順德府，鉅鹿縣，賈莊。
從上午到現在，已是深夜，滴米未入腹。喝了太多水，一動，肚子裡就咕咚着響。卻不覺得餓，相反，盧象升渾身上下卻有一種微醉的感覺，整個人都輕飄飄的。世界彷彿離他也越來越遠，逐漸朦朧起來。
黑漆漆的天空中有火箭不住落下，在蒼穹中編製成一道稀疏的火網。莊子裡到處都是火點，到處都是喊殺聲、呼救聲、慘叫聲和士卒們救火的身影。
一顆炮彈從莊外設來，直接砸在一口磨盤上，迸射出點點火星，然後擦着盧象升的身體將一面土牆上炸倒。
煙塵鬥亂，盧象升舔了舔乾燥的嘴脣，嚐到了泥土的味道。
在稍事休整之後，建奴大軍又開始了再一次進攻，這次攻擊到現在就沒有停過。幾乎是全力而來，不留餘地。
蒿水河終於失守了，無奈之下，盧象升只能將部隊撤回鎮中，依託房屋節節抵抗。
以前的清軍長於野戰，不善攻堅，這也是盧象升目前所能想到的唯一有效的抵抗手段。畢竟，鎮中街道狹窄房屋密集，建奴的騎兵根本沒辦法衝鋒，若想拿下賈莊只能下馬步戰。就算這一仗天雄軍陪個精光，建奴也得付出巨大的代價。
但現實是殘酷的，天雄軍剛撤退會莊子裡之後。建奴確實拿盧象升沒有辦法，上萬騎只能圍着莊子一圈圈地亂跑，將弓箭盲目地射進來。
依照盧象升的預計，如果楊延麟那邊一切順利，天亮的時候高起潛的援兵就會抵達戰場。有關寧軍主力在，雖說依舊打不過建奴，但要接出天雄軍也不是什麼難事。
可建奴將莊子圍得水泄不通之後，戰法卻突然一邊，竟架起了大炮和莊子裡的天雄軍對轟。而他們的炮兵戰法也有模有樣，直接用大炮對着房屋轟擊，然後步兵沿着缺口一點一點滲透進來，在許多地方，建奴還派出了工兵用大錘子鐵籤和鎬頭直接破屋而入，打得頗有章法。
這就不得不讓盧象升提高了警惕，一想，頓時惡向膽邊升：這一套戰術，分明就是孔有德、耿精忠登萊叛軍的打法。自從這羣漢奸投降建奴之後，又用來對付故國了。
對上這種刁鑽的戰法，天雄軍兵力本弱，加上一天沒有進食，頓時抵擋不住，人員大量傷亡，莊子中的各個戰略要地相繼失守。
“這樣下去可如何是好，又如何守得到天明，難不成今夜就是我盧象升殺身報國的時候？”盧象升狠狠地咬着牙齒，將手放在腰刀的刀柄上，右手微微顫抖。
倒不是因爲恐懼，而是因爲一整天的廝殺而脫力了。
他也不記得自己究竟帶着士卒親臨一線，也不知道自己究竟換了幾口刀幾具鎧甲。四肢百骸就如同要散架一般。死在他刀下的建奴至少有十人，殺得真真痛快。
“走，他孃的，丟人，丟人！”虎大威和兩個士兵押着一個人犯罵罵咧咧地過來。
那個人犯盧象升有點印象，正是自己手下的一員中級軍官，好象同自己的一個門生有親戚關係。
“怎麼回事？”盧象升眉毛一揚。
虎大威：“稟督師，剛纔末將聽說莊東頭磨房那邊吃緊，就帶兵過去救援，那地方正是督師天雄軍丁字隊管隊的防區。等末將趕到，丁字隊已經全體陣亡。惟獨這個管隊逃了下來，現已經被末將捕獲，請督師處置。”
說着話，就吐了那個管隊一口唾沫，罵道：“沒卵子的東西！”
盧象升將頭轉了過去，不想看到這個逃兵：“斬了，那地方的缺口某另外派人堵上，我天雄軍沒有這樣的膽小鬼。”
聽到這個“斬”字，那個被衛兵剪住雙手的管隊掙扎着高喊：“督師，我已經拼盡全力了。建奴實在太多，弟兄們一天水米未盡，哪裡還能廝殺？隊伍裡已經出逃兵了，末將已經殺了兩個逃兵，又親自帶隊撲上去，可這有怎麼樣，又能如何……都督師，末將親手砍了兩個建奴的腦袋，實在沒力氣了。督師，實在是打不過啊！”
盧象升猛地轉頭，冰冷地看着他：“實在沒力氣了，難道這就是你做逃兵的理由？你餓着，某也餓了一整天。我記得你的名字，你叫徐放，是徐瑞的堂弟。你哥哥是我的學生，乃是某第一次主持一省院試時點的秀才。徐瑞在崇禎八年的時候戰死在南方戰場，死前身中十箭，渾身欲血，尤自不退。怎麼你們徐家竟出了你這麼一個不成器的東西，你還配做我天雄軍的將士嗎？砍了！”
“督師，督師，真不能戰了！”徐放放聲大哭起來：“皇帝還不使餓兵呢，實在是太餓了，太餓了。督師，看在我堂哥的份上，看到我爲督師你流過血立過功的份上，再給我一次機會吧！我不想死在自己人手頭，給我一把刀，讓我最後一次衝陣吧！”
盧象升低下頭去，眼淚不覺涌了出來。
他摸在刀柄上的右手卻挪到一邊，猛地摘下腰上的一口葫蘆，劈頭扔過去：“喝了！”
徐放接過葫蘆一口喝乾，眼睛亮了：“好酒。”
然後一把扯掉身上的衣裳，露出光禿禿的乾瘦胸膛，接過一把長矛，大步朝莊外衝去：“督師，來世我還做你的兵……建奴，建奴，我****先人！”
有激揚的軍歌傳來：
“風從龍，雲從虎，功名利祿塵與土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒蕪。
看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。
好男兒，別父母，只爲蒼生不爲主。
手持鋼刀九十九，殺盡胡兒才罷手。
我本堂堂男子漢，何爲韃虜作馬牛。
壯士飲盡碗中酒，千里征途不回頭。
金鼓齊鳴萬衆吼，不破黃龍誓不休。”
當是時，天雄軍丁字隊，全體陣亡於賈莊東磨房。
……
“報，建奴又增兵了！”一個渾身是血的軍官跑進來，剛一進節堂，就撲倒在地。
廳堂裡的人大驚，有衛兵將他從地上扶起來。
卻見此人一身已被砍得稀爛，變成了一個血人。他肚子上的鎧甲已經被敵人破開，有腸子脫了出來，目光已經渙散，顯然是到了彌留時刻。
“怎麼回事，挺住，挺住。”盧象升急忙衝上去。
那軍官大口喘着粗氣：“多鐸、阿巴泰的部隊來了，已同多爾袞合流，總計……總計……”聲音逐漸微弱下來。
盧象升含着熱淚合上了他的眼簾。
“天快亮了，看來，高起潛是來不了啦！”他朝屋外看了看天色，一臉的傷感之後，猛一咬牙：“傳令下去，今日我軍已無退路，立即集結部隊全軍出擊。告訴所有人，某當擎着天雄軍大旗走在最前頭。盧象升今日戰死於此！”
這個時候已經沒辦法再等關寧軍了，天雄軍單應付一個多爾袞防線已經搖搖欲墜，現在加上多鐸和阿巴泰，根本守保護住。剛纔那個軍官來不及說敵軍數目就殉國了，但敵人究竟有多少兵馬盧象升非常清楚。如今莊外至少有三萬建奴，而天雄軍現在主力戰兵加上輔兵和民夫，鏖戰一整天之後估計只剩千餘人馬。三十比一，這仗力量對比分外懸殊。
“願追隨督師！”軍中諸位將軍同時拱手，一臉的決絕，大家都知道，此刻已經到了最後時候。
湯問行躲在角落裡，趁人不注意，用已滿是血污的雙手掏出那口錦囊，裡面只剩最後一張字條。
孫元的信中充滿了無奈和悲愴：“湯兄弟，其實我是不願意讓你看到這封信的。不過，既然你已經打開了這張字條，就說明事事已經到了最後時刻。想來督師並沒有拋下部隊，親自去高起潛那裡求援。換別人去，根本請不動高太監。如果不出意外，天雄軍已經被建奴大軍包圍，而多鐸部也到了。這一仗，天雄軍當全軍覆沒。現在，我命令你，不計一切代價，就算是捆，也得將督師給捆了，然後帶着你的騎兵護着督師突圍。有都督師在，天雄軍就在，我大明朝的擎天一柱就在，立即就動手。至盼至要，切記切記！
湯問行一把將那張字條揉了扔進火堆，大步跑出節堂，回到自己部隊身邊，問：“我斥候營還有多少人，多少匹馬？”
三個騎兵搖晃着身體站起來，指了指一匹正在地上吐着白沫的戰馬，突然笑起來：“所有的人馬都在這裡，將軍，要衝鋒了嗎，咱們已經等得不耐煩了。”
說着朝湯問行拱了拱手：“湯大哥，在以前，咱們只服朱姑娘，卻不將你放在心上。大夥兒都覺得你不過是佔了是個男人，又是公侯子弟的先手，這才做了咱們的頭。今日一戰，死在湯大哥手下的建奴至少有三十人，我等都是服了。今日能夠隨大哥一道戰死沙場，咱們開心得緊啊！”
“啪啪！”湯問行走上前去，一人給了他們一記耳光，低聲咆哮道：“混蛋，誰讓你們死的。聽清楚了，孫將軍還有一道命令，要咱們盡力辦好。都給老子好好活着，把任務給老子完成了。在此之前，誰他娘都不許嚥氣。”