楚歡三人跟着邱明道轉了兩條巷子，來到一處院落外面，這處房舍也都是夯土製成，也不顯得如何大氣，只是門外豎了一根旗杆，上面飄着一面已經發黃的旗幟，寫着一個大大的“邱”字，兩扇木門敞開着，雖說這處房舍比一般房屋要大上許多，但是依然顯得有些寒酸。
孫子空瞧了瞧門面，有些擔心，湊近過來，低聲道：“師傅，他說這是落雁鎮第一號駱駝客，是不是吹牛皮啊？就這樣子，也敢說是第一號駱駝客，咱們莫要被他騙了！”
他的聲音很輕，那邱明道沿途過來，顯得心事重重，並沒有聽他說話。
不等楚歡說話，旁邊白瞎子就已經道：“這裡比不得關內，有這樣的門頭，已經是不錯了。”
到得門前，裡面已經出來一個一身毛皮裝束的大漢，紅膛國字臉，向邱明道笑道：“少當家，不是說出去獵土狼嗎？怎地這麼快就回來了？”忽地瞧見楚歡三人，先是一怔，隨即拱手問道：“三位是來找駱駝客？”
邱明道已經道：“衛六，爹爹在不在？就說有客到了！”
那衛六答應一聲，忙去稟報，邱明道這才向三人道：“三位先請！”指着門前幾處木樁，“馬匹可以先栓在這裡，不會有事！”
楚歡點頭，將馬繩遞給了孫子空，率先和邱明道進了院子，到得院中，就發現這院子還真是不小，有許多木製的木人，院子裡有十來號人，一個個虎背熊腰，皮膚黑中帶紅，粗糙的很，都在練刀，初入進來，倒似乎是進了一處小武館。
邱明道已經叫了一聲：“客到！”
這羣人頓時迅速收刀，都是面向楚歡這邊，拱手行禮，一個個神情恭敬，微躬着身子，楚歡不知規矩，也拱手還禮。
聽得腳步聲響，便見到前面已經過來一名四十五六歲的中年人，戴着皮帽子，穿着羊毛衣衫，臉盤子很大，眉毛很濃，個頭也甚是魁梧，一看就是關外的好漢，右手握着兩枚鐵膽，轉動着“刺啦啦”地發出刺耳的聲音，幾步過來，倒是十分痛快地一擡手，做了個請勢，粗聲道：“客人請！”
楚歡拱拱手，此刻白瞎子和孫子空也跟上來，進了正堂，倒也簡單，幾把椅子左右擺放着，手握鐵蛋的中年漢子請楚歡幾人落座，自己也在主座坐了，邱明道這才向楚歡幾人介紹道：“幾位，這位是家父，也是邱家駱駝客的當家人！”
楚歡拱手笑道：“邱當家好！”
“邱英豪！”邱家當家人含笑粗聲道：“幾位客人是從關內而來？”
“是！”楚歡頷首道，心中卻想此人的名字還真是威風，不過只看外表，倒也有幾分英雄豪傑的架勢。
邱英豪道：“關內正在打仗，往來的客商已經不多，你們能夠來到這裡，倒也不容易。未請教客人大名？”
“楚歡！”楚歡也不隱瞞：“楚天之楚，歡樂之歡！”
“好名字！”邱英豪笑道：“三位客人是要過沙漠？卻不知道有多少貨物？”
瞥了神色依然有些落寞的邱明道一眼，道：“想必明道已經對你們說過，落雁鎮有十七家駱駝客，價錢不同，你們既然找上我邱家駱駝客，想必此番要穿過沙漠的貨物不少。”
此刻已經有人送茶上來，孫子空見杯中的茶不同一般，乃是乳白色，有些奇怪，他對駱駝客並不熟悉，一時間還真不敢輕易飲用。
楚歡卻是端起茶杯，品了一口，乃是熱騰騰的奶茶，見楚歡飲茶，邱英豪更是顯出笑意。
“聽少當家提過一嘴。”楚歡放下茶杯，“落雁鎮最大的兩家駱駝客，是邱家還有馬家，大買賣只有這兩家能夠接下來。”
邱英豪點頭道：“這話不假。”
“邱當家，楚某也不耽擱你的時間，這次我們是要過沙漠。”楚歡道：“不過隊伍不小，對沙漠不是十分熟悉，所以纔要請邱當家出馬相助。”
“好說！”邱英豪道：“楚大爺，規矩我先說一哈，我邱家駱駝客出行，最少要配上十六個人，包括我在內，每個人的人頭銀是一百兩，也就是一千六百兩，這是弟兄們賣命的錢，路途上無論生死，只要客人付了這錢，就都與客人無關，只要活着，就會一直護送客人走出沙漠。除此之外，引路費是五百兩銀子，所以加起來最少是二千一百兩銀子。”
楚歡面不改色，孫子空卻吃驚道：“這麼多？”
二千一百兩銀子帶一次路，自然不是小數目。
不過楚歡知道，既然要越過沙漠，對方也就存在着危險，是拿着性命一搏，實際上這些駱駝客每一次出行，都有可能是最好一次，這樣算起來，價格倒也不是很貴。
邱英豪見孫子空叫起來，依然笑道：“這位客人不用急。咱們駱駝客出活，就是將性命放進去，男人出了門，家裡還有父母老婆孩子，若是死在沙漠裡，這些銀子總是要讓家人繼續活下去的。”
楚歡點點頭，又問道：“除此之外，還有其他費用嗎？”
邱英豪問道：“客人有多少貨物？”
“十多輛車子。”楚歡道。
邱英豪皺起眉頭，道：“客人用的是車？”
楚歡點頭，“有何問題？”
“沙漠之中，行不了車。”邱英豪正色道：“都是鬆軟的沙子，車子一進去，就會陷進去，行車十分困難，真要車子進去，一天的路程就得花三天都未必足夠。沙漠之中，多呆一天就多一天的危險，所以……！”
“邱當家說得對。”楚歡問道：“那邱當家可有什麼好法子？”
“駱駝客，駱駝客，走的是駱駝！”邱英豪很乾脆道：“我邱家駱駝客有二十五匹駱駝，用不用就在客人自己，一頭駱駝三十兩銀子，用多少駱駝，憑客人自己的意思。”頓了頓，道：“客人若是要用得上咱們，出活前，先付一半的定金，過了沙漠，再交另一半。”
邱明道忽地在旁道：“爹，還有個規矩，你得提醒他們！”
邱英豪一怔，
隨即似乎想到什麼，皺眉問楚歡：“客人，你們是什麼人？不是官家的人吧？”
楚歡反問道：“邱當家的，若是官家的人，是否你們就不接這個活？”
邱英豪已經站起身來，肅然道：“若是官家的人，恕我們失禮，幾位請吧！”做了一個送客的姿勢。
楚歡先前聽邱明道說起過，心中已經十分奇怪，此刻聽邱英豪也說不接官家，奇道：“邱當家，這是什麼意思？”
“帶商帶民不帶兵！”邱英豪正色道：“這是祖輩立下來的規矩！”
楚歡搖頭道：“邱當家，楚某這可就不明白了。價錢按照你們說的來，我們也不會少一文錢，如果我們是官家的人，爲何不能帶我們過沙漠？”
“祖輩的規矩。”邱英豪重複了一遍：“客人也不要讓我們爲難。”
白瞎子已經出聲道：“邱當家，你們駱駝客做這行買賣，就是爲了讓客人方便，怎麼還挑起了顧客來？什麼帶商帶民不帶兵，難道官家的人還比不上商民？”
邱英豪皺起眉頭，“看來諸位還真是官家的人了。對不住的很，既然是官家的人，這筆活兒我們邱家駱駝客接不了！”擡手道：“明道，送客！”
邱明道起身來，拱手道：“客人們，對不住了，你們還是先請吧！”
“邱當家的，你們不帶兵過沙漠，是不是因爲擔心捲入兩國的戰爭？”楚歡沒有離開的意思，只是含笑道：“你們是害怕帶兵過沙漠，成爲了戰爭的一部分，一旦被任何一國知道，你們落雁鎮就有滅頂之災？”
邱英豪肅然道：“客人明白這個道理就好。咱們駱駝客在這裡已經幾代人，當年也是沒有法子纔在這裡落腳，祖上要活下去，就得謀活計，可是這裡荒涼無比，養些牛羊也不夠活命，所以無奈之下，才做起了駱駝客。駱駝客就是賣命的活計，沙漠來回，誰也說不準哪一趟就留在沙漠裡永遠回不來……！”頓了頓，又道：“咱們這塊地兒，秦國人可以隨時過來，西樑人也可以隨時過來，只要他們起了心思，咱們落雁鎮很快就會被夷爲平地，我們所做的，就是帶着兩邊的商民穿越沙漠，護送貨物而已，這是我們的活計，而且兩國以前做些生意，我們這些駱駝客也能幫上一些忙，這才能夠存活下來。若是捲入兵家之爭，無論幫助哪一國，被另一國知道，咱們落雁鎮必然沒有好下場，要想存活下去，就得按照老祖宗的規矩辦下來！”
楚歡點頭道：“邱當家的意思，我明白了！”
“客人能夠體諒就好！”邱英豪道。
楚歡笑道：“邱當家，實不相瞞，我們確實是大秦官家的人，但是我們卻不是一般的官家，而且我敢保證，你們幫了我們，也不會留下任何後患，西樑人不會找你們落雁鎮的麻煩！”
邱英豪皺眉道：“客人的話，我聽不懂！”
“我們是使團。”楚歡平靜道：“不是起刀兵之爭，恰恰相反，是爲了息刀兵之禍。”
（本章完）