兩個小丫頭被領了進來,都是打掃院子、拎茶水的粗使小丫頭，平時連正屋都沒有機會進,——今兒總算和從前不一樣了，一天進來兩回。
顧蓮看着那兩張紅腫未消的臉,厲聲指道：“你們都聽到了些什麼？一個字都不許落下,說與你們二爺聽聽！”
小丫頭們你看看我,我看看你，誰也不敢開口。
眼看妻子又要發火了,葉東海下意識的拍了拍她的後背,輕輕喚道：“蓮娘。”然後朝下看了過去，冷聲道：“快點說，不然這就叫人牙子來。”
“二爺、奶奶……”一個膽小的搶先哭道：“早就有人在私下議論了，並不是今兒纔有的,我們只是聽說，不是我們編排奶奶的……”
另一個同伴見她說不清，怕應的遲了，惹得主人惱火被賣出葉家，趕忙飛快道：“她們說、說奶奶懷着孕還打人，折了福……”連連朝地上磕頭，“說奶奶心思毒辣、行事刻薄，所以、所以如今懷相不好，都是……，都是遭了報應！是還債……”
“放肆！”葉東海勃然大怒，——他萬萬沒有想到，在葉家居然會有人這樣惡毒的編排妻子！豁然站了起來，質問道：“是誰？你們在哪兒聽說的？！”
“在……，在長房的院子……”
葉東海聞言一怔。
伯父伯母盼孩子心切，肯定不會有這種惡毒的想頭，……那麼是誰？是長房被妻子處罰過的丫頭？還是某個有體面的僕婦？
不管是誰，只要自己過去長房對質，就意味着要冒犯伯父伯母，可是不問……，妻子以後在葉家難以立足！她做爲新媳婦，沒有兒子依仗，如果丈夫也不給她撐腰，再厲害都不過是一個空架子罷了。
顧蓮微微揚起下巴，輕笑道：“二爺，還要繼續問下去嗎？”
上午自己沒有問下去，就猜到會牽扯長房或者三房，要不然就是婆婆那邊，到時候豈非又是一番大鬧騰？自己是在顧忌懷孕，不想動氣，丈夫眼下的遲疑，是在顧忌長房的撫育之情吧——
果然媳婦都是外人。
“蓮娘……”葉東海拉起她的手，沉聲道：“是我疏忽了，讓你受了委屈。”轉頭朝下面問道：“可聽清楚了是誰？”
“是，是……”小丫頭嚥了咽口水，“是碧桃。”
葉東海站了起來。
小丫頭“咚咚”磕頭，害怕道：“二爺、二爺，你要是就這麼去問，碧桃她肯定不會承認，一定會說是我們污衊她……”聲音帶出哭腔，“二爺，你饒了我們吧。”
顧蓮冷眼瞧着熱鬧，輕聲冷笑，“二爺可知道厲害了？”聲音不知不覺變得尖刻，“我看二爺還是消消火氣，吃點桂花糕吧。”
說過的話，——就如同那穿堂過影兒的風，哪裡抓得住證據？
葉東海當然明白這個道理。
“我自有主張。”他拍了拍妻子的手，吩咐李媽媽，“看着你們奶奶。”然後指了那兩個小丫頭，“你們跟我出去一趟。”
李媽媽送人出去，回來關了門。
“奶奶……”她疑惑的打量着主母，“你今兒這是怎麼了？火氣特別大，還跟二爺對上了嘴，有什麼話不能好好說呢？便是生氣……”不知道該怎麼解釋，“以前奶奶不是說，越生氣的時候越要冷靜，纔不會讓人鑽了空子嗎？”
顧蓮一怔，“好像是有一點……”
起因不過是兩個小丫頭嚼舌根，算得上什麼大事？便是有人中傷自己，這不本來就是預料中的事嗎？爲什麼要句句都和丈夫爭鋒相對？
逞一時口快，於解決問題並無任何益處。
李媽媽嘆氣道：“難不成……，奶奶前段時間操勞太過，結果傷了肝、損了脾，性子都和從前不一樣了。”
“不知道。”顧蓮搖頭，“聽說懷孕的人性子會變，許是爲了這個吧。”又道：“以後媽媽看着我一點，若是氣糊塗了，好歹提醒我一聲。”
再說葉東海這邊，領着兩個惴惴不安的小丫頭出了門，細細交待了一番。
其中伶俐一點的那個，叫釧兒的，去了長房找到碧桃。
碧桃吃驚道：“你的臉怎麼了？”
“別提了。”釧兒連連嘆氣，“那天我和小棋閒得磨牙，議論了幾句二奶奶，結果被紅玉姐姐聽見……”一面說，一面掉淚，“二奶奶把我們叫進去就是一頓打，小棋是個面子薄的，一時想不開就碰了牆……”
“啊？”碧桃嚇道：“出人命了？”
“那倒沒有。”釧兒抹着眼淚，說道：“幸虧人被我抱住了，勸了幾句，只是額頭上腫了一個大包。”說着又傷心起來，“我不敢聲張，怕二奶奶知道了還要生氣，只好來找碧桃姐姐你借點藥膏……”
碧桃眼珠子轉得飛快，“你等我。”
釧兒看着她去了大太太的屋子，不知道找了誰。
正在猜疑揣測，碧桃拿了一盒子藥膏出來，一臉關心說道：“這藥膏你不知道怎麼用，我跟你一起去看看小棋。”
釧兒見她中了圈套，顧不得多想，忙道：“還是碧桃姐姐菩薩心腸，體恤我們。”
於是領了人，趕着往二房的院子去。
走到一個穿堂影壁的時候，釧兒晃了晃，突然叫道：“哎喲，崴着腳了。”像是疼得不輕，呲牙咧嘴的，“碧桃姐姐，且歇一會兒。”
碧桃嫌她事兒多，不過心中裝着別人交待的事，只得耐着性子，反倒一臉好顏好色的，佯作擔心，“不要緊吧？”
“我揉揉就好。”釧兒在影壁前面，找了個樹蔭的地方坐下，嘴裡牢騷，“說起來也是我們倒黴，偏偏撞上了二奶奶的晦氣。”忽地壓低聲音，“聽着動靜，好像奶奶的胎像不大好，碧桃姐姐……，你哪天說的話不會是真的吧？”
碧桃有意弄得人心猜疑，聽了低低一笑，“怎麼不是真的？上次佟媽媽不過是喝了點酒，弄壞一點東西，二奶奶就不依不饒的打人。”嘖嘖兩聲，“佟媽媽可是大太太屋裡的人，她一點都不顧及，哪有把大太太放在眼裡？虧她還是做小輩的呢。”
釧兒只想誘得她說出下面的話，連連點頭，“是啊、是啊。”
碧桃又道：“所以啊，二奶奶這樣不敬長輩，行事又刻薄，怎麼可能不折福？傷了陰德的人……”輕聲冷笑，“我看她肚子裡的哪一個，受她牽連，遭了報應，只怕是保不住……”
聲音戛然而止，彷彿被人掐住了脖子一般。
葉東海鐵青着一張臉走了出來，上前便是一記窩心腳，“妖言惑衆！”一擡手，吩咐身後的人，“趕緊把她捆了！”
碧桃又疼又嚇，瑟瑟發抖說不出話來。
釧兒“撲通”跪在地上，連連磕頭哭道：“二爺你都聽見了吧？都是碧桃說的，都是她，不關我和小棋的事啊……”
葉東海沉着一張臉，“走，去長房！”
一路走，一路氣血翻涌。
此刻他才意識到，……在葉家，不是每一個人都待妻子如珍似寶。
前段非常時期，妻子突然站了出來坐鎮，以狠戾的方式壓住葉家上下，——從大局上來說是對葉家好，可是並非人人都感激她的所作所爲，反倒因此得罪了不少人。
她從前說要自己幫着收拾爛攤子，還只當是在說笑——
如今事實卻擺在了眼前。
在自己眼裡，妻子出身好、漂亮、聰慧，無一處不好；可是在別人眼裡，或許就變成了高傲、狐媚、有心計，沒有一處不是咄咄逼人。
到了長房，葉東海找到大太太，說了事情的經過，然後道：“碧桃心術已壞，在背後編出惡言中傷蓮娘，還詛咒她肚子裡的孩子，我這就把她賣了。”補了一句，“回頭再給大伯母添一個好的丫頭。”
葉大太太一臉吃驚，指着碧桃罵道：“你作死！蓮娘肚裡的孩子也是你罵得的？我倒是沒有看出來，你是這樣一個心腸歹毒的貨！”連連揮手，“快快快，趕緊賣了。”
碧桃被人捆了嘴，支支吾吾的哭個不停，又是不住的磕頭。
葉東海環顧了屋子裡一圈，冷聲道：“各自都管好各自的嘴巴，不老實的，碧桃就是你們的下場！”
衆人低了頭，屋子裡一片靜默無聲。
葉大太太雙手合十，唸了聲佛，“哪有那麼多壞了心眼兒的？菩薩都看着呢。”
“打擾大伯母了。”葉東海扶着她坐了回去。
“東海呀。”葉大太太拉住他的胳膊，焦慮道：“你得空勸一勸蓮娘，不要那麼拔尖兒要強，現如今養好身子最最要緊，其他的事都先別管了。”
葉東海點頭，“好。”
葉大太太又道：“你是不知道啊。”連連嘆氣，“前段兒你不在家的時候，蓮娘脾氣可大了，誰的勸都不聽，又是打人、又是罵人的，一點都不知道好好養胎。”萬分不解的搖頭，“你說外頭的那些事，哪裡是我們婦道人家能管的？我想勸她吧，又怕她性子擰不聽勸，再上了火，只好都由得她去。”
葉東海聽得怔住。
上次若不是妻子主持大局，叫了幾個大掌櫃幫着出主意，又搬來徐家借勢，只怕葉家早就亂了套，——怎麼到了其他人眼裡，倒好像是妻子沒事找事去添亂的？
眼下看着面前老實巴交、完全不理解的伯母，不知如何解釋。
作者有話要說：大家稍安啦，這一串矛盾是爲了徹底解決……（咳，暫不劇透~~）的問題