋也只是與我簡簡單單的照面過後，就直奔隔間。
對此，我也不十分在意。
印象裡，我原本與這些親戚不怎麼熟稔熱絡，與何苗更是如此。
即便她日後會是魚家的媳婦，與我之間的往來也許會頻繁起來，我也不願去刻意討好他人。只願，一切順其自然。
而阿孃十分高興福多與何苗親密無間的相處狀態，樂意讓兩人獨處，還總是慫恿福多帶着何苗在附近轉轉。
我在後院門外的樹蔭下看着福多在河裡抓魚，何苗則一直站在岸邊幫忙將福多扔上岸的魚撿進竹籃裡，一幅幸福和樂的畫面。
待竹籃裡裝了四條肥碩的魚，福多上岸坐在河邊的石塊上擰了擰溼漉漉的褲腿，何苗早已蹲過去掏出隨身的手絹，細緻溫柔地替福多擦着臉上的汗漬、水珠。
福多的神情猛地一頓，側過頭一言不發地打量着何苗，眼眸緊了緊，卻又不動聲色地移開了目光，微微偏頭，笑着說道：“我自己來。”
何苗立馬噘起嘴，一副泫然欲泣的模樣：“表哥，你怎麼總是有意疏遠我？”
福多尷尬地笑笑：“男女有別……”
何苗卻是氣得起身跺了跺腳，眼中的淚已落下，聲淚俱下地道：“可是，我……我們不是……定親了麼？”
她的聲音漸漸低了下去，臉色早已緋紅一片，福多更是不知所措地望着她。
我離得有些遠，聽不清兩人間的對話，不知曉河岸邊的兩人發生了什麼，起身扶着身子緩緩靠近河岸，一見兩人神情皆不對勁，而兩人皆是沒有注意到我的靠近。
我只得出聲打破這片詭異的寧靜，低聲問道：“發生何事了？”
最先反應過來的福多，只是對着我擺了擺手：“沒事。”
說着，他趕忙從石塊上站起，繞過何苗，徑直朝我走來，略有指責之意地對我說着：“姊，你離河水遠一些，仔細腳下滑倒了。”
他上前扶過我的身子，就要將我帶離河岸，卻對一旁抽抽噎噎的何苗不管不問。
我看何苗一副楚楚可憐的模樣，對福多這樣的舉止有些不滿，掙開他的手掌，冷着聲音問了一句：“你欺負表妹了？”
福多瞅了瞅面上掛滿淚線的何苗，卻是不情不願地上前拉過她的手，笨拙地安慰了一句：“好了，別哭了，都快哭成大花貓了。”
聞言，何苗立馬破涕爲笑，擡手抹了抹臉上的淚水，向我走近，小聲說道：“表姊，表哥沒欺負我，是我做了他不喜歡的事。”
她這分明是在爲福多開脫。
依照方纔的情形來看，我雖不知具體爲何事，卻也知曉定是福多傷了人家小姑娘的心，這才惹哭了人家。
看着何苗站在身旁福多含羞帶怯的模樣，我不禁暗自感嘆了一句：真是個傻姑娘！
如此想着，我上前挽住福多的另一隻胳膊，暗地裡在他胳膊上擰了一把，在他耳邊低聲道：“對人家好一點。”
福多皺着眉，苦着臉，一副有苦不能說卻只能往肚裡咽的難受表情，惹得我再也不忍心說出旁的話來。
似乎經過此事後，何苗與我親近了一些，雖然仍舊是一副靦靦腆腆的害羞性子，卻又令我更是喜歡，也更心疼。
在這門親事裡，她顯然是懵懂而知足的，以爲從此便可以與她自幼喜歡的表哥在一起了。對於福多忽冷忽熱的態度，她從來不會多想，一心以爲是自己做得不好，惹惱了他。
看她爲此自圓其說的癡傻，我常常爲她感到難過。
這一切，並非是她做得不好。
我不忍心告知她福多心中那個念念不忘的人。
何苗在此住過幾日後，花表姨便來此接她回去了，她雖十分不捨福多，卻仍舊是含淚與衆人揮別。
阿孃偶爾也會故意支使福多去花表姨家那邊辦事，無非是想讓兩人培養培養感情。
目前來看，福多對何苗即便沒有男女之情，卻是一個愛護妹妹的好哥哥。
在孃家安心養胎的日子裡，阿孃與福多再忙，總有一人抽空在家陪着我，這令我心上十分過意不去。阿孃知曉我的這番心思後，又總是責怪我太過見外。
對此，我也不敢再多說什麼見外的話。
阿姊來家一次，模樣倒比從前愈發溫婉動人，雙眸下多了一抹我看不透的情緒。她不說，我也不好多問。
從阿孃與福多的口中，我知曉被佟亞羣帶回家的那女子前陣子小產了，如今正在家裡休養，嬌貴得不得了。佟家人看在她小產傷了身子的份上，對於她流露出的嬌蠻皆是睜一隻眼閉一隻眼，只有佟老先生自始至終都沒有給過她好臉色。當初若不是看在她懷有身孕的份上，怕是都不會讓她進家門吧。
偏偏佟亞羣對她格外呵護遷就，對她的要求無一不應，像供着小姐夫人一般伺候着，倒將他的結髮之妻冷落在了一旁。
阿姊從來都是逆來順受，既是木已成舟，她也不再奢求佟亞羣能像從前那般對待她，倒也看透了一些。
但是，從她身上，我卻知曉她並未看透，不過是在極力壓抑着自己。
她如今的心思，都放在了教養一對兒女身上。
女人，爲了孩子，果真能委曲求全麼？
由此，我又想到了自己。
當初我輕易妥協，不就是因着肚內的這個孩子麼？
此次，阿姊在家逗留得有些久，佟亞羣來此接她時，阿姊的眼底很明顯劃過一絲驚喜。與家人告別後，她便隨着佟亞羣回了佟家。
夕陽下，看着兩人相伴而行的身影，一切像極了阿姊出嫁回家省親後，她與她心愛的男子相依相伴攜手歸家的情景。
曾經，我因阿姊與佟亞羣的那段溫馨美好的生活，心生嚮往之心，一心盼着自己命中的有情郎。
我似乎盼來了。
可是，令我羨慕令我向往的那兩人之間，早已不如當年。
而我盼來的有情郎，是否真能伴我一生？
念及周彥華，我的心底異常溫暖。
我信他就是能伴我一生的有情郎。
孩子足月時，眼見要臨盆，我並未見到歸來的周彥華。
離開前，他說去縣城辦事，若不是被事兒絆住了腳，我想象不出他因何遲遲未歸。
他不是想聽見孩子落地時的啼哭麼？不是想能第一眼看見孩子出世後的面容麼？
我只知曉生孩子是件異常痛苦又困難的事，真正經歷後，我纔算真正體會到了這其中的痛比我想象中的要痛上許多。好幾次我痛得昏迷了過去，又被接生的婆子強行弄醒，鼓動着我使勁。
我壓根無力可使呀！
我忍着胃裡翻江倒海般的痛覺，強迫自己嚥下送到嘴邊的食物，卻早已不知口中是什麼滋味。
我大汗淋漓地尖叫了許久，意識清醒時，便胡亂抓住圍在牀邊一人的手，有氣無力地問：“周彥華……還沒回來？”
我聽見阿孃忙不迭地應聲：“他在外頭等着呢！”
我知曉這是阿孃寬慰我的話。
我心知肚明，周彥華並未回來。
見我的氣勢又委頓了下去，接生婆子忙勸道：“女娃娃啊，孩子的頭快出來了，你再加把勁！”
身體彷彿散架了般，我也不指望周彥華能趕回來了，在意識昏昏沉沉間，我似乎聽見樓下福多興奮地跑到門前大喊了一聲：“姊姊，周哥哥回來了！”
我彷彿聽見了周彥華在門外溫和地喚着我的名字。
不知過了多久，我便聽見了孩子的啼哭。我頓時鬆了一口氣，全身心都放鬆了下來，卻又聽見接生婆子興奮地叫道：“還有一個！還有一個！”
聞言，我又打起了精神，又是輪番的折騰過後，我感覺身體輕鬆了許多，卻沒有聽見意料中的啼哭聲。
我虛弱躺了回去，看着接生婆子在後來出來的孩子屁股上使勁打了幾下，依舊沒有一點動靜。
“先出來的是哥哥，妹妹似乎沒有氣息，是個死嬰。”
我的心口一陣抽痛，撐着身子坐起，阿孃早已坐過來扶着我虛弱無力的身子，欲開口安慰我。我對着阿孃笑了笑，對着接生婆子，道：“孩子都抱來我看看吧。”
男孩的身子已經洗過，皺巴巴的臉上有着細細的毛孔；他閉眼酣睡的模樣真真兒是惹人憐愛。
我從接生婆子手中接過男孩抱在懷裡，低頭擡手輕輕撫摸着他熟睡的臉頰。他似有感知般，短胳膊短腿蹬了蹬，嘴裡發出兩聲極其細微的輕吟，又安安靜靜地睡下了。
我微微擡目，便見阿孃的雙臂已抱過了毫無氣息的女孩。因是纔出世的嬰兒，我並不能看出她輪廓的深淺，她安安靜靜地躺在阿孃懷裡，安靜得如同睡着了般。
看着這個從我體內拼命掙出的小生命，卻未能看上一眼這個世界，未能看上一眼她的父母，就這樣靜悄悄地離開了人世。
我的心口抽痛，眼眶漸漸溼潤，阿孃也是老眼含淚，輕撫我的頭，柔聲寬慰道：“生死有命，好在老天還算仁慈，爲你們留下了一個孩子。”
阿孃的這番話令我愈發傷感難過，目光卻再次落在了懷中的男孩身上，心裡倒是有絲慶幸。
還好，老天替我留下了一個孩子。
周彥華與福多急急地奔向牀頭時，接生婆子顯然在離去前，便將孩子的事對兩人說了。
周彥華一臉悲痛地看着毫無生氣的女孩，本想抱過來看看，阿孃卻起身急急地躲了過去。繼而，緩緩地道：“產房內血腥氣重，男子本不該這個時候就進來。我知曉你是擔憂美珠和孩子，事已至此，你們也看開一些。”
頓了頓，阿孃重重地嘆息一聲：“周先生想必能看開，你便多勸勸美珠。她受了累身子虛，須好好歇歇，別讓她胡思亂想。孩子，我與福多會先替你們照看。”
福多的模樣也有些悲悲慼慼，在阿孃幾番的示意下，他才如夢初醒地抱過我懷裡的男孩，臉上的陰雲頓時散去了許多，眼神亮了亮：“小外甥，我是舅舅。”
我呆呆地看着他喜上眉梢的模樣，彷彿被他的情緒感染了幾分，笑了笑：“麻煩你了。”
福多點頭：“姊姊好好休息。”
阿孃與福多離去後，周彥華才慢慢坐到牀沿。我將目光投在他臉上，見他滿臉心疼擔憂之色，心裡不由得一暖，握住他伸過來的手掌，將半邊臉埋進他的掌心，閉眼含笑地說道：“還好，你趕了回來。”
周彥華順勢攬過我的肩，將我往他懷裡帶，疲憊的話音裡帶着幾許緊張後的釋然和放鬆：“嗯，你平安無事，我便安心了。”