真定府，趙州。
揚州鎮騎兵軍老營中軍節帳中。
湯問行一揮手，命令手下將那羣賭博耍錢的勳貴子弟拉出去斬首示衆，以儆效尤。
見他真要動手，湯於文大聲辱罵起來。
湯問行卻面無表情地喝道：“湯監軍，請自重。某在行軍法，與你無關。否則，只能派人將你送到君侯那裡去了，有事你自對曹國公說去，君侯要打要殺，某毫無怨言。但軍法就是軍法，軍營之中沒有任何情面可講。”
說完話，他又掃視衆勳貴子弟一眼，冷冷道：“也許將來你們中要出不少公侯，但這又怎麼樣，你們的存在對國家民族又有什麼意義呢？在某眼中，不過是一羣廢物而已。”
湯於文大怒，厲喝：“住手，小畜生，你什麼東西，一個丫鬟生的庶出子，真以爲你是大將軍，就不受家法約束，快快放人，否則饒不了你！”
“家法，嘿嘿，家法。既然信國公提起這茬，某就同你說一說。”大哥的話中提起死去的母親，提起自己低賤的出身，已經形容侮辱了。
如果說先前湯問行好顧慮着兄弟血緣情分的話，如今，自己最後一絲同信國公府的牽掛已經徹底斷了。
想起自己幼年時和母親在府中所受到的欺凌，想起自己的被他強逼着去京營做軍官，爲的就是所謂的家族的利益，幾乎前程盡毀，以至於到現在在寧鄉軍的老將們面前都擡不起頭，湯問行胸中的怒火就騰了起來。
他猛地一拍桌子站起來，面容猙獰：“軍營之中，你是監軍，我是帶兵大將，本不談家事。可既然信國公公私不分，那麼，湯問行就多說幾句。當年的湯問行已經死了，當年的湯問行已經爲家族做了該做的事情，責任已經盡到。如今的湯問行乃是寧鄉軍騎兵軍的統制，和信國公府已經沒有絲毫的瓜葛。監軍再說這些話兒，休怪某無禮。”
“你你你……好你個不認祖宗的孽障！”湯於文氣得渾身顫抖，伸出手指着湯問行。
湯問行不屑地冷笑一聲：“祖宗，沒錯，我是先祖乃是信國公湯公，我也爲此而感到驕傲。可是至此神州淪陷，國破家亡之際，祖宗若是在世，定然會毅然帶兵與建奴廝殺，而不是黨同伐異，在背後搞小動作。別以爲我不知道你來老子這裡做什麼，真當我是什麼都不懂，只知道對你俯首帖耳的笨蛋？國家的事情，都是壞在你們這些奸佞手頭。先祖治軍極嚴，若是軍中有人賭博，你覺得他老人家會怎麼做？嘿嘿，湯於文，讓祖宗蒙羞的是你而不是我湯問行，你纔是我湯家的孽障！”
“冤孽，冤孽啊！”湯於文悲愴地大叫：“祖宗啊，你在天之靈睜開眼看看吧，咱們家出了忤逆不孝的畜生啦！”
湯問行懶得理睬：“拉下去，斬！”
“住手！”湯於文跳到那羣勳貴子弟跟前，指着正要動手的侍衛罵道：“狗膽包天，你們什麼身份，什麼爵位，也敢動手？”
湯問行：“不就是一羣還沒有繼承爵位的小公爺小侯爺罷了，沒錯，有一句話是這麼說的：刑不上大夫。可是，得你們是真正的士大夫纔對。據本將所知，你們之中最大的官也不過是錦衣衛百戶。”
說着話，他對手下道：“你們告訴這些罪犯，你們是什麼官職，能不能斬他們？”
“是，將軍。”一個侍衛朗聲道：“馮川，揚州鎮騎兵軍防守，正六品承信校尉。”
“顧凱，揚州鎮騎兵軍操守，正五品，授武德將軍。”
“彭兕，揚州鎮騎兵軍守備管隊，從六品忠顯校尉。”
幾個行刑的侍衛一一報上名號官員，都是六品以上的軍官。
湯問行冷笑道：“他們的官職和武階可都是一刀一箭實打實地從戰場上掙來了，可比你們這些靠着祖先廢物硬氣多了。就算是某這個正三品昭勇將軍，也不知道出生入死多少場，流了多少血，才得來的榮耀。就算是你們的祖先，當年隨太祖成祖征戰沙場的時候，也不過是普通一兵。如果沒有他們浴血奮戰，你們能有今天？一羣蠹蟲廢物，多看一眼，某都覺得羞恥。一羣無職無爵的公子哥兒，難道到騎兵軍的刀就斬不得了？”
說罷，譁一聲扯掉身上的衣裳，露出滿是傷痕的胸膛，厲聲喝道：“沒錯，你們都是貴族子弟，將來都是要繼承爵位的。我給你們一個機會，若是你們身上哪怕又一個傷疤，某就饒你們不死。”
燈光中，湯問行身上的傷疤層層疊疊，有刀傷，有槍傷，有箭傷。傷疤的顏色或紅或黑，有的地方還呈現出隱約的鐵青，直耀得衆人眼睛發花。
“啊！”看到弟弟身上這麼多傷疤，恍惚中，眼前的湯問行已經幻化成一頭飢餓的金錢豹，要擇人而食。湯於文心中大震，禁不住低呼一聲連退幾步，一屁股軟倒在交椅上。
渾身冷汗如漿而出。
……
後來，寧鄉軍的高級軍官聽到這事之後，別人還好，一向喜歡挖苦人的溫健全忍不住道：“湯將軍，你怎麼又脫衣服，過了過了。你又不是女子，沒啥可看的。”
衆將都是哈哈大笑。
湯問行面上立即浮起了一層青氣，若非軍中不能私都，他絕對會把溫老三打成熊貓。
……
這個時候，一衆勳貴子弟才知道湯問行這是來真的，他連信國公府都敢不認，還有什麼事情做不出來？
死亡的陰影籠罩在衆人頭上，這些貴胄子弟什麼時候經歷做這樣的事情。立即就有人經受不住，撲通一聲跪在地上，不住磕頭，哀號道：“湯將軍，我等第一次進軍營，不知道軍中的規矩，觸犯了將軍，饒命啊！”
“湯將軍，饒命啊！”
既然有人起了頭，其他人也顧不得那許多，紛紛跪了下去，將頭磕得砰砰響。這個時候，他們已經忘記了自己的貴族身份，他們只想活下去。
這個時候，突然間，羅如意從旁邊的軍官們中間站出來，拱手道：“湯將軍，所謂不知者不罪，他們今天第一次進軍營，不懂得咱們寧鄉軍的規矩。末將想向將軍求個情，願意爲他們擔保，保證他們以後絕不再犯，還請將軍饒他們一命。”
聽到羅如意出來求情，衆人勳貴子弟感激地看了他一眼。
湯問行卻冷冷道：“不許。”
這讓衆勳貴子弟的心又落了下去。
羅如意做出一副着急的模樣，朝旁邊的其他寧鄉軍將領叫道：“你們……你們就這麼幹看着呀，快向湯將軍求情啊！”
小荊走出來：“湯將軍，末將願爲他們擔保，擔保以後絕不再犯我軍規，請將軍饒他們一命。”
韓敞也走出來：“末將願意擔保。”
有這三人帶頭，衆將都站出來：“我等願意擔保。”