雨連續下了一天，靠着滁水結寨，雖然說暗合兵法上背水一戰的範例，可範景文還是有種隱約的擔心。擔心一旦南京軍抵擋不住賊軍的進攻，就算想撤回東岸，也是無路可去。而且，東面的盧象升和祖寬部也無法及時救援。爲此，他預先在河上建有幾座浮橋。
不過，到了下午十分，淅瀝的小雨終於停了下來。畢竟是初春，雨水也大不到什麼程度。
範景文這次心中安定了許多，雖說頂着個南京兵部尚書的頭銜，同北京身經百戰的兵部尚書楊嗣昌不同，他以前接觸最多的卻是四書五經和政壇上大爲無當，空洞乏味的章、表、文書。
不過，能者無所不能，對於自己能夠取得這一場空前大捷，他還是有着強烈信心的。
爲了這一丈，範尚書已經準備很久了----中軍節帳中堆滿了兵書戰策，《尉僚子》、《孫子》、《鬼谷子》、《太公陰符》
其中，範景文深愛《孫子》，這書深入潛出，將如何作戰的道理說得透徹。
從南京出發到現在，範尚書手不釋卷，已經將那本《孫子兵法》翻得起了毛邊。
雨終於停了，這讓他心情好起來。
“夫地形者，兵之助也。料敵制勝，計險隘遠近，上將之道也。知此而用戰者必勝，不知此而用戰者必敗。”範景文又開始讀起這本戰陣寶典，讀到妙處，忍不住拍案叫好：“大哉斯言，大哉斯言，這一句說得真好啊！地形是用兵打仗的輔助條件。正確判斷敵情，考察地形險易，計算道路遠近，這是高明的將領必須掌握的方法，懂得這些道理去指揮作戰的，必定能夠勝利；不瞭解這些道理去指揮作戰的，必定失敗。本部堂背水結寨，正合了當年項羽的戰法。將來，卻不知道後人又如何評價某這一場大捷。”
看到酣暢處，範景文端起茶杯，美美地飲了一口，又自言自語：“凡兵有走者、有馳者、有陷者、有崩者、有亂者、有北者。凡此六者，非天地之災，將之過也。夫勢均，以一擊十，曰走；卒強吏弱，曰馳；吏強卒弱，曰陷。”
“恩，我南京軍的戰力自然是不能與關寧、天雄二軍相比的。正是吏強卒若，曰陷。按照兵書上所說，這種情況很容易導致失敗，爲將者當不可不察覺。那麼，該怎麼辦呢？”
範景文又將目光落到《孫子?地形》篇上。
上面說，“視卒如嬰兒，故可以與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死。厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。”
對待士卒象對待嬰兒，士卒就可以同他共患難：對待士卒象對待自己的兒子，士卒就可以跟他同生共死。
“說得好呀，本部堂平日間對士卒也苛刻了些，明後兩日或許就是一場規模空前的大戰，我得做些姿態，好生撫慰士卒才纔好。”
想到這裡，範景文猛地站起身來，就朝大帳外走去。
幾個勳貴子弟出身的書辦、官吏忙追了上去，亂糟糟地問：“部堂，外面冷得很，你這是要去哪裡？”
範景文也不回頭，徑直走了出去：“到營中隨便走走。”
剛一跨出帳門，卻一腳踩進淤泥裡，泥水直接漫到他的鞋幫子處。
他背心的寒毛頓時豎了起來，心中如同被一把毛哈哈的刷子刷過。範景文本是吳橋望族出身的貴公子，少年時錦衣玉食慣了。天啓年就任吏部文選司郎中，直接掌管天下官吏的任免，地位不高，權卻重。正因爲如此，當時權傾一時的魏忠賢對他極力拉攏，後拉攏不成就隨便找了個由頭將他下到天牢中關了兩個多月。
那兩個月是範景文人生中歲灰暗的日子，他從來沒想到世界上還會有這麼骯髒的地方。
也就是從那個時候開始，範景文就落下了潔癖的毛病，最見不得髒東西。
看到外面的地爛成這個樣子，書辦們都同時勸戒：“部堂，路實在太髒，就別去了。”
範景文神色一凜：“住口，大戰在即，事關南京存亡，爾等休要再勸，否則軍法饒不了你們。”
“是是是。”幾個勳貴子弟互相擠了擠眼睛，只得無奈地隨着範景文朝外面走去。
這羣子弟在南京也是鐘鳴鼎食過慣了好日子的，就這麼深一腳淺一腳地在大老營裡走着，心中叫苦不跌：老尚書啊老尚書，你這是讀兵書讀糊塗了，還真把書上的東西當成真的了。什麼視卒如愛子，故可與之俱死？都是狗屁，這些只值一文錢的軍漢畏威不懷德，眼睛裡只有軍法和錢，弄這種小恩小惠做什麼呀，還不如發點銀子或者架一口大刀在他們脖子上實在。還有，你老人家平日裡都躲在節帳裡高高在上，發號司令，現在卻想着要撫慰士卒，管用嗎？
可人家範部堂是一軍之主，他要做什麼，大傢伙也只能跟着去。
在老營裡走了半天，範景文不住拉着士卒噓寒問暖，一副和藹長者模樣。
若是別人，士卒或許已經被他感動得熱淚盈眶，跪地不起，來一個無以報部堂深恩，翌日只能在戰場上效死云云。
但問題是，範景文怕髒，同士卒說話的時候有意無意地離得老遠，神情中難免給一種虛僞的感覺，士兵們不但不對範尚書感激涕淋，反驚得一臉煞白。
最最可笑的是，有個士兵的大腿受了傷，臥牀不起。範尚書在問他如何受傷之後，突然來了興致，強忍着心中的嫌惡，竟伸手起撕開人家包在傷口上的紗布，說要親眼看看人家的傷勢。
那士兵的傷口本就要癒合了，但紗布和傷口卻粘連在一起。範景文鹵莽地一撕，疼得那士兵慘叫一聲，眼淚都下來了，哽咽道：“大老爺，大老爺啊……啊！”
見他感動成這樣，範景文大受振奮，調動起情緒，眼睛溼潤地安慰道：“放心好了，有我呢，好好養傷，好好養傷。”
看到範景文感情如此豐富，幾個勳貴子弟在遠處小聲嘀咕。
“這個範尚書直他娘念打做唱俱佳，人才，人才啊！”
又有人諷刺道：“部堂以前在南京的時候相比經常去秦淮河體察民情，這手段，這本事，都比得上畫舫中的當紅花魁了。”
幾個壞小子擠眉弄眼，想笑，又死死地憋住。
“不過，這種事情意思意思，做個模樣就行了，看範部堂的意思，好象是要將整個大營都走遍。他老人家演戲演上了勁，可苦了咱們。”
“是啊，這地這麼爛，咱們已經走得渾身是泥，再這麼下去，非被累死不可，還不如呆在帳篷裡吃酒向火來得快活。”
“不成，得想個法子讓範尚書他老人家快些回去。”
“他老人家正過癮呢，怎麼勸得走？”又有人苦着臉嘆息。
“小弟倒是有個辦法。”
“快說，快說。”衆人早就冷得打起了哆嗦，只覺得隨範景文巡營乃是天下一等一的苦差事，急忙催那人快些將那法子獻上。
那人見大家都將注意力放在自己身上，心中不覺得意。此人的祖上本有一個二等伯爵位，不過，那是兩百多年前的事情，家道已然中落，如今正落魄得厲害，如今好不容易受到同伴注目，有些買弄，低聲笑道：“範部堂如今興致極高，要想將他老人家請回大帳中歇氣不折騰，得掃了他的興頭纔好。”
又有人哧一聲：“掃部堂興頭，誰敢啊？”
那人：“前一陣子朱玄水不是請咱們幫忙讓寧鄉軍進老營，參加此次會戰撈戰功嗎？那日寧鄉軍那個孫千戶來的時候，你們難道沒看出來範尚書對這個孫千戶橫看豎看都不順眼嗎？咱們今天干脆將他引去寧鄉軍，範尚書對寧鄉軍本就有成見，去了，自然少不了要挑些錯。到時候，他老人家心中一壞，自然就不會再有撫慰士卒的心思了。還有啊，那地方髒得很。”
衆人眼睛一亮，同時讚歎一聲：“你這個主意真是不錯，高，實在是高。”
範景文做事一向是高屋建瓴，對於具體事務並不瞭解。如老營的營盤如何設置，各軍又駐紮在營中哪個方位也不太瞭解，或者說不屑瞭解。反正，一切都有下面的人處理。
於是，就任由這羣勳貴子弟領着他去了寧鄉軍的營盤。
南京軍中軍老營佔地就那麼大點，向陽的不積水的乾燥地勢早就被其他衛所的士兵佔了。寧鄉軍來得也遲，就被擠到最東邊靠近滁水的低窪地帶。
這地方因爲地勢實在太低，到處都是積水，範景文在其中走不了幾步，稀泥就從鞋幫子處鑽了進去，頃刻之間，鞋中又冷又溼。
範景文心中大起嫌惡之感，頓時有一種調頭離開，回到溫暖乾燥的節帳的衝動。
可想了想，卻是一咬牙。
自己好不容易起了個心要來慰問士卒，怎肯半途而廢。且大戰就在這一二日，爲了這一場勝利我範景文準備了這麼長時間，想比起甘美的勝利果實，這點泥水又算得了什麼。
這片營帳好象是剛立的，帳篷雖然整齊，可卻沒有歸置。
明明一條通常的巷道，走不了幾步，卻平白地一拐，再走得片刻，又拐到另外一個方向。簡直就跟迷宮一樣，走不了幾步，範景文就頭暈起來，心中卻是大大地不耐煩。
忍不住沉聲道：“這哪支部隊的營房，怎麼扎的寨，七扭八怪，純粹亂來，小孩兒玩意嗎？如此，若是讓賊人看到，還不覺得我大明官軍連個寨都立不好，起了輕視之心？”