段九回頭看了看,笑道：“何須煩惱？你娶回家不就完事了？”
娶她？葉東海目光一閃,自己從前的確這樣想過。
雖然官與商是一條鴻溝，但是現今亂世，只要自己真的決定娶她,並不是完全沒有可能！可是……，她的心裡已經有人了。
段九還在旁邊火上澆油,哎呦道：“可惜啊可惜……，美人兒,你若是死了,誰還能像你一樣欣賞我的劍法呢。”
葉東海覺得吵得慌,“你今天怎麼這般聒噪？！”暫時按下這事兒,說道：“等下把你那個包袱打開，讓顧家的人把東西拿回去。”
“不行！不行！”段九哇哇大叫,低頭打開包袱看了看，“盡是一些好東西呢。”眼珠子轉了轉，“你要做好人的話，那得賠償我的損失。”從懷裡摸出一沓銀票，“他們拿走東西的話，多出來的銀票我就不還你了。”
葉東海與他有一段過命的交情，並非純粹的僱傭關係，兩人算是朋友，平時說話亦很談得來，根本就不會在意這些。
見他今日興奮異常愛鬧着玩兒，也就由得他去。
因爲是在逃難途中，一路上馬車都不敢有片刻的停留。
到了晌午時分，黃大石親自送了一袋肉乾過來，“怕你們昨夜走得匆忙，沒帶吃的東西，先用這些墊一墊吧。”
段九老實不客氣的先吃起來，咬了一口肉乾，含糊問道：“是你們家小姐親手做的謝禮嗎？”
黃大石一愣，“是。”
段九本是隨口一問，沒想到還真的是，頓時哇啦亂叫，“哎呀！可惜了，……這麼好的、……手藝，要是能……”一面嚼，一面回頭看人，“能天天吃纔好呢。”
葉東海有點尷尬，忙道：“他是小孩子脾氣，別理他。”
黃大石是一副耿直單純的性子，沒去多想，點點頭便要往回走。
段九一面剔牙，一面叫住他，“想不想跟我學幾招？”
“我……？”
“這兒除了你，還有誰？”段九把他揪上車，神氣道：“從前多少人磕破頭，想學幾招我段家的劍法，都沒有那個機會呢。”
黃大石的確是想變得更厲害一些，卻又擔心，“我看段爺你身法靈活好似閃電，我這個人笨笨的，怕是學不會。”
“想我一樣厲害當然不可能啦。”段九大言不慚的自誇起來，咳了咳，“不過我看你底子不錯，另外傳你幾招敦厚朴實的，你力氣大，往後再有賊人殺你家小姐，以一敵十總是沒有問題的。”
“真的？”
“廢話！我段九是什麼人？”段九撂下肉乾，低聲道：“我跟你說，這招……”回頭看了一眼，像是生怕被葉東海偷聽，順着巧勁一帶，竟然將五大三粗的黃大石抓下了車，嚷嚷道：“我們倆下車去比劃比劃，等會兒再追上來。”
段九這個人脾氣頗爲古怪，有時候好幾天都不說一句話，興致好了，又跟麻雀似的嘰嘰喳喳，吵得直叫人頭疼。
有些出格之舉，葉東海也是早就見怪不怪了。
約莫過了半個時辰的功夫，段九和黃大石兩人相繼跑了回來，段九上了車跟沒事人一樣，黃大石早已經是氣喘吁吁。
段九揮揮手，“你先回去練一練、悟一悟，明兒我再傳授別的招式。”
“是，師傅！”黃大石紅着一張臉，神色尊敬，竟然正兒八經的行了師禮，方纔告辭回了顧家的馬車。
等人走遠了，段九趕緊大口大口的呼吸，“唉……，好久沒跑這麼遠的路，居然有點……、有點喘。”一臉慶幸之色，“還好沒有被小徒弟看出來。”
“小徒弟？”葉東海想起那尊虎背熊腰的身板，抽了抽嘴角。
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天黑之際，顧家和葉家終於趕到一處偏僻小鎮。
葉東海拎了包袱過來，讓顧家的人各自認領自己的東西，除了三房的人，其他人都是失而復得的欣喜。
大老爺拱手道謝，“多謝這位公子的人出手相救，才使顧家免於大禍，方纔急着趕路沒來得及道謝，真是失禮。”
四老爺也道：“幸虧了你們，不然我那小女兒可就遭殃了。”
葉東海回以一禮，“亂世之中，互相幫忙也是應該的。”又道：“再說，葉家和顧家早就相識，只是兩位伯父不熟罷了。”
大老爺怔住，回頭看了一下四老爺。
四夫人趕忙上來，解釋道：“蓮娘和他們家大奶奶、大小姐認識。”
“原來竟然是故交。”大老爺爲官多年，心思轉得飛快，“我一直在外省呆了許多年，回家不久，實在是對家中友人瞭解太少。”又吩咐，“快叫蓮娘過來謝過恩公，莫要拘束俗禮。”
侄女拋頭露面被人調戲，當時那麼多人看見，消息肯定掩不住，——與其讓她遲遲嫁不出去，壞了顧家女兒的名聲，不如順手推舟一把。
對方是商戶也罷了，亂世之中，有些事情實在講究不了太多，低嫁便低嫁吧。
當然了，前提是對方得有這個意願。
不過大老爺覺得信心滿滿，自家侄女是官宦小姐，又生得貌美如花，試問有幾個少年兒郎不動心？再說了，既然這人肯出手相救，不就是起了憐香惜玉之心嗎？
顧蓮領命過來，行了大禮，“多謝葉公子救命大恩。”
讓大老爺失望的是，葉東海並沒有露出任何驚豔之色，表情頗爲冷淡，只道：“無須多禮，不過是舉手之勞而已。”
段九是個看戲不怕臺高的，跳了過來，“好沒道理！明明是我救的人，你們怎麼反倒謝起他來？唉……，虧了，虧了。”
亂世之中，最可怕就是這種仗劍走天下的俠士。
大老爺在段九面前擺不起架子，擔心一語惹得對方不高興，晚上睡覺時，自己的腦袋就搬了家，因而忙道：“失敬失敬，倒是疏忽這位英雄了。”
讓人捧了謝儀過來，是十根金燦燦、黃澄澄的扁平金條。
段九不客氣的全收走了，滿意道：“這還差不多。”
當着這麼多的人，顧蓮不敢露出之前見過葉東海的神色，只是微微低了頭，一臉羞怯，恭順老實的站在母親身側。
葉東海想起她在徐府軟語嬌嗔的模樣，想起那曲線玲瓏的身姿，想起徐離脫下外袍裹住她的親密，心裡真不是個滋味兒。
回了房，一直都是面無表情不言語。
段九正在桌子邊玩金條，一會兒排成長長的一條，一會又全部堆疊起來，玩得不亦樂乎，半晌玩膩了，才揉了揉鼻子擡起頭。
“我算是看出來了。”他呵呵笑了起來，“你是心裡有個疙瘩，解不開。”
葉東海擡眼，看了看他，依舊沒有說話。
“難道不是？”段九撇嘴，“顧家大老爺分明是想甩掉燙手山芋，打算把侄女許配給你，偏偏你這人不識趣，居然沒有順着杆子搭個話兒。”
葉東海不是傻子，——大老爺的意思當然看得出來，也能明白對方的心思。
當時逃難的人那麼多，人人都把顧蓮看了個仔細，將來指不定編出什麼流言蜚語來，她又是被徐家退過親的，往後只怕難再嫁人。
不光如此，還會影響到顧家其他小姐說親。
所以，顧家現在想趕緊把她推出去。
更不用說顧家三房的人，還莫名其妙想要置她於死地，——當時蓮娘被威脅時，四夫人、四老爺，還有杏娘，可是連聲都沒有吭一句——
真是好一羣父母親人！
段九那句，“你救得了她一時，救不了一世。”，再次浮在心頭。
有這樣一羣如狼似虎的親人盯着，冷漠不關心的父母撂着，她一個弱女子，往後的下場真是不容樂觀。
自己娶了她，或許纔是皆大歡喜的事情。
可是正如段九所說，心裡真的有一個解不開的疙瘩。
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“什麼？”四夫人驚怒交加，要不是估計客棧的房間不隔音，早就大嚷起來，她低聲惱道：“大哥居然想讓蓮娘嫁去葉家？葉家是商戶，我們顧家世代簪纓的門第，豈能下嫁至此？不行，不行！”
四老爺不快道：“原先我也是不願意，可是後來大哥一分析，的確有道理。”
“有什麼道理？”四夫人冷哼，把臉扭向一邊。
四老爺便重複長兄的意思，無非是顧蓮被人一羣人給看了，還被當衆調戲，將來在不好說親，還有徐家退親的麻煩云云。
最後道：“大哥說了，留下蓮娘，肯定會影響其他姐妹兄弟！”無奈嘆了口氣，“其他幾房的就不說了，你且想一想杏娘和小七。”
四夫人怔住，頓時惱怒的氣焰弱了不少。
“另外我還擔心一件事。”四老爺皺起眉頭，說道：“老六死了，三房的人都恨上了蓮娘，往後少不了下絆子、做手腳，到時候連你我都不清淨。”
四夫人又被勾起火來，“老六自己捨不得東西，還能怨別人？！”
四老爺連連擺手，“罷了，罷了，不過是個女兒。”
四夫人惱道：“就算只是一塊肉，那也是我懷胎十月生下來的！”
“行了。”四老爺一聲冷哼，譏諷妻子，“她從小就沒有養在咱們身邊，我見你也不大待見，這會兒何必爲了爭一口氣，死較真呢？”一臉擔心之色，“其實我最不放心的是，萬一哪天……，真的有人要抓蓮娘獻給那些賊首，你我又該如何？她生得比別人好，還和徐家老三訂過親，這種事不是沒有可能！”——
懷璧其罪。
四夫人被說得沒了脾氣，嘟噥道：“那總得葉家自己有那個意思吧？”
“是啊。”四老爺有點發愁，“大概是葉家那小子有點傻，沒悟過來，怕是不敢高攀我們家，回頭我點撥點撥他。”
要不是因爲方纔打聽過了，葉家也是去山東的，四老爺覺得還有機會，只怕這會兒就要過去找葉東海點撥了。
想着一路上時間還多，暫且按下不提。
另一間屋子裡，顧蓮根本不知道父母的焦急心思，不知道……，自己已經成了顧家想要扔掉的包袱，——她兩世爲人、性子沉靜，雖然遭遇一系列光怪陸離的事，但是還算能沉住氣，整個人看起來頗爲鎮定。
晚上和李媽媽、蟬丫、諒兒呆在一個屋子，人多也能壯壯膽。因爲怕三房的人起黑心，再出什麼亂子，索性幾個人輪番睡覺，一夜倒也太平無事——
作者有話要說：倫家拼了，今天還有……，第三更~~
嗷嗷，要老命了~~