流沙界，不周山，子午谷。
辰尾巳交時分，令狐旭正獨自站在子午谷的小林中，心懷清怡，舉目遠瞻。
內心嘆息道：“萬里碧空如洗，山光水色相依，正是一年好時光。可惜，時節如流，歲月不居。眨眼間，已是五月中旬。”
眺望良久，輕步出林，朝子午谷外走去，又唸唸有詞：“算起來，二哥他們已經去了有十多天了，不知追查太古兇獸的事，有何進展。二哥會不會像以往一樣，在四派弟子面前出盡風頭呢！”
說至此處時，不由得笑了起來，又是一聲長嘆息：“要是我能有他的本事，就好了！可是，我就是太笨，還經常給他添亂。也好，我就趁着這段時間，獨自去其它界土歷練一番，增長閱歷。”
他這一路行去，稍一打聽，就已經瞭解了很多情形。當天下午，來到鄄城城外某一小型傳送法陣處，看見很多真武殿的弟子，臉上輕鬆，有說有笑，像是大豐收了一把。
暗自道：“看來，去海陽界，就對了。”
乘坐法陣等一干瑣事，無須細贅。
翌日辰時，令狐旭正走出澤城的太白樓，行至人稀處，直接御起泥金扇，化作一道金芒，朝海陽界的胭脂山方向飛去。
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胭脂山，地處海陽界正西，以盛產海陽金蓮出名。現下，主要的幾大靈材區域，已被真武殿牢牢控制。而極有價值的靈材，早已運回不周山，或許有些已經煉製城丹藥了。
各處山道上，真武殿的弟子隨處可見，行走的散修人數卻仍是不少，但行動的範圍似乎被一種莫名的障礙阻隔。從他們沒多少怨言就可以看到，這是弱勢者必須面對的事情。
再聯想至像真武殿這樣的大派，也曾長時間處於他們的“境地”。現在有了能力，自然要收回曾經掌控的地域。而這些地域中的天地靈材，對於真武殿的汲養作用，更重要於對鴻蒙散修的補益。這些大道理，自是不言自明。
令狐旭正挑了一處安靜地，收起寶扇，服下一枚二品靈丹後。開始尋覓靈材。
山高地闊，草木植被繁盛，而那些令天下修士眼饞的奇珍靈材，自是不會隨隨便便被人找到。找尋了兩個時辰，才找到三棵二品靈草，一株三品靈果木。無奈之下，坐在一大樹下飲起酒來，語無倫次的自語道：“要是三哥在，一定又要喝個爛醉了。不知道，他現在還怕不怕二哥。不過，哪一次確實被二哥揍慘了。二哥也真是的，不就是偷靈晶買酒喝麼！”說話時，眼中充滿了幸福的回憶，過往之事猶如在眼前一般。
“咦！令狐師兄！”話音剛落，從另一大樹下走出一人，年約十六、七歲。只見她臉蛋精緻，眼若流星，膚如凝脂，右手輕撫劍柄。長髮如青絲，輕落雙肩，頭頂綰一鳳凰髻，身穿暗花百花裙。站在曠野上，真可謂是：燦如春華，瑰姿豔逸。
令狐旭正一怔，整個動作爲之僵直，一時反應不過來。
少女又說：“令狐師兄，近來可安好！想來，自陽明師兄大鬧開柘島後，我們就再也沒說過話了。”
令狐旭正的心，“咚咚”只跳，動作略顯生硬的收起酒葫蘆，沒敢回頭去看，只是輕聲回言：“原來是景家大小姐！”僅此一句，再不多言。
“哼！我就知道，自陽明師兄被罰後，你是不會原諒我的了，對不對！”
“沒有！”令狐旭正言詞間，簡簡單單的這兩個字，卻是說的擲地有聲。
景金蓮臉上泛起紅暈，一閃即失，問：“真的？”
“嗯！”
景金蓮忍不住的笑了起來，大步走過來，也跟令狐旭正一樣，靠在那棵大樹上，繼續言道：“記得剛上開柘島時，雖然你穿的破爛，右腿殘缺，但你從不爲意，有說有笑，性格極是開朗。
想當初，窘迫的境遇，也未能掩蓋住陽明師兄與你的光芒。這也證明了那句古話，是金子總會發光的。
現在，可到好了。陽明師兄成了掌教真人的大弟子，成爲了宗門說一不二的下一任掌教人選。而令狐師兄你呢，也成爲了我們這一代的佼佼者。
雖說，在考較盛會上，你被器堂長老拒之門外，但你那隻小烏龜的中階如意法器，卻不輸任何人。”
說至此處，突又停頓了會，見無人應答，又似自語道：“現在，你都不跟我說一句話，好像已經瞧不上我了似的呢！哼！”
“沒有！”令狐旭正所說的話，似是發自內心的一種怒吼，說出來時又顯得波瀾不驚，心道：“沒想到，這麼長時間了，她還很關注我的。昔日，無知的我纔有膽量去跟任何人說說笑笑，現在卻不同了。人，總是因種種原因，有些說不清道不明的界線。”
想至此處，一個奇怪的念頭在腦海生成，自問道：“她是關注我呢？還是關注我二哥？或者說，我與二哥之間，她關注誰更多些？難道說，她不應該只是關注符子昂一人麼？”
遂是沉聲回道：“其實，符家公子符子昂，現在是更加的春風得意。他與龔師兄、景師兄等人的風頭，隱隱有蓋過我二哥的勢頭。”
“咦！令狐師兄，你這話，我怎麼聞着，有股濃濃的醋味呢？”景金蓮咯咯大笑，道：“旭正師兄，你想什麼呢？好像，想的還挺多。”
“沒，沒，…，沒有！”令狐旭正不由得一緊張，“我只是隨口說說而已！”
景金蓮仍是笑着說：“得了吧你，看把你給緊張的。唔，對了，我還差點忘了。令狐師兄，你現在的右腿，是不是完全如常人一樣自如了？現在看你走路，好像與常人無異。我真是替你高興。”
令狐旭正收起酒葫蘆，心情開始平靜，回說：“差不多了！只是我太笨，還不能從腿上感應靈力，用來吸納修煉。”
景金蓮稍微靠近些令狐旭正，嬌聲道：“還有這事？腿上如何感應靈力呢？這事，肯定又是陽明師兄瞎說的。”
“我二哥纔不會瞎說呢！至少，在十分嚴肅的事情面前，他從來都是比別人嚴謹千倍、萬倍。”
“你也太自信了些！不過，從理論上講，倒是有可能！”景金蓮說話時，突然陷入沉思中，良久，才說道：“我記得我爺爺說過，人族所修煉的道法神通，絕大多數是由雙手施展，但也有小部分道法神通，可由人體的其它部位發出。比如說，人的腿就可以施展很多道法神通。師兄，你或許可以從這方面考慮一下。”
令狐旭正嘆息了一聲，道：“這事，我還是得與我二哥商量一下，看他怎麼說了。”
“你，……，你這也太沒出息了。”景金蓮略帶嗔怒道：“據我所知，你自己挑選二階道法暗影洪流訣時，不也沒過問陽明師兄麼？”
令狐旭正內心深處非常甜蜜的一笑，但他不是獨孤陽明哪種自控能力超強的人，所以他的內心世界一定會反應到臉上。
景金蓮奇怪的問：“你笑什麼？還笑的如此詭異！”
令狐旭正臉一拉，唯唯諾諾的問：“你，你關注我多一些，還是關注我二哥多一些？”
“什麼？”景金蓮佯怒道，“你胡說什麼？誰關注他了？普天下的人，恐怕都在關注他了吧！”說時，順手重重的拍了一下令狐旭正的頭。
令狐旭正內心哪種無名的喜悅，折磨的他有些不知所措，輕聲道：“你還是跟以前一樣，喜歡拍人家的頭。”話音未落，頓覺失態，趕緊岔開話題，問：“師妹，你一個人在這裡找什麼靈材？雖說海陽界已被宗門重新掌控，但也難保不會發生點什麼意外！”
“誰要你關心我的安危了！”景金蓮嬌聲嗲氣的說，“我來此山上，自然是爲
了找海陽金蓮咯。眼下，我正在煉製四品靈丹靈紫丹，十分缺少主材之一的海陽金蓮。只好自己下山採集，順便也歷練一番，爲以後的宗門歷練及秘境之行，早做準備。”
令狐旭正一摸額頭，若有所思，道：“你不是已經被丹堂長老茹薇真人收爲親傳弟子了麼？怎麼，這也還會缺煉丹的靈材？”
“哼！事情，可沒你想的哪麼簡單、輕鬆。”景金蓮有些無奈的說道：“儘管我師父會給我一些煉丹的靈材，我家裡也會給我大量的煉丹靈材，及取之不竭的靈晶。儘管鴻蒙中最負盛名的煉丹師，都是用無數的靈材、靈晶煨煅出來的，但對於初窺煉丹之道的人來說，還是遠遠不夠。再說了，我總不能一直敗家、敗師門吧。不過，更令我可氣的，是另一件事。”
“什麼事？”令狐旭正肅然問說：“以你現在的身份，應該很少有解決不了的事情了。”
“陽明師兄！”
“什麼？我二哥？他怎麼着你了？我二哥的確很討厭你們這些世家弟子，但從來不會主動招惹你們。這事，我還是有些把握的呢。”
景金蓮瞪了一眼，氣哼哼的說：“論煉丹的靈材與靈晶數量，陽明師兄不及我萬分之一，但他的煉丹成功率，我卻難及其萬分之一。所以，我心裡就更加不平衡了。於是呢，我認爲，會不會是這樣一種情形。
我的靈材，差不多都是別人給的，我自己從來不怎麼親自去採集。而陽明師兄的情形，就恰恰相反，他的每一份煉丹靈材，都是自己辛辛苦苦賺回來的。那在煉丹時，對自己的要求也就完全不一樣了。故而，他每煉製一爐靈丹，定是千萬分的認真、細緻，力求成功。”
令狐旭正注視着景金蓮，搖頭道：“聽你這麼說，你是一點都不瞭解我二哥的。我只告訴你一件事，我在煉器上取得進步，就是經他點撥的。我二哥，從來不會把靈材這些身外之物，當成什麼心肝寶貝的。沒時，自然覺得珍惜，但用於煉丹後，成不成的也就無所謂了。他纔不會計較這些得失呢。”
說時，擡頭看了看天色，道：“師妹，天色尚早，我準備再去找找靈材，看能不能有些收穫！”起身欲走時，又回頭道：“山形複雜，定要小心爲上。”
景金蓮忽一閃身，擋在令狐旭正面前，靜靜的注視着眼前的這位俊美少年，明眸間秋波暗露，眉宇間稍縱即逝的複雜情緒，卻也難逃令狐旭正的眼睛。
令狐旭正看着眼前的美少女，心神一陣飛揚，這種感覺是他日夜期盼的，但當面對時，他完全沒有任何信心去直面。眉宇間同樣是愁雲緊鎖。
景金蓮道：“令狐師兄，你還記得開柘島上，咱倆的約定嘛？上次的事，已經被天下人都知道了，但它也已經過去了。若從現在開始，我們重啓前約，此事將成爲我們二人之間的秘密。”
令狐旭正一楞神，訕訕道：“你是說……！”
“不錯！師兄，你覺得怎麼樣？”景金蓮斬釘截鐵的回道，“我希望，在接下來的五年時間內，自己能成爲名副其實的五品煉丹師。而在四品與五品靈丹的助益下，師兄若能進階至凝元境巔峰，那去九天秘境的事，也基本是板上釘釘。”
令狐旭正伸出右手，道：“好！”
“啪！”兩隻手掌相撞，發出令二人皆心醉的清脆響聲。這響聲，久久迴盪在二人心間。但他們也知道，他們之間的那堵無形之牆，仍是二人不可逾越的壁壘。
景金蓮又道：“離此不遠，有個山澗叫清風澗。那兒地勢尚好，陰陽佔半，風水靈氣充沛。我們去那兒看看！”
令狐旭正只是重重的點點頭，二人前後相隨，略錯一肩頭，朝清風澗走去。
走出二里地後，一個似貓叫的聲音傳來，“老大、老三、老四，我怎麼聞到了女人的香味呢！嘿嘿……！”
（本章完）