鎮江碼頭，一隊又隊人馬正陸續沿着跳板開上船去。
新軍大將鄭森騎着馬站在碼頭上，皺着眉頭看着前面前面混亂的情形，滿面都是焦急：“實在太亂了，也不知道什麼時候能夠裝船完畢，建奴都打到蕪湖了，咱們必須在三日之內趕到大勝關同王相和朱總督匯合。”
確實是太亂了，成百上千條大船停在長江之上，因爲實在太多，將寬闊的長江水面擠得水泄不通。每次只能有一條船靠到碼頭上，要待裝滿人貨，開出去，才能輪到下一條船。
新軍總共有兩萬人馬，這些人經過以秦易爲首的教官團訓練之後，總算是有些強軍的模樣。可這也僅限於主力戰兵，實際在一支軍隊不可能全是戰兵，還得有大量輔兵，這些人可沒有任何軍人的榮譽感，秩序也亂。
在鎮江訓練了小半年，福建那邊經水路運來大量的物資，如今，這些物資又要逐一裝船送去大勝關。朝廷國庫空得可以餓死耗子，自然是拿不出一粒米給鄭家新軍，所有的軍資都由少年鄭成功自己籌措，包括這次轉運兵馬的船隻也是他求了叔叔鄭鴻魁半天才借來的。
如今，一堆又一堆麻布口袋放在碼頭上，滿天都是爭食散落在地穀子的雀鳥。一匹匹戰馬經過跳板長嘶着走上船去，一隊士兵吃力地推着一門大炮，好不容易將大炮裝上一艘小艇，可惜大炮實在太重，頓時一傾，將滿船的人都帶下水去。一時間，江中滿是士兵的的呼喝聲。
大船上不知道什麼時候架設了滑輪，將一門門炮艱難地吊上甲板。
大量的士兵因爲在碼頭上等的時間實在太長，被太陽曬得實在受不了，已經將身上的鎧甲脫下來，堆在一邊，然後亂七八糟地坐了一地。
更有人實在渴得受不了，直接跑到江邊，撥開水面上的白菜葉子和白色的泡沫，“咕咚咕咚地”牛飲。
這樣的情形引得軍官勃然大怒，就有一個軍官衝上去大聲喝令：“誰讓你們飲生水的，不想活了？”
“所有人都坐好，看看你們的模樣，簡直就是在放羊！”
不用問，這人自然是孫元派過來的教官。那些士兵被他一通呵斥，畏懼了，急忙跑回隊伍裡，按照他的指使，整齊地坐成一個小方陣，等着登船。
隨着一個又一個教官的口令，新軍部隊總算有些模樣，但裝船的速度還是很慢。
鄭森見部隊秩序好了些，臉色稍緩。年輕的統帥一陣頭疼：這些混帳東西，雖說訓練了這麼長時間，可還是不成。若非有教官們竭力維持，部隊只怕還真要散了。
在以前，他在家中做大公子，軍中一應事務都有父親和麾下大將，他是從來沒帶過兵的，尤其是這麼大規模的集團軍。
在以前，他覺得別說兩萬人馬，就算是二十萬也沒什麼了不起，左右不過是發號司令罷了。如今部隊一開始長途行軍，他才深刻地認識到，其實事情並不像他想象的那麼簡單。光將這兩萬人馬和物資裝船就如此麻煩，更別說打仗了。
見人挑水不吃力，等到自己親自上陣的時候，卻要被扁擔壓斷腰。
見手下很快被教官們整頓好記錄，未來的國姓爺對於寧鄉軍，對於孫元的佩服更是深刻。到現在，還真有點頂禮膜拜的意思。也不知道當年孫太初帶這麼多人馬又是如何轉戰千里，在沙場上斬下奴酋嶽託頭顱的？
聽到鄭森問，旁邊，施琅回答道：“少將軍，秦將軍說，三日之內應該能夠趕到大勝關的。部隊這還是第一次大規模集結出徵，經驗不足，一開始發生混亂也在所難免，不用擔心。”
鄭森：“那就好，那就好，訓練了這麼長日子，也該上戰場了。”
“是啊。”海霹靂一臉的興奮，他猛地以雙拳互碰：“都快等不及了，是驢子是馬也該拉出去溜溜。這一天，屬下期待已久。”
鄭森微微一笑：“上了戰場需奮勇殺敵，別丟了咱們鎮海軍的臉。”
“那是，那是，若屬下在戰場上慫了，少將軍儘管砍下我的腦袋。”施琅叫了一聲，然後又憋屈地道：“只一樁不好。”
鄭森奇怪地問：“什麼不好？”
施琅：“咱們新軍好好的要在陸上打出名號，偏偏卻得了個鎮海軍的名號，不知道還以爲咱們是水師呢，沒得叫人憋屈啊！”鄭森的官職是鎮海衛的指揮使，因此，新軍終於有了名號，叫鎮海軍。
鄭森：“名號也就是個稱呼，不用放在心上。比如秦良玉的白杆軍也不盡是白蠟杆子，寧鄉軍中也不全是寧鄉人嘛！”
“是啊，不用放在心上，可現在咱們突然有兩個統帥，到時候究竟聽誰的，委實叫人不知道該如何是好啊！”施琅難得地一臉苦惱：“一個是總督江上軍務事，掛兵部尚書頭銜，一個是東閣大學士，當今的宰輔。若他們心思一樣倒也罷了，若是各說各話，瞎指揮一氣，我們又如何是好，都得罪不起啊！關鍵是這兩位爺都是一品大員，兩人勢成水火，咱們無論是聽誰的都會得罪另外一個，這纔是風箱裡的老鼠，兩頭受氣。”
其他的人也是一通附和，鄭森忍不住苦笑，然後呵斥道：“背後議論上司，越發地沒有規矩，都住口。”
鎮江距離南京也沒幾里路，留都那邊但凡有風吹草動，鎮江這邊都會第一時間知道。
新軍被調去大勝關前線和建奴阿濟格作戰之事經過一番反覆之後，因爲朝野輿論的作用，內閣次輔馬士英頂不住壓力，又或者承受不了丟失留都的政治責任，終於打消了遷都念頭，決心與天子一道和南京共存亡。
老實說，當初牽都的風聲一傳出來之後，南京城中的輿論一片大譁。自崇禎天子殉國之後，南京弘光政權也是經過諸多磨難才成立的。又花了半年工夫，好不容易磨合妥當，國事走上正軌。萬費待新，如今卻要將一切都放棄了，確實是一個重大打擊。
而且，大敵當前，皇帝和內閣不思抗戰，卻想着逃命，對於人心士氣的打擊非常要命。
已經有大量的低級官吏辭職離開南京這個戰亂着地，朝廷的俸祿固然要緊，但建奴一殺進城來，命都沒有了，還想那俸祿做什麼。
京城之中更是一日三驚，秩序趨於失控。
已經有明眼人看出，一旦弘光離開南京，就冒着丟失民心的危險，到那個時候，國家又要往哪裡去？
所以，當弘光皇帝和馬士英決定留守南京，並調鎮海軍入微衛京城之後，朝中官員們同時大舒了一口氣。
可問題又來了，按照朝廷制度，大軍出征，參加一場大規模的會戰，需要有一個文官掛帥，一個太監監軍。
就算是跋扈得不將朝廷和皇帝放在眼裡的江北四鎮，這次揚州大戰，名義上不也是史可法史首輔督師？
這個統帥究竟讓誰來做卻起了波折，按說，鄭森是錢謙益的學生，錢牧齋乃是內閣輔臣，由他來掛帥自然是最好不過。一個是老師，一個是學生，關係特殊，部隊指揮起來也方便。幾乎所有人都這麼認爲。
但誰也沒想到在這個節骨眼上，大學士王鐸跳了出來，要做這個督師。開玩笑，王相你都一把年紀，頭髮都白了，乾癟老頭一個，再去帶兵打仗合適嗎？
正當大家都苦笑不得的時候，又有波折出現，一直反對調鎮海軍來南京的馬士英不但同意鄭家新軍來南京，還向朝廷推薦朱大典出任統帥一職。
內閣的兩大閣老，一個主動請纓，一個推薦自己的心腹，立即就掐了起來。
這個時候，大家才愕然發現鎮海軍如今竟然成了一個香餑餑，被各派勢力爭搶。馬士英、錢謙益、再加上一個王鐸都將手伸了出去。
本來，所有人以前還真沒聽說過鎮海軍這麼一支部隊，等到朝廷調鄭森的時候，才吃了一驚。不過，大家還是覺得，鎮海軍無論如何也不會是阿濟格的對手，就其戰鬥力而言，只怕也就是京營的程度。等到三大閣老爲這一支部隊爭得頭破血流，心中都是大震：難道說鎮海軍已是不遜色於寧鄉軍的強軍，只要爭取到這支部隊，就是妥妥的軍功到手？
那日早朝，朝廷開始正式商議調鎮海軍入衛京畿一事，因爲有馬士英的點頭，這事很快就以全票通過了。不過，接下來爲督師人選，朝堂上卻上演了全武行。
當時，不等王鐸跳出來，馬士英就上奏弘光皇帝，推薦朱大典爲督師。他的道理也說得過去，朱大典在山東做巡撫的時候，就曾經平定過登萊之戰，就連吳三桂這樣的大將都是出自他的麾下。後來，朱大典又擔任河漕總督，有極其豐富的帶兵經驗。這樣的人若不用，還能用誰？
說到最後，馬士英語調鏗鏘，說，我朝軍事，都是壞在外行領導內行上面。打仗靠的是經驗，良相起於州郡，猛將起於沙場。我們有的人啊，以爲讀過幾十年聖賢書，能寫幾篇八股文，臨時趕鴨子上架，就覺得自己能出將入相。這個世界上確實有全才一說，可更多的卻上普通人，所謂聞道有先後，術業有專功。兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不慎。所謂，某推薦朱大典。
說着話，他還橫了王鐸一眼，赤裸裸地指責王閣老是百無一用的腐儒。
接着，又示意朱大典上前。
朱大典好不容易復出，本要掛帥去征討左良玉，可結果是老左突然暴斃，讓他白忙一場。如今，他掛着一個兵部尚書的加銜，卻沒有實際職務，每天只上上早朝和大家打大嘴仗，早就閒得渾身不得勁。如今好不容易得了這麼個機會，如何肯放過，立即出班，在皇帝和百官面前說了一通慷慨激揚的話，表示自己誓死守衛南京的決心。
卻不想，馬士英剛纔的一席話已經徹底將王鐸給激怒了，不等朱大典將話說完，老王頭就跳了出來，大聲道：“陛下，老臣以爲，朱大典斷不可爲帥。”
接着，他就開始指責起朱大典起來，說，說什麼朱大人當初在山東平定登萊之亂有功，難不成眼睜睜看着孔有德他們將山東禍害一通，最後揚長而去投降建奴，也算是有功，也算是一場空前大捷？若真要論起舊事，朱大典在山東做巡撫是碌碌無爲，喪師失地，不但無功，反而有罪。
馬士英不服，也站出來，呵斥道：“王相，當年登萊大捷，可是天啓皇帝欽定的，難不成你想推翻不成？”當年孔有德反叛，縱橫山東，不可一世，確實讓明朝丟人丟到家了。可朝廷還是要面子的，等到叛軍去遼東投降建奴之後，天啓帝爲了鼓舞人心士氣，沒辦法，只能捏着鼻子獎賞了平叛的將士。
這已經涉及到皇家的臉面，王鐸一窒，又罵道：“還說什麼吳三桂出自朱大人麾下，如今吳三桂都已經投奴了。朱大人果然知兵啊，都調教出一羣漢奸了。這次主持京城防務，敢問朱大人是否接到了你的得力手下吳三桂的親筆信了？”
這話說得惡毒，馬士英什麼人物，立即爆發，衝上前去，一拳就砸到王鐸的腦袋上：“老匹夫，馬某今日若不爲國除了你這奸賊，就對不起天啓帝在天之靈。”
他動作矯捷，狀若瘋魔，眼睛血紅。
王鐸不過是一個糟老頭子，如何是他的對手。當即別一拳打得眼冒金星，一個趔趄，險些摔倒在地。
明朝朝堂之上，官員們一言不合大打出手也是常事。且不說嘉靖初年的寫出過“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英”的那個楊慎，就是打遍紫禁城無敵手的好漢，在明朝末年，大家一言不合將狗腦子打出來的事情也時常發生。弘光登基之後，南明朝廷就上演過許多次武戲，頗有後世臺灣政壇的風範。
在馬士英和東林政治鬥爭正酣之時，他手下得力干將操江總督劉孔昭甚至揣着小刀上朝，一言不合就要與吏部尚書張慎言語白刀子進，紅刀子出。
政治鬥爭到了南明時期，大夥兒也不要什麼風度了，直接上升到肉體消滅的層次。
王鐸是個七老八十的老頭，馬士英雖然年紀也不好，可二人的身體卻是不能比的。人家馬士英保養得好，以前又長期擔任軍事主管，帶兵在前線大仗，力氣卻大。
這一架幹起來，顯然王老頭是吃大虧了。
只見馬士英將兩拳耍得虎虎風聲，左一記黑虎掏心，右一記猴子偷桃，當真是渾身上下找不到半點破綻。
王鐸竟不能敵，雖然腦袋裡還是有一羣蜜蜂嗡嗡亂飛，卻也識得厲害。當下就朝人羣中一拱鑽了進去。
就這樣，兩人一個追，一個逃，朝堂之上一陣大亂。上百個大臣，有怕遭受魚池之災，躲到一邊，有人則不住喊：“二位閣相，不要再打了，不要再打了！”
太監韓贊周更是氣得滿滿鐵青，大吼：“成何體統，成何體統，朝廷還要不要體面了。來人啦，將他們……勸開！”
和下面的驚惶不同，坐在龍椅上的弘光帝也不打瞌睡了，滿面都是激揚，不住拍手高興地大叫：“好，好得很，精彩，精彩啊！韓贊周，你讓開，別擋住朕，別擋住了。”
司禮監衆太監中，盧九德因爲年事已高，已經不怎麼管事。韓贊周爲人還算正直，聽到皇帝說出這種荒唐之言，不覺一呆，氣得再說不出話來。
老王跑了一氣，只感覺腳肚子抽筋，喘得肺都要炸了。再看馬士英，卻是一副氣定神閒遊刃有餘模樣，如果在拖下去，自己力氣一用光，豈不是要落到他的魔爪裡，受盡屈辱？
這姓馬的前幾天不是還病得厲害，不住咳嗽嗎，怎麼今天卻勇猛成這樣。
彼其娘之，吾有浩然之氣，邪不勝正，今日就同你這個明朝版的少正卯拼了。
想到這裡，王鐸大喝一聲，猛地搶過沖進來試圖分開兩人的殿前衛士手中的金瓜，咬牙切齒朝馬士英撲去：“老夫今日和你同歸於盡！”
見他動了武器，馬士英卻不畏懼，嘴角甚至帶着一絲冷笑。金瓜錘這種鈍器威力是大，可也要有力氣使。老王你手無縛雞之力，腐儒一個，別還沒有使動金瓜，反被金瓜帶得跌倒在地。
他也有信心在王鐸還沒有將金瓜錘砸在自己身上的時候，將這老不死的放翻在地。
可就在這個時候，一個意想不到的事情發生。
老王的金瓜錘在揮出去的時候突然在空中拐了個彎，直接砸到了朱大典的臉上。
朱大典連哼都沒來得及哼一聲，就如同木樁子一般倒下去了。
弘光皇帝一拍御案站起來，大聲喝彩：“王閣老真是戰鬥力驚人啊，這纔是人不可貌相，海水不可斗量，朕心甚慰！”