蘇默依舊錶情平靜，看向陳彥鵬，面容戲謔。
嘩啦啦，也不知誰帶了頭，樓內的舉子齊齊跑到了窗子邊。唯有蘇默坐在棋局前，閆默華跟着陪同。
“捷報湖南衡州府衡山縣老爺周國仁，高中甲子會試第一百九十七名，金鑾殿上面聖！”
“捷報湖南永州府東安縣老爺楊清，高中甲子會試第一百二二十九名，金鑾殿上面聖！”
“捷報湖南長沙府長沙縣老爺閆默華，高中甲子會試第八名，金鑾殿上面聖！”
嗡嗡嗡……
陳彥鵬如遭重擊，怒看向高興得跳起來的閆默華……怎麼可能，他可是一早就通報了，一定要黜落的蘇默賊子的逆黨啊！
陳彥鵬心中突兀地生出了極其不妙的感覺。
要知道，這皇榜出來，那可是一下子全部就出來的。不可能禮部還一個個發消息，既然如此，守候在皇榜面前的那些閒人們，怎麼可能忘了陳彥鵬？
這可是京中諸多大儒都稱讚的北地才子，不說陳彥鵬本身學問足夠。就說陳彥鵬的背景，誰不趕着拍他的馬屁？
那陳彥鵬的報捷呢？
陳彥鵬回望着身後的一干舉子。
此刻，閆默華興高采烈幾乎是蹦蹦跳跳地，連打賞報捷來客都快忘了。還是狀元樓的掌櫃田凱貴補了缺，掏出一把碎銀子就塞進了來客的手裡：“多謝捷報，多謝捷報！”
“恭喜閆公子，金榜題名，會試第八，高中啊！”田凱貴這恭賀着，聲音都帶着顫音了。
閆默華這才反應了過來，頓時大喊：“中了。那我們南華書社中了多少？周國仁，楊清，都是我南華書社的舉子。還有呢，還有呢？”
“又中了。南埔，方儒，何華，齊璐珠，蘇羽，宋鳳初，趙冉雄……到現在，書社中榜已經有十九個了！”蘇羽開懷大笑着，下了樓。
此時，又是一報捷來客高喊入狀元樓：“捷報湖南寶慶府武岡州老爺蕭如意，高中甲子會試第十六名，金鑾殿上面聖！”
……
南華書社衆學子又是聚集到了一個驚喜滿面的舉子身邊，放鬆大呼了起來。
此刻，陳彥鵬這才發現。幾十個報捷的閒漢都奔了過來，狀元樓外他省福建，廣東，南直隸，北直隸，河南，山東，四川，貴州……等等各個省份都有捷報頻傳。
但偏生，西北邊塞，山西之地竟是到現在只有一個舉子中了貢士，而且還是不受陳彥鵬待見的那種！
至於跟在陳彥鵬身邊的這些舉子，竟是連一個都沒有！
“我去看皇榜！”一個舉子耐不住了，撒腿就跑了出去。
其他幾個舉子見此，心下那顆顫悠悠的心早也跟着飛了，紛紛跑了出去。嘩啦啦的，不過瞬息的時光，跟在陳彥鵬身邊的就沒有幾個舉子了。
而此刻，捷報頻傳下，不僅陳彥鵬的捷報沒有，其他跟着的舉子也沒有。或者說，這一次，湖南籍的舉子出奇的容易中榜，但……其他省尤其江浙湖北西南邊塞，得到捷報的寥寥無幾！
終於，又是一擊重磅消息來襲。
“捷報南直隸常州府宜興縣老爺盧象升，高中甲子會試第三名，金鑾殿上面聖！”一個穿着紅衣，面色喜慶的報喜客衝進了狀元樓。
“盧公子，捷報，捷報啊！”
這報喜客喊了好幾陣子，卻大家彼此相望，根本沒人影。
反倒是站在陳彥鵬身邊一個舉子再也忍不住了，一把抓住報喜客，道：“什麼狗屁的盧象升，我路應聲呢，山西太原路應聲，有沒有，有沒有？”
報喜客回憶了一遍，苦着臉：“這位公子，我沒記住您名字。您自個兒去看看吧，我這沒記住。誰是盧公子啊，會試第三，就差一步就是探花郎啊！”
蘇默這時候上去，一把推開路應聲。手裡頭一個二十兩足色的元寶塞了進去：“建鬥在湖南會館，你啊，來錯地方了！拿着，快走吧！”
報喜客有悲有喜，好歹拿到了銀子，連忙跑去了。但這會兒，只怕早就被搶走了賞銀了。
此刻，那路應聲幾乎就是整個人都癱軟在地了。他可是明白，這些報喜客吃的就是報喜的犯，一個個記性，都是頂尖的。要他說名字不行，但回憶名單，卻絕對沒問題。既然沒路應聲，那也就是路應聲沒上榜……
“由是哉……由是哉……我分明寫了的啊！是不是弄錯了，弄錯了，對，一定是弄錯了……”路應聲整個人都有些魔怔了起來。
咯吱……
一旁的陳彥鵬五指緊握，心中那抹濃重的不好預感在一步步走向現實……
蘇默可沒管他，看着那搞笑的報喜客，蘇默也是感到一陣歡樂。
突然，又是一人衝了進來，穿紅衣，滿身的喜慶。見此，蘇默下意識就是掏錢包去了。只是，待在場人看清楚，卻是曲溪尖聲叫着，大喊道：“報捷報捷，湖南長沙府善化縣蘇默相公，高中甲子會元，金鑾殿上面聖。高中甲子會元，金鑾殿上面聖！”
噗通……
剛想要出去的陳彥鵬一個不慎，卻是被門檻給絆倒了。臉上摔了個灰頭土臉，陳彥鵬甚至都顧不得一干驚慌失措的小弟，自個兒就羞憤得滿臉血紅，捂着頭就跑了。
“狠話放早了，那可就是雙倍打臉的節奏了……”蘇默笑吟吟地看着陳彥鵬倉皇失措的背影。
此刻，整個狀元樓內，歡呼聲不斷響起：“會元，公子會元，公子高中甲子科春闈榜首，這是要連中三元啊！”
接下來的喜訊接連不斷，整個南華書社的舉子，大半過了科舉，儘管多數名次不高，卻也絕對算得上是整個京師都極是耀眼的存在了。
南華書社而今人數兩百餘，卻聚集了會試前十名的兩個，一個會元，一個第八，其餘上榜舉子數十，這簡直就是一個奇蹟！
要知道，在往常，會試前幾名歷來都是江浙湖北南直隸奪得，就算偶有意外，也多由燕京中人取得。如此而言，湖南能夠奪得兩位，實屬不易。
這裡額外要提的是書院，書院雖然地處湖南，也傾向於湖南招收學子。但大部分書院的學子卻是來自天南地北，而這個時代官是不允許科舉移民的，鄉籍在哪裡就回哪裡考。
對於南華書社而言，蘇默順利奪得會員，社首成功進入前十。這已經是再開心不過的事情了。
待到盧象升、仇天、王軒、謝世晉也表態要加入南華書社後。整個南華書社瞬間沸騰了起來。
盧象升四人已經聽說了蘇默完虐陳彥鵬的事情，他這會兒倒是性子寬厚，一個勁地受着諸位學子的問候。大家對這位會試第三的貢士可是頗爲好奇。
其他的，謝世晉名列第六，仇天名列二十，王軒名列十三。
這些人都是書院裡面的英才，本身在家族裡面受的教育就是頂尖，自身天賦更是絕佳。幾人的登第倒是不出意外，只不過盧象升能夠和蘇默一樣出人意料得到如此高的名次還是讓大家十分驚訝。
至於謝世晉，這位一向容易暴高水準，拿個第六倒是並不意外。
隨着這四人小組加入南華書社，南華書社又是多了兩個高居前十的猛人。聲勢由此，更加大振。
當日獲得消息，衆人自然是一番慶賀。
與此同時，細心人也漸漸觀察到了此次科舉的微妙。
首先是陳彥鵬爲首的山西等邊鎮士子的大舉落敗，此次在北地呼聲最高，才名最厚的陳彥鵬不僅沒有進入前三，更是根本沒有上榜。
這不啻於一個晴天霹靂炸響在了燕京士林。
緊接着就是江浙南直隸，湖北燕京籍的舉子突兀地大規模滑落皇榜。以往朝廷科舉，人數最多的不是江浙湖廣就是山西南直隸，但這一回卻是大大滑落，讓本來名聲不顯的湖南大放光彩，就連傳統的科舉強省福建江西，似乎也跟隨者此次東風大振榮光。本次皇榜會試第二就是福建籍舉子劉文池，第四則是江西吉安人嚴川，第五纔是南都周辯玄。
如此劇烈的變動當然引起了所有人的探查，至於在這一場科舉之中全面落敗的世閥老西兒們，更是暴跳如雷，聲稱要蘇默好看。
問題迅速被排查了出來。
這一點，在禮部尚書陳桑，掌翰林院事曹乃安走出政事堂的時候被得以印證。當晚，禮部左侍郎朗濟出席在衡王府的慶功宴。
這一次，衡王絲毫沒有低調，光明正大地要求友人前往。而朗濟，則以蘇默的長輩身份出席。
自以爲找到蘇默痛腳的陸氏還沒高興多久就瞬間懵了。
這一次，陳桑想要在如此嚴密的科舉之中爲各大世閥預定名額，那是下了很大苦工的。而最爲重要，也是最爲關鍵的，就是這關節。
也就是密約暗號。
科舉首重八股，但這一次的陳桑卻幾次吹風，說要重視一下策問。很快，陳彥鵬就知道了陳桑爲何要重視策問。
千辛萬苦潛入貢院的陳彥鵬就是想親口得到此次科舉的密約暗號，因爲之前總裁官根本沒有確定，故而就連陸慷也沒有隨便施壓。反正到時候貢院也能進去……
就這麼的，陳桑出面見了陳彥鵬。但由於旁邊還有一個總監官林蔭陪，故而陳桑只能見一面就回去，以免事情泄露。
緊接着呢，作爲同考官的朗濟顯然目標就要小很多。這位已經在陳桑手下老老實實聽話了十數年的老禮部負責將密約暗號傳給陳彥鵬。
得了密約暗號的陳彥鵬當然是興沖沖地跑出去拉幫結夥，用科舉名額來招攬人心。老實說，陳彥鵬至此還是做的不錯的。兩三百號舉子團結在了周圍，到時候三分之一的人進了進士，那往後也是一筆極爲雄厚的資源了。
只是……誰也想不到密約暗號竟然會被掉包！