孫元不屑地冷笑：“你懂什麼，冒成，不是本糧長小瞧你，你也就知道一個樑大使，被他一卡，只想着走他的門路。這鳳陽城的守備太監是誰，巡撫是誰，知府是誰，只怕你連名字都叫不出來吧？”
冒成被孫元這一聲冷笑氣得面容一變，旁邊的周武喝道：“孫元小子，你他娘幾個月前也不過是個泥腿子，如今在我們面前充什麼大個兒？”
孫元眼中煞氣一閃，冷冷道：“我昨天之所以去《玉京樓》那是因爲樓中韶虞人姑娘十五之後就要嫁給守備太監爲妻，只要走通了她的門子，就是走通了守備太監楊澤的路子。到時候，楊公公說一句話，咱們的秋糧，小小一個戶部官署的大使敢不收嗎？”
“此話當真？”幾個泉水凼的長者一呆，忍不住問。
其他腳伕也都靜了下來，看着孫元。
孫元點了點頭：“自然，放心好了。”
對於孫元，大家雖然隨便，可對他還是很敬畏的，頓時就有些信了。
周武見孫元三言兩語就平息了事端，忍不住又要出聲喝罵，旁邊的冒成忙扯了扯他的袖子，示意他不要說話。
冒成笑道：“孫糧長的話，做事的能力，咱們自然是相信的。可你總得給大家一個準信，究竟還要在這鳳陽呆上幾日？”
孫元哼了一聲，然後換上笑容，很平淡地說道：“正月十五那天下午準時起程回家？”
“好！”衆人都歡喜起來，同時大叫：“終於可以回家了。”
出門兩月，誰不是歸心似箭，再說天天呆在船上也呆得煩了。
孫元炯炯地看着冒成：“冒保正，如何沒什麼事我可以先回去睡覺了嗎？”
冒成一窒：“糧長要去睡覺，誰敢攔着。”
等到孫元又回了船艙，周武就將一口唾沫吐進河裡，怒罵道：“這廝花言巧語，騙得了別人須騙不了我。”
江十三突然訥訥道：“或許……或許……”
“或許什麼，你有話請說。”冒成忙問。
江十三：“或許那孫元真的攀上了守備太監的女人也說不一定，這廝一向有急智，又能說會道，看他模樣，其實也長得不錯。所謂姐兒愛俏，或許那個窯姐真看上他了，到時候拖替孫元在那守備太監面前說好話，可就不好了。”
“說好話，他這麼多虧空，誰說好話也不管用。”周武冷笑。
冒成卻是一副若有所思的樣子：“一萬多石糧食，其中的虧空大概有幾千石。這麼多糧食對咱們來說可是不得了的一筆數字，可對守備太監來說，算得了什麼？也就是千餘兩銀子，對這些大人物來說，也不過是幾頓反錢。再說，人家權勢這麼大，就算有了虧空，一句話下來，下面的樑大使只怕屁也不敢放一個。”
周武大驚，抽了一口冷氣，和其他二人對視了一眼，叫了一聲不好：如果這樣，豈不讓姓孫的輕鬆過關，到時候，如果讓孫元全須全爪地回如皋，見了小縣尊，卻不好交代。
小縣尊這次是居了心要孫元的姓名，如果這次的差使辦不下來，以他的陰毒狠辣的性子，卻不知道將來要如何收拾我等？
想到這裡，三人同時打了個寒戰。
良久，冒成眼珠子一轉，壓低嗓門，用其他兩人才能聽到的聲音道：“周武、十三兄弟，無論這孫元所說的話是真是假，咱們且由着他。最多等到正月十四那天，如果他沒將差事辦下來，秋糧不能如數入庫，咱們直接押他回去問罪。若是這鳥人手段高超，真的攀附上守備太監看上的那個婊子。咱們十五那天就……”
說着，他右手掌合併入刀，朝下一切。
周武興奮地露出白森森的牙齒：“好，到時候直接做了他。上次我被這廝打了一扁擔，這個仇我已經等不及報了。”
江十三突然想起那日孫元以一敵三時的悍勇，忍不住打了個寒噤，低聲道：“那鳥人看起來跟個書生似的，可身上殺氣重，非常能打，我等三人可是吃過他虧的。到時候，怕制他不住。”
周武罵道：“好個膽小不中用的，咱們有心算無心，怕他個鳥。上次那廝手上有傢伙，咱們才吃了虧。這次我們可是帶了刀的，到時候，等到他赤手空拳時再動手就是了。那不成，他兩個拳頭還能抵得住咱們三把快刀？”
冒成也連連點頭：“二位哥說得是，咱們要想收拾這小子有的是法子。其實啊，我倒是希望這小子真的那把差事給辦成了，到時候痛快給他一刀，看着他在我面前人頭落地，那才痛快！”
“是極，是極！”江、週二人同時無聲地獰笑起來。
……
第二日，《玉京樓》來人了，是韶虞人的貼身丫鬟小梅。
來的時候，還給孫元送上了一份燙金的請柬，請孫元正月十四那天參加在鳳陽巡撫楊一鵬舉辦的宴會。
一看到小梅，整個船上的腳伕都轟動了。世界上怎麼會有這麼好看的小姑娘，簡直就好象是從畫兒裡走下來的一般。這美貌，這氣派，還有她過來時所乘的馬車，就算是如皋的知縣也比不上啊！
孫元看到一個個呆若木雞的民夫們，心中好笑：不過是一個小丫鬟而已，若是叫你們見到韶虞人，眼珠子還不掉到地上。
小梅上船之後，將事情大概說了說，又對孫元說：“我家姑娘說了，請先生屆時務必參加，至於先生的第二個條件。姑娘說了，那事完後，定然會讓先生滿意的。”
小梅見自家姑娘對孫元推崇有加，對孫元也是異常尊敬，以先生稱之。
等小梅走後，大家都圍過來參觀孫元手中那封大紅請柬，更有人伸出手去摸上面的燙金大字，問是不是黃金的。
在得到肯定答覆之後，有人驚叫一聲：“我的老天爺啊，光這份請柬都值一錢銀子吧，夠我一家人吃一個月的了。”
又聽說小梅不過是一個丫鬟，可想那韶小姐又是何等的派頭之後，衆人這纔將孫元所說的正月十六準時辦完差使回家的話深信不疑了。
這下冒成三人又湊到了一起，皆一臉的陰沉。
冒成：“不得了，看來這小子說的都是真的，他這次是攀上貴人了。”
周武：“要不，提前下手，做了這廝？冒成，你腦子靈活，看看什麼時候是下手的良機，你佈置一下。”
冒成卻搖了搖頭：“現在只怕不是下手的好時候。”
江十三：“怎麼說？”
冒成：“剛纔情形你們又不是沒有看到，這個丫鬟來請姓孫的小子出席一個什麼宴會，我等若是先下手結果了他。到時候，請他的人追究下來，咱們可是吃不了兜着走了。還是等過了十四再說。”
周武：“沒錯，冒兄你說得是，且讓這鳥人多活幾日好了。”
三人又在一起嘀咕了半天，最後，決定在正月十四那晚下手。、
……
接下來兩日，孫元也沒有什麼事，對於自己寫給韶虞人的那首詩，他有極大的信心。畢竟是明清詩詞的名篇，如果這樣還贏不了候朝宗，那纔是咄咄怪事。
在這兩天中，孫元又抽了一個機會去見費洪，說是他已經找到了韶偉的姐姐韶虞人，將韶偉逼婚，並毆打費洪一事說清楚了。
韶小姐也是個知事理的，答應接下來會管束好弟弟，絕不再讓他過來騷擾費洪等人。
說着話，孫元又道：“費大哥你放心好了，你且好好養傷，湯藥一事，我會再去同韶偉姐商量，無論如何得讓她出一點。”
衆人聽孫元說他已經找韶偉姐姐說妥這事，心中大爲感激，費洪也高興得連連拱手答謝：“此事還多謝孫相公，湯藥不湯藥的就算了，只要韶偉公子不來，一切都好。”
費洪吃了藥之後，在牀上躺了一日，第二天就能下地走路，到現在，已經完全恢復過來。也不知道是那郎中的醫術高明，還是費洪身子骨本就壯健。
不過，犟驢子還是問道：“孫大哥，那韶偉的姐姐真那麼好說話，就這麼答應了？”
孫元哈哈一笑：“你就不知道了，韶偉的姐姐不是馬上要嫁給中都守備太監楊公公嗎。到時候，韶偉想做什麼官都是可以的。再娶一個軍戶的女兒爲妻，說出去也是門不當戶不對。當時韶偉姐姐一聽這事就怒了，到現在，韶偉還被他姐姐關在屋裡，不許出門一步。”
“好，這樣好，是這個道理，看來韶小姐也不是一個不通情理之人。”衆軍漢都是一陣歡呼，只二丫一臉憂傷地低頭不語。
和費洪告別之後，孫元本想提醒他農民軍正月十五那天晚上就會殺進鳳陽城來。可想了想，還是打消了這個念頭。只說自己是如皋人，如果費大哥你們有一天離開鳳陽不妨去那裡尋我。
費洪並是邊軍，以前和農民軍也不知道打過多少仗，彼此手上都粘滿了對方弟兄的鮮血。一旦農民軍進城，見勢不妙，必然會第一時間逃跑。
侉子營位於城郊，費洪等人逃跑的本事相當了得，要想從中都脫困也是一件容易的事情。到時候，這羣漢子衣食無着，而自己以前已經表露出招攬的意思。他們沒地方可去，肯定會去如皋投奔我孫元的。
如此一來，一羣優秀的軍官不就到手了？
現在我孫元最要緊的是儘快將鳳陽的差事了結，得了金子回家，然後買個官職。如此，才能養活這二十多個悍勇之士。
否則，一介平民，憑什麼獲取別人的忠誠？
等到孫元從費洪那裡出來，走不了幾步，就聽到後面有人輕聲喊：“孫公子，孫公子，請留步。”
孫元回頭一看，卻是二丫：“原來是費小姐，不知到你找我有什麼事？”
二丫紅着眼睛問：“孫公子，韶……韶偉他是不是被他姐姐關在家裡，一步不許出來。”
孫元心中好笑，低頭問：“這樣不好嗎，也免得他再來騷擾小姐。”
“是好，是啊！”二丫喃喃地回答，可神情卻越發地悲慼：“他……他姐姐是不是要說另外給他尋一門親事？”
孫元故意道：“是啊，人家馬上就要做官，只等十五之後，自然要娶一個門當戶對的書香門第家小姐爲妻。”
“那好，那好，我也替他高興。”二丫想竭力讓自己平靜下來，但說着話，眼淚卻忍不住落了下來。
“哈哈，我是騙你的。”孫元大笑起來，“前天我才同韶公子吃過酒呢，又怎麼可能被他姐姐關在家裡，吃酒的時候，他還談起你呢！至於另娶他人，我不過是騙你父親的。你可不許同你爹講，走了！”
“這是真的？”二丫一陣驚喜。