盾牌手步伐整齊，速度並不快，但是卻如同一堵牆一樣，向城下慢慢推進，城頭上的弓箭手彎弓搭箭，已經做好了準備。
胡宗茂的巽字營有五千官兵，加上強徵過來的民夫，也有近萬人，但是其中弓箭手並不算多，弓箭手是技術兵種，並非是個人就能射箭。
雖然知道守城的時候，弓箭手的威力最爲重要，需要依仗弓箭手協助守城，爲此一度緊急訓練弓箭兵，但是想要培養出一名優秀的弓箭兵，其實並不是容易的事情，城頭上倒是準備了大批的強弓箭矢，但是整個賀州城守均能夠射箭的弓箭兵卻不到千人。
實際上巽字營真正的弓箭手編制，也就五百人左右，能夠湊出來近千名弓箭手，也還是因爲強徵的男丁之中，有不少是曾經都以狩獵爲生，西北山多，許多生活困頓的百姓，無可奈何之下，只能入山狩獵，獲取食物，也正因此，西北百姓中倒有一批箭法不錯的獵手，這些獵手被強徵到了賀州城，胡宗茂自然是從中挑選出善於射箭者，編入弓箭兵。
正門是主要防守點，所以在這裡，胡宗茂本就安排了近五百名弓箭兵，在楚歡兵馬抵達之前，胡宗茂得知楚歡的主攻方向如自己猜想一樣，所以又從其他哥們勉強抽調了一部分弓箭手，其他三門各保留一百名弓箭手以防不測，在正門這邊，則是安排了七百名左右弓箭兵。
七百不是一個大數字，但是卻足以應對現在的局勢，城頭的弓箭手，編成兩列，三百多人爲一組，一組在前，一組在後，在城頭上形成兩條線，前面一列靠近在城垛邊上，只等一聲令下，立刻射箭，而後一排也已經弓上弦，等到第一排射完，便會立刻上前填補，如此循環，保持弓箭的高速度殺傷力。
楚歡此時騎在雷火麒麟之上，目視前方，看着盾牌兵向前推進，面無表情，但是眼眸子卻異常的凝重。
知己知彼，方能百戰不殆，楚歡攻打賀州城，事先自然是對守城大將胡宗茂有過了解，知道此人的性格特點以及戰術方法。
胡宗茂不但加固加高城牆，而且在城外挖下壕溝，本意就是不讓敵軍順利地衝到城下，這一點，楚歡事先自然已經派人打探清楚。
兵臨城下之前，楚歡就已經派人摸黑在賀州城外做了探查，已經精確地確定了城外壕溝的具體位置已經寬度。
壕溝上面覆蓋着一層塵沙，一旦踏上，必然會陷進去，這樣造成的兵力損失，楚歡當然不願意看到，所以針對城外的壕溝，在抵達賀州城前，早早就與裴績商量好了對策，胡宗茂既然能夠挖溝，這邊自然也有辦法應對壕溝，至若掘土填溝，這當然是不現實的。
爲了挖掘城外的防禦壕溝，胡宗茂動用了大批的人力，溝渠很深，即使在沒有任何威脅的情況下，楚歡這邊要填
溝，也不是一兩天就能完成，更何況此時賀州城頭，箭手虎視眈眈，根本不可能給這邊安心填溝的機會，只怕壕溝未填上，填溝的人便已經全軍覆沒。
最好的方法，當然是在壕溝之上架路，好在找尋木材並不是困難的事情，楚歡下令將士們伐木製板，帶着大量的厚厚的木板到來，而且在城下的壕溝邊上，已經做了不顯眼的標記，楚歡倒是有些慶幸，胡宗茂下令挖掘的壕溝，深度確實不弱，但是卻並不算多款，長長厚厚的木板，足以搭在上面。
看着楚軍緩緩推進過來，距離壕溝漸近，也已經進入了射程範圍之內，胡宗茂終是緩緩擡起握刀的手，高高舉起，陡然間手臂前揮，刀鋒前指，城投弓箭手們再不猶豫，滿弓如月，手指鬆脫，城頭上的箭矢頓時如同雨點一樣，往靠近過來的楚軍軍陣射了過去。
亂箭如雨，前一列堅守們射出箭矢，立刻後退，後面一排迅速上前，早已經滿弓如月，毫不猶豫射了出去。
箭矢如同飛蝗，楚軍盾牌兵將盾牌舉起，形成一道鐵牆，但終究不可能密不透風，在亂箭之中，悶哼慘叫響起，軍陣中是不是有人中箭倒地，便是那些舉着盾牌的盾牌手，雖然護住了大部分身軀，可是時有亂箭射到難以遮掩的腿部，中箭跪倒，空出的缺口，立刻有箭矢射入。
當城頭箭手們開始射箭，楚軍的戰鼓聲便更加的急促起來，本來緩緩推進的楚軍軍陣，隨着隆隆的鼓聲，速度漸漸快起來。
盾牌手在前，擡着木板的步兵跟在後面，在步兵後面，楚軍陣中也已經有弓箭手跟了上來，進到射程之內，楚軍箭手也已經是彎弓搭箭，對着城頭射過去，相比起城頭的箭手，楚軍箭手帶去的威脅性自然是要弱了許多。
叛軍居高臨下，而楚軍要自下向上，箭矢的速度和力道，完全不同，但是楚軍箭手出陣，當然不是真的想給城頭的兵士造成多大的傷害，只是爲了能夠壓制住對方的勢頭，給前面的同伴創造搭路的機會，誰都知道在這城下多耽擱一分，就多出一分死亡的機會，所以步伐都是越來越快，之前楚軍列陣在前的盾牌兵步伐一致，能夠保持盾牌最大限度的契合，形成一道鐵牆，但是隨着陣中時不時地有人倒下，而且盾牌手有人中箭，形成空缺，整個軍陣開始有些散亂。
楚軍箭手看到前面的軍陣開始有些散亂，更是連連射箭，想要壓制住城頭如雨的箭矢，儘可能地給前面的同伴掩護。
胡宗茂看着本來整齊劃一的楚軍軍陣在箭雨的攻擊下，已經出現混亂，嘴角不禁浮出笑容，冷笑道：“楚歡自以爲帶的是精兵猛將，現在看來，不過是一羣烏合之衆，花花架子擺的好看，真要打起來，也不過如此。”
旁邊衆將都是連連附和，胡宗茂本就對守城十分的自信，此時看到楚軍如此容易就陣型混亂，更是自信滿滿。
楚歡看着軍陣已經鬆動，微皺起眉頭來，在他身畔的乃是震字營偏將韓英，戰場上的形勢，他自然也是看得清楚，見到楚歡皺眉，只能道：“楚督，平西軍是餘老將軍組建，老將軍雖然有心要將平西軍訓練成威懾西北的最強大軍團，可是……他心願未了，就已經駕鶴西去，平西軍本身，魚龍混雜，如果餘老將軍健在，倒可以將這些人都融合在一起，形成有力的拳頭……！”
楚歡微微頷首，神情肅然，道：“餘老將軍確實有這個能耐！”
“餘老將軍還沒有將平西軍整頓好，就離世而去，平西軍的將士雖然也都是有戰鬥經驗，但還是一盤散沙，沒有形成真正的戰鬥力。”韓英嘆道：“等到東方信接手老將軍擔任平西大將軍，他也沒有將心思放在訓練軍隊之上，而是想着各種方法，排除異己，只想着將平西軍變成他東方信的軍隊。”擡手指着前方正在進攻的楚軍軍團，“將他們中間任何一個拉出來，都算得上是合格的兵士，可是組合在一起，卻遠遠不能發揮出他們應有的戰鬥力，訓練的時間太短，互相之間的配合還遠達不到默契的程度。”
楚歡點頭道：“韓偏將所言極是。”望向前方，緩緩道：“餘老將軍留下的這支軍團，作爲後輩，我們不能讓他們辱沒了老將軍的聲明，既然老將軍想着要將平西軍建成整個西北最強大的軍團，我們就應該繼承老將軍的遺志，完成他老人家的心願。”擡起手，馬鞭前指，“這中間許多人都曾與西樑人交過手，憑心而論，許多人都是西樑人手下的敗軍，無論是士氣還是自信都受到過重創，作爲一名軍人，想要找回自信，就必須要有榮耀，軍人的榮耀可以恢復他們的自信，而榮耀，只能是來自勝利！”
韓英微微頷首，楚歡繼續道：“自從西樑人撤走之後，平西軍在東方信手中，並沒有得到良好的訓練，甚至沒有真正打過硬仗，他們需要得到訓練，而訓練的最好方法，就是在戰場上得到淬鍊，血與火的訓練，會讓他們成長的更快。”
此時盾牌手已經停下了腳步，在他們前面，就是壕溝，盾牌手已經探出刀去，冒着箭雨的威脅，探刀在前面的地面上砍動，溝渠上面掩飾的沙塵本就不是很厚，很快就顯出了壕溝來，看到壕溝的邊緣，盾牌手後面的兵士們已經是迅速擡着木板，向前面的壕溝撲了上去，搭上厚厚的木板，而此時城頭的箭矢更是犀利，城頭箭手們並不在意箭矢是射向誰，只需要將箭矢往楚軍密集的軍陣中射過去，亂箭之下，總能給敵人帶去傷害。
胡宗茂看着楚軍軍中中的兵士時不時地倒下去，意氣風發，只覺得全身都充滿了力量，耳聽得對方軍陣中的鼓聲變得更加的沉悶響亮，擡頭望過去，眉頭一緊，似乎是在對四周衆人所言，又似乎是在自語：“他們要攻城了……！”
（本章完）