文茵喜氣洋洋的往敏之屋裡去，不想她一早便被陸夫人接了去陸府，估摸着要上燈時分才能回來。
“罷了，要急也不急在這一時，我再來吧。”轉身又走了。
“二奶奶這是怎麼了呀？這麼風風火火的。”
墨玉笑笑，搖頭說不知道。
金嶽溪往衙門裡頭去應卯，一路上遇見好些個同他道賀的。
“恭喜恭喜啊，聽說令嬡將要出閣了？到時候酒席定要叫我！”
“恭喜恭喜，金兄瞞得好緊，竟然一絲風聲都不漏，好樣的！”
......
金嶽溪聽着話裡有話，又不明原由，只能悶悶道了“同喜同喜”便往自己的地方去。
一進門的時候，替他管文書的小吏也來道喜，給他一眼瞪了回去：“個個都同我道喜，你們都是哪兒得來的風聲啊比我自己還快！”
那小吏無辜委屈的很，眨巴眨巴那雙水靈靈的小眼睛：“參領，沒道理您不知道啊，那信不都給您轉呈去府上了嗎？也不知道是哪個手快眼瞎的，將您的私信混進了公文裡頭，我們這兒瞧寫的是‘呈五旗參領金嶽溪大人’，還當是公文，便拆了看了，這才都知道......”
“出去，出去！”
待那小吏走後，金參領才捂着胸口靠在椅子上喘粗氣，他就是再傻也明白了，袁項城那個老小子是下了個套給他呢，怎麼是誰手快眼瞎，明明是他吩咐清楚了叫送到衙門，那信封的樣式，不就是公函的樣式麼？這樣子，自己是答應也得答應，不答應？外頭的人指不定要如何敗壞自己女兒的名節呢！怎麼那天那麼多姑娘沒看上，就看上你家大小姐了呢！此刻，金嶽溪更多的是慶幸，還好是兩廂有意，兩廂有意啊！
文茵猜的很準，敏之回來時，將將上了燈。
一進屋子嚇了一跳，怎的好些瞧着似是裁縫師傅的人在裡頭。見她進門，不由分說就笑着上來量身。
敏之也是驚着了，竟不知道反抗，由着他們量完了，又道福退出去。
“怎麼回事啊這是？”不是乾孃吧，自己才從那裡回來。
因爲老爺吩咐過不許說的，墨玉雲萊便也推說不知道。
正
疑惑間，文茵一迭聲的道喜着跨進了門檻。
“妹妹大喜啊！”
後頭還跟着世蘭和攸寧。她二人想必也是臨時給文茵拖了來的，正丈二的和尚摸不着頭腦呢，又聽她見人便叫“大喜”，還當她吃錯什麼藥了。
敏之更是懵懂不明：“二嫂，我有什麼好大喜的？”
“敢情你還矇在鼓裡呢？那這裡看來我是頭一個得了消息的，聽說袁家那位公子，原本是協理朝鮮駐軍軍務的，這幾日來了滬上，晨間他來向父親提親，父親已允了呢！”
敏之仍在懵懂中：“提親？提的什麼親？”
“傻丫頭，提親自然是提的姻親，想要兩家結爲秦晉之好，向父親求娶你呢！”
敏之一雙手給文茵握在手裡，手心裡已全是汗，此刻忽然冷下來，冰涼一片，黏黏膩膩的難受的很。臉上卻不得不擠出一個笑：“二嫂，我，我，怎麼會呢！”
文茵還只當她是高興糊塗了，抑或是害羞，只是這裡那裡說個不停。
世蘭對此倒是很贊成，若是能和袁家攀上親，在金家來說即便是“高攀”也不爲過。
攸寧倒是回想着那日見着克烈時候的情景，怎麼看都不是對敏之有意的意思啊，怎的現下又搞了這一出？一擡頭瞧見兩個丫鬟一臉驚慌失措要說不說的，便趁着裡頭忙亂將二人拉了出去。
“你們是知道什麼？還不快說！”攸寧也是急了，敏之心意在哪裡別人不知道，她完顏攸寧豈會不知，若是當中有什麼誤會......雖是姑嫂，卻也不想敏之她步自己後塵。
墨玉雲萊也着急，原本沒有想到叫她們二人去問話是爲着這個，若是早知道，必定不敢這樣講啊，小姐在意的是誰，她們兩個雖不十分捉摸得透，可要嫁的必定不是這位袁公子，私交是不錯，也僅止於點頭之交啊！
二人說完，哭得什麼似的，跪下向攸寧認錯：“是我二人糊塗，求三奶奶幫幫小姐，是奴婢們的錯奴婢們認罰，哪怕從此便不再伺候小姐呢，但求三奶奶幫忙......”
說得顛三倒四，着急得舌頭都打轉了，邊說邊磕頭，亂點鴛鴦譜，這可是大罪過啊！
還不待攸寧這邊有什麼決斷，樓下已有
人在喊話：“老爺着請小姐，書房敘話。”
敏之正神不守舍，聽見這一喊，就好似那上了發條的人偶，一步一步往外走，胸口悶着東西，上也上不來，下也下不去，悶得都忘了掉眼淚，連墨玉雲萊一左一右地上來扶她都未曾發覺。
一路上都在想：這是怎麼回事呢？怎麼會這樣？怎麼會這樣！
到了父親書房門口，墨玉雲萊給攔在外頭，敏之也不曾發覺，就直直地進去了。
“父親。”請安、納福、行禮，此刻的敏之，若是給人見着，就真真的是個提線木偶了。
“坐。”
金嶽溪原本還覺得有些不成樣子，畢竟是二人私下相交過才提的親，後來見衙門裡頭傳得那個樣子，便理直氣壯了許多：若不結親，必定對女兒名節有礙。
“爲父日前收到一封信，是那位北洋大臣送來的，想要向我求娶你做他的大兒媳婦，我已經允了。”
到此刻，敏之才震驚地望一眼父親。
連吉服都派了人來量了，必定是心中有了打算，只是這究竟是怎麼回事，爲什麼就沒有人告訴她原因呢？
金嶽溪見女兒面色蒼白，全無歡欣之意，隱隱覺得是不是搞錯了，可是錯了又能怎樣？衆口鑠金、積毀銷骨，前車之鑑還少嗎？可是也不忍見着女兒這個樣子，只能算是解釋一般地說了一句。
“那封信給錯當成公文寄去了府衙......”
後頭的話，敏之沒聽見也明白了。
“婚姻大事，從來都是父母之命、媒妁之言，好在你二人先前也見過，彼此都有印象，雖我並不想就這麼倉促定了你的終身大事，可是現在......”
父親沒說出口的無奈，敏之還是懂得的，只能壓着胸口那一股越來越強烈的悶悶的痛，低頭拜了拜，算是應了。起身時頭暈噁心，還是躲過了父親伸過來要扶她的手，強撐着走到門口。
離那門越近，便越覺得頭頂一張大網將自己攏得更緊些，終於在開門的一瞬間，胸口那股舔腥順着緊閉的牙關溢了出來，隨即是眼前的一片漆黑，力氣與意識彷彿被抽去，入耳是兩個奴婢的驚呼。
“小姐？！”
“血！”
（本章完）